科尔沁大草原，疾风盗和狼盗群经过整合训练，配备了少量长枪和全部短枪后，再次出关袭扰掠劫，打的依然是狼盗团的旗号，但实力已翻一番，铁蹄踏处，一些小部族、商队惨遭洗劫，要么投降成俘虏，成为一名免费劳动工具，要么成为大草原上的肥料。
狼盗团一人双骑或三骑，来去如风，行踪诡异，加上又有吕红娘统率的凤凰军团和李信统率的神机营冷不丁的出关挑战，有意无意的策应一下，令负责镇守大草原的岳托顾此失彼，给弄得手忙脚乱又气得暴跳如雷，如果不是之前狼盗团和凤凰军团突然遭遇干过几仗，双方死了不少人，他都怀疑狼盗团就是凤凰军团所扮。
其实，从一些细节上还是可以看出区别的，凤凰军团每攻破一座营地，只要不顽抗，一般不会滥杀，只是把人和牛羊等掠走，只留下老弱病残者，甚至还会留下一点点填肚的干粮，帐蓬营地都没有焚毁。
狼盗团简直就是地狱出来的一群恶魔，所到之处烧杀抢掠，鸡犬不留，连那些带不走的牛羊财物也放一把烧个精光，那是真正的凶残到骨子里，即便是同样烧杀抢掠的金兵和那些部族人也闻之色变。
真正让岳托头痛的狼盗团的行事风格，完全是山寨他们的做法，以战养战，根本不用担心补给问题，来去如风，行踪诡异，犯下的累累恶行无迹可寻，全都是率性而为，挖坑下套都没上当。
而吕红娘的凤凰军团和李信的神机营还有迹可寻，行事作风没那么凶残，至少还有点节操底线，他宁愿和两支战力强大的明军干仗，也不愿被可恨的狼盗团逗弄得焦头烂额，狼狈不堪。
回到盛京的皇太极日子也不好过，如果说之前镇守皮岛的毛文龙让他恨之入骨，恨不得剁碎了喂狗才解恨，现在，他宁愿十个毛文龙回来，也不想听到曹变蛟的任何消息，这丫的比十个毛文龙加起来还要可恶，把他剁碎了喂狗都难消他的心头之恨。
入春气温回暖之后，曹变蛟这乳嗅未干的毛头小子在辽东水师的配合下，频频渡海袭扰，你跟他玩正的，他跟你玩阴的，你跟他玩奇的，他跟你玩正的，吃掉诱饵就缩回去当缩头乌龟，你不一留神就又突然窜回来打你个措手不及，挖坑下套偶尔也能成功一回，但这丫的凭着火枪的厉害，硬是杀出重围跑路，你率大军尾后追杀，结果反被他打了一个漂亮的伏击战，追得太近吧，辽东水师的舰炮实在太厉害了，口径大，射程远，杀伤力恐怖，一炮炸下来人马死一片，每每谈及辽东水师，无人不色变。
辽东水师的舰炮猛也就算了，辽东水兵的战力竟然也彪悍，水兵几次登陆，金军铁骑冲杀，被密集的排枪和佛郎机炮轰得损失惨重，让人差点吐血。
据细作打探到的情报，辽东水师总兵官已换人，是一个叫卫远青的年青将领，名不经传，这丫的行事风格跟曹变蛟一样的猥琐，竟然敢把后勤辅兵当战兵用，主动攻击大金的铁骑，金军分兵去追杀扮成后勤辅兵的战兵，结果可想而知，一口咬下去，肉没咬着，相反还崩了好几颗牙齿。
大金国土辽阔，海岸线漫长且平坦，有辽东水师全力配合，曹变蛟的狼营想从哪处地方登陆都行，根本防不胜防，防也防不住，狼营的火枪实在太犀利了，偷袭不成就改成强攻，这里搞一下，等你援军赶来时，他已窜到另一处地方折腾，把你折腾得彼于奔命，还得防着被他突然打个伏击，碰到这种不要脸的猥琐打法，你本事再大也难以发挥，心里憋屈得想吐血。
大金本就物质匮乏，人口稀少，度过这个漫长的寒冬已消耗了大量的物质，平时需要入侵大明边境抢劫补充，放牧生产只是辅助，实行的是以战养战的策略，但现在，曹变蛟频频率军袭扰后方，各部落没法安心放牧生产，以稳著称的洪承畴坐镇辽东，象一只缩在龟壳里的乌龟，无论你怎么诱惑挑战，死不出战，老家伙把辽东防线经营得固若金汤，金军很难破关，抢劫各种物资来补充军需，这是大金帝国面临的困境，皇太极头疼得吃啥都不香，心情郁闷的他根本没心思宠幸妃子们。
“大汗，微臣以为，是该全力发展火枪了。”首席军师范文程献策，他的腿伤虽然好了，但仍留下些许后遗症，走路有点瘸，去年是他的灾难，接连受伤，还好命大，脑袋没掉。
众部族首领纷纷附和，明军自从装备精良的鲁密铳后，威力很大，他们已经领教多回了，无数英勇擅战的勇士就是倒在弹雨下，披挂重甲也照样完蛋，反倒是扛着巨盾的存活率高一些，但那玩意太沉重了，严重影响骑兵的机动性。
皇太极何偿不想组建火枪兵，装备大量的火炮，只是需要耗费大量的好钢材，成本太高了，而且大金所缺的就是铁矿和大量的能工巧匠，不过，肉痛归肉痛，他还是采纳了范文程的建议，同意组建一支五千人规模的火枪旗兵，山寨明军的三段阵法。
圣旨一下，大金国内的所有能工巧匠在皮鞭和钢刀的威逼下，全都忙碌起来，拼命的赶工打造火枪，这些能工巧匠大半是金军犯边时掠劫来的大明工匠铁匠，为了活命，不得不卖力的打铁造枪造武器。
大量造枪造炮的后果是刀剑等冷兵器只能少量生产，甚至停产，即便如此，铁矿依旧严重不足，能工巧匠更缺，不得已，皇太极只能派人混进关内，逼着八大家赶紧想方设法把能工巧匠和铁矿偷运出关。
在全力打造火枪火炮期间，皇太极没有坐等浪费时间，物资的匮乏也逼得他坐不住，他亲临辽东前线视察，寻找破关的良机，最头痛的仍是驻守皮岛的曹变蛟所部，这丫的就象一把尖刀，顶在大金的腹部，非常难受，逼得他不得不留下两旗精锐在沿海一线布防，而镇守大后方最少还得再留下二旗精锐，加上岳托在科尔沁大草原统领的二旗精锐，他手上可用的精锐也仅剩二旗旗兵，曹变蛟这丫的是心腹大患啊！