在中都的城中央有一座绿岛，这是一个面积达15平方里的园林，于繁华的都市中是一片罕见的静谧之地。但与中都的公园不同，这里是不会向外界开放的，这里是大明的皇宫所在。
这座占地面积庞大的园林式皇宫，拥有绿色的草地、树木郁郁的小森林、林间庭院，而且还有可以泛舟水面的湖泊。早年移栽的树木早已经长得枝繁叶茂，当年的小树也变成大树，也正因如此，皇宫才会让人产生一种错觉，皇宫中的御苑，倒不如说是御苑中的皇宫。
阳光支离破碎地穿过一棵棵大树组成的天然屏障，洒在在御苑中的步道上，穿着一身道袍的朱明忠就在这林荫下散着步，即便是已经在这里住了十几年，他还是没能走完这条路——御苑中有总长199.9里的步行道，9999棵各种树木。
作为皇宫，它的面积谈不上大，可是作为家……这里太大了，所以在皇宫中，朱明忠最喜欢的还是在御湖边的那座面积不大的园子，那里更像是家，而不像宫殿里那样空荡荡的。
尽管御苑中的步道，可以供马车行驶，但是在大多数时候，朱明忠还是会选择步行，在他看来古代帝王之所以短寿，和他们很少锻炼身体有着直接的联系，所以穿越到这个时空的二十几年来，他从未曾停止过锻炼身体，跑步或者划艇是日常的锻炼，而步行则是一种习惯。
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只不过与普通人的步行不同，步行时身后十几丈外，却跟着一辆轻便马车，还有几名女官。
如果不是甲申天变后奔波于各地，习惯了步行，方以智恐怕很难跟上陛下的步子，陛下走路很快，当年在东北的时候，他不知道为什么京官大都喜欢在公园里跑步，后来陪陛下在宫中逛过一次之后，他就知道了原因——他们害怕跟不上陛下的脚步。
总不能让陛下停下来等他们吧！
所以，京官便自发性的锻炼身体，十几年来，跑步、步行早就成为一种从上至下的风气，当然还有其它的运动，甚至有些地方，开始出现了竞技性的比赛。
“……陛下，现在南京方面正在进行拉网式的搜查，如果一切顺利的话，最迟明天，就能够搜遍全城……”
在方以智说话时，朱明忠的眼睛却朝着另一个方向看去，打量着周围的景致，嗯，这里的景色不错，可以考虑在这附近建一座园子……
作为这个大院子的主人，这几年朱明忠更习惯于整治自己的院子，毕竟，内阁的存在可以处理国家的绝大多数事务，这是大明的一个传统。
明朝中晚期的政治体制和思想道德是在中国封建社会历史中非常特殊的，国家的治理已经逐渐由文官阶层来完成，皇帝在行政管理上的权责越来越少，逐渐的成为一个大臣用来争取的工具和道德象征，通俗的说就是，当大臣们意见一致的时候，皇帝就可以丢到一边去了，大家这个时候最不喜欢皇帝出来干预任何事，否则有成为暴君的危险；而当大臣们有意见分歧的时候，皇帝就被拿来做最后的裁决人，大家这个时候最希望皇帝出来为他们撑腰。否则有被骂为懒惰的昏君的危险。同时，大家还要求皇帝要做道德的典范，孝，仁，礼，信，勤，义缺一不可，否则也有被骂为昏君或者暴君的危险。在某种程度上，大明皇帝实现了古人所理想的“圣天子垂拱而治”。当然，这也是最后大明陷入党争，最终导致亡国的原因。
“三百年间，国事皆操之于大臣，大臣重党而轻国，至天子独断而晚矣。”
这是甲申天变之后，人们对大明的反思，也正因如此，当朱明忠以一句“大明天下，唯我独尊”表明天子的独断之权时，完全没有任何阻力。当然做一个事必躬亲的皇帝，真的很累，也很辛苦。所以在过去的多年间，朱明忠一直在寻找一个平衡。
也就是在前几年，他才找到一个平衡。在大多数时候，他都不去干预内阁大臣们做事情，因为他知道，那里面比自己强的人多多了。
大明就像一艘海上的巨轮，作为船长，他只需要掌握好大方向，然后有内阁掌舵，有高级船员指挥水手操帆、用炮，从而保证船只的安全航行。至于船长，他可以船长室在看书、看海图、睡觉。甲板上的粗活、重活是其它人做的。
作为皇帝的他，只需要作好船长就行。但是，船长必须要有足够的权威，就是必须时常提醒大臣们一个事实——天子独断！
所谓的“圣天子垂拱而治”，不过只是天子想偷个懒而已。就像船长一样，船上的任何动静都瞒不过他的眼睛，而且他总会主动站出来，用行动去证明船长的权威。
这种权威是绝对服从的！
而反观明朝，往往都是大臣千方百计的去逼迫皇帝，令其“幡然醒悟，回头是岸。”，看似虚心纳谏，可实际上却是皇帝权威的尽失。所以，作为皇帝，朱明忠会听取意见，但如果有人敢质疑陛下，那么等待他的就是雷霆雨露皆君恩了。
这也是朱明忠准备让太子在合适的时间，去海军服役，出任船长的原因，船长负责一船难包括自己的生死，他的每一个决定都决定着自己和整船人的命运，这一点与皇帝相同。
现在已经拿捏好放权尺度的朱明忠，很少过问内阁的事务，而是放权给他们。
“注意别太过扰民就行了。”
随口说了句话，朱明忠又手指着远处的小湖，然后说道，
“方卿家，朕准备在那修个亭子，卿以为如何？”
这显然是在打岔，朱明忠并不想让自己被那些事务牵绊着。
“臣……”
知道陛下心思的方以智，脸色微变，然后说道。
“晋王在南京！臣担心间谍会不会铤而走险，以晋王为目标，制造混乱，然后趁乱出逃……”
“嗯！”
眉头猛挑，然后又是一扬，原本还关心着自家园子的朱明忠，脸色猛然的一变。
“卿所言甚是，立即电告南京镇守府，命其派一队兵过去保护晋王。”
晋王是他的次子朱和域，年前刚刚奉命就国，两年前，十六岁的皇太子朱和嘉奉命监国京师，以皇太子的身份为天子守边，而去做为皇次子的晋王朱和嘉，也就国南京，作为皇位的顺位继承人，他需要等到皇太子完婚并育有儿子之后，才能就国晋国——晋国位于新夏西北部，国都新田位于金湾内。
尽管那是一块新殖民地，但是经过十年的长期移民之后，那里已经是一个拥有了超过105万移民，而且拥有6座主要城市，位于金湾的新田、郢城（珀斯）、阳翟（阿德莱德）、营丘（墨尔本）、平城（布里斯班）、晋阳（达尔文）。
而这六座城市所对应该分别是晋、楚、韩、齐、魏、赵六国，而六国的封地，也是朱明忠精心划分的，借鉴了后世澳大利亚的分划，只是将西澳大利亚以南纬25度分为晋国、楚国。每一个地区都有自己的优势，无论是现在或者将来，就像晋国，金湾一带拥有澳大利亚最好的牧场，那里出产的马匹是南洋等地的抢手货，百年之后，那里的铁矿同样也会成为国家的经济支柱，其它各国大底上也都是如此，将“新夏”分为六国，再加上几年前刚发现的新西兰作为吴国，正好构成了南方七国，这既是一种巧合，同样也是朱明忠的期待，他期待着将来这七国能够在那里创造一个新的华夏。
当然，并不仅仅只有澳大利亚，还有北美，甚至还有南美的部分地区，在未来都将成为大明的封藩所在，只是这种封藩能够持续多长时间？
“臣已经电令南京巡检署派人过去了，陛下若不放心，可命令驻城外的府卫进城。”
朱明忠看了一眼方以智，面上有些不悦。
“朕知道你想说什么，大明军队是皇家之军，非国事不能调，和域既然已经开府，那么自然应该由其府卫负责他的安危。”
看着方以智，朱明忠长叹道。
“朕现在一共有二十五个儿子，若是这次李妃所生的是个儿子的话，那么就有二十六个儿子，可现在皇太子和嘉替父守边，于京师常驻，和嘉去年也去了南京，其它的几个都在公学中读书，等到他们十六岁就在按祖制封王，要开府自立，二十岁就国，即便是朕有二十六子，这二十六子就国之后，只恐怕今天生再难相见了！”
摇着着，这个时候，朱明忠的身份是父亲，而不是皇帝。
对于在另一个时空中，“享受”了甲申天变的后果的朱明忠而言，他甚至比这个时代顾炎武等主张分封以化解“风险”的人，更希望通过分封来实现华夏文明的第二次扩张。
在未来的十年中，华夏文明将会通过分封，实现在全世界各地的扩张，甚至在宗人府的规划中，就连同印度，也在未来的分封范围内，一代、两代，也许百年之后，普天之下诸夏将会超过百国，而那个时候百家争鸣的华夏文明又会得到什么样的发展呢？
这一点，朱明忠并不清楚，但可以肯定的是，南洋各国经过十几年的发展，已经开始涌现出有别于母国的文化，这是一咱必然，在文明教化蛮夷的同时，蛮夷同样也会影响到文明。至少在服装上，端庄典雅的服装开始发生变化，尽管整体还是趋于保守，可是微露出锁骨之类的衣裙在南洋已经开始成为女子服装的主流。
服装的变化，就是一定程度上文明的变化。
当然，这也是南洋的天气造成的。
而这一切，正是朱明忠所渴望的，沉寂而没有竞争的华夏文明，需要注入竞争的活力，只是代价是什么呢？
至少对于他个人来说，代价是显而易见的。
“陛下……”
伸手止住方以智的话语，朱明忠苦笑道。
“谁不是父亲？为父者，谁不愿意将来子孙绕膝，谁又愿意看到子女远赴海外，甚至今生再无相见之日？”
摇头苦笑一声，朱明忠的神情显得有些感伤。
“可是，为了华夏的将来，朕，只能如此了！但是，至少在他们抵达封国之前，朕总能给他们做些什么吧，至于别人……”
冷笑一声，朱明忠反问道。
“朕这算是徇私吗？即便是又有何妨，朕是天子，即便是天子，那么必定可以独断的！”
面对陛下的回答，方以智只是能苦笑连连。
作为大臣的他，早就习惯了这一切，在这个时候，作为大臣所需要的是服从，而不是质疑。
“臣遵旨。”
他能够理解陛下的心情，他就有一个儿子在七年去了北美，去了新亳（西雅图），那是大明在北美西海岸的第一块殖民地，经过十年的努力，大明已经在那里站住了脚，新亳的移民更是超过六万人，至于东海岸的纽约租借地，不过只有两万余罢了。
作为父亲的方以智，又怎能不想儿子？
但也只是想想罢了，即便是现在飞剪船横穿太平洋只需要一个多月，但随着年岁的渐长，父子两人都很难再横度大洋了。
想着自己的儿子，看着一言不发的陛下，方以智能理解这种身为父亲的心情。
“陛下，其实，真腊、暹罗等地亦可作为封建之地，陛下可以留几个儿子在身边，去年中南铁路已经筑通至逐平城，铁路完全可以一路向南，修至西贡，并转向真腊、暹罗，甚至将来可以修至南天门，如此一来，若是陛下思子的话，诸子可以直接乘火车来中都。甚至就是想见新夏七王，也可以令其乘蒸汽快船，往南天门，再乘火车回中都……”
作为大臣的方以智立即为陛下出谋划策，以化解那种“父子恐今生不能再相见”的痛苦。
当然，他也有自己的私心。