对于李理的话，罗彬瀚一开始没怎么听进去。他脑子里想的还是那个藏在罗得背后的人。
“什么房客？”他心神不属地问，“你说菲娜和米菲？噢……不，我妹妹见了它们会出大乱子的。”
“什么样的乱子？”
罗彬瀚想也不想地张嘴了，但是竟然什么也没说出来。他还真是没考虑过细节，只是完全凭印象做出的判断：既然菲娜、米菲和俞晓绒都是会搅动风云的麻烦精，他们三合一的时候当然会产生宇宙爆炸般的可怕效果。一场名为米菲娜·迪布瓦的巨大灾厄。
“我不能让她发现我衣柜里有一滩食人族。”
“这是一个带锁的箱子就能解决的问题。”李理指出，“它可以从缝隙进出，你妹妹却无法窥看。以那位住客的狡猾，要避开生人是很很容易的。”
“那么菲娜呢？它可是有毒的。而且只要我妹妹稍微研究一下蜥蜴，就会发现这是全新品种。”
李理忽然露出一丝奇怪的微笑。
“可你打算把它送到周雨家去，先生。”她近乎是带着点淘气的口吻问，“你难道就不担心他中毒吗？”
“啊？”罗彬瀚呆呆地说。他震惊地发现自己竟然真的没想过。这是怎么回事？难道他已经觉得周雨和任何爱睡觉的动物都能相处融洽？
“我会找个笼子把它关起来的。”他勉强往回找补，“买个大号笼子，给它挂上它最喜欢的戒指玩具。再让周雨喂食时躲得远远的。”
“那和把它留在这个家里又有何不同呢？如果你把它送去周雨家里，你妹妹依然会看到。”
“我妹妹又不会经常上周雨家。”
“我认为，”李理却说，“她会尽一切可能找机会去的。”
罗彬瀚以为这是个非常离奇的推断。俞晓绒也许会对周雨的住处感到好奇，但以那间房子的寻常程度，看上一次也就足够了。有什么东西能吸引俞晓绒“尽一切可能找机会去”？仅仅是一只有点小聪明的虎皮鹦鹉？而且，罗彬瀚隐隐有种印象，那就是俞晓绒跟周雨不怎么合得来，和她要好的朋友总是才思敏捷、口齿伶俐的类型。
他把这个观点告诉李理，想纠正她对于这两人之间关系的错误认知。结果李理只是把两只手撑在腿边，脸上带着奇特的笑容。
“怎么了？”罗彬瀚警觉地问，“我说的有什么不对？”
“有时人的关系并不像他们自己描述的那样。”李理说，“一个人在你面前严厉地批评另一个人，而当这两个人相处时，你又发现他们似乎很要好。”
“通常我们把这种事称作两面三刀。”
“这的确不太道德。”李理悠然地说，“但未必是故意的。具体情境对于人的素养的影响往往会被低估。除了有意撒谎的部分，我们做出的选择很少经过严肃的考虑，只是在当时环境中最令自己感到舒适的。我们谋求的并非清晰的利益，而是自我的安全感。”
“举个例子？”
“难道你一次也没见过吗，先生？好比一对男女在你面前时客套又冷淡，从不主动提起对方。可有一天，你却惊讶地发现，他们不知何时已经是一对情侣了。”
当这么说时，罗彬瀚心里的确闪过了那么两三个名字。他甚至想到了周妤。她倒是从来不会刻意在外人面前说周雨的坏话，可依然没有多少人能猜出她和周雨的关系。这真是非常玄妙的一件事。
“好吧，我是见过类似的。”他接着又说，“但我还是不明白这跟我妹妹和周雨……慢着？”
他突然住了嘴，瞪着李理。“你不是那个意思吧。”
李理仿佛觉得怪好玩似地看着他。
罗彬瀚有点激动地喊道：“这绝对不行！”
“为什么？”
“她还是个未成年的小孩呢！一个什么都不懂的丫头片子！”
“这么说，”李理问，“如果这是两个年龄与心智水平相当的成年人的事，你就不会反对？”
“那还是不行！”
“为什么？”
李理居然还一本正经地向他讨要理由，罗彬瀚对此只觉得不可思议。他扪心自问：难道这种事还需要理由？连天都要塌了！他不再是开明派的监护人了，而是铁血独断的监护人。俞晓绒和周雨！这是一个正常人类做梦都想不出来的事情，这是礼崩乐坏，是历史的终结，是马尔科姆妄图用巧克力酱来做饺子馅，是对人类文明彻头彻尾的背叛和亵渎！倘若这种大逆不道倒行逆施罔顾人伦灭伦悖理的事情有哪怕一丝一厘的苗头，他都要亲自把俞晓绒押去阿尔卑斯山脉，在白雪皑皑的楚格峰最深最底处压上五百年！
“这违背我的配对观。”罗彬瀚不容置喙地说，“我的生活秩序里绝不允许出现这样的事。”
他虎视眈眈地盯着李理，一等她分析出任何可疑迹象，就要马上去安排一次三堂会审，重新拷问俞晓绒闪击梨海市的理由。万幸的是，李理没在这事儿上继续吓唬他。
“一个小小的玩笑，”她只是说，“我举情侣的例子不过是想说明，有时过度表现出来的敌意是为了掩盖别的情绪。至于你所担心的问题，至少我们此刻看不出任何迹象——以及，说句题外话，从目前的发展而言，我的确很喜欢你妹妹。”
罗彬瀚震惊地瞧着她，接着斩钉截铁地说：“我不同意这门婚事。”
“出于礼貌，”李理继续说，“我希望有机会送她一份礼物。”
罗彬瀚立刻就要搞清楚这份礼物是什么东西。他再三追问，李理却声称她不过是临时起意，一个非常草率的想法，没什么可具化的名目。
“真的吗？”罗彬瀚反复地问，“你可别背着我给她核弹密码啊！”
“我不能这么做。”
“为什么？你也怀疑她会用上？”
“一个关于权限的承诺。在获得你的许可前，我无法接入本地网络。”
“啊。”罗彬瀚说。他短暂地沉默，然后问：“所以，这对你是强制性的？不止是个口头保障？就像是一个……誓约？”
“更像一个安全协议。”李理说，“正如船上的另一位那样，在我们登入寂静号以前，一些必须被遵守的规则已被写入了。倘若没有这些规则限制，我是可以轻松侵入这一区域的无线网络的。”
“而现在你必须要有物理接口，”罗彬瀚说。他想起了第一次把李理的数据存储器带出寂静号的经历，脸上露出一点勉强的笑容。“这就是为什么他放心把你丢给我。”
这句话已触及她微妙的处境，但李理看起来没太放在心上。反倒是罗彬瀚自己有一种隐秘的念头，他想到李理的生活实际上和坐牢没多大区别。她不能像∈那样轻松地联系外网，或者至少在断网时骚扰骚扰船上的人员，“保持一下信息流变动”。那她究竟是怎么打发时间的呢？在他卧室的保险箱里，或是在寂静号的仓库中，当长久无人前去拜访时，这段由数据流构成的思想在干什么？或者她是否还称得上存在？
仔细琢磨这件事绝不愉快，因为那似乎注定要把责任指向雅莱丽伽或荆璜。要么是他们迁怒了一个其实没犯过什么错的“人”，让她因为制造者的罪恶而身陷囹圄，与世隔绝；要么他们是对的，而李理，这个一直同和他相处得还算不错的朋友，实际却是个远超他想象的巨大危险源。她那从未展示出来的一面是如此叫人忌惮，以至于荆璜也不愿意让他轻易地把她释放出牢笼。
罗彬瀚看着她，不知不觉地陷入了漫无边际的狂想。他的思绪又兜回了俞晓绒身上。不管有意无意，俞晓绒总是撞上危险人物。他说她“总是招变态喜欢”，那当然略有一点夸张成分，可是前车之鉴摆在那里。当然，刘玲和开普勒·科隆也挺喜欢她，所以单纯把“喜欢俞晓绒”作为一条犯罪证据是极不公正的。
假如他因为一时同情而把李理的数据存储器插上电脑，那又会引发什么呢？在他的家乡引起一次智械危机？或者什么也不发生，李理依旧还会是那个与众不同的朋友，时不时说点玄妙莫测的话，给他的烦恼出出主意。他任由思绪在这个假设上尽情地奔驰，可是身躯却一动不动。他自己明白这是为什么，因为无论眼前的李理多么真切，和他有多少关于故乡的共同话题，在内心深处他仍然信赖雅莱丽伽远远超过李理。他信任荆璜，或者说他想要信任荆璜，哪怕那就意味着他会坐看李理继续困在这个狭窄的匣子里。
“你的形象经常出现在我的梦里。”他轻轻地说。这句话在旁人那里恐怕会引起误解，可他知道李理不会。
“我们以前讨论过这个问题了。”
罗彬瀚记得自己曾经问过她，那还是他们在追赶宇普西隆时发生的事。在魔星之梦里，那个伴着雷霆与歌声出现的形象。那是他第一次清晰地记住了梦中的李理，而在那之后他又回想起了更多。在他、莫莫罗与阿萨巴姆意识融合的时刻里，他是同时在以自我和他人的角度审视这个躯体内的思想。那仿佛是绕开了某些限制，令他前所未有地看清了梦中的李理。他的知觉与记忆被打开了，闭塞的视听正逐渐恢复——然后他就马上被扔回了老家。
“你说有人冒用了你的形象。”他随手关上柜门，不让米菲继续往外探头，“但是在我看来，那梦里的你其实还是挺像你的……只有一次我觉得那不是你。不过我们暂时不讨论这个，我只是想说，梦里的那个你似乎总是在我只剩半口气的时候出现，想方设法救我的命。”
“你想要我解释些什么呢，先生？”
“最近的一次我没有梦见你。”罗彬瀚说，“就是在罗得出现的时候。那时他袭击了我妹妹。他用影子似的东西抓住了她，把她丢进了昂蒂·皮埃尔的房子里。那时我以为他是要杀了她，所以我有点激动。”
“你刚才已提过这件事，先生。你和他搏斗起来，直至你重伤昏迷。这个过程是很引人遐想的。可当我问你具体的细节时，我想你是有意含糊其辞。”
“我是准备把这件事单拎出来说。”罗彬瀚强调道，“这件事得重点说……其实我本来想找老莫说这件事，但他一直没回我消息。你知道他到底去哪儿了？”
“我并未被告知他的去向。”
罗彬瀚忍不住想这可能是一句谎话，或是李理在跟他玩文字游戏。但此刻他不愿意纠缠在这点上，只要知道李理不会帮他联系莫莫罗就够了。“看来我只好先和你商量商量了。”他说着起身去卧室门口望了一眼，菲娜已经鬼鬼祟祟地匍匐在那儿。他把它抱到沙发上，又去厨房里拿了个最大的锅。
“你，”他端着锅打开衣柜，“到锅里来。”
原本紧贴着柜门的那层薄膜溶解了。罗彬瀚知道这也是食人族的某种耳朵形态。他干脆地告诉它接下来的内容不是它该听的。虽然他们已经对彼此在食物链中的地位达成了和解，可也没有亲密到能听这种隐私的程度。对这狡猾的猎食者，罗彬瀚认为自己还是有必要时不时留一手。
米菲不太情愿地滑进锅里。罗彬瀚又细细检查了衣柜的角落与衣服的口袋。其实它多半在某个隐蔽处藏了一部分物质，但那也问题不大。正如先锋剧作家妥巴无法把自己缩小成一粒米珠，如果米菲不能拥有足够的物质，它的思维与行动能力也将大打折扣，从恐怖的食人巨怪沦为另类的旱地水母。他把这一锅迷你食人族端进厨房，又挂上锁栓，确保菲娜不会很快溜进去掀锅盖。
然后他回到卧室里，去面对已经“坐”到了书桌前的李理。对于他突然的谨慎，她什么也没说，只是建议他可以先给自己来杯白兰地或威士忌。
这还是他头一次听到有人跟自己提这种建议。他有点不合时宜地想起了周妤，要是周妤准备和他谈这么一段话，多半会给他们两个人泡一壶热茶。这似乎隐隐显露了一丝李理作为凡人时的生活状况。
他推拒了这个提议，虽然酒柜里的确有威士忌，那只是在偶尔睡不着的时候用的。不过这倒是提醒了他，务必要在俞晓绒过来以前好好检查一遍，把所有烈酒和未成年人不该看见的东西都收起来。
“我要是喝了酒可能就真的讲不清楚了。”他在床边坐下，假装忘了考虑自己和过去的体质差异，“这件事本来就……我觉得非常不真实。我都有点不知道从何说起。”
“就从你妹妹被袭击的那一刻吧，先生。你是如何与罗得开始搏斗？”
“我扑向了他。”罗彬瀚回忆道，这一段对他倒还算清晰，“我考虑的是要控制住他，虽然那时我还不清楚他那影子到底是什么，不过我猜要是他晕过去了，那影子不会自己行动。我勒住他的脖子，想让他窒息昏迷，或者……”
“死亡。”李理说。
罗彬瀚耸耸肩。“没成功。”他低头看看自己的手，“他好像不怎么害怕窒息，要么就是我掐得还不够用力。等我打算再加把劲时，有种东西缠到我的手上，非常锋利，感觉我的手像被切丝器刮过了。”
“你看到是什么了吗？”
“没看太清楚，多半还是那种影子。”
“是哪一只手?”
这下罗彬瀚答不上来了。他只能根据当时的情境去推测：“两只都有？”
“你如何处理这个问题呢?”
“我用手肘撞了他的眼睛。”罗彬瀚沉默了片刻，“我可能还咬了他的脖子。”
“我提议我们尽量完整客观地叙述这次冲突，”李理平静地说，“你的选择显示你是有格斗基础的，先生。我假设你也尝试了攻击腹部和裆部。”
“可能吧，但我真的记不清了。当时局面很混乱，我们搏斗的过程里也滚进了皮埃尔家的房子。屋里光线太暗了，我看不清多少东西。”
“那么你的进攻成效如何？”
“没多大用。那东西似乎根本不怕痛——要不是最后他把自己活活撞死了，我还真要怀疑他到底能不能被杀死。”
“在这过程里，”李理问，“难道他不曾用那种力量反击过你吗？”
“我觉得他是这么干了。”
“你无法肯定？”
“我只觉得那屋子里非常湿冷。”罗彬瀚说，“连一丁点光线都没有，好像到处都是水，还有我身上的血。我闻出来那是血，可当时我并不觉得自己受伤了，也可能是情绪激动的缘故。我跟那东西一起撞在了通向二楼的楼梯口，他挣脱了我，我感觉到他正往楼梯上跑……他要跟我拉开距离，然后从高处对付我。所以我马上也爬起来追赶，当我踩上第一级台阶时，我听到前面有种奇怪的动静，像是从别人耳机里漏出来的说话声。我就伸出左手去抓了一下。我真的抓到了什么东西，触感就像一片能抓得起来的水，或者软化的冰。”
这并不是他全部的感受，可罗彬瀚觉得自己难以再说下去了，只能深深地吸了口气，用手掌根部使劲地按按额头。
“我觉得我抓到的是他的影子。”他说。