佟丰年转过身，几步迈到破床板前，居高临下盯了一眼高烧中的病人，目光才与阿娅相接。
“他在说啥？”佟丰年问阿娅。
阿娅干裂的双唇也微张着，面上的疲惫之色并无变化。
“在说胡话吧，烧糊涂了。”
“不对！”佟丰年的眸子里露出凶光，“鞑子的话，他说的是鞑子的话。”
电光火石间，阿娅头脑飞转。
她当然处于震惊中。
“娘，我来看你了”，这句满语，来自叶赫女真的阿娅，也听得分明。
人在身历极端痛楚时，会用真正的母语喊妈妈。
阿娅记得，自己在辽阳城生完小豆包、清醒过来后，看到接生婆从郑海珠手里接过赏钱时，挂着脸子，淡淡地交代了穆枣花几句怎么伺候月子娘，就匆匆走了。
阿娅诧异地问缘由，郑海珠告诉她，因为她阵痛时用女真话长声短声地喊娘呼痛，偏那接生婆是有儿子打鞑子殁了的，发现产妇是女真人，若非忌惮郑海珠是辽将的贵客，怕要直接撂挑子不干。
阿山也是女真人，夫人的疑心没错！
但阿娅来不及深思这个结论，她此际面对的，是佟丰年的发问。
这个自称姓黄的北地商人出处未明，自己只能继续隐藏。
阿娅的疲态于是掺进了一丝懵懂，好像连日来的恶劣环境让她变得思维迟钝。
但几乎同时，她又起身去看墙角的女儿，那是一个母亲毋需智力支持的本能的反应，是在唯恐佟丰年突然而至的怒喝惊醒了自己刚刚睡着的孩子。
佟丰年岂肯止于初步试探。
他一把扣住阿娅的肩头：“别他妈给老子装傻，你是他姘头，会不知道他是鞑子？”
“呜哇……”小豆包终于被吵醒，眼睛还没完全睁开，已大哭起来。
阿娅从佯装发怔的兔子，陡然变成了真正发威的猛虎，一把推开佟丰年，箭步迈到墙角草垛边，抱起女儿搂在怀里，柔声哄着，待小豆包哼唧几声又沉入梦乡，才仿佛醒悟过来般，抬头盯着佟丰年。
“黄老板，你说啥？阿山是鞑子？”
佟丰年咬着牙：“老子不会听错，老子当年跟着亲叔叔去你们辽东贩过货，听过一阵女真话。后来鞑子杀人抢东西，老子命硬，逃了出来。小寡妇，你别给老子演戏，上回老子来，就听说你们这个郑家庄，收的都是辽东流民。原来是奸细，你们的女庄主，难道……”
“你不要乱讲！”阿娅斩钉截铁地打断道，“我们夫人，当年是帮着朝廷打鞑子的女英雄，她身上如今有六品敕命。”
阿娅说到此处，抱着女儿走近床板，附身打量阿山，见他双目紧闭，仍在咿里呜噜地呻吟，面上的痘疮凸起得比前几日更肿大，即使屋中光线昏暗，仍能见到渗出的脓液泛着亮光。
“黄老板，你不要一口一个你们辽东的，俺是登莱人，”阿娅眸中闪现忿忿之色，“阿山是辽民里来的，但辽民里能说鞑子话的不少，你不也是么？”
佟丰年这回没有立刻出言。
小寡妇的确有胶东口音，并且语气还带了回护之意，但佟丰年袭自父辈的狡诈与警惕，仍令他对这个说来是郑氏手下的女子，起了杀机。
只是，在杀机之上，他更在盘算自保。
短短几个回合里，倘使小寡妇是在装腔作势，实际已准备设法去禀报郑氏，照理自己应该马上料理了她。
但这母女俩再是妇孺力弱，一叫唤起来，外头的看守也能立刻听到。
更重要的是，岳讬主子如果这两日没熬过去，便是死无对证，汉人们查不到佟家人身上，他佟丰年何必急着替将死之人灭口。
若是他娘的长生天显灵，主子挺过来了，万一主子真的已经看上了小寡妇，怪自己草率动手呢？老汗努尔哈赤一家喜怒无常的性子，他佟丰年又不是没领教过。
佟丰年于是先转过身，往门外走。
岳讬既已神智不清，佟丰年怕这位主子突然喊出他的真名，或者说出与此番偷买合机铳、偷盗冶炼法式有关的只言片语。
到底没有上帝视角的阿娅，却以为这个北贩子要去喊人。
崇明离松江这样近，不知两地有多少阿山的同伙一道南来，黄老板此举岂非打草惊蛇？
“黄老板，”阿娅急步上前道，“就因为阿山说了几句胡话，你就这样叫嚷出去，会污了我们郑家庄名声！你如果常来松江崇明跑南货的买卖人，得罪我们夫人，有什么好处？”
佟丰年驻足，回头时已是一副有些不服气、却似乎冷静些的模样。
“小寡妇，你真的和他不是一伙的？”
阿娅作出正色道：“我是看中了阿山，现下也不相信他是鞑子，但夫人待我更是恩重如山，我自要向她禀报此事。我们郑家庄就算出了奸细，也是我们自己来抓，干你何事？”
佟丰年闻言，心中稍定。
听起来，此女反倒没有急切声张的意思。
留些时辰给自己，就好。
他瓮声瓮气道：“那老子今晚就不睡觉了，盯着你俩。”
阿娅淡淡道：“你担心我跑？我不是鞑子，我跑什么？”
佟丰年龇牙咧嘴道：“那咱就看看，你这相好啥时候清醒，赶紧先审他一审。”
……
郑海珠来到崇明岛南码头，才发现大船都没有升帆，海岸近旁只有小渔船在游弋。
向巡逻的公差打听后，才知道，因松江、昆山、太仓等地闹痘疹，岳知县下令，崇明封岛。
“我是去镇江，接侄儿过来，张罗喜宴，”郑海珠掏出银角子给公差道，“我让船老大，绕开太仓。”
两个公差识得她，面色倒还和气，却明明白白拒绝道：“夫人，这个方便，小的们行不得。县尊知道，要打板子的，饭碗也端不得了。”
郑海珠问：“那要封多久？”
公差道：“前年闹痘疹，也就封了半个多月吧。”
郑海珠佯作无奈地点点头：“行，那就等开岛再说，今日不好叫你们为难。”
花二赶起骡车后，郑海珠与她道：“去许小将军的水师训练营。”
(本章完)