颜思齐已经派人将日本西边的地图全部标绘完成，而参谋部根据地图，再参考了标绘人员的口述，紧急制作了沙盘。
而间谍也将幕府的动员情况报了上来，参谋们将一支支代表幕府军队的小旗子插在沙盘上。
杨光夔和熊廷弼带着参谋们开始了推演，这是第一次进行海战推演，所以推演时颜思齐，郑芝龙，张千方都参加了。
沙盘的一目了然，让大家很容易看清双方攻杀过程中可能的变化，因为是第一次，所以大家都很慎重，反复推演，力求将所有的可能都考虑清楚，制定出多个方案。
先是李德林和白健森带着参谋们一方扮明军，一方扮日军，后来海军三人来了兴趣，于是变成了颜思齐带着郑芝龙和张千方扮演明军，李德林和白健森扮演日军萨摩藩和幕府援军。
李德林和白健森确实有些真材实料，有时候的想法出人意料，运用兵力的方法也很得当，两人配合，给海军三人组带来了很大的压力，如果不是双方的武器装备相差太大，只怕还一时难以应付。
两天的时间，双方经过多次交锋，最后判定，明军还是占有很大优势的，明军的优势在于武器装备方面，日军的优势在于本土作战。
这时，幕府的使者来到了平户。原来是幕府发现明军竟然驻扎在平户，所以来责问颜思齐。
使者将征夷大将军德川家光的信件交给颜思齐，颜思齐看得懂日文，他看了一遍说道：“请回复大将军，明军是暂借平户进行驻扎，每天给了我们一千两银子，在武力和金钱两方面的压力下，我们不得不屈服。请大将军放心，我们一直是支持大将军的，谢谢大将军对平户藩的关爱。”
打发走使者后，他去找杨光夔等人，笑道：“幕府有些慌了神，他没想到你们会驻扎在平户，以为你们会直接从海上进攻，现在只要我不让你们驻扎，就承认我是平户藩大名了。”
杨光夔也笑道：“这生意做得，我们出发了，颜都督就向幕府报告，说已经驱逐我们了，到时你占领平户就名正言顺了。”
熊廷弼道：“日本人我打过交道，畏威而不怀德，只有打怕他，打服了他，他才会老实。只要我朝一弱，他们就会扑上来咬上一口。天幸祖宗有灵，降此圣主，当可保我朝百年强盛。”
周遇吉笑道：“圣上可不仅仅是想要百年强盛，上次和我们说过，要让我汉人在这地球上称雄，永远处于食物什么链的最顶端。”
颜思齐问道：“地球是什么？食物什么链？”
周遇吉摸了摸头道：“圣上说我们是住在一个大球上，真是奇怪，不过传教士们也是这么认为的，天官也赞同这种观点，不过我是想不明白的。”
“食物什么链，我记起来了，就叫食物链，食物链最顶端的意思是只有我们欺负别人，不能让别人欺负我们，嗯，就是这个意思。”
颜思齐双手合十道：“感谢佛祖，受人欺负的日子确实不好过。如果专门欺负别人，那可是件美事。”
满桂道：“你欺负别人，别人也不好受呀。”
杨光夔道：“圣上说过，欺负别人总比受人欺负好，而且我们不会无缘无故的欺负别人，一定是别人先做了对不起我们的事，我们才要去欺负他的。象萨摩藩，如果他们不侵占琉球，我们何必来这里。”
周遇吉也说道：“圣上让我对你们海军说一下，这个世界大得出乎我们的意料，你们以后有大量的仗要打，到时可要选我们第三师和你们配合哟。”
满桂不满地说道：“独立旅可是先来的，我们已经配合过了。”
杨光夔笑道：“你们陆军急什么，圣上说至少要打到北海之北，你们还怕会少了仗打吗？”
众将都心领神会地大笑，身为军人，打仗这事就是他们的立身之本，用手中的刀枪，为皇上打下一片片土地，为子孙拼下一份家业，纵然马革裹尸，又何足道哉。
攻打萨摩藩之战终于要打响了。参谋部的任务已经完成，而李德林和白健森等人要求观战，得到了杨光夔的批准，李德林分到了张千方的福船上，白健森则进入了满桂的独立旅。
从平户到萨摩，沿途全是敌人，所以明军的行动路线是从平户出发，再从五岛旁边经过，然后从海中直接来到甑岛，占领甑岛后，再以此地为据点，开始攻击萨摩藩。
行程极其顺利，到达甑岛后，发现上面只有零星的渔户，而看到明军的战船后，很快就想要逃开。
但又能逃到哪里去呢，到处都是明军的战船，所以很快就被明军抓住了，送到了明军将领面前。
郑芝龙会日语，由他亲自审问渔夫，问清了对岸鹿儿岛的基本情况，再与颜思齐的情报相对照。
鹿儿岛并不是个岛，而是个半岛，明军的计划是先占领串木野村，然后向东南方向进攻，一直打到鹿儿岛城，逼迫萨摩藩投降。
而现在审问渔夫发现萨摩藩的兵力主要集中在串木野村，郑芝龙认为应该先派人去侦查敌军兵力分布情况，然后决定主攻方向。
郑芝龙派了他的兄弟郑芝豹带了几个人，乘了一艘小船前往鹿儿岛打探情报。而船队则停靠在甑岛，陆军上陆地休息，而海军依然在船上随时待命。
郑芝豹带人去了三天才回来，他报告说，串木野村确实有大量的日本兵集结，而串木野村以南的江口则只有几个老兵守卫，且江口很适合大型船只靠岸，是一个登陆的好场所。
至于鹿儿岛的战船，则分布在串木野村稍南边的市来，大约有五十艘船，远远看去，火炮数量较少，口径也明显小于明军。
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