今日天降大雪，温度也随之降到了一个空前的高度，海面上结了一层薄薄的冰。
明军已经全都安置到了舰船上，这一点再次突出了罗迪亚的满满诚意，船上一任所有军需物品，无不准备充足。
夜已深，巡营归来后朱常洛并没有休息，而是将孙承宗、麻贵还有熊廷弼全都叫了过来，几个人跟着朱常洛都有些日子，知道太子如此做肯定是有话要讲，果然朱常洛一开口就说道：“三日后就要扬帆出海，对于南下攻击日本，各位可都准备好了么？”
熊廷弼第一个扬眉笑道：“殿下放心，咱们大伙早就憋着劲等这一天了，一个字，杀！”
等熊廷弼说完，麻贵悠悠开口：“日本狼子野心，骚扰祸害大明边境几十年，早该驱逐剿杀才是。”当朱常洛的眼神落到孙承宗的脸上时，发现他似乎有些犹豫不定，朱常洛笑容中尽是深意：“这里没有外人，老师有想法尽管直说。”
既然被点了名，孙承宗也不推辞：“兵书有云知已知彼，方能百战不殆，咱们对日本地势、战力一无所知，贸然前去进攻，只怕伤亡不会少了。”他这边话音刚落，熊廷弼接口道：“我与李舜臣海战时，从所获日本战俘口中听说，这次日本军力大部份都在朝鲜，眼下日本就是一座空城，咱们出兵一定能抄了他们的老窝。”与熊廷弼乐观的态度截然不同，孙承宗眉间的沉重之色并不稍减。
朱常洛目光闪动，神态平静：“老师和熊大哥说的都有道理，丰臣秀吉老奸巨滑，确实不得不防，咱们请一个人来说说现在日本的情况吧。”说完一拍手，门开处走进来一个人，熊廷弼眼前一亮，惊讶叫道：“沈惟敬？”
说句实在话，在这次会师诸人中，在众人眼里沈惟敬几乎是一个没有任何存在感的一个人。熊廷弼是因为莫江城的关系才认得他，但是对这个其貌不扬的人也没太过注重，就连孙承宗那么老成持重的人都没将他放在心上，如今见朱常洛将他叫来，几个人面面相觑，不知葫芦里卖的是什么药。
在众人复杂莫名的眼神下，沈惟敬心情说不激动是假的，镇定着上前来先给朱常洛见了礼，抬起头忽然发现灯火掩映下，这位太子爷的脸有些白的不太象话，没等他再多想什么，就听朱常洛因为疲倦略带沙哑的嗓音响起：“沈先生，我拜托你的事可做好了么？”
从太子脸上收回目光的沈惟敬不敢再分神，伸手从怀中取出一个小本，双手恭敬的递了上去，然后垂手站在一旁一言不发。朱常洛接过来翻了几页，眼底渐渐透出赞叹神色：“这里没有外人，沈先生就详细说一下，省得咱们上了日本，都不知该往那走了。”
听朱常洛说得有趣，熊廷弼几人都笑了起来。沈惟敬深深吸了口气，眼中光彩焕发，普通的外貌在这个时候都亮眼了好多，摇手不接朱常洛递过来的小本，张口便琅琅而谈，声音清脆利落，言语生动令人宛如亲见。
朱常洛笑吟吟的听着，看着沈惟敬的眼神一如既往的欣赏，而孙承宗三人越听神色越是惊讶，渐渐变得凝重，到后来看向沈惟敬的眼光已经开始变得敬重。
在沈惟敬的叙述中，众人知道了日本现在虽然是丰臣秀吉一枝独秀，但也绝不是铁板一块。除了丰臣秀吉，潜在的诸方势力中有德川家康、真田昌幸、真田幸村、伊达政宗、毛利秀元、前田利家、上杉景胜、黑田孝高、福岛正则、加藤清正、长宗元亲、岛津义弘等诸多大名。其中几人中公认的以德川家康、伊达正宗和直田幸村三人最为出类拔萃。而以自身实力而论，三人各有所长。
德川家康蓄养赤备队，所谓赤备队是因为穿红色铠甲、执红色长枪而得名。武田时期的赤备队人数一直保持在三千人左右，德川家康收编赤备队后也基本维持在这一数字。日本多山，地形复杂，多数地区并不适合骑兵作战，所以在日本各方势力对骑兵并不重视。赤备队因为多数为武士，个人武艺较好，具有极强的战斗力。
伊达政宗蓄养着一枝骑马铁炮队，正如其名，这是一支配备了铁炮骑兵，说是铁炮有些吓人，其实就是截短枪管的火绳枪还有带着武士刀的骑马部队，而且数量稀少不足千人。但因为多数都是武士，所以步战能力十分强悍。骑铁的基本战术是近距离马上射击一轮，以火枪干扰敌方配合骑兵的冲击，破阵能力较强。
一直在静心倾听的熊廷弼忽然会心一笑，辽东铁骑名头天下闻名，用的正是这种配置与打法。可是随后沈惟敬说的话再次引起了他们的重视和注意力。
“真田幸村的影武者战术最为诡谲，作战的时候所有武士黑衣蒙面，行动如风，并且擅长和周边环境溶为一体，常有以一当十之效。而真田幸村本人勇不可当，凡战阵每必当在前，所以三人中论实力当以真田幸村最为犀利霸道，不可轻视不防。”
朱常洛笑得云淡风轻：“兵熊熊一个，将熊熊一窝，看来真田幸村深得其中三昧，说白了不过是先夺取敌人的气势，然后再用不可阻挡的气势压迫敌人，不成功便成仁，所谓人不要命神鬼避让，不过如此。”
这一句话一针见血，直中窍要，沈惟敬躬身施礼称是，熊廷弼等人喜笑颜开。
看了眼熊廷弼笑嘻嘻的脸，朱常洛意味深长道：“战略上藐视敌人，战术上重视敌人，非如此不能克敌制胜，百战百胜，咱们不要小瞧任何对手，更不能自大到无视对手。”被他一言点醒，熊廷弼笑容瞬间敛去，一直沉默中的麻贵拍手叫好：“殿下说的好，所谓搏狮全力以赴，搏兔亦当全力以赴，咱们大伙切不可马虎大意。”
朱常洛点了点头，“既然如此，就由麻贵将军带兵一支对付伊达政宗。老师，德川家康就给交给你了。”二人一齐起身领命，最后眼光落在熊廷弼身上，似笑非笑道：“熊大哥，真田幸村这一支，你可敢接？”
出人意料的没有象众人估计的那样热血沸腾，熊廷弼认真的想了片刻，“若是殿下信得过，我可以一试。”
朱常洛赞赏的看了他一眼：“我等你的好消息，相信不会再次让我失望。”
一句失望让熊廷弼的脸腾得一下如同火烧，刚才孙承宗在私底已经和他说得太明白不过，因为自已的一时热血冲头，导致叶赫和太子之间彻底决裂，更因此太子大病一场，命悬一线。尽管孙承宗说的平铺直叙，可是熊廷弼依旧可以感觉得到当时情形之万分凶险。
脑海中灵光一闪，熊廷弼忽然明白了为什么朱常洛命他带人去寻李舜臣的原因……若当时他还在军中，以叶赫的武功，想要杀他的话可以说是易如反掌。原来太子将自已派出去，看似贬谪却原来是一片好意，这是在保护自已么？一念及此，先前不明白的诸多事情醍醐灌顶一样的全都明白过来，之前种种不解和埋怨全都消失，熊廷弼此刻只有想哭的冲动。
不去理会熊廷弼心里翻江倒海，因为疲倦朱常洛脸色显得有些憔悴。孙承宗看出来了，连忙起身道：“夜已深，殿下身体重要，咱们先告辞，有事明日再说。”
朱常洛脸色苍白，眼神却是晶亮，笑着摆手：“今日事今日毕，若不说完我睡也睡不好的。时间宝贵，还是趁早说完了是正经。”这句话说的有些不祥，孙承宗几人都是一愣，而此时端着夜宵进来的乌雅眼圈瞬间有些发红，怒道：“不准你乱说话，我去告诉宋师傅去。”
看着来去有如风火的乌雅，朱常洛笑得苦涩，回头对上孙承宗诸人奇怪的眼神后，朱常洛强笑道：“说正事啦，这次去日本别的地方也就罢了，有一处地方一定要拿下来，还要拿得干干净净！”
他的话音刚落，沈惟敬一拍脑袋，懊恼道：“你看我！怎么把那个地方忘了？”
朱常洛笑得两眼弯弯：“石见银山是日本战国时代后期、江户时代前期日本最大的银矿山，盛产白银无数。也是丰臣秀吉能够派兵侵朝的最大倚仗，入宝山不能空手而归，一定要全都拿了来，一点也不要给他们留，就当这些年他们劫掠咱们的利息罢。”这句话说的妙，孙承宗与麻贵会心一笑，各有计较在心里。
众人散去之后，从宋一指那回来的乌雅有些垂头丧气，轻轻推开门走进来，一眼瞧见朱常洛斜靠在榻上的背后侧影。不知他是睡是醒，一时不敢出声，站在门口怔了似得就那样瞧着，看着看着却似粘住了眼睛，越发舍不得移开目光，这烛光摇红的舱室中，朱常洛身影单薄的一派寂寞凄凉，乌雅心里渐渐弥漫开一种古怪的酸楚苦涩，想起提起朱常洛病情时宋一指那一脸忧心忡忡摇头不语的表情，眼圈已经红了半边。
三天休整之期很快过去，这几天军兵在船上好吃好喝全力休整。可朱常洛几个人也没闲着，每天带着孙、麻、熊、沈四人研究军情，推演战法。对于沈惟敬这个人，此时此刻所有人对他全都刮目相看。原因就在他亲手绘制的一幅日本地图，上边小到一山一井，大到边防矿山，细致的无以伦比。不但如此，象前头提到的日本诸多大名，沈惟敬更将其势力范围、个人特点、作战方式甚至生活习惯都标注得一清二楚。
这样一幅地图，就算一个人几年内只怕也绘制的不会这样详尽，在知道这地图是沈惟敬领了朱常洛的命令潜到日本所绘，时间也不过几个月时，孙承宗等人哑口无言，肃然起敬。他们不知道沈惟敬是如何做到，但是他们知道什么叫人才？这就是人才！
至此沈惟敬收获了他今生以来梦寐以求的尊重，也第一次用行动证实了他那句说了无数遍却被无数人嘲笑的话……爷是做大事的人。
三天休整日期很快过去，今天雪霁云开，久不露面的阳光在波光粼粼海面洒下金光万点。看了一眼前来请命的孙承宗，朱常洛淡淡点头道：“明日清早，兵发日本罢。”
声音一如先前有些嘶哑，眉目间笼着一层浓烈的倦怠之色，看着他有些白的不象话的脸色，孙承宗心中沉甸甸的全是担心。没等他再说什么，朱常洛已经再度开口：“日本一战，我想让老师全权负责指挥。麻贵和熊廷弼他们各有分工，由你中心坐镇，就算稍有波浪也是无妨。”
这个命令来得突兀，孙承宗被惊得瞬间有些发晕：“此战关系重大，这怎么成？”
朱常洛神色平静，眼神坚定：“自从我坐上太子之位陆陆续续也提拔了很多人，老师才华横溢，却一直将你压着，为了的就是今天。攻破日本，拿下丰臣秀吉，有了这个功劳，足够你在大明朝廷扬名立足，内阁之中我已给你留好了位置，只等老师来一展抱负。”
孙承宗却不领情，摆手推辞道：“有殿下在，我情愿做一小卒，只求能跟在殿下左右心愿已足，至于什么高官显职，我从来没有关心过。”
寒风中朱常洛只觉得身体里好象烧了把火一样燥热难当，可周身骨缝里却透着一阵阵森冷寒意，忍着胸口烦闷欲呕的不适之感，朱常洛狠狠笑了一下：“老师志向高洁澹泊，我却只想让老师推上高位，送上火炉上煎烤。咱们大明百姓日子过得苦，却是需要老师这样的人材来为他们做些好事，我意已决，你就从了我吧。”说完一本正经的板起了脸，眼底尽是真心实意：“从私而论，这是求恳；从公而论，这是军令。”
看着对面那张苍白憔悴的脸，孙承宗心头忽然浮上一阵浓浓的心酸，以至于他瞪着朱常洛，努力想从他的脸上看出点什么，忽然开口道：“我们去日本，您要去那里？”