潮生咽了一口唾沫：“那……姑姑让她做什么呢？”
李姑姑笑了：“这个……过些日子再告诉你。”
潮生知趣的没有再问下去。
肯定不是件容易的事。
要不然秋砚不会为难成那个样子。
她回到屋里，虽然很疲惫，可是却一点儿睡意也没有，拆了头发正要上床，门被敲了两下：“潮生？”
潮生忙披了衣裳开门：“春墨姐姐？有什么事？”
春墨端着茶盘站在门口：“没什么事，我来找你说说话。”
潮生无语。
这都眼看要三更了，难道春墨还不困？
潮生只能说：“天冷，姐姐快进来吧。”
春墨打量一下她的屋子：“你倒会收拾，这都是你自己弄的。”
潮生一笑：“我哪儿会收拾啊，瞎玩呗，过年了总得添点喜气。”
“说得对。”
春墨仔细看了那窗花：“还不知道呢，你还会剪这个，这个可不是宫里头的剪法。”
是啊，宫里头讲究团圆、福喜、还有国泰民安。年年窗上贴的都是一个样子。潮生这个是她学会剪纸以后，照着曾经看过的画儿剪出来的，一边是金鲤戏水，一边是岁寒三友。
剪的金鲤戏水的时候，潮生心里就冒出那句话来。
海阁凭鱼跃——
也不知道什么时候她才能得到这份自由。
大概因为心中这样想，所以这鱼剪得格外灵动，昂头摆尾，神气活现。
无怪春墨也觉得新奇了。
“有空你也教教我。”
“姐姐要不嫌弃，回头我把样子描了给你。”
她现在住的是靠最边的一间屋，是一间大屋隔出来的，屋子相当窄，屋里只有一张床，一张桌子，床尾有一口箱子用来放衣裳杂物，一个人在屋里还好，两个人就很挤了。她搬到这里刚一个月，感觉就是——冷。
这间屋很冷。
能自己住一间屋，不用和别人挤在一起，做什么都不方便不自在，当然是件好事。
李姑姑还给她多找了两床旧被子，潮生把它们全铺上了。
因为过年，潮生剪了两对窗花贴在窗子上，桌上的灯台也用彩线和红纸糊了一个罩子，烛光透过这灯罩映在墙上地上，显得格外温暖。
屋里没什么坐的，春墨就坐到床边，一坐下就十分惊讶：“哟，怪软和的。”
潮生也坐了下来：“烧炭盆儿怕有炭气，所以床就铺得厚一点。”
春墨深以为然，点头说：“可不是么，听说宫中今年已经出了两回了，都是烧炭盆儿被熏出事儿来的，有一个运气不好的就丢了性命。”
这时代的人虽然不懂什么叫“一氧化碳”，但是也知道冬天取暖，一个不好就会出事的。
潮生倒了一杯春墨端来的茶：“春墨姐姐，喝茶。”
春墨接过茶盏，又放下了：“这几天过年事情反而多，累着了吧。”
“没有。”潮生笑着说：“要说累，最累的应该是你才对。”
要是从前，这样的话春墨一定照单全收。
她觉得自己又劳心，又劳力。上要操心主子，下又要管束潮生她们一帮子人，她不辛苦，谁还敢说辛苦？
可是经历了一年的沉寂，春墨已经明白多了。
没有她，太阳照样升起来，华叶居也一样是好好的，大家有条不紊，四皇子也一切如常。
刚发现的时候，她心中是极失落的。
原来这世上没有谁是不可或缺，不能替代的。
她远没有自己想象的那么重要，那么能干。
所以潮生现在说了这话，她只是笑着摇摇头。
“这么长时间我也看出来了，你这人忠厚本分，不是那种爱耍心眼暗藏奸滑的人。宜秋宫里就这么几个人，谁好谁赖也容易分清。刚才……我瞧见秋砚和你，一起去了李姑姑那里？”
潮生并不意外春墨看见了，即使她不看见，旁人看见了，只怕也会同她说。
潮生点了点头。
春墨握着她的手，低声说：“秋砚不是好惹的，你能躲着她，就尽量躲着些吧。”
春墨虽然不了解内情，可也是一片好意。
可是这事儿不是潮生能躲得了的。
再说，现在李姑姑也被连累了，她更不能一缩脖子，只想置身事外。
“还有件事……”春墨说：“珊瑚说，看到秋砚手臂上，腰上……都起满了紫红的斑，象生了恶疮一样，你可知道是怎么回事？”
潮生惊讶地说：“真的？什么样的斑？”
春墨看她惊讶的神态不象是装的，犹豫了一下。
本来她觉得这事儿也许和潮生有关系，现在又不确定了。
“我也说不好，我没亲眼见，可是珊瑚说她小时候，见过有人生这种疮，到后来满身都是，连脸上也一样，先是奇痒，后来就剧痛，最后肉都烂了，只是看看就吓死人了。她们那里人都管这个叫鬼疮还是鬼斑什么的。你也不知道这事儿吗。”
潮生脸上一片茫然。
但是她心中明白。
是了。
秋砚之所以脸色这么不好，吓得向李姑姑跪地求饶，就是因为这个吧？
这种病只是听春墨这样说说，潮生都觉得十分可怕恶心。
更何况秋砚是当事人，斑就生在她的身上。
她心中的惊惧绝望可想而知。
但是秋砚怎么能断定她生病和李姑姑有关系呢？
难道……这不是病，是一种毒？还是什么药物所致？秋砚是在向李姑姑乞求解救的药方？
回想秋砚那时候的神态，潮生觉得十有八九是如此。
李姑姑真是好手段，竟然能让人患上这样的怪疾。
“这事儿要不是姐姐你和我说，我还真的不知道。”
春墨注视了她一会儿，潮生神情坦然。
她问心无愧。
春墨慢慢点了一下头：“这件事儿秋砚没声张，同在一处这么些年，我也就先装着不知道。可是这种病会不会过人，那可说不准。若是再过几天她病情加重，说不得也只能回禀殿下和魏公公，将她挪出去了。”
挪出去——荣安堂
潮生立刻想起了李姑姑说的话。
荣安堂潮生听说过，可以说是冷宫，曾经有犯错的妃嫔就被拘到那里幽禁起来。
那里也是生了重病的宫人和宦官们的去处。
荣安两个字，听起来都是好意思。
但是那里既不荣，也不安。十个人进去，九个半出不来，大部分都在里面死去。没有医，没有药，没有人看顾，只怕连温饱都保证不了，好好的人进去只怕也过不好，何况是重病的人挪过去？
如果秋砚的病真的象珊瑚说的那样恶化下去，她肯定不能再留在华叶居。
“你心里有数就好，我也就不多说什么了。”春墨只说：“不管怎么说，你和她都是华叶居的人……事情能周全就好，不要弄得一个院子里不安宁。”
潮生低下头：“姐姐不用担心。不会那样的。”
看起来她是向春墨做了保证，可是仔细一想她什么也没承诺。
潮生可不敢胡乱许诺。
因为这件事现在不止是她和秋砚之间的事。
尤其是现在，变成李姑姑一手主导了。
潮生心里明白，她做不了李姑姑的主。
事情已经在朝另一个方向发展，这由不得秋砚，也由不得她。
送走了春墨，潮生更是半点睡意都没有了。
她静静的躺着，心里却极不平静。
前些日子一切看起来都很平静，可是平静中却在酝酿着一场大的风雨。
现在……已经起风了。
秋砚和李姑姑之间，和自己之间，已经要到了图穷匕现的时候了。
秋砚如果不想去荣安堂，就必须马上做决定。
潮生快天亮时才勉强合上眼打了个盹。
虽然这些天都睡得不好，可是早上却还是准时的醒过来。
难得闲下来这两天，四皇子也偷闲，睡了个懒觉。
说起来也够心酸的，堂堂的皇子，一年中除了生病，也就这时候能睡上一回懒觉。平时也没有什么别的娱乐享受，日子过得跟苦行僧似的。
二皇子过来找他下棋，两人互有胜负，厮杀得十分激烈。
潮生觉得有点奇怪，在她想来，二皇子只差在脑门凿上“不学无术”四个字了，平时也不见他读书习字，除了吃喝就是玩乐，想不到棋却下得不错，风格奇诡，屡有妙招。四皇子中规中矩，布局严谨。两人风格迥然相异，却刚好是旗鼓相当。
潮生不是很懂这些，不过不妨碍她佩服会下棋的人。
这得多累啊。
下一步，得想着对方会怎么应对，连带着能推演出数种可能，十余招后手——
那脑子是什么脑子啊？
能算计出这么多，这么复杂的变化来。
两人各有胜负，二皇子大呼过瘾，神情疲惫，可是眼睛却反常的发着亮光：“好好真痛快好长时间没这么痛快过了。”
二皇子还留下来吃了饭，才回松涛阁那边。
两人下棋之时，为了静得下心，有老长一段时间没要人在旁边伺候。
会不会他们那会儿，不光下棋，还说了些旁的话呢？
要不然二皇子的神情……怎么和平时那么不一样？
潮生摇摇头。
真是……想太多了。
最近发生的事情多，算计也多。
所以一遇到什么事儿，就好往阴谋论上去揣测。
秋砚这几天都没怎么出屋子，潮生也不知道她考虑得如何了。
但是李姑姑给她的时间可不算多。
按春墨说的，如果她再不决断，只怕就没有机会了。
李姑姑倒是不慌不忙的，也不见她提起这事儿。
潮生觉得时间过得既快，又慢。
快是指，过年没轻松几天，又要为上元节忙碌。
慢是指——这种不知着落的忧虑，实在对人是一种折磨。
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大家的中秋过得好不？
嘿嘿，今天晚上吃撑到了，还咬了腮——咬破了