永历十四年的南昌，此时市井上已经不见了去年城市初复时的萧条，至于那曾经被守城的清军焚毁的外城，这会大都也已经恢复如初，对于这里的百姓来说，战争带来的创伤，正在一点点的淡去。对于他们来说，他们正在经历着“改朝换代”的变化，不过这种变化却是他们发自肺腑愿意看到的，无须官府多言，那压箱底的汉家衣裳又一次穿在了身上，那头上也戴着上“一统山河”的网巾。
只待他日北伐成功的时候，这天下就太平了！到时候老百姓就能过上安生日子了。
百姓们如此念叨着，对于眼下的时局，似乎这江西的百姓大抵上都是满怀信心，毕竟从那报纸——江北发行的《明报》早在几个月前就已经发行了到了南昌，一开始的时候，那《明报》是商人们带过来的，后来《明报》则在南昌设立了发行室，甚至现在还在南昌设立了分社，就地印起了报纸。几文钱一张的报纸，倒也不贵，最要紧的是百姓多出了一个渠道来了解国事，而不像过去一样，完全都是本地的读书人的道听途说，那些道听途说的事情总是会被添油加醋，让人难辨真假不说，有时候还会导致人心涣散。
尤其是随着一些茶楼、酒馆为招揽生意，特意请读报人为客人读报，从而使得更多的人可以在很多地方听到报纸，这种方式更是加剧了报纸上新闻的传播，当官方的报刊通过茶楼、酒馆里的读报人的口中传至寻常百姓的耳中。
随着这种舆论导向的变化，跟着发生变化的自然是民心。那些恢复中国、驱逐满清的言论以及对满清暴行的一一披露，在各地士绅百姓之中产生巨大的震动，乃至达到“振聋发聩”的地步，过去人们还想着什么“大明的气数已尽”，而现在他们却相信，即便是大明的气数没有了，也要保住汉人的江山。毕竟那些满洲人从来没有拿汉人当过人。
在这样的舆论导向下，寻常百姓对满清的敌视之心，更是日益增加，他们同样渴望着大明江山的恢复。也正因如此，人们才会终日关注战局，关心着此次大军西征的消息。几乎每一个从前方传来的消息，都会让他们为之欣喜。
时值正午，南昌城内的街道上熙熙攘攘的行人川流不息。在这热闹的街市上，突地响起了报童高声的叫卖：
“看报看报，看我大明九江总兵李临川将军领兵十万克复武昌。看报看报，武昌克复！武昌克复！”
突然传来的好消息，让那些路人中识字的无不是纷纷驻足，从报童的手中买过报纸，识字的买报读报，不识字的于一旁听着，每一个人的脸上都带着发自内心的欢喜。
“看报，看报！武昌光复！”
武昌克复了！
武昌清军不战而降，这不是天下民心在我大明，还是什么？
突如其来的好消息，让老百姓顿时变得欣喜若狂起来更有一些激动的百姓跑到路边的店铺之中，买来了鞭炮。像庆祝新年似的在那里点燃了鞭炮。用他们自己的方式庆祝着这场胜利。在他们看来这场胜利，就是北伐的前奏，很快汉人的江山就会得到恢复。激动的人们点燃起一串串鞭炮，使得这街上响起了鞭炮声，在那鞭炮声中，整个城市似乎都是喜洋洋的。似乎所有人都沉浸在这场胜利之中。
武昌光复了！
那么下一步就应该是整个大明了！
前久脚刚进书院，李立青就听到书院之中想起的一阵鞭炮声，一些书院里的同窗正在那里点着鞭炮庆祝着这场胜利。还有书院里的同窗一见面就对他说。
“听说了吗？武昌清军不战而降，李将军已经收复武昌了，看来最多一两个月，湖广就会重归大明！”
“可不是，怕不出几个月，就能砍下那洪老贼的脑袋了……”
在同窗们欢喜的言语中，李立青忍不住说道。
“打了胜仗又能怎么样，那李子渊当初能叛出朱经略，保不齐现在夺了武昌，他还能叛出少司马！”
相比与欣喜若狂的同窗，李立青倒是反倒显得有些特立独行。
对于那位本家，李立青从来都没有丝毫好感，之所以如此，是因为在其攻破南昌时，曾下令斩杀数千降卒，而其那些降卒除了少数清军之外，大抵上都是本地的百姓，若不是少司马急令，恐怕那数万降卒，都会被李子渊悉数杀死，毕竟当初他是准备杀死所有的降卒的。最后因为军令阻拦，只杀死了，数千人大多数人都得以生还，并被释放回家。
而李立青的父兄就没有那么幸运，皆死于其刀下。也正因如此，他才会对李子渊怀恨在心。
“培仁，其实当初李将军下令杀降，也是不得已而为之，当初若不是守城的民壮竭力助清军守城，誓死抵抗明军，李将军又岂会一怒之下，在城破时下令杀降？”
心知好友为何说出这番话来的赵恩便出言劝说道。
当初南昌清军守城时，最为出力的不是守城的清军，而是那些城中征发的民壮，他们无不是竭力助清军守城，誓死抵抗明军，此事听起来似乎荒谬绝伦，完全不合常理，其实不然。城里的百姓之所以如此，是因为十年前，满清“征南大将军”谭泰在南昌进行过一次屠城，当时金声桓、王得仁反正重归永历，随后他们发兵进攻赣州失利，回援撤回南昌后，被满清军队长期围困，城中粮尽，出逃百姓皆不分青红皂白为满清军屠杀。城破后不但金声桓、王得仁和守城将士殉国，满清军更是将城中百姓屠戮一空。这南昌城中大约有二十万百姓被屠杀。再加上清军在江西进行的一系列屠杀，已经吓垮了相当多一部分人的胆气和民心。
他们之所以恐惧，是因为清军与明军不同，清军早就已经发布告示“谕南朝官绅军民人等知道：……所过州县地方，有能削发投顺，开城纳款，即与爵禄，世守富贵。如有抗拒不遵，大兵一到，玉石俱焚，尽行屠戮。”
这绝不是什么口头上的威胁，而是说到做到。清军从来不会有任何顾忌，他们从来不介意用手中的刀子去树立自己的威风。去杀尽百姓的抵抗之心。
也正因如此，在张煌言领兵打到南昌的时候。南昌的清军选择守城的时候，相比于一些地方的百姓，打开城门迎接王师的举动。南昌本地的士民却认为满清已统治全国，根本非明朝所能抵抗，因此明军即使现在破城，也终究还是会被清军夺回。为了避免将来被满清屠城、举族无遗类的命运，他们宁愿牺牲自己来做大清朝的忠贞烈士，从而保全城池。
甚至在他们私下里想来，那张尚书既然仁义爱民，自然不会杀害百姓，就算守不住城破，多半也不会因之前帮助清军守城而为难他们。事实上也是如此，即便是百姓助清军守城，往往也不会追究。大多数时候手进攻的一方都会认为他们是被清军胁迫，所以才会帮助城内的清军守城。
非但南昌的百姓如此，其它地方的百姓同样也是如此，就在数年前，官府的邸报中还嘉奖了新会百姓在“西匪”攻城时的义举，在李定国进攻新会时，城中的百姓无不是竭力助清军守城，誓死抵抗明军，甚至在李定国为了尽可能保全当地百姓性命，选择了长期围城的情况下。城中的百姓面对城内断粮的困境，更是每家自愿献出一只两脚羊，以供城内的清军食用。有众多的节妇、烈妇自愿充当军粮，以救下父兄和丈夫，在战后给自家挣下许多贞烈牌坊以及相应表彰。
荒谬绝伦如此，实在是超出世人想象，人性的自私在这些百姓的身上尽显无疑，或许他们不满满清的统治，但真正关系到自家切身利害或举族身家性命时，确实有相当一部分人宁可去选择助纣为虐、为虎作伥，从而保全自身。这完全和民心没有任何关系，他们是因为恐惧才会帮助入侵者助纣为虐。
在南昌同样也是如此，百姓们勇于助清军守城，不过只是因为拿定了主意，即便是成破了明军也不会拿他们怎么样，如果能守住的话，他们就不需要担心清军未来的屠杀。只是让城中的百姓没有想到的是，在城破后，李子渊会下令屠尽丁壮，作为其帮助清军守城、抵抗明军进攻的报复。如果不是因为张煌言在得知这一消息之后命人前去阻拦的话，恐怕这城中的丁壮都会被斩尽杀绝。
而在好友的身上却又体现出了另一种复杂，尽管对于江西能够重归大明而欢喜非常，但他却无法忘记当初李子渊下令杀尽降卒的“残暴”，尤其是杀死其父兄的“仇恨”。
“怒其民力助守，令尽杀其丁壮。那李贼如此残暴，又与清虏有何区别？”
李立青立即恼声说道。他心里认同大明是正统不假，但并不代表着他能够放下个人的仇恨。
“不要这样，当时李将军也是气急了，毕竟大军攻城委实不易啊……”
赵恩出言劝说着好友。
“更何况，事情已经过去了，要怪，便怪那清虏可恶吧！”
心知这样的牢骚，没有人愿意听的李立青被好友这么一劝，也就不说话了。能怪谁呢？要怪只能怪清军了。至于百姓，百姓委实也太过可怜了。
“怎么样，今年江西重开乡试，不知培仁是否准备赴试？”
赵恩看着李立青问道。试图岔开之前的话题。
“要我说实话吗？”
李立青反问道。
“当然。”
“这次乡试不考也罢，你看看郑延平在南京开乡试，少司马又欲在江西开乡试，还有朱经略于江北招贤，你看看他们三人，虽然看似个个公忠为国，可是却又是各怀心思，这样一来又岂是能成大事？若是长此以往这般同床异梦的话，这大明的天下，早晚有一天非得给他们葬送了不可。”
一提及现在江南郑成功、张煌言、朱明忠三足鼎立的形势，朱立青便是一副气呼呼的模样。通过报纸，他能够看到很多新闻，而那些新闻中的内容是她过去无法得知的一些官场上的消息。而正是这些消息让他对未来，反倒没有什么信心了。因为他看到了内讧的可能看到了那三位之间的矛盾，以及同床异梦的现实。
“我知道，你是觉得的他们是同床异梦，早晚会闹起内哄吧。”
这并不是什么新闻，可以说，大家都知道郑成功，张煌言，朱明忠他们三位虽然是大名的中流砥柱。但是却也是各有心思。
“当年大明掌握江南的时候，若是没有众人各怀鬼胎，江南又岂会那么快就被清虏占据。”
李立青阵阵有词的说道。这同样也是各地士子的一种看法。他们中的很多人，都认为现在的局势非常微妙。尽管大明中兴的势头，看是正是锐不可挡，但自身潜在的问题却又是无法回避的。
甚至有一些人认为，也许有一天，这三位领兵数10万的大将，也许会发生内讧。到时候在大明可就全完了。当然，这只是极少一些人的看法，大多数人反倒是更为乐观一些。
“那你也得体谅现在的局势，毕竟朝廷远在西南，和东南这边的联络已经被切断多年。他们也就只能像现在这样自行其是，这样的三足鼎立在我看来，反倒是好事，若是一家独大，那才是坏事哩。”
赵恩无奈地说。三足鼎立，并不是什么坏事儿，至少可以让三方都有所顾忌。从而才不至于发生内讧，进而让他们的目标都放在了反清大业上。
说话间，林百川走了过来，听着他们的话语人，便于一旁附和道。
“可不是，一家独大，才是坏事，现在虽说是三足鼎立，可郑王爷、少司马、朱经略都是一心为国的忠臣，自然不会自相残杀，互相折台，如此，你还担心什么形势，你该不会是想等将来局势稳定了，再考功名吧！莫非心里头还念叨着北边的功名容易考？想要卖身相投不成？”
林百川之所以会这么说，是因为满清的功名更容易考，而且他也知道李立青因为父兄被杀，对李子渊甚至少司马多少埋怨，自然那言语中也就不怎么客气了，这些时日，通过在报纸上看到的文章，林百川深信一个道理“汉奸人人得而诛之”，或许当初首城的时候，那些守城的民壮，不是心甘情愿上的城墙。但是他们确实是心甘情愿帮助清军守城。所以即便是他们被杀了也没有什么好冤枉的，毕竟他们也杀了不知多少大明的官兵。
而一直以来，李立青对其父兄因为被大名，官兵斩杀一事怀恨在心的举措，在林百川看来无疑就是等同于为汉奸张目。对于这种好坏不分的行为，他自然是一阵冷嘲热讽。
“姓林的，你说什么哪！”
同窗的话让李立青顿时怒形于色说道：
“你给我听清楚了，我是担心这天下的大好形势会被他们的私心给毁了，别忘了，人皆有私！”
一句人皆有私。
让赵恩认真的打量了好友几眼，这确实是句实话，最后他只是笑道。
“培仁，你定是想多了。”
尽管嘴上这么说，但是他的心底，却想到若非是“人皆有私”，李立青又岂会对李子渊满腹怨言，但愿，但愿他们都能一心为国吧！
心底这般想着，李立青忍不住朝着朝着远处看去，那神情中，带着一些对未来的担心。他的这种担心，带着对未来时局的担心。或许他因为父兄被杀一事对于一些人心存敌意，但是并不意味着他不在意大明。
当然，对于一些人来说，并不能理解他的这种矛盾，其实如果换成其他人，攻克了武昌，也许他会拍手称快，为之祝贺，但是现在，因为家人被李子渊杀害的关系，所以他很难放下个人的偏见，为其取得的胜利而欢呼！
毕竟每一个人都有他的私心。而每一个人，也都有自己的想法。就像他的同学，因为他的私心对他的冷嘲热讽一样。
“可不就是，如果不是人人都有私心，那满清又岂能占得了我大明的天下，当初守城的时候又岂会有那么多百姓乐意为满清效劳。”
同学的冷嘲热讽，让李立青的脸色变得越发难看起来他不愿再为自己辩解什么。只是是默默地转身离开了。
再一次离开了书院，李立青往南昌城内走去，在回家的路上他看着那些欢庆的人们，听着耳边的鞭炮声。整个人显得有些闷闷不乐，就这么在城中走着的时候，在经过衙门时，他朝着衙门看去。看着那衙门，心里头却冒出了另一个想法。
“这局是当真有外面看到的那么顺利吗？”