马坡岭空域。
又一次惨烈的空军对战正缓缓落下帷幕。
七架负伤累累的魔能战机冷酷地追击着十几名再也无法支撑，向北边仓皇退去的魔龙骑士，将他们一一击落。
在他们的下方，长江式俯冲轰炸机的尖啸声与猛烈的爆鸣声正此起彼伏，蛮族已几乎攻上各防御阵地的军队在这两种交织的声音纠缠下，正潮水般退去。
各个残破无比的阵地上，空军万岁的欢呼已是此起彼伏地响起，何许却在这片声嘶力竭地欢呼声中满脸怔怔。
……
“妈的，师长。平安符这次真的没发光，殿下的光芒也到不了这么远。这次，双保险都没了，怪不得我会……”
小黄正躺在他怀里微微苦笑道。
“没办法，我们太远了，其他地方还没取得突破，殿下不可能深入到太危险的位置的。”
何许低低说道。
“我明白的，我明白的，我只是无聊感叹一句而已。”小黄低低咳嗽了几声，他断续道。
顿了顿，他的神色中已是透出一阵分外的迷蒙：“只是，师长，我还不想死啊……”
他喃喃道。
“不会死的，你不会死的。”何许亦是喃喃。
“混蛋，又骗我……师长你这个习惯很不好，就喜欢骗人……”小黄却笑了起来。
……
“师长，我们牺牲了，是不是会立即通知我们的家里人的？”他再次低低问道。
“是……”何许艰难答道。
“那，可不可以先不告诉我家里人，先瞒一会儿……”小黄喃喃道。
“好，好。”何许痛苦地点着头。
“你说……我们这次能赢吗？”小黄亦是点了点头，良久，他又轻轻问道。
“别的地方我不知道。但我们这里，只要我们守住了，我们就能赢——我们的身前已是极北雪原。只要重型魔装集团过河集结，通过我们亲手打开的通道来到极北雪原上，蛮族的沿河部队就彻底危险了。”
“哦，那就好……不过我一直不明白，为什么上面要命令我们死死地钉在这里。以前，不是让我们视情况灵活作战，尽量避免损失的吗……”
小黄的话声已越来越虚弱，他再次低低喃喃道。
……
“以前我们打的是纯牵制性会战。但这次指挥部改主意了，是牵制战与决战的两可之间……我们拖不起了……”
何许的声音亦是低沉了下来，他望着远方，仿佛都不敢也不忍看小黄鲜血淋漓的样子。
“原来如此……我明白了……”
小黄笑了笑，却是再也没有了话声。
何许楞楞地搂着他，直到过了良久才仿佛惊醒一般，低头往怀中看去——
小黄的头已是斜斜地耷拉在了一边。
何许泪流满面。
他知道，这个被自己亲手从警卫连中拔为班长，与自己一直很谈得来的同乡魔战小兄弟。已是再也不能说话了。
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大凌河南岸，大凌城地下指挥部。
一名参谋军官再次急急走到沙盘前的夏天与杨琦身边。
“司令长官，参谋长，马坡岭那一路进展太快。其他地方却陷入胶着，迟迟没有取得重大突破——战士们也已经尽力了，但蛮族也已反应了过来，他们却没有何许当初那么胆子大与好运气。”
“现在的战场态势极其紧张也极其诡异。马坡岭就象是我们的平行犬牙战线上凭空伸出的一个锐利的突兀尖角——一颗致命的、奇长的虎牙，但亦是一颗摇摇欲坠的虎牙。”
“到目前为止，马坡岭一线、及它身后我军打开的五号河滩至极北雪原交通线一线。也已遭到蛮族持续三天三夜的全力强攻，亦是全线强攻！尽管那里已塞满了我们拼尽全力增援上去的人，但他们到处都遇到了战斗，很多部队还没到马坡岭就被卷入了纠缠之中。”
“而马坡岭前线的战情在增援乏力的情况下，开始变得尤为严重。他们的当面，是蛮族以精锐著称、更是冠以他们蛮神荣耀的神之称谓的第三军。但我们却一直只有何许他们堪堪一个师的兵力——好不容易增援到他们那里一批，却又是迅速消耗一批！”
“因为我们还要让重装集团过河，我们增援的速度也已经快抵消不了他们消耗的速度——何许虽然没有求援，但那个混蛋这辈子就没求过援！而据回来的战机飞行员说，何许他们已经数次被攻上了阵地，完全快顶不住了！”
“参谋部因此询问，是否请求殿下前移，让她移动到足以让她的光环覆盖马坡岭前线的位置？”
参谋军官谨慎地问道。
……
“不行！那她都几乎等于要前出到与其他战线平行的位置了！其他战线还没取得突破，推过去的情况下，那些位置还很危险，我们怎么可能——”
夏天毫不犹豫地说道，但越说，他的声音却是越犹疑了起来。
“你等一下，我想想……”夏天叫住了正欲领命而去的军官，已是分外犹豫地说道。
“命令，立即询问殿下，问她是否愿意前移！”一个冷硬的声音已是在他身边发了出来。
“长官，这……那位置太危险了！”夏天闻言立即转向了杨琦，他急急说道。
“兵家争斗，战场制胜，哪里会不危险？”
杨琦却是轻轻答道。
“重型魔装集团正在汹涌过河，只要马坡岭没丢失，他们就能顺着交通线迅速前出至极北雪原——等蛮族反应过来时，他们的大凌河防线就很危险了。”
“但马坡岭一旦丢失，只要蛮族稍微警醒点，重装集团就会被困在河滩与极北雪原之间的山岭里——除了分出些小分队来配合步兵攻击，他们将一无是处！”
“既然决心在马坡岭的位置孤注一掷，却不将最后也是最大的底牌压上去，夏天，这可不象你。”
……
“可是……”夏天的表情仍然分外犹疑。
“去，执行命令！”
杨琦却是毫不犹豫地向参谋军官挥了挥手。
待军官走开后，他已是转向了夏天：“夏天，我不干涉你的指挥，但你现在被某些不应该有的东西影响了判断——儿女情长，怎抵得过种族生死？即使殿下知道自己要去危险的位置，我相信她也会义无返顾。谢氏从没有孬种，谢氏的媳妇也一样！”
他斩钉截铁地说道。
“不是，我只是……”
夏天的脸色却是突兀地红了起来，他看看四周没人，却是吞吞吐吐地说道。
……
“夏天，我知道你对殿下有什么心思，但放弃吧……”
杨琦却是淡淡道。
“我知道现在时代不同了，你们年轻人追求自由的生活与爱情，视再娶再嫁为常事。殿下身份之贵重，亦使其即使是再嫁之妇，亦不会辱没你，更是会为你平添诸多助力——”
“不！我绝没有是因为她会为我平添什么助力的想法！”
夏天却是急急打断了杨琦的话，他抗声道。
“也许吧。”
杨琦深深地凝视着夏天，许久，他才点了点头。
“但她是极北谢氏的媳妇，她的一颗心，也从未变更地紧紧牵挂在已牺牲的帝国雍武身上，不可能转向你的。”
……
“如若是在平时，我也就不说了。反正宁殿下……”杨琦的眼中忽然闪过一丝悲伤与惆怅。
“我也看得出你对殿下是真心的，如若殿下愿意，我自然不支持，也不反对。这也是我早就发现了一些东西，但一直没有找你谈过的原因。”“但现在是战时！事关国运，事关种族生死的战时！我在此不得不提醒你——不要让你那些不该有的想法影响了你的判断。现在，你是帝国倾国大军的指挥者，而不是一个追求女孩、生怕女孩受到伤害的毛头小子！”
“我也关心殿下，我更是她与宁殿下的证婚人，看着她，我就象看着自己的后辈！如果可以，不管她对帝国重不重要，我也宁愿她不受半点伤害！但……想想我们身后的同胞与孩子，想想人民对你们皇室与我们贵族的尊重、奉养与信赖，想想陛下与人民对你、对我们的沉沉重托！”
“所以现在……我命令你！参谋次长夏天！把你一些乱七八糟的想法收起来，专心指挥作战！”
他一连串地冷酷说道。
……
“是……老国公……您说得对。”
夏天已是黯然无比地垂下了头：“我也知道我不应该有……但……我也知道殿下不会……只是，我——”
他低低说着。
“我明白了……”
他最后欲言又止，却是喃喃道。