快船队的老板史蒂夫·鲍尔默悄默默地搞定了另一件大事。
自从于飞转会以来,快船队就没有什么专业上的事需要过问他们的老板了,那些用得上鲍尔默的地方,往往是需要他拨付经费的事情。
鲍尔默非常愿意充当球队的“人形ATM”。即使球队不需要额外开支,他也总能找到花钱的途径。
最近,鲍尔默展现了他在大学时研读数学的天赋,敏锐地注意到了SportVU摄像技术的潜力。这项技术虽然几年前就已问世,但由于引进成本过高,只有少数几支球队购买了它。
SportVU究竟有什么用呢?简单来说,它可以精确地以秒为单位追踪场上每个物体的运动——包括球员、裁判和篮球——从而为分析比赛提供了一种全新的手段。这对检测球员状态、观察临场表现,以及统计应对不同情况的反应非常有帮助。
此外,这项技术还有一些额外功能,比如帮助追踪球员身体负荷、实时监测球员的奔跑速度、加速次数、加速是否达到顶速,以及跳投时的起跳高度等。
可以说,一个充满数据统计的新时代即将到来。
鲍尔默在其他方面也毫不吝啬地投资,这点令于飞深有体会。在西雅图,本内特绝不愿意每年多花百万美元来增强球队的软实力。而在快船,这支原本不被外界看好的球队,却已经装备了最先进的录像系统,并在训练时配备了睡眠和心率监测器、GPS设备和加速度计,帮助球员随时掌握训练状态。此外,力量训练、饮食等日常生活细节也都受到严格追踪。最终,所有数据汇总在一起,球队可以全面了解球员的身体状况及赛季中的变化。
就像最好的军队会全力以赴武装士兵,最顶级的体育球队也会不遗余力地呵护球员的每一个细节。
道格·里弗斯对此感慨万千。在波士顿,他虽然拥有大教头的威严,不像在洛杉矶要看GOAT的脸色行事,但洛杉矶毕竟是个不同的世界——有钱人的天堂,生活中的娱乐项目远胜波士顿,而且还有一位财力雄厚的老板。
当里弗斯第一次了解到SportVU系统时,就希望能将其引入训练场。然而,他被告知这属于额外项目,需要追加20万美元。里弗斯去找鲍尔默申请,鲍尔默毫不犹豫地批准了。里弗斯欣喜若狂,有了这个系统,他可以通过录像分析直观地了解谁在训练中更为勤奋,谁又在偷懒。
在媒体日到来前,快船队首次使用SportVU进行复盘。这对于里弗斯来说简直是个宝贝。他利用这项技术生动地教育了训练中屡屡犯错的阿德托昆博:“看看你的位置,扬尼斯,你必须学会找到正确的位置!”
然而,于飞注意到,里弗斯更多是依赖系统表面上呈现的现象来执教,而非深入利用数据指引球员的发展方向。数据并不能说明一切,否则科比这样高阶数据不佳的球员就难以被认可。
但数据是否有用,最终还得看它的具体应用。
比如,火箭队今夏也引入了SportVU系统,并且签下了卡洛斯·德尔菲诺。正是因为SportVU摄像头的数据揭示了他在篮板球上有着异常高的抢夺率,这对一个外线投手来说是个不错的额外技能。
空间篮球引起的战术革命和位置变革的深层含义是,33.3%的三分命中率价值高于50%的中投命中率的魔球理论受到了专业人士的认可。
这只是空间篮球可视化数据的一部分。
随着各种先进科技的引入,越来越多让行外人看不懂的高端数据会成为各大球队的私产,只有妥善运用它们的教练团队才能接近胜利。
这需要在幕后招聘大量的分析人员进行高强度的数据分析。
不幸的是,这是里弗斯的另一个短板。
在他看来,那些都是虚的,本质上,他是一个原教旨主义的篮球狂热者,他不在乎那些花里胡哨的数据。
可是数据有时候比眼见为实的录像更容易说话。
于飞相信他在创建快船内部专属数据库这件事上肯定指望不了里弗斯了。
于是,等到散会,他把总经理阿恩·特莱姆叫了过来。
特莱姆早已习惯球队的最高权力掌握在一个不担任任何职位的球员手上的事实。
当于飞向他提出要创建队内专属数据库的时候,他预感到事态重大。
“数据库”特莱姆谨慎地问,“多大规模?”
“首先要建立起包含全联盟球队的数据库。”于飞说,“未来可以考虑扩大到NCAA。”
特莱姆开始紧张了:“这可能需要十几个不,可能是几十个专业人才”
而且,最糟糕的是,它在短期内是很难见效的。
“如果我们得到了这么多先进的系统,却不能用它去制作一些可以永久留存的独家数据,那就是在浪费鲍尔默先生的钱。”于飞笑道,“我相信鲍尔默先生不会反对的。”
引进创建数据库所需要的人才的钱,可能是引进这些设备的十倍,对于经营不善的球队来说,这是一大笔钱。
但显然,鲍尔默不会在意眼前的损失。
经费很快就申请了下来。
按照于飞的意思,特莱姆开始组建快船队的内部数据团队。
于飞要求团队成员不仅要在各自的专业领域表现出色,还必须对篮球这项运动有深入的理解。这种严格的标准虽然放慢了团队的招募进度,但极大地提升了专业性。
确定了这些细节之后,媒体日如期而至。
快船队的媒体日获得了与同城湖人队同等的关注,这在球队迁至洛杉矶几十年来尚属首次。
于飞第一次身穿快船队球衣出现在媒体镜头前,44号球衣依然风采不减。媒体纷纷想知道,从华盛顿到密尔沃基,再从密尔沃基到西雅图,如今来到洛杉矶,这段长达12年的旅途是否还有下一站。
“如果有人告诉你他未来一定会怎样,那十有八九是在撒谎。”于飞说,“我不会撒谎,曾经我也以为自己会在西雅图打到退役,但事情就是这样发生了。”
“所以你在洛杉矶的未来并不确定?”
“不,我的意思是,我不知道未来会发生什么。”于飞回答道,“不过,如果没有意外,洛杉矶很可能是我职业生涯的最后一站。我不会打到40岁。在我看来,35岁是最合适的退役节点,那是许多伟大球员最后的辉煌赛季。如果我要在35岁退役,你现在已经可以预见那一天了。”
听到GOAT谈论退役,令人感到奇怪。他上个赛季刚刚蝉联一阵,并获得职业生涯的第四个得分王,看起来丝毫没有退化的迹象。现在他居然在谈论35岁退役?
虽然他还不满31岁,但如果他真的决定在35岁退役,那一天似乎可以预见。然而,他真的会这么做吗?这是个玩笑,还是退役的预告?
记者继续问道:“你认为从西雅图到洛杉矶,最大的改变是什么?”
“从一支拥有100%支持率的球队来到一支支持率只有15%的球队,肯定是有些挑战的。”于飞说,“但我能够克服。”
于飞到来之前,只有6%的洛杉矶人认可快船是洛杉矶的球队。大多数洛杉矶人都把他们当作赖着不走的“钉子户”。而这6%的支持率还是在格里芬加入球队之后才有的。在格里芬之前,快船队的比赛对洛杉矶人来说意味着什么呢?除了那些少见的快船铁粉,大多数人只把快船视为一个以低价观看其他NBA球队比赛的渠道。
于飞的到来为快船队带来了9%的支持率增长。
《洛杉矶时报》称:“这堪称21世纪的韦恩·格雷茨基转会⑴!”
⑴ 1988年,冰球GOAT韦恩·格雷茨基被交易到洛杉矶国王队。
讽刺地是,洛杉矶国王队随即向《洛杉矶时报》提出抗议,认为他们当年的处境远比现在的快船要好得多。
这更凸显出于飞的转会对外界的震撼。
从6%到15%的支持率提升虽然令人瞩目,但对GOAT来说,这还远远不够。于飞从未为一支本地支持率仅有15%的球队效力过。
“布雷克·格里芬是一个天赋异禀的年轻明星,你认为他和布兰登·罗伊相比,谁更适合你的打法?”
“你知道的,布雷克是一位伟大的运动员,他的扣篮简直令人难以置信,和他一起打球是一件非常愉快的事情。”于飞笑了笑,“至于布兰登,我祝他未来一切顺利。”
“那么扬尼斯呢?你对他了解多少?他的英语听起来还不太流利,你打算如何带领他前进?”
然而,于飞并没有正面回答记者的最后一个问题。
“我不需要带领他前进。”
“为什么?”
“他不需要。”
这不是场面话。
这就是于飞的看法,对阿德托昆博,他以激励为主,这个曾经一无所有的人知道怎么在美国这个社达主义风潮盛行的国家抢肉吃。
快船队老板鲍尔默也出现在现场。他看起来就像个误入训练营的球迷,和每个人都笑呵呵地打招呼。
当记者问及他在这个夏天为球队做了些什么时,他自豪地回答:“把弗莱带到了洛杉矶。”
记者们无话可说。
的确,能够做到这一点,已经比全联盟的大多数总经理要强了。
接着,鲍尔默谈到了他的其他举措,主要就是花钱。
买下快船队后,他对三件事特别不满意。
首先是快船队的训练基地,条件简陋得令人难以忍受。勉强说得好听点儿,或许还能称之为80年代的复古美感;但说难听点儿,这座老旧的训练馆早该拆除了。
不过,美国的大基建时代早已结束,短期内想要建造一座全新的训练中心不仅耗资巨大,还需要等待很长时间。因此,鲍尔默只能暂时将就,先着手解决另外两件事。
其中之一是快船队与当地电视台的转播合同,这份合同将在2014年夏天到期,对鲍尔默来说是个好机会。快船队每年从这份合同中获得2000万美元的收入,而新赛季有了GOAT的加入,如果球队表现出色,甚至重返季后赛取得好成绩,球队的影响力和吸引力将会大幅提升。鲍尔默自信可以谈下一份与湖人队相媲美的大合同,届时,他在今年夏天的投资也就能回本了。
最后一件事是球馆问题。快船和湖人共用斯台普斯中心,但每次与湖人比赛时,主场氛围都像个坟场。这种情况必须改善。湖人队在斯台普斯中心悬挂了三面总冠军旗帜,这种深入人心的归属感和荣誉感很难撼动,所以快船队最好的选择就是找到一个新的球馆。
但要实现这一目标,需要球队取得优异的成绩。如果于飞能带领球队取得好成绩,鲍尔默自然会加快新球馆的计划;如果连GOAT也无法改变球队的处境,那就得从长计议了。毕竟斯台普斯中心已经是洛杉矶的地标建筑,从流量角度来看,它无可挑剔。
所以,当记者问到鲍尔默对新赛季的成绩预期时,他回答道:“50%的胜率,重返季后赛,并尽量走得更远。”
“我的意思是,我们要努力走得更远。我不奢求总冠军,我知道时机还未到,但我们有弗莱,所以一切皆有可能。”鲍尔默说,“他曾在2007-08赛季带领上赛季联盟垫底的超音速夺得总冠军,难道不能扭转快船队三十年来的耻辱吗?如果上帝真的要选一个人来结束这段历史,那肯定是弗莱——他是被选中的人!”
拍摄全家福时,鲍尔默提议让于飞站在最中间。
于飞回应道:“不,这个位置还得您来,毕竟我还没为球队做出什么贡献。”
“我也没什么贡献。”鲍尔默谦让道。
“不,您的贡献比任何人都大。”于飞说,“弗莱为您而来。”
现场随即爆发出欢声笑语,GOAT和鲍尔默之间的良好关系引起了媒体的关注。
现场有许多记者曾参与过2007年冬天的超音速媒体日,也有些人多年连续参加,但他们从未见过GOAT和克莱·本内特如此亲切地互动。
传闻鲍尔默以史无前例的放权换取GOAT加盟,这个内幕可能是真的。否则,GOAT怎会如此推崇这位新老板?
鲍尔默得到了面子和里子,顺理成章地站在C位,面带微笑,在摄影师的指挥下,众人摆好姿势,然后,“咔”地一声,照片拍下。
是否有人听到虚空中传来的翻书声?
从布法罗到圣地亚哥,再从圣地亚哥到洛杉矶,快船队43年以耻辱为名的历史,终于在这一刻迎来了久违的转机。
全新的时代即将到来。
这个时代的开端或许可以追溯到扬尼斯·阿德托昆博在季前赛中对前来采访的希腊媒体所说的话:“我要增重、练习投篮、培养大局观.全面地帮助球队,最终代表希腊国家队出战。我为我是一个希腊人而感到自豪。”
这是一位在被NBA选中之前,法理上仍然是国际难民的新生希腊人的肺腑之言。
毫无疑问,这是一个对快船队来说略显幽默的开篇。
然后,他们在季前赛遇见了卫冕冠军迈阿密热火队。
这个夏天,热火放走了特雷沃·阿里扎。
因为坐拥韦德、姚眀、勒夫和库里的四份顶薪,他们无力满足阿里扎对大合同的渴望。
随后,阿里扎加盟休斯敦火箭。
但热火队的实力因此削弱了吗?
不,因为三年级的锋卫摇摆人吉米·巴特勒上位了。
看到热火这个阵容,于飞感觉不出意外的话,他们是有很大机会卫冕的。
然后,他看见了场边安坐的姚眀。
“什么意思?季前赛不打?”于飞笑问,“你对得起球迷吗?”
姚眀吊儿郎当地说:“球迷会理解的,他们难道不想我多打几年吗?”
于飞摇摇头,不知道该说什么。
今年夏天,姚眀再次被国家队征召,携手国家队的老伙计再战亚锦赛。
然而,这届男篮老化明显,因为队员大多是BJ奥运会时期的班底,如今都已经不复当年之勇,面对巅峰时期的伊朗队,姚眀几乎打满40分钟,怒砍44分20篮板,率队以6分的差距险胜对手,成功夺得马尼拉亚锦赛的冠军。
要知道,姚眀可是刚刚随队赢得NBA总冠军的,加上国家队的集训和亚锦赛的比赛,他可以说全年无休。
虽说空间篮球时代使他减重之后避免了许多伤病,但这么个用法,伤病很难避免。
季前赛休息是对的。
不久,双方首发上场。
虽然是季前赛,但热火派出了姚眀之外的全部主力。
于飞看见了巴特勒。
忽然间,对方在前世那个鬼畜的非主流发型的滑稽形象消失了,取代它的是年轻乔丹的形象。
“斯蒂芬,你们非得让这个人首发吗?”于飞问道。
巴特勒脸色微变。
库里说:“吉米很棒的。”
然后,一场巴特勒事先未曾预料的灾难临近了。
于飞强硬地近身接触是巴特勒所喜爱的。
可是,于飞假装被他要到位置,诱引他的队友传球,等球传来的瞬间却暴力抢位,将球断下——如果不是GOAT早被吹犯规了——他对这种事一点都不喜欢。
巴特勒被撞倒在地。
于飞随即将球往前一砸。
阿德托昆博追上球,接着便给现场观众带来了一记超现实的三分线外起步扣篮。
“乌班图!乌班图!”阿德托昆博冲着于飞大呼大叫,“我们因他人而伟大!就是这样吧!GOAT?GOAT!”
“他人”没工夫给他回应,只是看了身下的巴特勒一眼:“我不是针对你,我只是太他妈讨厌23号了。”