楚国
楚国在古文献中又称为“荆”、“荆楚”。考其原意，楚、荆皆为丛木之名。据《左传》所载，楚人是在荒僻的荆山丛林草莽中拓荒生存，历经艰难而发展起来的一个部族。直到周成王时，楚部族首领熊绎才正式被周王室册封，但爵号是很低的子爵。公元前706年，不满自己国大爵小的楚君熊通攻打姬姓诸侯随国，要求周天子晋升其爵位，遭拒之后再次征讨随国，迫使随侯投降后自称为王。
进入战国以后，主要的六大强国皆曾进行片面或全面性的改革变法，惟有楚国固步自封，只在楚悼王时期任用离魏入楚的吴起进行变法。吴起变法之后，楚国国力有所起色。然而由于楚悼王不幸早逝，吴起失去了坚强的靠山，被旧贵族残酷杀害，变法事实上夭折。此后楚国虽在合纵中担任了几次纵约长，但国力没有任何起色。楚怀王时期更是楚国转向衰落的关键转折，楚国先后在丹阳之战、鄢郢之战中连败于秦国，又屡次被秦相张仪欺骗，楚怀王晚年甚至被秦昭王骗去秦国，并客死于咸阳。楚考烈王时期更有佞臣李园暗杀春申君、把持朝局之事，楚国由此越发衰微。
尽管如此，楚国在灭国之际仍然表现出了高昂的斗志，在楚将项燕的率领下重创李信统领的灭楚秦军，取得了战国末期山东六国对秦的最大胜果，直至秦将王翦领举国秦军袭来，方才灭亡。而在二世时期的反秦浪潮中，以刘邦、项羽为代表的楚人更成为了亡秦主力。
君主世系表
楚熊蚤 不明 原名鬻熊，始以“熊”为氏
楚熊丽 不明 楚熊蚤之子
楚熊狂 不明 楚熊丽之子
楚熊
绎 前1042年—前1006年 周武王始封诸侯，子爵
楚熊艾 前1005年—前981年 楚熊绎之子
楚熊亶 前980年—前970年 楚熊艾之子
楚熊胜 前969年—前946年 楚熊亶之子
楚熊杨 前945年—前887年 其兄楚熊胜死后无子，继其位为楚君
楚熊渠 前886年—前877年 楚熊杨之子
楚熊挚 前876年 其兄早死
楚熊延 前875年—前847年 弑其兄自立为君
楚熊勇 前846年—前838年 楚熊延之子
楚熊严 前837年—前828年 楚熊勇之弟
楚熊霜 前827年—前822年 楚熊严之子
楚熊徇 前821年—前800年 楚熊霜死，少弟季徇得立
楚熊鄂 前799年—前791年 楚熊徇之子
楚若敖 前790年—前764年 楚熊鄂之子，始有谥号
楚霄敖 前763年—前758年 楚若敖之子
楚蚡冒 前757年—前741年 楚霄敖之子
楚武王 前740年—前690年 弑其兄，自立为王
楚文王 前689年—前677年 楚武王之子
楚堵敖 前676年—前672年 楚文王之子
楚成王 前671年—前626年 楚文王之子，弑其兄自立
楚穆王 前625年—前614年 逼迫其父楚成王自杀后，自立为王
楚庄王 前613年—前591年 问鼎中原
楚共王 前590年—前560年 楚庄王之子
楚康王 前559年—前545年 楚共王之子
楚郏敖 前544年—前541年 楚康王之子，也称“嗣子王”
楚灵王 前540年—前529年 楚康王之子，弑其兄自立
楚王比 前529年 楚共王的第三子
楚平王 前528年—前516年 楚灵王之弟，楚共王的幼子
楚昭王 前516年—前489年 楚平王之子
楚惠王 前488年—前432年 楚昭王之子
楚简王 前431年—前408年 楚惠王之子
楚声王 前407年—前402年 楚简王之子，为盗所杀
楚悼王 前401年—前381年 楚声王之子，任用吴起变法
楚肃王 前380年—前370年 楚悼王之子
楚宣王 前369年—前340年 其兄楚肃王无子，良夫继位
楚威王 前339年—前329年 楚宣王之子，国力顶峰
楚前怀王 前328年—前299年 被秦扣留至死
楚顷襄王 前298年—前263年 楚怀王之子，母郑袖
楚考烈王 前262年—前238年 楚顷襄王之子
楚幽王 前237年—前228年 楚考烈王之子
楚哀王 前228年 楚幽王之弟
楚王负刍 前227年—前223年 其门客弑其兄哀王，自立
楚昌平君 前223年 楚考烈王之子，曾助秦平叛，官至相。后兵败身死，楚亡
（本章完）