华安安坐在酒桌上，浑身不自在。除了昨天早晨那碗惹事的馄饨，他已经九十个小时没有进食，为了补充体能，只好不停地喝糖水。本来每人发了一颗高效醒神剂，结果，他和祝子山的掉进界溪喂了鱼，陈宝和邓坚的在山路上滑倒，也不知去向。
宴席上的珍馐美味，都是当地特产。鸡茸金丝笋，兰花蛇丝，菊花草鱼，野兔，山麂，泥鳅粉丝，盘碟堆积，香味四溢。
华安安看着这一切，觉着胃在痛苦的扭曲，几乎拧成干毛巾状。他不敢动一筷子。他暗想后天回去，哪怕犯纪律，也要来嘉丰镇补上这一顿。
田爷和田有益盛情劝相，他只好夹几筷子，沾一沾嘴唇，又赶紧放下。
众棋手见他来路不明，棋艺低微，都视他若无物。觥筹交错间，满桌人都在恭维费保定。
华安安闷坐一会，悄悄对田爷说，自己要回童秀阁照看生病的朋友。
田爷看看窗外，月明星稀，已是深夜。就说天黑后城门关闭，请他放心安坐。自己来时已经嘱咐店老板小心伺候祝先生，等明天城门一开，就派人把祝先生接来。并说云海楼布置了清净房间，请华安安今夜安心休息。
于是，华安安告别众棋手，来到一间客房，狠狠地睡了一觉。
天还没亮，华安安从梦中苏醒。醒来的那一刻，他抓住了梦的尾巴。他依稀记得，自己周游于许多巨人身边。巨人们形象生动，高不可攀，如山岳危峙；一说话满天雷动，流云惊散。奇怪的是，每个人的身上都有铭牌，标示自己的名字。华安安飞来飞去，看到其中有黄龙士、过百龄、施襄夏等等。还有一些铭牌看不清楚，自己一着急，就在梦中给这些人杜撰了名字，可笑的是，竟编出一个“憨豆先生”。
他静静躺在床上，望着满屋雕刻精美、活色生香的木制器具，一时搞不清自己身处何方，来此作甚？这种恍惚如梦的感觉，使他神思飘渺，久久不能自拔。
他突然醒悟，昨天在童秀阁听到的“施襄夏”“范西屏”，不正是下出了《当湖十局》的两位古代棋手吗？
自己当时迟钝，竟没有反应过来。难道，自己现在和范西屏同处一片蓝天下？他记得有人说，范西屏被一个什么叫童梁城的杀得很惨。能下出《当湖十局》这样博大深奥的对局，华安安对范西屏惊为天人。
“天人”也会被杀败，这是什么世道？
从踏足三百年段起，他彻底摆正了自己的心态。内心残存的“围棋才是自己正经事业”的念头，已经荡然无存。国家需要他，他是国家不可多得的特殊人才的想法，已经固化在他的内心。
围棋更像是自己曾经狂热追求的心思活泛的美少女，追求者众多，从没有青睐过自己。对于她来说，自己不过是个可有可无的小虫虫。
围棋作为业余爱好也挺好，他这样宽慰自己。比业余棋手强一点点，干脆做个业余6.5段吧。
门外渐渐有了响动，木制楼板被人压得“嘎嘎”作响。
“任务完成了。”他收回四处蔓延的胡思乱想。“这么简单的任务，竟然弄得惊险万状。万一陈宝他们也丢了探寻器，四个人只能干瞪眼了。后怕呀。”
他伸直双腿，心想，今天的棋赛，不知违不违反纪律？无论胜负如何，都会影响“历史进程”。没想到，自己第一次执行任务，不但没有操作设备，反而陷入这个时代的纠纷中，这个实验员当得真失败。回到基地工作报告怎么写？考核起来肯定是零分。
他苦笑一下，心想，为了祝子山的生存，一定要拿到三十两银子。想理直气壮地拿到银子，就必须战胜对手。对付这些业余棋手，哼哼！
华安安起床后，店伙计给他端来洗脸水。他发现一个海螺壳里放着粗盐，就蘸着盐把牙齿细细刷了一遍。店伙计又给他端来早饭，是馒头包子、稀饭和几样精致小菜。华安安习惯性地说了声“谢谢”，把伙计愣在那里半天没动弹。
华安安掰开包子，欣赏了一下酥软油香的馅儿，叹息一声，又放回盘里、
他在房里喝了一杯清水，大娘子在田有益、田爷的陪同下，进来和他寒暄几句。见他精神饱满，已经做好准备，就请他一起来到楼下大厅。陈好逑、刘公义陆续来到大厅，两人都是睡眼惺忪、哈欠连天、
“费先生起来没有？”大娘子问一个跑堂。
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跑堂说：“费先生大清早就出去散步。您瞧，他来了。”
费保定手里摇着纸扇，气定神闲的从门外踱进来，一副棋艺大家风范。他朝大家拱拱手，说：“我看城外池塘边好一片绿竹林，就去转了会。”
陈好逑殷勤地说：“本地竹子最盛，毛竹、佛肚竹、翠竹、孟宗竹，品类繁多，数不胜数。待闲时，兄弟陪费爷好好游览一番。”
田爷对一个伙计说：“你去雇顶轿子，把童秀阁祝子山先生接来，直接去仓颉庙。账记到我名下。”
仓颉庙是今天举行赌赛的地方。
华安安看田爷这么周到，心里暖哄哄的。
楼外停了七八顶轿子，大家谦让着依次坐进去。华安安初次坐轿子，有点腼腆。自己四肢健全，却被两个瘦弱的中年人抬着，心里虚虚的，就好像在公交车上抢了老年人的座位。
演习时，华安安和祝子山来过仓颉庙。这座古迹被一群现代建筑包围，只剩下一座土里土气的门楼和一间小小的庙堂。给他留下深刻印象的，是庙堂背后的几棵枝叶繁茂的古树，树身很粗，七八个人手拉手才能抱住它。
没想到，几天之后，自己竟会在三百前又来到这里。呵，时空错乱，华安安必须慢慢倒时差。
隔着两条街道，华安安就听到庙里的钟声。
仓颉庙的山门气势恢宏，法相庄严。门外街衢广阔，松柏成行。隔着围墙，能看见院内庙堂高耸，灰色屋顶错落有致，庙宇上空香烟缭绕，佛号声和敲击木鱼声不绝于耳。这和三百年后的那个袖珍仓颉庙形成了极大的反差，使华安安有点疑惑，这个究竟是不是嘉丰镇的仓颉庙？
他随着众人进入仓颉庙，左顾右盼，怀着不可告人的心思，想找出仓颉庙三百年前后的差异之处。
一行人穿过大殿，从角门来到后院。这里环境优雅，院角栽种了青竹、兰花等观赏植物。院子当中，赫然摆了五张八仙桌，五付精美棋具在桌上泛着淡淡清光。
院里已经有一些衣冠楚楚的人聚在一起聊天。田家的人连忙上去寒暄。田爷在华安安的耳边低声说：“穿青布衫的就是本县县太爷。”
华安安好奇地扭过脸，见那位县太爷气质儒雅，神态矜持。身穿天青色长衫，头戴一顶秋帽，一身的便装打扮。他的身旁聚了高高矮矮几位当地名流，正眉飞色舞说着什么。
小小的磁溪县城，今天聚集各路棋坛高手，他们当然不能错过这难得一见的龙争虎斗的好戏。
爱偷棋子的徐老前辈坐在太阳下，正有僧人伺候他吃茶。
几乎同时，对方的一大群人也拥进后院。大娘子随即和对方当家的，以及赌赛的中人一起去僧房商量交战规则。
两方的棋手各自站成一堆，互相打量对方。其中有认识的，就拱拱手寒暄几句。华安安感到，对方不坏好意的目光不时的扫在自己身上。于是，他挺直腰杆，扬头眺望房顶的浓荫。慢慢发现，那些枝叶和三百年后的古树一模一样。历经三百年沧桑，物是人非，只有他和这些树是唯一的见证者。
一盏茶的工夫，大娘子等人走出僧舍，向各自的棋手交代注意事项。无非是提防对方耍赖、偷子、搅局等等不文明的行为。随后，大娘子把五位棋手依次请到棋桌上，殷殷期待的目光令棋手们倍感鼓舞。
华安安被安排在中间一桌，他以为自己是第三台。
这时，角门外有人高声报号：“桐城公子到。”“吴待诏到。”对方的棋手纷纷起身，迎了出去。
竹丛后面，环佩叮当，首先出现了两位妙龄少女。她俩面容姣好，衣裳鲜艳，粉色长裙拖在地上，步态轻盈，目不斜视。一个手里捧着香炉，香烟袅袅，异香扑鼻；另一个捧着竹扇，扇柄上的流苏是珍珠和宝石串成，随人摇摆，璀璨夺目。
满场的人都看呆了。
随后，一位衣着光鲜到比太阳的光芒还耀眼的年青人踱着方步，出现在众人眼前。他就是桐城公子方行健。
华安安承认，从没有见过脸色这么苍白的男人。他长相一般，却风度翩翩，傲岸之极。别人向他作揖行礼，他一概点头回应，算是回礼。在他身后，又跟着两位美少女，一个怀抱百宝箱，一个捧着精美茶具。
华安安惊呼，今天不虚此行，大开眼界。下围棋的能摆出这样的豪华排场，真是前无古人后无来者。等回去说给别人听，恐怕都没人相信。
他发现，桐城公子一到，立刻引起了全场轰动。不仅是是他的名声、排场，大家争相目睹的是他身旁艳若桃花、冷似冰霜的四位佳丽。
田爷暗暗叫苦，眼看坐在桐城公子对面的费保定，就像骄阳下的旱苗，一点点萎缩下来。从气势上相比，费保定已经输了。
随着桐城公子一起进来的，是一位络腮胡子。这人身材伟岸，派头十足。可惜，他跟在桐城公子后面，只像个保镖，影响了自己令人胆寒的身份。他就是吴老虎，吴家阶。
华安安眼睁睁地看着络腮胡子坐在自己对面，对方凌厉的眼神像剃刀一样锋利。他只好把脸转向别处，心里一个劲安慰自己：我不是你们年代的人，打完酱油就走。
吴老虎见自己的气势镇住了华安安，便从鼻孔里冷哼几声。心想，刘公义说的不错，这厮真是从乞丐窝里找出来的。
双方棋手就位，中人摇头晃脑、抑扬顿挫地大声宣读了赌赛的规程。
华安安这才知道，自己坐的竟然是第一台，而且执黑后行。“大娘子真是器重我呀。”他心里热乎乎的。
大娘子在和对方交涉时，约定前四台，每家执白两台，第五台猜先。古棋没有贴目的规定，执白先走沾便宜。
大娘子为了确保费保定的胜机，便牺牲了华安安。他本来就是下驷，是来充数的，无论如何也赢不了吴老虎这匹上驷。
华安安偷瞟了对方一眼，见吴老虎旁若无人地用锉刀修剪虎爪。心想，你认为我是无名之辈，我趁机打你个措手不及。为了赢棋，今天必须使出现代招法，使对方忙于应付，然后快速掌握大局，再不给他翻盘的机会。
棋赛开始。棋子“乒乒乓乓”落在棋盘上。
大娘子进入佛堂，虔诚地上香许愿，求神仙保佑。如果今天再输，连她娘家的家业也搭进去了。
院子里，围观的人越来越多。大家小声私语，谁也不敢大声喧哗。
看着旁边几局棋，边边角角都摆满了棋子。华安安不禁生气了。吴家阶仍然在摆弄手指甲，根本没有落子的意思。
“你蔑视我，我也鄙视你。”华安安站起身，来到刘公义的桌子旁观战。五张棋台，虽然华安安的棋盘上只摆了四颗座子，但是仰慕吴家阶大名的人仍然围得满满的。其次是费保定和桐城公子的对局，也是观者如堵。只有刘公义和对手名气较低，围观者寥寥。
华安安看这两人一味斗狠，胡摆乱下，毫无章法，觉得索然无味，想看别的对局，但是根本挤不进去。这时，他看见祝子山扶着墙走进院子。
“吃药了吗？”华安安搀住祝子山，来到一棵古槐下面。
“天不亮，我就催邓坚他们走了。”祝子山悄声说，“叫他们在路上别耽搁，直接回到中继基地再休息。”
华安安点点头，脸上露出一丝愁云，说：“我这个对手不好对付，今天不知道要拖多久？”
祝子山一惊，说：“下午三点以前必须离开，天黑前必须进中继基地。实在拖延不起，就中盘认输，不能为了我耽误你。”
华安安笑了笑说：“我知道怎么对付他，你放心吧。”
两人说着话，田爷走过来揪揪华安安的衣服说：“吴家阶落子了。”
华安安回到棋台一看，吴家阶飞挂他的黑角。他没有犹豫，直接来个二间高夹。现代人对星部的攻防已经研究透彻，这是华安安的优势。华安安根据回忆，古谱中对付飞挂的常见应法，无非是三间低夹或是分拆，没有见过二间夹一间夹的，吴家阶对此要好好思考半天。
果然，围观的人都“咦”地轻呼一声。“没这下法吧？”
吴家阶冷笑一声。这种违反棋理的棋都下得出来？足见这厮是乞丐窝里的野路子，根本不会下棋。
他不理华安安，而是直接拆边。
华安安于是尖顶，等白棋呆并后，单关守了一步。
吴家阶有点晕了。这样行棋，看似无理又有些道理。他思索一会，干脆大飞守自己一个角。
华安安这几年来，思维从没有像今天早晨这样清晰流畅，充满灵气。肩负着大娘子的重托，他每步棋都谨慎思考，不走一步随手棋。他知道古代棋手算路精深，招法泼辣强悍，自己只能扬长避短，利用现代棋的先进理论和对局部攻防的熟悉，避开乱战，掌控全局，稳稳地求得最终胜利。
中午，满天乌云散尽，碧空如洗，阳光普照大地。
僧人们在后院角门挡住想看热闹的香客，观棋的士绅们不停地从这桌聚到那桌。有两桌已经空了。
大娘子仍然在佛堂祈祷。她不敢去棋赛现场，只得不停地派丫鬟去打探消息。丫鬟带来的都是坏消息。刘公义大龙被杀，早早就败下场。寄予厚望的费保定也输给桐城公子。
大娘子万念具灰，忍不住抽泣起来。丫鬟劝她说：“夫人，您别难过，赌赛还没有完呢。”
大娘子悲戚地说：“即便陈师傅和有益赢了棋，咱们还是输掉了。以后的日子怎生过活？”
丫鬟说：“咱们输了哭，他们赵家赢了怎么也哭啊？”
大娘子斥责道：“休说胡话，他们高兴还来不及呢，怎么会哭？”
丫鬟闭上嘴，偷偷瞧着佛堂那边的赵家的家属，那些人真的是伤心流泪。
田有益兴冲冲地走进佛堂，“扑通”一声跪在神像前，连连叩着响头。田爷跟着进来，一脸喜悦，对着大娘子深深作个大揖，说：“恭喜大嫂，咱们的家业回来了。”
大娘子惊疑地望着田爷，说：“费爷和刘先生不是都输了吗？难道剩下的三局棋，都赢了？”
田爷说：“有益赢了，陈兄已经擒住对方一条龙，胜券在握。那个华安安华先生，杀得吴老虎一点没脾气，盘面足足领先四十个子，不收官子也赢定了。真没想到，华先生貌似破落，竟有如此高超手段。”
大娘子几乎不能相信，问道：“华先生真的能赢吴家阶？吴家阶可是名震江湖响当当的角色。这都是神灵保佑，最后时刻送来这位华先生。小红，扶我起来。我去看看。”
华安安神态悠闲，端起茶杯，想起已经到了12小时禁止饮水时间，便又放下。几年了，终于下了一局好棋。他稳稳掌控着棋局的进行，吴老虎几次漏出破绽，不管是圈套还是失误，他都谨记自己的原则，步步为营，只扩张实地，绝不冒险搅入混战。
吴老虎的棋四分五裂，不断遭到华安安的威胁挤压。随着时间流逝，吴老虎的骄狂变成颓丧，脸涨得通红。他紧张地计算自己棋块的死活，华安安则计算自己不断增加的目数。
华安安胜券在握，不由得轻松下来，一眼看见了坐在一旁观棋的县太爷。县太爷不住地点头，嘴里念念有词。显然，他是在清点双方的目数。
吴家阶被一个无名小子杀败的消息在寺院里传开，大家都啧啧称奇。懂棋的人感叹：这小子棋路古怪，颇也合乎棋理，大方刚强而无戾气，一定得自高人真传。于是，纷纷探寻华安安的来历。
衙门里的一位师爷挤进人群，对县太爷耳语一番。县太爷脸色骤变，立即起身，急匆匆离开棋赛现场。
华安安好奇地望着县太爷屁股后面的辫子梢，那是用红绳绑着的，看它摆动起来很好玩。他没想到，县太爷的离去，竟使自己的命运发生了急剧变化。
吴家阶不断发出长吁短叹，当小官子收完那一刻，他死死盯着华安安白皙的脸庞，想看出这小子为何竟能死死压制住自己。他究竟是什么人？他是何来历？
华安安迎着对方的目光，并不躲避。心说，让你猖狂，有本事咬我一口？想报仇？没得机会。我马上走啦，拜拜吧。
吴家阶不理会主家的殷勤劝慰，一甩袖子，愤愤然离开仓颉庙。
仓颉庙的后院里传出一阵欢呼，田家人高兴地手舞足蹈，逢人就作揖，盛情邀请大家去吃庆功酒。大娘子忙不迭地又去佛堂烧香，感谢神灵保佑。