许婆婆看着面前请安的一对新人，笑着说：“快起来吧。”
虽然是笑着，可是却觉得心酸，拉起袖子来擦了下泪。
何勇刚来时，瘦得跟柴禾一样。又矮，又不吭气。一到灾年，家破人亡流离失所的孤儿太多了，何孝元捡到这孩子的时候，他正和野狗抢食儿。野狗啊，荒年都吃死人肉的，眼放绿光，跟狼一样。这孩子被咬了好几下了，还是抢下来一小块儿黑糊糊的不知道是什么肉。
何孝元觉得这孩子很有一股子狠劲儿，把他给带了回去。何勇这名字，也是他后给起的。
经过了那么多年的风雨，总算是成了个家。
许婆婆本来对李姑姑还是不满的——最不满的就是年纪。
现在看着两个人很是恩爱的样子，许婆婆也想开了。
算啦，想那么远干什么？传宗接代？人能把自己这一辈子过好就不错了，还想着儿子孙子……操得了那么多心吗？
“你们两个，也不是小孩子了。道理呢，不用我多说。勇子，以后你就是有家的人了，要再遇到上什么事儿，可得先想想，家里人等着你回来了呢，可不能动不动就豁出命去啊。可不能混吃酒欺负老婆，玉檀从小进了宫，一直熬到现在，也是苦过来的，你要体谅她。”
何勇点了点头。
“玉檀呢，你是个难得的明白人。何勇他有什么地方做得不对了，你就提点他，帮着他些。”
“是，我记下了。”
送他们出去，许婆婆觉得很是疲惫。
不知道为什么，这一刻突然发现，自己已经很老了。
韬哥儿成家立业了，姑娘也嫁了人，马上要当娘了。连何勇现在也有媳妇了……
几十年的时光现在回想起来，竟然就象一场梦。
一晃眼就到了年下。
潮生借着怀孕，在家里躲了快半年的懒。可过年时，总是要进宫的。
潮生自己还没什么，四皇子却如临大敌，嘱咐了好几遍：“一定要当心，千万不能一个人落了单。”
“我知道了。”
“还有，芳景很妥当。”
潮生看了他一眼。
芳景当然妥当，魏公公那种老奸巨滑的角色一手栽培的人能不妥当么？
话说回来，魏公公是很老辣，可是魏公公还是四皇子的人呢，这么一推断岂不是自家男人更奸滑腹黑？
两人一道进宫，在银汉门前分开。四皇子去见皇帝，潮生去椒房殿见皇后。
椒房殿不愧是中宫的居所，宏阔华丽，前后加起来有数百间宫室，两侧还有花园。再瞧瞧妃子们住的地方，就拿烟霞宫来说，既偏僻又陈旧，里面除了陈妃住正殿外，还有徐才人啊黄美人啊等等几位住在那里，每人的屋子也就是小小两间。更不要说掖庭宫里还有许多做为美女被选进宫来，却连皇帝一面都没见过的女子，甚至要和宫人一样做杂活儿，有的活着还不如宫人有体面有实惠。
所以宫里的女人都要往上爬。不为了中坚力量的，就算只为了生存，或是改善生存条件。在底下的想上去，在上头的不想掉下去。僧多粥少，能不干架么？你得到一分，就意味着别人失去一分。
潮生和昌王妃打了个照面儿，十分吃惊。
昌王妃怀的月份比潮生要小，可是肚子看着比潮生要大。而且她脸色十分不好，虽敷着粉，支能看出来脂粉下浮肿泛黄的脸。
相比之下，潮生的气色好得令人发指啊。脸色白里透红，皮肤滋润有光泽，只看脸庞根本不象有孕的人。的确是，潮生除了肚子，身上几乎哪儿都没长肉，而且她的肚子也不是横着长的，从前面看、侧面看，当然看得出有孕。要从后面看，只是腰身稍稍粗了些的样子，一点儿不臃肿。
五皇子妃郑氏很会说话，不着痕迹的奉承了昌王妃一番，说她这怀相一看就是宜男之相。
昌王妃不知是不是真的信了，笑着说：“那就借五弟妹的吉言了。”
郑氏笑着看了潮生一眼，那意思不言而喻，肯定觉得潮生这怀的是姑娘。
潮生也听说过什么“美女丑男”的说法，很多人都这样说。说怀的若是男胎，孕妇也会变丑。要是怀的女儿就显得容光焕发的。
不过昌王妃这样子，显然并不是单纯的孕相。必然是有些病症。只不过人家自己要瞒了不说，旁人也不会没眼色的上前去细问。
寿王妃谁都不爱理会，在那儿端着茶盏发呆。女官过来传话，妯娌四人进殿去给皇后问安。皇后笑着说：“我这里过年事多，想来你们府里过年也都忙着呢。”
寿王妃梁氏和寿王不和人尽皆知，但是这夫妻俩面对皇后的时候倒是一个鼻孔出气，梁氏在皇后面前从来都淡淡的，虽然不至于无礼狂妄，可绝没有上赶着趋奉。
还是昌王妃王氏接的话：“承蒙母后惦记着，大事儿也都齐了。年货年礼，该备的都备了，该送的也送了。只是家里下人一忙起来，难免出些小纰漏。”
听听，这话说的很有水平。就象现代人要写年底总结一样，先大篇幅的肯定自己一年下来的成绩，再稍稍提两句小处的不足，以示谦虚。谁说内宅女人无用？拿到现在去混职场，只怕个个都能混得风生水起。
“你还有身子，可要自己多保养着，前几日送给你的补品，你可吃了？”
“都吃了，觉得这两日精神好些了。”
郑氏偷偷打量过皇后的衣饰。因为过年，皇后一身大红，脂浓粉艳，看起来可一点儿也不象四十上下的人。郑氏理了理自己的衣襟，又抚了下鬓，显然心中很是忐忑。
皇后对潮生说：“老四家的，你可不要怨我偏心。实在是你三嫂身子骨不如你，我才多替她想着点儿。”
潮生心说您不用解释，谁不知道你俩才是一家子。再说，就算皇后敢给，潮生也绝对不敢吃。
外头天色暗了下来，皇后身边的女官回禀：“启禀娘娘，还差一刻便是戌时了，该起驾了。”
皇后点了下头，寿王妃领头，众人都站了起来。
“你们也过前头去吧，天冷路滑，可要当心。”
几人待皇后凤辇前行，才各自上了舆轿。寿王妃梁氏在前，五皇子妃郑氏在最后，宫人挑着灯笼，宦官抬着舆轿缓缓前行。
芳景扶着舆轿一边的抬杠，一步不落的紧紧跟着。潮生抱着手炉，把斗篷的风帽也拉起来挡风。
这一回年宴如往年一样，摆在金华殿。殿里人已经来得差不多了，潮生隔着人丛看见了四皇子，朝他微微点了下头。
当着众人，四皇子再想过来，也只能忍着。
七公主过来和她们几个人招呼，特别拉着潮生的手说：“我家两个妹妹一直惦记你呢。”
“怎么没见她们？”
“在那边儿呢，姑娘家说话投机，可不好往咱们这里凑。”
这倒也是，彼此身份已经不同了。
等人都到齐，殿中肃静下来。
“皇上驾到，皇后驾到。”
殿中人纷纷跪下迎接。
听着脚步声响，皇帝皇后在前，贵妃贤妃一众妃嫔在后，走进殿中。
皇帝说：“都平身吧。”
潮生听皇帝声音好象有点哑。
芳景扶着她站起身来。
旁的命妇随身侍女都留在殿外，潮生和寿王妃王氏因为有孕而破例每人带了一个丫鬟。
金华殿中明烛高照，亮如白昼。寿王妃的脸色比刚才还难看一些，潮生估摸着她身体必然不适。
其实寿王妃完全可以借辞不来，没必要死要面子活受罪。万一有个闪失，那可不是一个人出事，到时候可没地方买后悔药去。
潮生已经可以预见这顿饭是吃不下去的。一桌连她在内八个人，三个妯娌是王妃，余下几位是郡王妃。旁人不说，梁氏王氏郑氏这三个妯娌面合心不合，心思各异。几位郡王妃并不相熟，在这种场合也只说些淡淡的场面话，席上的东西潮生基本没怎么碰。临进宫前她已经垫过肚子，芳景那里还带着点心。宫宴一来吃着不放心，二来吃着不可口。反正她是孕妇，一句脾胃不合，众人也能理解。
这宫宴更象一场冗长又繁琐的政治秀。殿里的都是皇亲国戚，所以又可以算做一场家庭情感大戏？
反正皇帝和几位老叔伯、兄弟们看起来很融洽，皇子们轮流上酒，昌王又抢了寿王的风头，先做了一篇迎新赋，言行举止间，显得志得意满，有股舍我其谁的气派。
他已经把自己当成老大看待了，对其他弟弟，还有寿王那个没用的哥哥，都有一种居高临下的傲气。
寿王小声跟四皇子说：“瞧他那样儿，来日真成了……太子，哪还有咱们站的地方。”
他刚才说话停了一下，想必原来想说的，应该是皇帝二字，临时又改口说了太子。
四皇子脸上显得从容平和：“你那酒冷了，让人换壶热的来。”
“不用热，这就行，没得喝着上火。”寿王朝女眷那边看了一眼，转过头来说：“老三家的看着不对头。你听说什么没？”
“没听说这两日他们府上有什么事，太医也是正常的请脉。”
“哼，真有什么事儿，哪能让咱们知道了。”
五皇子凑过来：“两位哥哥说什么呢？”
寿王不爱搭理他，装没听见。四皇子说：“五弟今天不做诗？”
“咳，哪能啊。”五皇子说：“刚才就想好了，可三哥把我想好的一个典故用上了，我还得再想一个。”
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啊，咱们也该过年了。
昨天去超市采购，人山人海挤都挤不动啊——费了半天劲东西也没买够，年前还得再去一次。
么么大家，这两天家里事多，又快过年了人情往来也不少，俺会尽量加更的