炭盆里的白木炭，冒着幽兰色的火光，整个房间温暖如春。
刘继业站在房间一角，小心翼翼地看着王二丫脸色，碎碎念叨：“即便他们真的满嘴喷粪，你也应该等我到了再动手。那些朝鲜官员的侍卫中，有人带着短柄火铳，都已经点燃了药线……”
“嗯？！”王二丫眉头轻蹙，本能就想反驳。忽然间意识到此刻自己所处的乃是朝鲜民居，对面房间里里，还有刘继业的姐姐和未来姐夫，于是银牙轻咬，将已经涌到嗓子眼儿处的声音，果断又咽了下去。
刘继业却见到此景，立刻意识到自己先前说的话说得有点儿硬。赶紧换上了另外一幅口吻，小声补充，“当然，以你的身手，他们即便开了火，也未必打你得到。可凡事不怕一万，就怕万一。你我费了这么大气力才重新见了面儿，万一他们不小心伤到了你，我，我这心里该有多着急？”
王二丫听得心中一暖，肚子中刚刚冒起了火头，瞬间灰飞烟灭。然而，她却落不下面子，跟对方一叙别后相思，于是乎，干脆将双手抱在胸前，咬牙切齿地质问道：“你费了力气，你费了什么力气？你不是在两军阵前过大将瘾么，哪用把我这不懂事儿的野丫头放在心上？！”
“我当然费力气了！”刘继业大急，赶紧伸手去拉王二丫的胳膊，不小心看到对方手臂的位置，又讪讪地将手放下，快速解释，“我不是有什么大将瘾，我，我不是想……，咱们俩当初不是说好了么，你怎么忘记了？我总得闯出一番名堂来，才好去你家那边提亲。免得被你家那边的人，认为是个不学无术的纨绔子弟。也免得你过门之后，还，还被终日我家长辈们挑这挑那儿……”
“他们敢？”王二丫柳眉倒竖，杏眼圆睁。仿佛已经看到了自己成亲后，被刘继业的婶婶，舅母们群起而攻之的模样。“我拿大耳刮子抽死……”
威胁的话说了一半儿，却忽然又意识到，自己即将面对的全是男方长辈，武艺再高恐怕都排不上用场，顿时，气焰全无，脸色也瞬间变得有些苍白。
虽然是江湖儿女，敢爱敢恨，从小到大都无所畏惧。可她与刘继业两人之间出身的差距，却明显得宛若天堑。
她可以保证刘继业没把这道天堑当一回事，自己也不会将这道天堑当回事，可世人却不都是刘继业，也不全是王二丫。
眼下他们尚未准备结为夫妻，刘继业的长辈中，有人就开始百般阻拦。将来二人成了亲，终日跟那些人生活在同一个庭院之内，岂不是更要日日面对那些人的打压和排挤？
所以，唯一的解决方案，就是刘继业功成名就，不靠继承来的爵位和虚职，便让家族中所有长辈都抬头仰望。如此，王二丫即便出身再寒微，性子再蛮横，长辈们念在有求于其丈夫的份上，也只能将不满憋在肚子里。
“别怕，我现在已经是试守备了，去掉试字，就等同于地方上的卫指挥使，授骑都尉。再加一级做了游击，就相当于都指挥使同知，授宣武将军。然后再立功，就能给你请诰命了。”敏锐地感觉到了王二丫心中的担忧，刘继业笑了笑，信心十足地开始画大饼。“到那时，你如果想搬出来住，咱们就自己买宅子雇仆妇。如果想让别人眼红，就穿着朝廷赐给的孔雀冠，挨个堵着门拜访她们……”（注1：明代营兵和卫所兵，不是一个体系。但卫指挥使，到了军营里，只能做守备，又称都司，地位低于游击。游击如果转去地方，有可能去比卫高一级的都指挥使司，做佥事，甚至同知。）
“好歹他们都是你的长辈，她们不喜欢我，我不见她们就是了。”王二丫被哄得心中发烫，摇了摇头，非常认真地反驳，“哪能把功夫全花在斗气上。况且谁家还没几个不着调的亲戚？我总不能，让你被人说发迹之后就不认亲戚。”
“到底是二丫，知道心疼我！”刘继业如释重负，笑着做出了环抱的姿势，然后迅速朝自家姐姐的屋子那边扫了一眼，悻然作罢。“我跟你说啊，你以后真的别太大意了。鸟铳跟你知道的三眼铳，完全不是一码事。不信，我把从朝鲜人手里缴获的短铳，给你带来了，你看……”
说着话，弯下腰，从身边的盒子里，抽出一把二尺长的短柄鸟铳，献宝般举到了王二丫面前，“这里是照门，这里是鸟头，这里是准星。你把药线点燃了，夹在鸟头上，然后用照门和准星瞄准目标，二十步内……”
“二十步内，睁眼儿瞎子一般，保证啥都打不到！”对面房间内，刘颖气得连连撇嘴。
自家弟弟见了王二丫之后那幅没出息的模样，她全都看在了眼里。作为长姐，无法不担心弟弟在成亲之后，会不会变成一个受气包。然而，她偏偏又无法插手干涉，只能隔着两道纱帘儿，跺着脚徒呼奈何。
“怎么，着急了。继业自己乐在其中，你这个做姐姐的，何必棒打鸳鸯？！”李彤心思缜密，一瞬间就发现了刘颖心结所在，笑了笑，用极低的声音开解。
“什么乐在其中？我看，我看他就是骨头痒喜欢挨锤。南京城内，当初叔叔给他说了不知道多少家名门闺秀，他都嫌这嫌那。这回好了……”刘颖被戳破了心事，愈发懊恼。一边低声抱怨，一边不停地摇头。
“看不出来，你如此还在乎门第。”作为刘继业的铁哥们，李彤没法不帮他说话。冒着触怒未婚妻的风险，继续笑着开解，“咱们大明朝，可没这个规矩。即便是帝王之家，选秀也多选于民间，很少娶于五品官员以上。”
这是大明太祖皇帝留下来的祖制之一，为的就是避免子孙们不知道民间疾苦，闹出何不食肉糜的笑话。所以大明朝的勋贵和官员们，在结亲时，也不太讲究门当户对。只要双方长辈都看着对面的小辈顺眼，然后就可托媒下聘。（注2：大明皇家不娶高官之女的惯例，直到万历年代方才被彻底打破。在此之前，鲜有特例。”
“你别乱帮忙？我，我不是嫌弃二丫出身寒微！”刘颖被问得心中发堵，眉头迅速皱成了一个疙瘩，“我，我只是，只是觉得，她的性子，太烈了些。如今，如今继业对她情深意浓，一切自然都好。万一哪天继业移情……”
“要我说，如果她不是这种性子，你才更该担心才对。”李彤悄悄向地面瞄了一眼，将声音压得更低，“你想啊，继业从小就性子跳脱，又胆子大的没边儿。换个性子绵软的，这辈子都甭想管住他。而弟妹她，刚好能将继业克得死死。正所谓，一物降一物，有她在，你这个姐姐将来得少花多少心思？！”
“那倒是！”刘颖皱着眉头想了想，悻然而叹，“从小到大，我就没见他这么怕过一个人。”
“不是怕，是在乎！”李彤笑着接过话头，低声点破，“正是因为在乎，才不愿惹对方伤心难过。否则，以他在两军阵前拿鸟铳和大炮堵着敌人胸口射的胆子……”
“他，他不是一直带鸟铳兵么，怎么又用上了大炮？！”刘颖大吃一惊，注意力迅速从王二丫身上，转到自家弟弟身上，瞪圆了眼睛，大声追问。
“他，他觉得大炮威力用起来更威风，就干脆找上头要了几门！”李彤这才意识到，自己刚才不小心又说走了嘴，赶紧用谎言给刘颖吃宽心丸儿，“你不用担心，这种炮，与南京城头上摆的，完全不一样。都是西洋来的小弗朗机，子铳和母铳配合使用，从来没有炸膛之忧。射程也远在三百步以上，对面无论鸟铳，还是弓箭，都甭想碰到他一根寒毛！”
刘颖听罢，将信将疑地点头，“原来是佛郎机铳啊，我在辽东见过，的确跟南京城头摆的那些不一样。他就是个胆大不要命的，你可千万替我看好了他。”
“那是自然！”不想让未婚妻担心，李彤没口子答应，“我们三个，来朝鲜是为了博取功名，又不是跟倭寇有什么血海深仇。一般如果遇到危急情况，我就下令暂避敌军锋缨，绝对不会带着大伙去拼命！”
“那就好！”刘颖红着脸，轻轻点头，“你，你不要嫌我啰嗦。我，我真的是害怕。我在辽东听说你去了什么通川，就想要过来找你。后来，后来没等动身，就遇到了二丫……”
“怪不得你们俩会在一起！”李彤恍然大悟，随即笑着询问，“怎么样？有她跟你一路作伴儿，省了许多麻烦事情吧？”
自己也算饱读兵书，还偷偷修了一身岐黄之术。眼看着未婚抚恤在沙场上搏命，却帮半点忙都帮不上。
悔教夫婿觅封侯？忽然间，心中涌起了一句话。让她顿时胸口隐隐发疼。
此时此刻，她真的不敢确定，当初自己支持李彤来辽东，到底是正确，还是失误？！