宜萱看着依旧难掩忧郁之色的十三叔，便道：“这府邸几乎都是拆了重建的，不过后花园我都照旧保留了下来，不曾做改动。待过几个月落成之后，十三叔不妨常来看看。”
怡亲王听了，面色一怔，旋即眼睛里隐隐有湿意，他深吸一口气道：“怀恪，我承你这份情了。”
宜萱莞尔笑着，又问道：“嘉容的婚期，也定下了？”——她那个可爱的堂妹，如今也到了该出阁的年纪了，汗阿玛将怡亲王幼女接进宫抚养，以备将来远嫁蒙古，为了补偿，所给嘉容指婚在京中，据说那人品行不错。
怡亲王脸上笑容遮不住，“就定在八月十五，大吉之日。”——他未来的女婿，是著姓大族伊尔根觉罗氏的子弟，名叫富僧额，是个才德兼备之辈，更难得的是这个富僧额只有两个房里人，不曾纳妾，可见是个不好色的。
怡亲王与侧福晋瓜尔佳氏的长女康熙六十年辛丑，远嫁科尔沁台吉萨克信，堪称他当年一大痛处。如今能留最喜爱的女儿在京中，他如何能不高兴呢？即使明白，被接进宫的那个小女儿也要远嫁蒙古——但起码他这个小女儿会被封为和硕公主，能够开府，起码比以和硕格格的身份远嫁好得多了！
侧福晋瓜尔佳氏就是被先帝废位份贬为侍妾的那个，后来雍正年间，怡亲王再度请封她为侧福晋，获准，复立为铁帽子怡亲王侧福晋，尊贵更胜以往。
怡亲王府如今可算得上一门荣耀了，庶长子弘昌被封为固山贝子。嫡出的三阿哥弘暾为世子加多罗贝勒爵一个府中，一位铁帽子王、一个贝勒、一个贝子，也算是开了本朝先例了！如今的怡亲王府，不可谓不煊赫！
宜萱笑道：“待到嘉容出嫁了，弘暾也该娶福晋了！”——十三叔做了岳父之后，只怕很快就要做公爹了。
怡亲王缕着胡须笑道：“这事儿皇上也开口了，说明年选秀。一定会给暾选个名门闺秀！”
宜萱辞别十三叔。回到净园的时候天色已经擦黑了，用了晚膳之后，吴嬷嬷肃着面孔道：“公主。秦姨娘只怕也不全然可信了！”
宜萱被乳母这句突如其来的话给弄得有点懵，“秦氏……她不是一直都好好的吗？”——秦氏一直安居芜园，从不接近纳喇星德……或者说是根本不屑于去讨纳喇星德的好，住在国公府这样的钟鸣鼎食之家。却过得跟个隐士一般。每月来净园请安一次，偶尔禀报些国公府的状况。可谓是忠心耿耿。
吴嬷嬷沉着老脸道：“奴才昨儿送进贡的香芒给衡大奶奶，却瞧见二公子身上穿着的衣裳料子，便是您今春赏赐给秦氏的云缎！”
宜萱听了，不由笑道：“这算不了什么！”顶多是秦氏怜惜萨弼痴傻罢了！萨弼养育在郑夫人膝下。但郑夫人看到这个孩子真的如传言一般，痴痴呆呆，便不再悉心照顾。而纳喇星德倒是十分爱护这个儿子。可自打戚氏有孕，便将这个傻儿子抛在一旁不管不顾了。秦氏大约只是怜悯萨弼罢了。
“公主！！”吴嬷嬷见宜萱竟然浑不在意。不禁有些气恼。
“好了！我乏了！”宜萱摆手，打了个哈欠，不想听吴嬷嬷继续说下去。
吴嬷嬷才刚告了秦姨娘一状，翌日秦氏便登门拜见。
看到吴嬷嬷那一脸警惕的样子，宜萱就很是无语，只得更加温和地对秦氏道：“天儿愈发热了，你那儿的消暑的冰可还够用？”
秦氏微笑道：“多谢公主挂心，国公府的下人还不敢克扣奴才的用度。”
这时候，吴嬷嬷幽幽开口了：“公主先前吩咐姨娘查戚氏的胎，不知姨娘查得怎么样了？”
秦氏听了这话，忙正色道：“戚瑛瑛的胎，奴才觉得有些猫腻……”
秦氏不由想起这段日子，几次对戚氏试探，戚氏都丝毫不露出任何破绽，但秦氏很清楚当初服用的药物是极其霸道的，怎么可能服药调养几年，便能怀孕了呢？
所以那一日，秦氏备了礼物，便带着贴身侍女锦带，前往戚瑛瑛那精巧华丽的小院儿贺喜。
秦氏露出一脸艳羡之色，对戚瑛瑛道：“妹妹当真是好福气，如今怀了额附爷的骨肉，日后膝下便不会寂寞了。”
戚瑛瑛穿着一身宽松的云锦衣裳，一手拢在平坦小腹上，一脸的满足之色，“精诚所至金石为开，我这些年求医问药，吃过药，别旁人喝得水都多！总算是苦心人天不负了。”
秦氏听了这话，便道：“恕我冒昧，可否问一下，妹妹是服用了什么妙方？”
戚瑛瑛看着秦氏那副期盼的样子，不由咯咯一笑，花枝乱颤，“姐姐问，我自然不会隐瞒。”说着，她从枕头底下抽出一张药方来，道：“喏，便是这个方子！”
秦氏接过来，狐疑地瞥了一眼，道：“瞧着也无特殊之处。”
戚瑛瑛语气淡淡道：“这方子，要连服三年才会管用！姐姐若信我，不妨一试，若不信，随手丢了便可！反正我已经有孕，是用不上这个方子了！”
秦氏听了这话，不敢小觑，便忙收了起来。眼角的余光旋即瞥见了那尊袅袅焚着浓香的青铜大熏炉，不由讶异：“妹妹怀着身孕，怎么还焚这么浓的香？”——气味如此之馥郁，对于孕妇而言，也不怕恶心呕吐得更厉害了。
想到此，秦氏不由仔细嗅着那熏香的味道，有沉香、檀香、瑞脑、紫苏、藿香、零陵香、郁金、甘松、白芷……似乎并无不妥之处……
戚瑛瑛眼底划过一丝慌张之色，她忙道：“我用惯了，一日不焚烧，反而习惯。”这话刚说话，戚瑛瑛笑容满面。亲切执着秦氏的手道：“我听说，姐姐很有慈母之心，时常给二公子做衣裳送点心。”
秦氏见戚氏如此急于转移话题，不由心中疑惑更胜，表面上不露声色，嘴上毫不避讳地道：“却有此事。二公子只是个孩子，不管怎么说。他是没有错的。”——虽然秦氏也很鄙夷郑秋黛。但对萨弼这个孩子，随着秦氏年纪愈长，日子过得愈寂寞。便忍不住对这个不相关的孩子动了恻隐之心。她亲手做的衣裳穿在萨弼身上，不小心也被吴嬷嬷看到了，秦氏虽有些担心会惹得公主不快，但也并不后悔这么做。
戚瑛瑛听了。眼波晦暗，忽的她笑靥如花。柔声道：“姐姐与我是一同进国公府的人，虽然恩宠各异，但也是多年的姐妹情分了。我这些年，也还算得二爷几分喜爱。只是如今身怀有孕，便是无法服侍二爷了。”说着，她凝视着秦氏那风姿绰约的容颜。便笑道：“我愿替姐姐向二爷引荐，日后姊妹同心。一同服侍二爷，姐姐觉得可好？”
秦氏听了这话，嗖地站了起来，脸上青一阵白一阵的，“妹妹莫要开玩笑了！”
戚瑛瑛凝视着秦氏的表情，心下自是狐疑，忙用诚恳的眼神望着秦氏，“瑛瑛是真心要与姐姐共事一夫的，还望姐姐答允。”
秦氏急忙摇头：“我并无此心！否则也不会在芜园安居多年了！”
“是吗？”戚瑛瑛却是满脸的不信之色，“可二爷对姐姐却是颇有好感呢！说是看到姐姐对二公子那般慈母之心，觉得姐姐是个温柔良善的女子呢！”
秦氏脸上愈发不好看，“只不过是巧合罢了！”——不过是那日，她做了可口的小点心，瞧瞧送去给二公子萨弼，可不巧地碰上了额附爷！这位额附爷，平日并不搭理她，可却再最近，总是在她去看萨弼的时候与她碰上！害得她如今都不敢探望萨弼了！
戚瑛瑛嗤嗤笑了：“不管是否巧合，二爷对姐姐上心了，确实真真的。姐姐何不顺水推舟，顺了二爷的意？日后也能和我一般，享受这公府里的荣华富贵。”
秦氏断然截然地道：“人各有志，还请妹妹必要勉强我！”
戚瑛瑛立刻打趣道：“若是二爷非要勉强姐姐呢？”
秦氏咬牙道：“我自会应对，不牢妹妹费心！”说完这句话，秦氏甩袖而去。
戚瑛瑛看着秦氏的背影，低低自语道：“这个秦氏心智不简单……若是被她察觉我的肚子……”她低头看着自己腰间，旋即露出一抹狠辣之色。你若是想的一份宠爱，我分与你便罢，若你要坏我大事，秦姐姐……可就别怪妹妹我狠心了！！
秦氏大步冲出戚瑛瑛的院子，却正间额附纳喇星德迎面而来。秦氏见状，急忙退避一旁。
纳喇星德见在此处遇见了秦氏，不由大喜过望：“你是来看望瑛瑛的？”
秦氏低头见了万福：“额附金安。”
听到“额附”二字，纳喇星德面上有些不喜，却忙笑着道：“不必那么客气，你和瑛瑛一般身份，便也叫我‘二爷’好了。”——在纳喇星德眼中，这个秦氏也是他的侍妾，是他的女人！从前他恨着怀恪，也便恨上这个怀恪送来的侍妾。可没想到时刻多年，却突发现在这个侍妾，竟然如此勾得人心痒痒。秦氏愈是退避，纳喇星德反倒是愈是非得之不可了！
秦氏素只这位额附爷说发疯就发疯，便轻易不敢招惹他，于是低头道了一声“是”。
纳喇星德看着性情温顺又浑身风韵十足的秦氏，不禁心头蠢蠢欲动，他满脸柔情款款：“这些年，是我不该冷落了你。”
秦氏忙道：“额……”她原本想叫“额附”的，但想到这位额附爷的吩咐，便垂首道：“二爷言重了。”
纳喇星德看和秦氏难掩魅姿的容颜，不禁吞了一口口水，他解释道：“你是公主赏赐给我的侍妾，我误会你是和公主一样咄咄逼人的性子，才没有看到你的好。可如今我都看在眼里，你对萨弼那么好，说明你也是个好心性的女子！”
秦氏一脸厌恶，当初将她发配芜园，视若仇寇的又是谁？！旋即不禁头疼不知如何应对，她看了一眼戚氏的院子，便道：“二爷是来看望戚妹妹的吧？您还是快进去吧。”
纳喇星德想到自己那怀了孕的爱妾，不禁满含期待，“那我改日再寻你。”留下这句温柔的话，纳喇星德才急忙近了院子中。
秦氏看着纳喇星德的背影，忍不住啐了。真是叫人恶心的东西！！
其实也怪乎纳喇星德如此垂涎三尺，着实是这些年秦氏丰腴愈发十足，就想着一枚熟透了的水蜜桃。纳喇星德的本性，能守着戚瑛瑛这一棵树这么多年不挪窝，已然是令人惊讶了。如此也可见戚瑛瑛的手段，竟然死死看住了其他想往上爬的侍女，笼络住了纳喇星德这个色痞子！可是到如今，戚瑛瑛怀孕，纳喇星德可是有足够的理由另寻“美味”的！
秦氏的侍女锦带轻声开口道：“姨娘，奴才方才依稀闻到了些味道……”
“你也闻到了？”秦氏看着锦带，不禁更笃定了自己的猜测。
锦带点头道：“戚姨娘房中虽然焚了浓香遮掩，但是离得近了，还是能闻到些许血气。”说着，锦带低声道：“莫非是戚姨娘胎相不稳，见了红？”
秦氏冷笑道：“怕是没那么简单！！这个戚氏，弄不好是胆子大得包天了呢！”——早年在人牙子手中，被迫服用的那些药，药力有多霸道，她比任何人都清楚！对于她们这些人而言，子嗣，只是不切实际的奢望罢了！
锦带忙问道：“那姨娘要禀报公主吗？”
秦氏摇头道：“公主已经启程去了昌平避暑，何况眼下没有丝毫证据。”秦氏咬着自己的嘴唇，那位额附爷啊……看样子国公府对她而言已非久留之地！只是在此之前，她要查清楚戚氏到底阴谋所图何在！有此功劳，也算是对公主有个交代，她可以心安理得地以白身离开国公府这个是非之地了。L
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