萧家鼎一听更高兴了：“那好啊，那我这一趟公差，就要了你了！娘娘的安排还真是奇妙。看来她对你很了解啊。”
黄诗筠的心思并没有在武则天对她的了解和重视上，她心里想得是能一路跟随萧家鼎千里迢迢去思州，那一路上的辛苦，便化为甘甜了，心中不由得怦怦乱跳起来，道：“好啊，萧大哥，咱们什么时候出发？”
“我得去探听那来济的表妹什么时候出发，因为娘娘让我跟随前往。”
“跟随前往的意思，是让我们去跟他们联系吗？”黄诗筠微微有些失望，她大心眼里不希望他们的二人世界里出现第三人，“娘娘让我们跟随就行了，不一定要打扰他们啊。”
萧家鼎又重新读了一遍信件，想了想，道：“要不，去皇宫问问娘娘？”
黄诗筠摇头道：“娘娘已经沐浴更衣，跟皇帝登华山祈福去了。要半个月之后才能回来。”
萧家鼎大失所望，估计是这个原因，所以武则天才直接给自己写信安排工作，却没有召见自己亲自叮嘱，又或者这件事情只不过是一件小事，还不需要她亲自安排。总之，不管怎么样，现在已经没有办法再去询问娘娘究竟是什么意思了。或许，娘娘自己都没有明确的目的能告诉他的。
萧家鼎道：“既然这样，那咱们去打探一下，她们什么时候出发，我们也好有个准备。”
黄诗筠立即道：“我去打探，你在家里等我就行了。”
萧家鼎答应了。
半个时辰之后，黄诗筠急匆匆赶了回来，喘着粗气道：“出发了！她们今天早上一早就走了！现在只怕已经走出数十里了！”
萧家鼎跺脚道：“那怎么办？备马！赶紧备马追！”
黄诗筠忙道：“大哥不必着急，我问过了。她们是步行出发的，除了她们姐妹两人，便只有一个老妈子陪着，一行三人。她们是步行，咱们骑马一定能赶上的。”
“步行？这么远的路程，他们为什么要步行？又是三个女流，岂不是要活活累死人？”
“是啊，我也感觉很奇怪，可是就是这么走的。”
“那你要不要回去一趟说说？准备准备？”
黄诗筠莞尔一笑：“不用了，我爹爹早就回益州去了。我就一个人在京城。娘娘派我跟你走，我就不用给谁说了。至于衣服嘛，你等会在街上给我买好不好？我懒得回皇宫去拿了。怪麻烦的。”
萧家鼎道：“这个没有问题。”
当下，萧家鼎让雅娘给自己简单收拾了一个行囊。萧家鼎把武则天给他的那个神秘的圆筒带上了，还有爱宠飞貂飞飞。又去见了师姐冷雪，说自己要出公差，估计要几个月，让冷雪照顾家人平安。冷雪说这个不劳吩咐，她一定会照顾好的。让萧家鼎放心去就是。
收拾停当。萧家鼎和黄诗筠骑马出门，跟送别的雅娘她们挥手作别，路上，找了一家成衣铺。给黄诗筠买了几套内外衣裙，然后拍马出城，朝着东南沿着官道追去。
夕阳西下时分，他们终于远远看见三人。慢慢行走在官道上，黄诗筠定睛辨认，喜道：“是她们！姐姐叫思棋。妹妹叫思琴。”
两人拍马过去，到了近前，萧家鼎望向三人，只见两个少女身形婀娜，都是一身长裙，一直拖曳到脚下，连鞋子都掩盖住了。
黄诗筠喜滋滋道：“两位姑娘……”
左边的思棋转头盯着他们，面无表情，眼神中还带着警惕。这下子，把黄诗筠的一腔热情都被水浇过的火焰一般熄灭了。萧家鼎赶紧抢过话头，陪着笑道：“两位姑娘，请问你们知不知道前面有没有可以露宿的地方？”
另一侧的老婆子淡淡道：“再往前十里，便有一处集镇，可以借宿。”
“多谢！”萧家鼎拱拱手，转头对黄诗筠道：“娘子，前面就有宿头，咱们走吧！”说着，使了一个眼色。因为是背对着思棋她们三人的，思棋她们自然没有看见。
黄诗筠冰雪聪明，却马上就明白了萧家鼎另外打算，赶紧点点头，也不多说，跟着萧家鼎拍马往前而去。
跑出数里，回头已经看不见那主仆三人。萧家鼎这才勒住了马头，对黄诗筠道：“既然她们没有认出你，那咱们就不用跟她们表明身份。因为娘娘只是让咱们跟随，并没有说与她们结伴而行，看样子人家也不太愿意让咱们跟着，所以，还是不要表露身份为好，不然，她们知道我们也来自京城，只怕会更警惕咱们。更不愿意让咱们接近。那反而适得其反。”
黄诗筠点点头，道：“我也看出来，她们似乎真的不想让人接近，你说的没错，咱们跟她们就当做路人，这样反而容易接近。只是，娘娘也没有说清楚咱们要做得事情，既然这样，不表露身份的接近可能更好一些。”
“嗯！咱们先躲起来，让她们过去，暗中看清楚她们住的地方，咱们再跟着也去住，这样便可以暗中监视她们。”
“好，我都听大哥你的。”
路边便是树林，两人牵着马进了树林，躲在灌木丛后面瞧着。过了好半天，才看见思棋她们三个相互搀扶着往前走。
当她们三个从前面走过的时候，那老婆子有意无意地朝他们藏身的地方扫了一眼。这一眼带着一种凌厉，犹如闪电一般，一直照进了萧家鼎的灵魂深处，让他有一种不寒而栗的胆寒之感。
这老婆子绝对不简单，竟然察觉了暗中有人偷窥。萧家鼎心中暗忖，再看她老婆子步履之间，却是极为沉稳，没有数十年的苦修，不可能有这等的造诣。这才明白，难怪那中书侍郎来济放得下心，让两个表妹跟着一个老婆子千里迢迢步行回思州，有这么厉害的一个老婆子沿途护送，胜过一队镖局镖师。
等她们过去了，黄诗筠想起身，可是见萧家鼎没有动静，便也不敢起来。依旧蹲在灌木后面。又过了好半天，脚都蹲麻了，这才见萧家鼎慢慢站了起来，便也跟着站起来，活动了一下腿脚，嘟哝道：“她们都过去了，咱们还蹲着做什么？”
“那老婆子很厉害，我能感觉到她一直在体察咱们的存在，只要咱们有动静，便可能被她感知，所以，不得不小心，等她们走远了再说。”
黄诗筠望着她们消失的路的尽头，道：“不会吧？我看那老婆子老态龙钟的，不象是有甚么工夫的样子啊？”
“人不可貌相！”萧家鼎淡淡道。
黄诗筠俏脸一红，想起了当年自己第一次跟萧家鼎见面，就是因为他穿了一身农人的粗布衣衫，结果自己看错了人，因此结仇，自己用了很久费了很大的努力来弥补当初那一点错误。现在，终于能跟心仪的他在一起了，那可再不能重蹈覆辙，忙道：“是，大哥教训得是。小妹知错了。”
萧家鼎侧脸看看她，突然笑了，道：“其实，以貌取人是人之常情，真正能做到一视同仁的，除了圣人，基本上是没有人能做到的。包括我自己，当初我不就是因为你的相貌和举止，而忽视了你的才学和内涵，这又何尝不是另一种的‘以貌取人’呢？”
黄诗筠更是不好意思，低头道：“当初我也是这样，不知道自己面对的却是一个才华横溢的人。我当真是井底之蛙……”
“好了好了，咱们两在这样说下去，不觉得有一些相互吹捧的意思在里面吗？”
两人都笑了起来。
当两人骑马慢慢地来到了那座小城镇的时候，天已经差不多全黑了。好在有月亮，照在幽暗的小镇上，不时地传来几声犬吠，但是，整个城镇似乎都笼罩在黑暗之中，并没有什么光亮。
他们走在街道上，观察着四周的情况，想寻找思棋她们住的客栈，可是，他们不知道这三个人住在哪里，甚至都不知道哪里是客栈。
黄诗筠道：“我还是找一家人问问吧。”
说罢，黄诗筠敲开了一户人家，问了之后，得知这小镇也就一家客栈，便在前面不远处，有一棵歪脖树的院子。
有了这个标志，他们很快找到了这客栈，想不到这客栈门口竟然拴着一条猛犬，朝着他们一个劲的狂吠。黄诗筠最怕狗了，吓得一个劲往萧家鼎身后躲。
他们进到院子里，便看见正中的屋门敞开着，一个人影站在那里，一手挑着门帘，一手扶着门框，正一言不发地瞧着他们，也不上前招呼，也没有别的反应。
萧家鼎高声道：“请问，这里是客栈吗？我们要住宿。”
“把马交给马夫，进来吧！”
那人说了一句，转身进了屋里，也没有理睬他们是不是跟进来。这让黄诗筠觉得很不爽，低声对萧家鼎道：“这哪是做生意的，一点笑模样的没有。”
“算了，乡下小镇，别指望能跟京城里比了。”
“我的印象中，越是乡下小镇，就越热情。比如我外婆家黔中道的思州就是这样，哪些小村寨里，别说是这种开门做生意的客栈，便是你去投宿普通人家，都是非常的热情的……”
“嘘！先别说，进去看看她们三个是不是在里面。要是不在，咱们还得找到他们住的客栈才行。”(未完待续。。)