安达盛小镇上唯一的小旅社里，端木野默默听完女儿讲述的关于李虎丘的全部故事。最后端木静说，一个想学好，并且没做过恶的人，咱们没有理由不给他一个从新开始的机会，他不是成年以后走到那个圈子里的，他从小就被拐到那个贼圈子里，听到看到学到的都是关于贼的事，到今天，他还能保持这份善良和正义就很难得，如果你抓了他就等于把他往坏人堆里推，把好人变成坏人，这样的执法纪律还有遵守的必要吗？
道德，法理，孰轻孰重？人性，是非，何执何着？端木野心中充满矛盾。义释李虎丘，对不起国法职责。抓李虎丘回部委，对不起道德人性。端木野不在乎过往的浮名利禄，他最大的心结是义释李虎丘，他会不会重操旧业？如果会，就等于自己对社会对法制的犯罪。
“如果可以选择，你今后想做什么？”端木野对李虎丘说道。
李虎丘反问：“我可以选择吗？”
端木野叹口气，道：“我真想给你机会选择，假如你有机会选，退出江湖你会想做什么？”
李虎丘道：“我不喜欢假如，但你这么想知道，我就不妨告诉你，我想做一个自由自在的人，喝最烈的酒，追最漂亮的女孩，呵呵，有点瞎扯，我其实最想做的是找我那苦命的老妈，抱住她告诉她我从来没有恨过她，如果有可能，我也想背一次书包，学一些偷窃之外的技能。”
端木野盯着他，问：“你说的是真心话？”
李虎丘道：“除了关于老妈那句！”又道：“做大贼我的人生肯定多姿多彩，如果我学会了揉馒头，做了个厨师，这世上多了个平庸的厨子的同时还会少一个绝顶的贼王，如果你是我，你会做何选择？”
端木野道：“为什么跟小静说你要退出江湖？”
李虎丘道：“不是我要退出江湖，而是我必须退出江湖，在这一点上你们根本没让我选，如果我没跟你女儿这么说，咱们之间现在早兵戎相见了。”
端木野叹息道：“我这辈子经手抓过的贼不计其数，你是唯一让我怀疑自己是否正确的一个，说吧，跟我回去以前还有什么未了的心愿？”
李虎丘问道：“我听说你们的法规里有一条叫立功赎罪，不知道有没有这回事。”端木野微微一怔，点头道：“嗯，是有这么回事，你有什么立功表现？”李虎丘说你附耳过来我悄悄告诉你。
小镇的宁静被一声枪响打破，小旅馆里李虎丘飞身跃出屋子，身后端木野手捂着受伤的肩头追了出来，手中的枪因为肩伤而失准，没有打中左右跳跃的李虎丘。闻声赶来的端木静见此情形吃了一惊，忙问乃父：“怎么了？为什么开枪？啊，爸爸你受伤了！”说罢，忙不迭的从行李中找出急救包，撕开衣服后发现端木野的伤势并不严重。端木野说这小子偷袭我，幸亏我反应快，只让他的刀划伤了肩头。
李虎丘又逃了，据说公安部四大特委之一的南端木已经抓住他了，但被他高超的解脱术打开了铐子，最后还伤了端木野，逃之夭夭。这一逃如蛟龙入水，再难寻找。
申城，锦江大饭店。
酒醉醺醺的高长风正走出饭店的大门，转身跟黄宝江挥手道别。一辆飞驰而来的皇冠轿车高速驶来，重重的撞在他身上。整个人被撞的飞起七八米高后落到地上。肇事的皇冠车毫不停留逃离了现场。距离事发现场不远的高雏凤见此情景，痛苦的扑了上来，哭叫着，不！一着急，竟背过气去了。
醒来时，身上还缠着绷带的霍补天告诉她，高长风没死，现在立即要见她。
被确诊为命不久矣的高长风断断续续对高雏凤说：“照顾好你弟弟，帮会大权不能落在孙鬼马跟贺司徒手里，我要你替你弟弟先把帮会撑起来，霍叔和一干老人会帮你，记得对待孙鬼马跟贺司徒，一定要拉一个打一个，不要同时敌对??????”当高雏凤察觉到父亲声音断续口气不对时，一切已经太晚。自负英雄了得，不甘受这生不如死之辱的高长风已经自己拔管子多时。
青帮帮主高长风于九四年元月死于申城一起交通事故中。应其死前遗愿，尸骨留在华夏大陆择吉下葬。
三日后，高长风葬礼上，高雏凤一身利落的黑色女装，在四大堂主和众多长老的拥护下登上帮主大位。这些人得以继续捆在一起，跟青帮内另外两位大佬，副帮主孙鬼马和总执事贺司徒对抗下去。
喧闹的哀乐和纷扰的人群之外，李虎丘远远看见高雏凤被一大群人众星捧月一般围在当中。心想或许这才是她的生活吧。微微嘘了口气，自言自语道：“想念时想见，相见后相念，何必一定要相见。”转身离去。
申城第三临时看守所内，大鼎子、黎亚荣等五大贼王正被困在此地。
夜，黎亚荣所在的囚室内，看守所镇所之宝，超大号三十二公斤镣铐将清瘦的小老头锁的严严实实。这间囚室里的头铺也被狱警千叮咛万嘱咐过无数次。号子里的人都清楚，够资格带上这玩意的人绝不是凡人，死刑犯也不过十八斤镣铐加身，并且都是正铐的。而黎亚荣身上不仅镣铐大的出了号，而且还是反铐的。头铺不敢问也不敢虐待黎亚荣，囚室内一共八个人，他把其余的六个排了班儿，时刻都有人目不转睛的盯着这个小老头。仿佛只消一眼没留神，这小老头就会凭空消失似的。
从进来那天起，黎亚荣就不好好吃东西，更拒不交代问题。他是部委督办的重犯，看守所方面不敢造次，只好将他关起来，只等上级派人来提走。这些日子，头铺注意到这老头因为营养不良越来越瘦，精气神儿也越来越弱。他感到实在没有必要再严防死守这么个半死不拉活的小老头。打铃熄灯的时候，他吩咐值夜班的人今晚不必值班了，这老头有出气没进气，掀不起多大的浪来。
后半夜两三点的时候，饿的精瘦，精神颓废的老贼黎亚荣动了！双眼微睁放出两道寒光，四下里观察了一下动静，确认囚室中所有人都睡死。只见他腹肌用力上挺，整个身子中间高高隆起，头和脚往一处用力，最终形成个金刚铁板桥的架势。三十二公斤的大镣铐因他蜷缩堆成了一堆。骨瘦如柴的胳膊并拢到一起，左手掰住右手的大拇指关节，微微一用力，就听嘎巴一声，大拇指关节被松脱，老贼轻松将右手解放出来，接着如法炮制又解放出了左手。最难是双脚，镣铐都是砸上去的，根本没有钥匙，要嘛扣出铆钉，要嘛挣脱出双脚。老贼在铺下寻了一小块肥皂，挤了一点尿在上边，迅速化出一团泡沫，涂抹到脚踝上。早在打脚镣的当天，老贼就刻意绷紧脚踝的筋肉，让脚踝更粗一些。现在他饿了这么多天，人瘦了腿也细了，又刻意收缩筋肉，在肥皂的作用下，竟然真的给他脱掉了脚镣。
双腿获得自由后，老贼把身下的褥子撕成一条条的，最后拧成一股绳。又将镣铐绑在绳子上，从探视窗的位置伸出去，但见他手腕一抖，那粗大沉重的镣铐竟然如销魂钩一般听话的套在门闫上。黎亚荣拉紧绳子，镣铐头别住了门闫上的锁头，又用水桶的木把柄缠住绳子，发力一拧，外头的锁头被拧断！老贼从新拿起绳子，用镣铐挂住门闫的把手，轻轻晃动门，手上用了个巧劲，利用镣铐的重量把门闫拉开。
推门而出的老贼并没有慌不择路的要逃跑，而是直奔了相邻的囚禁大鼎子的囚室。