南诏国位于神州的南方，本是接近太阳的地方，以往便是傍晚之际，整片大地也是余晖照耀，彩霞横空，绚丽多彩。但自从赤炎火山爆发以来，无数火山灰集聚在天空中，化作连绵不绝的乌云，整月不散，即使是正午时分，街道、城镇中也是灰蒙蒙的一片，更有许多清澈的河流变得浑浊，不能饮用。
而在南荒丛林的边缘，许多的野兽飞禽被火山岩浆惊吓，纷纷涌至村庄，大肆掠食，短短几日，便有数百人死于非命。直到逻盛炎派遣军队前来护卫，方才遏制住了惨剧。
无数流言蜚语仍然在南诏国中流传开来，声称境内有妖人出没，磨牙吮血，更有甚者，有人称国君的所作所为惹怒了上古火神，将有灾祸要降临在南疆国土之上，一时人人恐慌，竞相逃命。
以丰晟大师为首的佛门，联合起来，前往距离赤炎火山较近的村镇中，布施传教，安抚人心，同时按照宁枫所传的药方，炼制丹药，为人驱除病患，治疗伤势。虽尚未完全控制形势，但已经渐渐好转。
这日，太和城中终于安排好了使臣队伍，足足有百人之众。逻盛炎因顾忌上次没有去神都朝拜，生怕武皇震怒，便将国中最为珍贵的珠玉、宝石放置箱内，让使臣一并携带。虽然李玄数次请愿称不用如此，但逻盛炎坚持，众人只好作罢。
临行之际，广场上人头攒动，摩肩擦踵，好不热闹。许多国民听说将要和天朝重归于好，都满心期待，又听说这次前来的天朝使臣之中有许多漂亮的仙子，仿佛是从天上云端而来，更是纷纷前来瞻仰芳容，甚至有许多偏远的地方，举村而至。
自那赤炎火山丰晟大师表露心意，率佛门与魔教对抗之后，威望一时升至顶峰，再无人质疑排斥。宁枫暗暗也对其颇为崇敬，特意前去拜别，方才离开。
李玄、玉婵仙子、宁枫众人和南诏使臣队伍一道，沿着官道一路向北，朝中土神都行进。待走了半日，宁枫想到与窥基大师的一月之约只余下数日，自己虽然没有寻到治愈木厄毒的方法，但知晓当年烈千煜是靠着涅槃往生大法摆脱了火厄毒，说不定慈恩寺中有类似的方法，可以帮助道宣。
而使臣队伍由于人数众多，行进缓慢。宁枫等不及，便要先行离去。
李玄、玉婵仙子为其送行，待到一驿站时，三人并肩来到路口。李玄颇为依依不舍，道：“宁兄，这一别不知何时才能相见？可莫要忘了我们之间的约定。”
宁枫哈哈笑道：“那是当然。”
一直沉默的玉婵仙子闻言，突然露出一丝异样神情，也出口问道：“什么约定？”
李玄见其开口，大喜过望，道：“玉婵，你终于肯与我们说话了。这几日来你一直神情异样，为兄担心的很。”
宁枫也开玩笑道：“依我看李兄是关心则乱。仙子一向是金口玉齿，自然不肯与我这样的俗人多言，待我走了之后，定然便恢复正常了。”
玉婵仙子闻言脸色一红，淡淡道：“公子哪里的话。”竟罕见的露出一丝娇羞的神情，衬托着如玉一般的脸庞和瀑布般的青丝，超凡脱尘，绝世容光令人不敢逼视。
宁枫瞧得心中砰砰直跳，赶紧掉过头去。朝李玄抱拳道：“青山不改，绿水长流。我们后会有期。”
李玄也应道：“后会有期。”似又想到了什么，说道：“对了，宁兄。此刻武皇和神宗对你依然有些误会，你此次回到神都，最好不好暴露身形，免得惹来无谓的争斗。待我回去面禀武皇，为你辨明。”
宁枫虽不在意这些身外之事，但一想到解除罪名之后，便可以正大光明地前去寻找雨儿，心中便大为欢喜，几乎按捺不住雀跃之意。当下谢道：“如此便先谢过李兄了！那，在下先走一步！”
在李玄、玉婵仙子的目视中，宁枫御风而上，转瞬消失在天际。
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宁枫身负九宫洞天术，飞行极快。加上这几日修炼之下，体内的九鼎之灵愈发壮大。现在召唤使用，再也不用像以往那般先得感应太一鼎。只需心念一动，丹田内的定灵珠便呼呼飞旋，将九鼎的灵力送入经络之中。似乎这神器之灵已经与宁枫融为一体，再难分开。
如此过了一天，宁枫便已到了天子三都的境内。他本想早日回慈恩寺，将南诏国中发生的事情尽数禀明。但想着与约定之期限还有两日，心中却思念宫雨儿益深，再难抑制。纠结之下他便悄悄的易容之后，来到了神都洛阳。
尚未靠近城门，就远远地看到神都十几个城门口遍布装甲侍卫，各自手执长枪，寒光闪闪。而进出来往的人，一个个都接受盘查。宁枫诧异之极，万国朝会已经结束，为何还会如此严格，难道城中又发生了什么事情了么？
疑惑之下，他便在城外买了一匹马，装作商旅，来到长夏门外。刚欲进入，便被一个黑甲卫士拦了下来，宁枫赶紧赔笑道：“官爷，我是从外地来神都做点生意的，还望通融一下。”
侍卫厉色不改，呵斥道：“不管是什么人，进城都得接受检查，快打开货物！”
宁枫微微讶异，这些侍卫以往见到生意人时，总会借机敲诈些财物，为何今日如此反常？他越发确定城中定有异样，便老老实实地打开行囊，其中都是些药材、丹药，并无他物。
看到侍卫眉目皱起，宁枫笑道：“官爷，我是做药材生意的。您家里要是有什么人病了，尽管来找我。”
侍卫闻言道：“呸，呸，呸！你这人诅咒我？”他声音陡然放高，手中长枪连声顿地，发出铛铛的金属之声，吓得不少过望民众连连后退。
宁枫等的便是此刻，从袖中掏出一锭银子塞到侍卫手中。那侍卫摸到熟悉的触感，面色稍缓，仍说道：“到城中只能逗留两日，若是超过了，一律按照流寇处理，押入大牢，等待审问。”
宁枫点头笑道：“是，是！”又悄悄塞了一锭，小声问道：“还有一事想问问官爷。我们这些做生意的最怕动乱，今日神都排查如此森严，是不是城中发生了什么事情了？”
侍卫闻言脸色一变，将欲呵斥。但手中握着宁枫递过来的几块银锭，终究看在钱的面子上，悄声不耐道：“这事我也只是听说。据说皇宫之中遭了贼了，丢失了一样了不得的东西，所以城中派出三千侍卫在各大城门严密搜查。更有神宗的弟子把守各大要道，决不许贼人逃出去。”说罢又补充道：“你可别说是我告诉你的，若是被上面知道，可是要问罪的。”
宁枫急忙点头附和。心中却暗想：了不得的东西？皇宫之中除了金银财宝，能有什么珍贵的宝物，值得这么兴师动众的？百思不得其解，但有一点却十分确信，自己今时今日还是朝廷的通缉要犯，若是贸然入城，被人认出来，那便很难逃脱了。
当下忍着对雨儿的思念，抱拳笑道：“既如此，那在下便过几日再来吧。”说罢头也不回的跨上马沿着大道奔去。
那侍卫反应不及，愣在当场，喃喃自语：“这人真奇怪，白白送了这么多银子却不进城！”摇了摇头，便又盘查其它过往民众。
宁枫骑马狂奔，待走到一处没有人迹的路口，便解下马鞍，道：“好马儿，委屈你了，从今往后，你就自由啦！”马儿似是知晓宁枫心意，纵声长嘶，依依不舍的三步两步回头，待宁枫多次催促，方才消失在林间。
宁枫御风而上，远远望着神都洛阳城，心头泛起无限遐思和怅惘。明明朝思暮想的雨儿妹子便在城中的某处，自己却无法前往相见。现今体内所携的九鼎已然被毁，那武皇所觊觎的恐怕只有自己的“不死药引”了。念及此，宁枫不由苦笑一声，忽又想起窥基大师所说，胸中一沉，思忖：“若是消除了体内的鬼灵，我自然对那不死药方就没有价值了。难道真的只有这样，才能和雨儿相见么？可是……”
心头痛如刀绞，不由生出一个想法：既然这样，不如便让窥基和几位大师一起帮我重塑身体。只要能和雨儿在一起，记忆又有什么重要？脑中一震，又想：“若是记忆失去了，是不是连雨儿也会一并忘记？”心中百般纠结，难以决定。
想了半天，却愈发烦躁、迟疑，几乎又要忍不住冲入城中。默念了几句定心法诀，打消了冲动。宁枫叹口气，默念：“雨儿，你等我！待所有事情一了，我必然去寻你，然后一起周游天下，前往海外仙山，做一对快活神仙！”募的调头，御风直朝慈恩圣寺的方向冲了过去。