交易拉里·桑德斯并不让阿恩·特莱姆感到难过,因为本质上这是他的前任的遗产。
他之所以劝于飞留下桑德斯,只是源于快船队内的正向资源太少,桑德斯是少数几个拿得出手的球员。
只要快船愿意交易桑德斯,他们可以给可以任何球队打电话。
但是,用桑德斯换谁回来,则成了一个问题。
与此同时,决心重建的凯尔特人已经把保罗·皮尔斯放到货架上待了一段时间。
可是,没有几支球队可以提供让安吉满意的报价。
即使皮尔斯再过两个月就年满36岁,场均输出已经不够资格再被当作一个明星前锋,安吉仍然觉得他能把皮尔斯卖出高价。
因为他愿意接受其他球队的垃圾合同,只要对方愿意给他选秀权,多垃圾的合同他都可以考虑。
然而,今年却是一个自由市场小年。
除却于飞转会,值得一提的运作也就尼克斯签下伊戈达拉,剩下的全都无关紧要。
安吉把皮尔斯放到货架上,收获的是冷漠。
这是一个用三个全明星球员建队都没把握夺冠的时代,一个老去的皮尔斯对争冠球队实在没有吸引力。
然后,快船队就像圣诞老人一样出现了。
他们莫名其妙地把队内最年轻的正资产摆上货架,声称非全明星不换。
这把其他球队看呆了。
谁都没想到于飞当了船长之后,做的第一件事就是要交易桑德斯。
两人有什么梁子吗?
这点无从得知。
尽管特莱姆声称此次交易GOAT不知情,但这种说法基本被当成笑话来看。
WOJ在报道于飞签约快船队的内幕时写道:“鲍尔默以前所未有的放权打动了弗莱,从这一刻起,职业篮球界的第一权势人物不再是格雷格·波波维奇和帕特·莱利,因为他们没有在完全不告知老板的情况下自己做出决策的权力,而弗莱有。”
如果特莱姆想要交易队内最好的年轻资产,而“职业篮球界的第一权势人物”却不知情,那他恐怕有点不想保住饭碗了。
这根本不可能。
交易桑德斯显然是于飞的主意,这是外界的共识。
于飞本人并不介意被人知道这件事,毕竟快船队的任何决定都绕不开他这个人。如果非要说和他无关,那就有点把别人当傻瓜了。
不过大家都猜测桑德斯可能在某个地方得罪了于飞,只有安吉的思路比较清晰,他直接判断桑德斯身上一定有什么问题,否则快船速会愿意交易他?
然而,安吉四处打听,却始终无法找到桑德斯到底有什么毛病。于是,他试探性地用皮尔斯去询问快船的报价。
安吉近期尝试用皮尔斯换遍全联盟的消息已经传到了特莱姆的耳朵里。特莱姆不认为老将皮尔斯的交易价值能比得上桑德斯,但皮尔斯有一个显著的优势——他的合同将在明年夏天到期,届时可以为球队释放1500万美元的薪资空间。
因此,特莱姆不介意和安吉聊一聊。
特莱姆很坚定,除了皮尔斯之外,还要凯尔特人再加一个首轮选秀权。
安吉自然不肯,哪有准备重建的球队会随意送出首轮签?毕竟,重建本身就是一个不确定的周期性过程。
一般情况下,球队会以四年为一个重建周期,通过摆烂获得高顺位的选秀机会。如果选到巨星,自然可以一举翻身;如果选不到,那么四年过后又要重新开始。
因为偶然性存在,有些球队一次又一次地失败,而快船队就是历史上重建经验最丰富的球队之一。
安吉的目标是争取用皮尔斯和桑德斯进行一换一,如果还能从对方那里敲诈一个首轮,那就赚翻了。
然而,特莱姆的态度比他还要坚定。
一换一可以谈,但要加首轮?再见。
正当安吉准备好打持久战时,凯尔特人却出现了另一个意外情况。
执教绿军近十年的道格·里弗斯不愿意陪球队重建,他认为自己完全有能力执教一支强队。
这让安吉灵光一闪,快船队现在正好没有教练,不如就把里弗斯交易过去?
作为教练界的“被逆转之王”,里弗斯目前只经历过一次逆转,还称不上真正的“王”。尽管未能带领凯尔特人“三巨头”夺冠,里弗斯仍凭借出色的声誉赢得了绿凯的高薪续约,如今年薪达到700万美元,这在教练界算是顶薪。
安吉决定买一送一,交易皮尔斯的同时再送个里弗斯,只要快船多给一个首轮选秀权,这笔交易就能成。
这给特莱姆整傻眼了。
安吉为了首轮连教练都能交易,这是要疯啊。
他不知道这是否符合规定,首先需要询问的于飞的意见。
于飞听说安吉要交易里弗斯也是眼前一黑,果然是能把戈贝尔卖出五个首轮的狠人啊。
“这合乎CBA协议吗?”于飞问道。
“原则上不符合。”特莱姆说,“细则上似乎有漏洞可钻。”
既然特莱姆这么说,那肯定是有漏洞可钻,所以现在就是看于飞怎么看待这笔交易。
于飞算是比较“走运”的,前世开始关注NBA的时候,正是里弗斯成就被逆转之王的“巅峰时期”。
对于里弗斯,于飞经过前生今世的了解,他认为此人属于草根教练,既没有学院派的严谨和体系,也没有那些自学成材的天生教练的天赋。
他拥有出色的口才、高情商和广泛的人脉。
因此,他一退役就成了备受欢迎的评论员,不久之后便获得了“天生的主教练”的美誉,并被魔术队直接聘请为主教练。
这让乔治·卡尔——那个在底层摸爬滚打多年才终于成为NBA教练的人——不禁酸了一句:“他真是个幸运儿,这是上天赐予的教练席位,未来我们还会看到更多黑人教练获得这样的恩赐。”
他口才出众,所以善于鼓舞士气;情商极高,深得球员爱戴;人脉广泛,使他从来不必担心失业,总是有一份好工作在等着他。
这样的人自然不会花太多时间和精力去提升业务能力,毕竟球员喜欢他,媒体不挑他的毛病,同事们也都说他是好人。只有当他一次次被逆转时,球迷才会质疑他的执教能力,并困惑为什么这样一个平庸的人还能保住工作。
于飞曾考虑过邀请卡尔担任教练。
但卡尔年纪大了,身体状况也不佳,而且他手下没有出色的年轻助教。
这也是卡尔竞争成为教练界GOAT的短板。
他和杰克逊一样,赖以成功的体系并非自己创造。杰克逊的三角进攻来自泰克斯·温特,而卡尔的“嘉年华篮球”则是源于于飞。
杰克逊之所以成功,是因为他手下有乔丹和OK组合,而卡尔的成功则依赖于飞。
他们的助教们不可能获得执教他们的机会。很多时候,这些助教在证明自己之前就被NBA残酷的竞争法则淘汰了。
因此,快船队的主教练位置一直空悬不决。安吉突然提出交易自家主教练,这给了快船一个一石二鸟的机会。
他们既可以交易掉桑德斯这个潜在的隐患,又能得到一个口碑良好的教练来暂时接管球队。
“你自己决定吧。”于飞对特莱姆说,“只要不送出额外的首轮选秀权,我没意见。”
特莱姆带着于飞的指示,继续与安吉谈判。
这让安吉大为恼火,毕竟他们已经愿意交易广受好评的主教练了,对方为何还迟迟不肯让步?
试问,还有比我们绿军更好的交易对象吗?
我们提供了一个实力派老将,而且是到期合同,还额外赠送一个零差评的教练,只要你多给一个首轮签,怎么就这么难?
但特莱姆依然不为所动:“拉里·桑德斯是全联盟最好的年轻资产之一,这就是我所能给你的。我不认为你们明年的首轮签能选中一个像拉里资质这么好的年轻球员。”
安吉听得极为恼火:“你们要是这么喜欢拉里的话,为什么要把他交易?如果他一点问题都没有,为什么你们要平白放弃一个与你们签下顶薪的年轻球员?”
“他有问题。”特莱姆说,“他不会投篮,这让他无法成为一个符合时代发展的内线!”
安吉叫道:“这是众所周知的事情,但他在防守端的价值依然重大!这不可能是你们交易他的理由!”
要怎样才能让安吉相信,这真的是弗莱想要交易桑德斯的理由呢?
虽然特莱姆怀疑背后可能有其他原因,但事实是,当天于飞决定交易桑德斯,仅仅因为他没有投篮能力,还占用了球队的薪资空间。
这个理由在安吉听来简直难以置信。
或许他们更愿意相信一些毫无根据的猜测。
“这当然不是唯一的理由。”特莱姆说,“拉里最大的错误就是弗莱不喜欢他。”
“弗莱为什么不喜欢他?”
“我不知道。”特莱姆回答道,“但这足以让我们决定交易他了。”
安吉被气笑了。
多么强势,多么霸道!刚刚加入球队,还没为快船队打过一场比赛,竟然就要送走队里最年轻的优质资产。
理由竟然只是因为“不喜欢”?
职业篮球怎么会变成这样?
事已至此,安吉知道自己无法再从中获利了。
快船队显得底气十足,交易桑德斯并不是因为他有重大伤病,而只是因为他没入GOAT的法眼。
这样一个不靠谱的理由,竟然就断送了他在快船队的未来。
安吉还能怎么办呢?如果拖到赛季开始,他卖的就不再是皮尔斯的战斗力,而是到期合同的价值。这当然也不错,但到时候他得到的肯定只是垃圾合同和难以预测的未来选秀权。
如果没有桑德斯这样一个优质的年轻人摆在面前,安吉也许会选择等待。
但桑德斯看起来太诱人了。
年轻,防守出色,是那种可以提升球队防守上限的基石型球员。虽然球队不能指望他在进攻端有太多贡献,但他的防守绝对可靠。而且,他还年轻,谁知道未来会不会开发出更好的进攻技能呢?
最诱人的还是桑德斯的合同,物美价廉。
他的新秀合同还有一年,然后就签下了4年4400万美元的长约,球队可以毫无后顾之忧地拥有他,直到2018年夏天。这无疑会是一份优质且性价比极高的合同。
以安吉那种“不占便宜就是吃亏”的性格,这次竟也被桑德斯迷得眼花缭乱。
八月,在经过多日的谈判后,凯尔特人终于放弃了对首轮签的索求。同时,他们还以“成全皮尔斯争冠梦想”和“让里弗斯把天赋带到强队”的名义宣布了这笔交易。
这注定是NBA历史上最奇怪的交易之一。洛杉矶快船将拉里·桑德斯送到波士顿凯尔特人,换回主教练道格·里弗斯和保罗·皮尔斯。
交易发生时,凯尔特人死忠比尔·西蒙斯忍不住在社交媒体上用一连串的大哭和大笑表情组合,来表达自己复杂的心情。
他悲的是皮尔斯的离队,一代绿军队魂竟不能像前辈们那样终老球队,怎能不令人心酸?但他又喜的是里弗斯被交易了。
没错,居然被交易了!
他和里弗斯的恩怨可以追溯到2000年代初。里弗斯一上任就按照安吉的计划摆烂,西蒙斯几乎每隔一段时间就要写文章批评他。后来里弗斯忍无可忍,在采访中骂西蒙斯是“小丑”,两人的梁子就此结下。
让西蒙斯没想到的是,于飞来到快船后做的第一件事,竟然是交易桑德斯。
这让西蒙斯在推特上发文:“我越来越确信快船是一支被诅咒的球队。看看吧,30岁的弗莱已经开始像40岁的乔丹一样行事了。我敢打赌,这只是个开始!”
西蒙斯的言论自然招来了飞蜜们的围攻,但他早已习惯了。
这笔交易确实在外界引起了极大的热议。众多话题的共识是,没有人认为这笔交易对快船有利。
更有趣的是,大家更多地在讨论于飞在这次交易中的角色。
有些人认为于飞是主导者,另一些人则认为他只是点头同意的人。于飞的御用记者马克·斯坦因却突然沉默了,他知道真相对于飞不利,于是对外称病,表示近期不会发布任何NBA新闻。
这种避而不谈的态度加剧了外界的猜测。毕竟,像斯坦因这样的人,若有关于于飞的好消息,他一定会迫不及待地发布。现在选择沉默,难道不是说明了什么吗?
斯坦因也很无奈,因为于飞不让他澄清,仿佛任由外界猜测对GOAT的声誉有好处似的。
被交易的拉里·桑德斯对此却泰然处之。
“没什么大不了的。”桑德斯说,“在哪里打球都一样。”
人们不禁为他点赞,从洛杉矶被交易到波士顿还能表现得如此淡然,真有大将之风。
“GOAT这次注定要为他的傲慢付出代价!”
“没错,弗莱现在已经变成另一个奇才丹了,他忘了自己是谁!”
“根本没有任何消息源证明这事和弗莱有关,你们这些仇恨者能不能消停点?”
类似的言论在社交媒体上频频出现。
于飞心知肚明,这种一面倒的舆论背后肯定有人推波助澜,但他不在意。
当年他也是从全民黑的状态一路逆袭过来的。
当初他和雄鹿签下短约时,外界几乎把他当成异端。与那时的舆论攻势相比,现在这点负面舆情对他来说只是小巫见大巫。
等到桑德斯暴露问题时,这些言论自会烟消云散。
而且,外界指责他搞“一言堂”,他却乐在其中。被说一言堂最好真的能一言堂。
现在的快船队确实是他说了算,这点他没什么好隐瞒的。
交易完成后,眼下需要理清的是球队的基本阵容。
桑德斯被交易后,快船的五号位成了无人区,队里没有一个值得信赖的中锋。而且,交易市场上可用之人所剩无几,于飞对在自由市场上补强五号位不抱希望,因此他已做好准备在新赛季让格里芬轮番顶五号位护筐。
考虑到格里芬那略显短小的臂展,他的护筐能力虽然不能说是滴水不漏,但至少也会让人感觉心惊胆战。
因此,于飞认为他的场均封盖次数将在新赛季迎来生涯新高。
除了内线,他们还有希腊怪物需要培养。
字母哥的培养模式,前世的雄鹿已经展示过一遍,他们只需照搬。
皮尔斯也会占据一个首发位置。于飞根据上赛季与皮尔斯交手的印象估计,这位老将现在依然有首发水平,再加上常年作为球队核心练就的大心脏,他肯定会比一般首发球员更擅长打关键球。
这么一看,五个首发里有四个是定的,剩下一个位置给谁都无所谓。
如果后续没有补强,那么这就是快船队新赛季的核心框架。
自新秀赛季以来,于飞还没有打过这么贫瘠的仗。
光看阵容,也就只能力争打进半决赛,能不能去西部决赛碰一碰传说中的14马刺,还得看运气。
好在快船本来就是一支烂透的球队,带领这支上赛季还在争乐透的球队打进分区半决赛,对于飞而言绝不会是履历上的污点。
他和格里芬需要磨合,字母哥也需要成长。他们还要在明年夏天利用皮尔斯腾出的薪资空间签下一个明星球员。在此之前,他最需要的就是耐心。