指挥长说：“这个华安安，作为普通人，他的身体是健康的，几乎完美无缺。但是，作为中级区试药员，他的整体素质只相当于成功试药员的百分之六、七十。没办法，他的体质强度和生命活力，达不到我们的要求。”
刘阿姨有些不悦，说：“他在基本级的试验是最棒的。”
指挥长摇摇头，说：“那只能说明他的耐药性好。”
刘阿姨说：“说不定下次试验他能过关呢。”
指挥长冷冷的说：“说不定下次他的命就救不回来啦。他现在还没有脱离危险。”
他转向所长说：“中级区的意见是，放弃。他不可能完成中级区的试验。如果继续让他做试验，那就意味着我们在故意杀人。”
所长扫视了一遍桌子周围各种各样的面孔，苦笑着说：“从我到山沟里做这个所长以来，年年都没有完成任务。我们每年的定员是……唉，难啊。”
大家都用同情的目光盯着他
他接着说：“挑选合格的实验员，不仅是科学问题，有时候也有运气成分。人才难求。我的意思，中级区先不要忙着下结论。大家商量一下，怎样能改善华安安的身体素质，使他能够成长为一名合格的实验员。”
他的口气一转，气愤的说：“如果不作出一些努力，就一口断定这个人淘汰、那个人放弃！这样下去，集团就要淘汰我们啦。”
指挥长脸一红，干巴巴地望着驻站专家，说：“好吧，那我们就为华安安制定一个强化体能的训练计划。”
刘阿姨说：“我有个提议，不妨从基本区把马医生调出来，做华安安的责任医生。这样对他的恢复、训练也许会有帮助。”
所长面露难色，说：“马医生的涉密级别不够，这样……”
刘阿姨连忙说：“我替他做担保人。特事特办嘛，培养一个人才不容易的。”
因此，当华安安恢复意识，睁开眼睛，首先看到的是马大夫充满关切的眼神。他的旁边，站着笑嘻嘻的陈宝。
陈宝升入中级试验区，并且成功进行了第一次的过载试验，仅仅休息了三天，就过来探望华安安。
“现在感觉怎么样？好些了吧。”马大夫握着华安安的手问他。
“脑袋发木，浑身不听使唤，找不到一点感觉。”
马大夫兴奋的说：“我现在从B区调过来了，专门做你的责任医生。这都是刘部长出的力，大家都是为你好。”
看到华安安的脸上泛出笑意，马大夫问他：“试验时，你的感觉怎么样？”
华安安说：“头晕目眩，像是掉进一个深渊里，深不见底，难受极了。然后就什么都不知道了。”
马大夫安慰他说：“不要紧，这些都是药物的正常反应。我这次来，就是陪着你训练，提高你的体能，下次你的试验一定会成功。”
华安安有些失望。“怎么，这次没有成功？”
马大夫迟疑了一下，说：“你休克了，你不知道。”他扬了扬手中的表格，说：“中级区专门为你制定了强化体能的计划，非常专业。连你一天补充多少热量、喝多少升水都有规定。后勤部专门在山外给你采购珍贵药材，研究所对你真是不惜血本啊。我现在每天都要为你熬制中药，都是强健体魄的。”
陈宝笑着说：“小老表，我还以为你是超人呢。不过这次，你可赶不上我喽。你慢慢躺着吧，我马上就要做第二次试验啦。”由于鼻子下面的黑痣，现在大伙都管他叫大佐。
华安安经过马大夫一个多月的精心调理，身体迅速恢复到刚入C区时的状态，青春之火又在体内熊熊燃烧。每天吃大把的保健药，他没什么意见。让他叫苦不迭的是，每天的两大碗中药，连偷偷倒掉的机会都没有。马大夫对他太热心了。
雷教练不仅监督他反复做那四套动作，又增加了太极拳的项目和一些大运动量的健身操。
每天都是单调乏味的训练，华安安有时想起来，简直不知道自己在干什么？心里一算，离开定鼎俱乐部已经四个多月，暑热退去，秋风徐徐送爽，自己困在山沟里，与外面的世界恍如隔世，对棋坛上的风云变幻一无所知。他踩着横倒在草丛中通身长满菌类的朽木，感觉自己也快变成木头了。
虽然辛苦赚了很多钱，却无处可花，想存银行也办不到。
除了几个月前和父亲的一次短暂通话，他再也没有和家人、朋友有过联系。这让他深深的感到孤独。不知什么时候，才能结束这种生活？
刘阿姨给过他暗示，只要能通过中级区和高级区的试验，他就会调到集团研究基地，成为一名高级员工。那时就可以脱离这个封闭的山谷，过上正常人的生活。
华安安问她集团的研究基地在那里。她想了想，说，应该在四川。
华安安一喜，那不是回家很方便？
刘阿姨尴尬的笑了笑。说实话，她也不知道研究基地的确切地址。她是为了激发华安安的工作热情，随口说的。
华安安对刘阿姨的话深信不疑，因为他已经有了自信。通过这么久的艰苦磨练，承受了常人难以忍受的痛苦，他不相信世上还有什么苦难是自己不能吞咽的。况且，他还有一技之长，他毕竟是围棋的专业四段。如果集团总部也想搞个俱乐部，自己仍有发挥的空间。但是，但是，一想到比赛，他立刻停止遐想，埋头当前的训练。
这期间，陈宝已经进行了四次试验。华安安注意到，陈宝试验结束后，在重症监护室的停留时间越来越长了。
两人在树林中看黑麂时，华安安悄悄问陈宝试验的情况。
陈宝告诉他，自己完成了两次300g过载，一次700g过载，目前又试验了一次1500g过载。
华安安大吃一惊。
陈宝说：“我真觉得奇怪。咱们到底试验的什么药？能让人抵抗这么大的过载。宇航员才接受12个g的过载，那已经是人体的极限。我猜呀，”他压低声音说，“该不是为国家研制什么秘密武器吧？特种兵吃了这种药，立即变成无敌铁金刚。”
华安安从没想过这些，他自身的苦恼还顾不过来呢。
他摇摇头，说：“不会吧，这种药不是随随便便都能吃的。自从来到C区，我只知道咱俩通过了基本级的试验，再没有人了。”
两人若有所思，因为涉及到保密协议，再没有深谈下去。
所长的会议上，中级试验室的指挥长敲着桌子，断然拒绝为华安安进行第二次试验。
桌子上，是华安安的最新体检报告。通过数据对比，经过两个月的强化训练，他的身体各项功能，并不比第一次试验时提高多少。
“我拒绝杀人。”指挥长一直重复着这句话。
刘阿姨急了，说：“那这个人怎么办？”
“你是试管部长，那是你的事。”指挥长不留丝毫情面。
所长打破了僵局，缓缓的说：“细胞凝固剂的药效，我们现在研究的并不透彻，在试验中还有许多我们搞不清的因素。但是，能通过基本级试验的，今年我们所还不到20个人，比去年还少7个。效率太低了。是我们工作不努力？还是社会上合格的人选越来越少？”
他环视会场，表情严肃的吓人。“我认为，应该从我们自身的主观因素上找答案。要知道，我们的试验是前瞻性的、开拓性的，没有成熟的经验可以汲取。在科学探索的道路上，永远充满风险和不确定性。如果胆小怕事、循规蹈矩、不敢担当，我们的工作还怎么进行？”
他顿了顿，缓和一下气氛，说：“我记得吕教授曾经说过，这名试药员是个好胚子，必须着力培养。”
吕教授是集团中心研究院的主要负责人，他的话一言九鼎。
在所长的高压态势下，指挥长不得不低头，同意为华安安进行第二次试验。
陈宝进行过载试验时，华安安守在山洞的门外。华安安试验时，陈宝照例守在门外。两人同病相怜、惺惺相惜，已经有了默契。
经过漫长的等待，试验室的金属门缓缓开启。一群人垂头丧气，默默地走出来。
陈宝凑到刘阿姨跟前，看到刘阿姨一脸的沮丧，就知道试验又失败了。
有个人轻轻叹了一声，说：“累的够呛，又白忙活了。这小子上次命硬，看这次还救得过来不？”
陈宝心里一惊，忙问：“他人怎么样？”
那人没好气的说：“跟上回一样，正抢救呢。”
陈宝失魂落魄地回到宿舍。看来华安安不行啦，这么年轻，他家里人怎么接受得了？