时间进入了2014年，篮网队依然没有把德怀特·霍华德交易出去。
联盟第一中锋已经成为烫手的山芋。
它有一定价值，但不会让追求者失去理智。
早已出局的快船队两耳不闻窗外事，一心在全明星周末到来前保持住联盟第三的战绩。
常规赛快要过半，快船的斤两基本上被人摸透了。
于飞依然是那位不可战胜的超级巨星，无论对手如何针对他，他绝不会出现状况。
反观格里芬，尽管打出了联盟第一大前锋的数据，但他表面上的数据和实际表现给人一种虚幻不实的感觉。
在于飞的要求下，格里芬今年的扣篮次数达到了生涯最高。即便是他的新秀赛季也没有扣这么多篮。扣篮本身是好事，大概没有球迷会讨厌这个世界上最让人兴奋的扣篮手每晚都全力以赴地奉献扣篮表演。
但当一个人吃饱喝足，生活无忧的时候，他总会开始胡思乱想，怀疑自己的饮食是否健康，质疑食物的营养，甚至怀疑一切，这就是所谓的“我让你吃太饱了吗？”的现象。
这种现象在篮球场上同样存在，尤其是对格里芬这样的扣将而言。除了那些只会吃饼的球员，没有哪个扣将愿意被视为纯粹的扣篮机器。格里芬也不例外。除了扣篮，他也希望球迷能够看到他的技术。
然而，当他在快船与尼克斯的二番战中像后卫一样用一些小动作试图造犯规时，却得到了远比那些真正靠此手段获利的后卫更多的恶评。比赛结束后，没人关心快船再次战胜尼克斯，媒体的注意力全都集中在格里芬身上。
“我对凯文·杜兰特30投11中没意见，他全程对位弗莱，这谁能做得更好呢？但我对于布雷克·格里芬这种强硬的扣篮手像个后卫那样向裁判讨要犯规有意见！我对一个我们印象中最强硬的球员像马努·吉诺比利那样假摔有意见！”
比赛结束时，如今已成为ESPN直播团队四人小组一员的杰伦·罗斯在推特上说道。
有格里芬的球迷在推特下质问：“为什么布雷克不能像马努·吉诺比利一样？”
罗斯傲慢地回复道：“我甚至不知道阿根廷在哪里。”
于飞不理解外界对格里芬的攻击。不就是假摔吗？每个人都会假摔，他也会。是的，连GOAT都会假摔，这也是一种可以显示球员篮球智商的技巧。但当一个体格如雕塑般完美、能跳过汽车的暴力大前锋使用这种手段时，似乎比克里斯·保罗或马努·吉诺比利更让人恼火。
格里芬在面对强壮型内线时表现挣扎，这种事实也助长了这些批评声音。这让大多数不关注快船的球迷感觉，格里芬的声名是建立在他的扣篮天赋之上，而这项天赋远远超出了他的实际篮球成就。
所有这些批评都导致了当下最烦人的刻板印象：格里芬是一个只有扣篮技巧、缺乏低位技术、没有篮球智商的球员，当扣篮不足以赢得比赛时就无能为力。
经历了这些事情后，于飞觉得，如果他是格里芬，也不想为这些BYD观众扣篮了。不过，这些声音主要来自洛杉矶以外。快船球迷很清楚格里芬的全面性。于是，于飞在比赛后找格里芬聊了聊，希望他能继续延续之前的打法。
“我不知道我能不能做到。”格里芬说，“你也看到了，如果我频繁扣篮，他们就会认为我只会扣篮。我不想给人留下那样的印象。”
“那又有什么不好呢？”于飞反问。
格里芬不解地看着于飞。
“如果文斯·卡特今年夏天退役，球迷唯一记住他的事情，就是扣篮。因为他的扣篮，他将永垂不朽。”
“每年都会有一支新的总冠军球队，但球迷不会记住所有的冠军球队。可是当一个球员在某项技能上做到极致时，球迷就会永远记住他。”这次于飞没有用个人的权威来左右格里芬的意志，只是平静地说，“你好好想想吧。”
赛程快过半了，快船队的“惊爆”之名已经确立。
他们已经过了那种用视觉冲击力拉满的扣篮来吸引球迷的阶段。
用比尔·西蒙斯的话来说，快船队的比赛已经变成了人们需要在日程表上提前计划，把比赛日空出来好好享受，因为“这场比赛是我绝对不能错过的节目”。
他们已经是收视率的保证，就算格里芬减少扣篮，也有希腊怪物保底。
格里芬还是决定减少扣篮。
他本身就是一个技术很好的球员，通过扣篮引发喝彩只是他的一种方式，他不希望把这当作自己的卖点。
于飞不再反对了。
NBA畸形的球星生态为这些人形成强烈的自我意识提供了土壤，而自我意识过剩的一个表现形式便是过于脆弱的自尊心。
用扣篮娱乐观众本来是NBA经典的噱头，但时间一长，就让像格里芬这样的球员觉得自己像是马戏团里的猴子，他想要球迷以另一种方式记住自己。
他从未想过的是，如果没有那些令人目不转睛的扣篮能力，他在快船队史上的地位恐怕不会超过埃尔顿·布兰德。
格里芬现在还可以凭借明星的地位改变自己的打法，但等到他真正失去球迷关注时，再想用扣篮挽回他们的心，就为时已晚了。
于飞没有制止他，因为他们已经不再需要通过这种方式来吸引流量。而对于这种把自己当作天王巨星的人来说，一再用GOAT的威望逼迫他做自己不想做的事，也未必是好事。
既然格里芬已经作出了决定，那就继续向前看吧。
从那天起，格里芬增加了低位进攻和弱侧持球进攻的次数，效果还算不错。但由于吃饼的次数减少，冲击篮筐的频率下降，他的效率也随之跌落到了普通球员的水平。
一月底，联盟公布了2014年NBA全明星周末的大名单。
毫无意外，快船队只有于飞和格里芬入选。而已经在联盟中崭露头角的扬尼斯·阿德托昆博入选了新秀挑战赛，并报名参加了技巧大赛。这就是快船队全部的参赛名单。
于飞对此毫不在意。毕竟他每年都会入选全明星大名单。如果有一天他落选了全明星，那才会是一件真正让他难忘的事。
外界的反应也差不多。相比于全明星周末的名单，大家更关注的是大卫·斯特恩在二月初正式宣布退休，这无疑是一件载入篮球史册的重大事件。
在过去的三十年里，斯特恩通过电视这个高速传播渠道，将NBA包装成了全世界都喜爱的热门商品。
用《今日美国》的话来说：“NBA就像一个庞大的经济体，这里只有交易。斯特恩把最好的商品提供给世界，而世界则回报给联盟丰厚的利润。”
自斯特恩上任总裁以来，NBA球队的市值从最初的300万到500万美元，增长到了如今每支球队至少价值3亿美元的超级体育联盟。这一成绩足以让他青史留名，成为NBA历史上最重要的总裁之一。
斯特恩的退休仪式将于全明星周末期间举办，届时会有无数巨星到场。
于飞对斯特恩的感情并不深厚，虽然自己是斯特恩看着进入联盟的，但多年来，他见到的斯特恩总是保持着同一副面孔，反倒是传说中的斯特恩有着各种各样的形象。
不过，眼前的斯特恩显然比主时间线上的更加满足。NBA的体制按照他的理想方向进行了改革，还涌现出了于飞这样一位完全超越乔丹的时代级巨星。
曾几何时，斯特恩认为自己在闭眼之前也不会看到有人能超越乔丹，但这个人在他的总裁任期内就出现了。
他唯一的遗憾，或者说最后的争议，是未能将体育博彩引入NBA。站在老板们的角度，这件事蕴藏着巨大的潜在利益，而总裁的职责说白了就是帮老板们挣钱。他相信包括NBA在内的所有体育项目，未来会在全美50个州实现体育赌博的合法化。
但这件事只能交给他的继任者来完成了。
今年，NBA的全明星周末在新奥尔良举行。
如今，黄蜂队已经更名为鹈鹕队，超级新星安东尼·戴维斯在二年级取得的长足进步使他入选了西部全明星。
每年的全明星周末对于飞来说都不是假期。
由于商业活动密集，他在这几天往往比常规赛期间还要忙碌。形形色色的应酬更比比赛本身更消耗精力。
在新秀挑战赛中，阿德托昆博所在的新秀队惜败给了二年级的精英队。希腊怪物表现出色，相比他在技巧挑战赛上令人发笑的表现，这才是外界关注的焦点。
接着，经过一系列垫场赛的铺垫，2014年全明星正赛即将开幕。今年的全明星赛颇有些诸神黄昏的味道。
全明星阵容中，年轻球员的比例增加了，而老将则明显减少。
如果将1995、1996和1997年选秀称为泛96黄金一代，那么本届全明星赛上，这三届曾塑造2000年代联盟格局的球员中，只有科比依旧入选全明星。
如果扩展到1998和1999届选秀，也仅有科比和诺维茨基入选了。
西部全明星首发亮相时，于飞感到自己真的老了。
除了他和科比，首发阵容全是近年来进入联盟的年轻人。
安东尼·戴维斯作为东道主，力压格里芬入选全明星首发，还有凯里·欧文，在市场已经全面开发的西雅图成为核心后，凭借花哨的球风快速成为超人气球星，无悬念入选首发。
此外，火箭队的詹姆斯·哈登虽然不受媒体青睐，但凭借德州本地的票仓和场均27+7+7的数据，同样成为首发。
“我明显更适合参加老年全明星赛。”在拍定妆照时，科比自嘲道。
“真有的话，你应该叫上我一起。”于飞打趣道。
欧文怪叫道：“那可不行，GOAT，我们不能没有你！”
众人纷纷起哄，跟着“德鲁大叔”一起，让GOAT难得地感到不好意思。
“我真是受够了你们这帮混蛋！”GOAT红着脸说道，“别让我在季后赛碰到你们！”
闻言，欧文厚着脸皮说：“那你确实遇不到我了！”
因为罗伊的伤病一直未见好转，超音速本赛季由欧文单核带队。
几年前被称为“帝国”的超音速王朝，如今天赋已经如此匮乏，没有明星支撑的话，根本没有竞争力。
欧文虽然球风华丽，但他不是那种能够带领球队前进的核心后卫，更像是一把锋利的尖刀。而一把尖刀，必须有人握住它才行。
如果罗伊在场，情况会好一些；但罗伊缺阵，欧文能带给球迷的只是一场无法获胜的表演。这番话引得在场的明星们哈哈大笑。
当晚的全明星正赛开幕时，于飞终于发现自己的同辈人去哪了——他们全在东部全明星队的首发。
一眼看去，韦德、杜兰特、詹姆斯、阿尔德里奇和姚明，不是老对手就是老熟人，这才是于飞最喜欢的全明星阵容。
那晚的全明星赛没有太多值得纪念的事情发生，只有三件事稍显引人注目：欧文的爆发、霍华德的低迷，以及“于飞和詹姆斯的互动”。
欧文是当晚唯一一个愿意全力表演、为观众提供乐趣的球员。
他确实打出了堪称门票保证的风采。无解的左右手控球能力、从任何角度找到篮筐的上篮感觉，以及出色的投篮能力，他是于飞和詹姆斯这样的大核球员梦寐以求的副攻手。
可惜，于飞已经离开了西雅图，而詹姆斯并不知道自己本该和欧文并肩作战。
欧文在场上兴奋得像过度了一样，拿球就打，完全忘记了新奥尔良的主人是安东尼·戴维斯。
全明星赛场历来有为主场球星搭台的传统，但偶尔也有来砸场子的情况，比如当年的于飞曾在洛杉矶全明星赛和休斯敦全明星赛抢走了奥尼尔和麦迪的AMVP。
不过，两次事件都有原因，抢奥尼尔的AMVP是因两人恩怨已久，而抢麦迪的AMVP则纯属意外。
尽管欧文表现得像是全世界最渴望AMVP的人，但西部全明星队的低迷状态让他难以如愿。打到第四节时，东部全明星队的领先优势已达到24分，欧文的表现除了让球迷感到尽兴之外，并没有实际意义。
作为全明星新秀，安东尼·戴维斯因资历不足而缺乏球权，希望看到他在当晚成为主角的球迷难免失望。但这就是全明星赛，比赛的主角往往是偶然决定的。
正如当年，一个叫汤姆·钱伯斯的白人球员，曾在有乔丹、魔术师、伯德、托马斯等超级巨星参加的全明星赛上力压群雄，夺得AMVP。
当晚，东部全明星队获胜，杜兰特捧起AMVP奖杯。
比赛结束后，现场还举办了大卫·斯特恩的退休仪式。
斯特恩当众发表了十几分钟的演讲，然后在众目睽睽之下，将联盟的未来交给了他的继任者亚当·肖华。
这是一个时代的结束。