“皇帝，这个时辰你怎么来了？”
皇帝亲临慈宁宫，突兀诡异的让春禧阁中无论中上至太后下到宫婢无不大出意料，宫女们回过神来连忙跪下请安，只有阿蛮瞪着圆圆的眼，好奇的盯着万历瞅，见万历一脸严肃的瞪着他，阿蛮没有半分不惧，咧嘴一笑阳光灿烂：“皇上好。”
瞪着这个粉团子一样阿蛮，见他皮肤雪白，眉墨唇红，两眼如同点漆，眼神灵动如飞，不知为什么，看着阿蛮这一张脸，不知为什么心里忽然生出一种莫名的熟悉感，总觉得这张脸好象在那见过的……脸上不悦的神情放缓，遂然开口：“你就是阿蛮？”
阿蛮笑嘻嘻站起来，有模有样的行了一礼，仰起的脸如同明珠生辉般璀璨夺目，糯声道：“皇帝你都不记我了？你躺在宝华殿的时候，我跟着宋师兄可没少出力呢。”
一直恬淡稳坐的太后扫了万历一眼，轻声呵斥道：“阿蛮，不得对皇上无礼。”
阿蛮吐了下舌头，拖声拉气的应了声是，眼神依旧放肆大胆，瞪着万历看个不停，没有半分惧意。
被一个一脸大人样的孩子极其委婉的提醒自已为他出过力的事，就算是满腹心事的万历也忍不住一乐，“你有功劳朕不会忘，且先出去，朕有话要和太后讲。”
从他进门起，阿蛮等得就是这句话。一个高跃下椅子，一声欢呼就奔了出去，老远犹能听到他欢呼的声音。
看着他远去的背影，万历笑得莫名玩味，冷肃的神情放缓，回过去对李太后道：“母后有这个孩子在身边，倒是能解得不少的寂寞。”
提起阿蛮，李太后全是满溢的宠溺：“不知是不是前世的缘法，这个孩子哀家一见就是很是投缘，有他陪在身边，这宫里生活倒是有趣了不少。”
看着太后脸上发自于心的笑，万历不置可否的点了点头，转身坐在太后下首，旁边有竹息送上茶来。
从头到底李太后没有说话，一直等万历第三次放下茶碗后，方才开口道：“你的身体还没有将养好，哀家已让竹息知会过黄锦，不必早晚前来定省。有这个功夫，在乾清宫养着身子岂不是好？”
手放在黄龙戏水的粉彩茶杯上，带着心事的眼神流连不定，万历似有意似无意的道：“自古帝王都是以孝治天下，儿子不敢比拟历代先皇，也只能尽点这样的孝心了。”
听出来万历声音中的那丝调侃，李太后轻微一叹：“皇帝和哀家是越来越生份了。”
万历眼皮连抬也不抬，呵呵低笑：“太后这样说，如果传了出去，儿子这个暴君的头上又得压上一顶不孝的帽子了。”
李太后的手倏得握紧，片刻后终于松开，伸开的手揉了揉额头，声音有难以掩饰的倦意：“哀家知道你对当年那件事依旧怀怨在心，可是这么多年过去了，皇帝你也该知道明白，就算当年哀家做法或有不当，为了这大明江山，宗庙社稷，事实证明哀家并没有做错，时至今日你因此与哀家一直心里有隙不亲，身为母亲，哀家却从来没有怪你一次。”
其时天色渐黑，宫女剪香准备进来点灯，却被隐在门边的竹息一把扯住。
一时之间殿内陷入难言的静寂，太后和万历二个人都没有再说话，彼此似乎各自沉浸在无尽心事之中。
片刻之后，万历解嘲般呵呵笑了几声，表情冰冷有如秋后寒霜，“……母后想多了，此刻再重提旧事，还有何意义？只是母后自栩一片爱子之心，奈何儿子却是不知好歹，不但不能领情，反而只能辜负。儿子不孝，日后泉下见到父皇之时，到时再一并请罪吧。”
万历阴阳怪气的自嘲如同一记重重铁锤击中心间，锐痛使李太后的手瞬间紧紧覆在胸口，痛苦的闭上眼睛，喘息几口后方才睁开，保养得当的脸在这一瞬间老了几年一样：“皇帝要记恨，哀家也由得你去。今日到慈宁宫，可是有事要说？”
李太后没有看错，万历今天来慈宁宫真的是有一件事要说，只是没想到几句话就已经有了谈崩的意思，这让万历一时之间倒不知怎么开口。
春禧阁再一次隐入长久的沉默中，与此同时，天色已经彻底暗了下来，剪香战战战兢兢进来点上了灯。
当盏盏宫灯点起时，殿内变得温暖明亮。眼睛黑沉沉的倒映跳动不休的灯光，每个人的眼底好象添了两团燃烧跳动的火苗。
在太后手中长长的佛珠转到第三个圈的时候，万历终于开了口：“今天儿子来，是有一件事请教母后，也有一件事禀告母后。”
移动念珠的手终于停了下来，李太后心中咯登响了一声，好象心里某处坍塌了一块，刻上岁月痕迹的眼角轻轻抽了几下，眼睛一瞬间亮得瘆人，强行压下心头一丝不安：“哀家是你的亲娘，有什么不能说不能问的，这些年来哀家不管做什么事，都是为了你好。”
这几句话说的貌似风马牛不相及，可万历好象听到什么好笑的事，带着几丝嘲讽：“请问太后还记得这个块玉么？”说着从怀中掏出一件东西，放到案上。
那是一块绝顶美质的羊脂白玉，通体凝脂温润，做潜龙回环之形。在明亮的灯光下，放出淡淡柔和光晕，不用看就是件百年难得的珍惜宝物，就算已有思想准备，在看到这块玉时，李太后的心不由自主的猛跳了几跳，握着念珠的手因为太过用力，骨节处变得有些发白。
太后神情的微妙变化没能逃得过万历的眼，眼底的火苗瞬间熊熊，声音冷酷：“……太后好手段，瞒天过海的瞒了儿子这么多年。她死了也就罢了，可是就连她的儿子，太后居然也能来个偷梁换柱，做的神不知鬼不觉！”
“可惜儿臣被瞒了这么多年，明明是她孩子，硬生生被朕冷眼了半辈子，甚至……有几次差点就死在朕的眼皮底下，”说到这里，万历脸色变得铁青，双眉倒竖而起：“母后处理了她也就罢了，何必连她的孩子也如此虐待，有错也是朕的错，何必罪及孩子，母后明知我厌恶恭妃，还故意这样做，真是让儿臣情何以堪啊。”
眼神终于从那块玉佩上挪开……太后眼角浅浅的鱼尾纹似乎在这一刻更深了几分，“皇帝这话，有些放肆了。”
万历呵呵一笑，“母后刚刚还说咱们是亲母子，有什么话是说不得的？母后就容儿臣放肆这一回，说清了说透了，以后也就没的说了。”
太后缓缓抬起头来，脸上全然不正常的潮红：“她是草原的俺答汗的女人，是新降大明的蒙古顺义王的王妃！她不要脸勾引你做出那种事来，这种祸水本来就是该死！”
“原本就是孽缘，当断不断，必生大祸！为国为家，哀家都认为所做不差！”
双眉完全竖起的万历暴怒已极，胸膛似乎都要炸开，呵呵一阵冷笑，伸手指着那块玉：“朕当然理解母后和张相筹谋这件事时所费的苦心，可是母后结果了她，却不该将朕的儿子送到恭妃的膝下，让朕亏待了他那么多年。”
“恭妃的事是哀家设计的不错，这点是哀家对不住你。为了大明边境宁靖，后宫长治平安，虽然亏了你，却也是不得不行，不得不然！”太后寒着一张脸，垂下眼皮：“至于恭妃，你厌弃她，连带着她的孩子一并厌弃，那也只能怪你自已。”
万历的怔忡望着太后，怒极反笑：“朕真是后悔，当日听了那一群迂腐蠢臣的话，怎么就没有将张居正那个奸贼戮墓鞭尸。”
刻骨怨毒的语气使李太后猛得闭了上眼，声音变得虚弱无力：“够了，哀家这么多年从没有一事染指朝政，就连你在后宫肆意胡行，也是忍之又忍，从不插手过问。本来以为随着时间过去，你会想开想明白这些事，可是万没想到这么多年了你心底的戾气不减反增……”
“母后大贤大良，儿子自然是佩服的很。嗯，慈宁宫的佛堂也是她走后的那一年建的。”万历呵呵笑了几声，眼神在太后手上紧握的佛珠上转了一圈：“只是不知烧香念佛，母后的心就能得到良心安宁么？午夜梦回的时候，母亲没有觉得有人在地下日日夜夜望着您，佛祖就真的能佑着您睡得安稳么？”
“母后口口声声说，所做一切都是为了儿子好，为了这大明江山好，可是儿子今天要说一句压在心头十几年的话……”说到这里一字一句异常清析入耳，“若是将她和江山比起来，儿子会毫不犹豫的选择前者。”
太后不敢置信的凝视着万历，一口气顺不上来，忽然捂着胸口大咳特咳，一直隐在暗处的竹息终于忍不住跑了出来，伸手在太后胸前背后熟练的连捶带打，一脸涨红的太后搜肝炽肺的大咳不止。竹息又急又痛：“陛下，太后身子一直不怎么好……”话没说完，却被太后一把扯住，会意的竹息的下半截话就没能说的下去。
看着太后剧烈反应，万历的脸上有心痛有犹豫有后悔，诸般情绪轮番上脸，最终化成一贯的阴戾深沉。
头胀欲裂的李太后只觉得心口处一阵突突乱跳，狠狠的闭了一下眼旋即睁开，“皇帝到哀家宫里来，若是请安，孝心到了也就是了。若是还有别的事说，就快点直说罢。”说这句话的太后声音低沉，气若游丝，明显得伤心痛情已极。
这明显是太后下了逐客令，见太后气成这个样子，万历心里不后悔是假的，一咬牙，硬着心肠道：“儿子这次来是想和母后商量，儿子已经决定将皇位传给洛儿，不知母后对此可有什么异议？”
对于这个消息，李太后没有丝毫所动：“皇帝圣心独断，还找哀家这个老太錃商量什么？既便是哀家说了什么，对皇上还有什么用处么？”
“母后太谦，若是没有您的允可，日后若有个差池，儿子只怕二月二太和殿上那一幕又要上演了。”万历笑得古怪，忽躬身对着太后行了一礼，灯光下万历的影子拉得老长，“儿子真的要多谢太后宽宏大量，这辈子终于由着朕的性子做了一回主。”
“母后好生将养吧，儿子告退了。”说完行礼，直起身子迈开大步往外直走，在门口处正好一个丫头端着一个香炉小心翼翼的往里走来。
目光在那个香炉上转了几圈，眼角微微抽搐，忽然抬起脚来，一脚将那个小宫女蹬倒在地！
香炉在地上哐啷一声跌了个粉身碎骨，那个小宫女不知道怎么就犯了龙颜大怒，吓得跪到一旁，唬得抖衣而颤。
在外头听到动静不妙，黄锦吓得连忙跑进来一看，不由得惊得呆了：“哎哟……这是怎么的说？”
面对皇帝的发做，李太后身子坐得笔直：“皇帝身子不好，还不快些服侍皇帝回朝清宫养着，以后……”说到这里时，眼皮已经垂下：“传哀家懿旨，为皇上龙体安康计，从明日起就不用每日前来定省了。”
这话一出，春禧阁内几个人全都变了脸色，在外头候着的黄锦不知发生了什么，眼光不由自主就转到竹息的身上。
没等他看出什么，就听万历冷冷笑道：“太后的好意，儿子恭敬不如从命。只是儿子奇怪，都说佛门慈航普度救苦救难，只是不知救不救得罪孽深重？若是救不得，这香烧或不烧，也没有什么用罢。”
太后手脚冰冷身子乱颤，忍耐终于到了尽头，只觉得喉头有些腥甜，伸出手指颤巍巍指着万历：“你……”
大笑声中万历扬长而去，宫门外传来呼喝黄锦的声音：“回去开内库，找个最名贵的香炉送来慈宁宫。”
一片死寂的沉默过后，李太后紧紧捂住胸口，一张嘴，一口血喷了一地。