上回书说到魏宝山在南门口找到了师叔马伯通，爷俩晚上把酒畅谈，聊侃江湖之事。
书中代言，马伯通还真是魏宝山的亲师叔，当年和魏宝山的师傅吴伯远一起在江西五老峰学艺，拜老道古凤河为师，学些易理八卦、玄学术数等本事。吴伯远忠厚老实，勤奋好学，中规中矩。而马伯通从小就不老实，机灵鬼怪，有些小聪明，别看学什么也不太用心，但是记性好，悟性也高，反而比吴伯远学得要好一些。
当时都是二十来岁，年轻好玩，马伯通闲着没事就往山下跑，久而久之就好上了赌博，有事没事就往赌场里跑。有那么一句话：十个赌博九个输。马伯通也不例外，开始时有羸有输，后来基本上就没见过回头钱。他把兜里的零花钱输完了，就从道观里往外倒腾东西，东西输掉了，又从观里往外偷香火钱。开始时，也就偷个十个老钱、八个老钱，最多也没超过五十个老钱，观里人也没发现。
不是有那么一句话，这世上有四大没脸，分别是：喝酒的嘴，跳舞的腿，耍钱的爪子，大烟鬼。一旦染上赌博的瘾，想要戒那就难了。马伯通也一样，每次都发誓不赌了，可是过不了几天手就又痒了。后来有一次输急眼了，打算捞捞本儿，就把道观中功德箱里的钱全都偷了出来打算翻本。结果，把钱全都输光后，第二天就被别人发现了，这可把古凤河给气坏了，把马伯通叫到面前臭骂一顿。
要说平时，古凤河老道还真挺喜欢马伯通，虽说这个徒弟有些顽劣，但是有悟性。术数这些易理，只凭死学是不行的，必须要有悟性，懂得随机应变，在这一点上，马伯通显然比吴伯远要强出一大块。只是没想到这小子竟然变成了赌钱鬼，才二十多岁就学会偷了，这要是翅膀硬了，还不成了江洋大盗了吗？老道越想越生气，一怒之下就把马伯通逐出了师门。
马伯通苦求几通后都没什么效果，最后也没办法了，跪在古凤河老道门外，磕了几个响头，只好下山了。
下山后，也无处可去，更不知道该做些什么。全国各地，基本上跑了个遍，见得多了，眼界也开阔了不少，再加上本身聪颖好学，慢慢地就把这江湖上的道道学了个八九不离十，再加上本身自己就学过不少玄学术理，所以干脆就靠着给人看相算卦为生。
对于算卦相面，魏宝山虽说不是很精通，但是天下术数出《易经》，这些东西本是同根同源，倒也知晓一二。听马伯通说起来江湖算卦的事情，也来了兴趣，非要让马伯通给说说，江湖算卦有什么特别的。
马伯通此时红头涨脸，已有三分醉意，抿了一口酒，压低声音告诉魏宝山，江湖上的算卦相面有江湖上的规矩和方法，和那些正统的相师不一样，都要通读《江湖眼》一书，此书有秘诀八百余道，学会后算卦相面则百试不爽。
这本书与其他相术秘笈不同，不谈相决卦理，只说人情世故。据说写此书之人是个才子，早年做过大官，在他不走运的时候，穷极无聊，摆过卦摊。他以人情世故研究出这部《江湖眼》，凡是算卦的人，能得着了《江湖眼》，不论是什么人来问事，都能当时就说得准，百试百灵。所以，《江湖眼》是江湖金门一行中的无价之宝。
魏宝山听得新鲜，赶紧给师叔倒满了酒，让马伯通念叨几句听听，他也开开眼。
马伯通又呷了一口酒，眯着眼睛，晃着脑袋道：“来人问卜，探面色、口风定贵贱，勿看衣裳断高低。到意温和，正是吉祥之兆；来人急骤，定是凶险之因。若问流年行运，必收放而言，有问宜缓答，无语少先声，我要问他须急快，他来问我莫慌忙。忤时假装怒，隆时假陪欢，他喜我偏怒，他怒我偏欢，冷处要生急，急处要生冷。父来问子必有险，子来问亲亲必殃。幼失双亲，难许早年享福；晚来得子，定然半世奔波。老妇再嫁，谅必家贫子不孝；少年守寡，要知衣食丰足。幼酌在宫，多有欺凌之事，老娶娇妇，难逃欺女之端。闹市人家，须防火烛；荒村野店，宜虑强人。逞英才，好风月，家资萧索；爱朋友，结弟兄，手内空虚……”
马伯通晃着脑袋，默诵起来合辙押韵，听得魏宝山连连点头。这些事细品起来，的确合情入理，自己多少也对相术有所了解，在山上时偶尔也翻阅一些相关典籍，大多都是晦涩难懂，相比起马伯通刚才说的这些，的确没有《江湖眼》易学实用。
马伯通拍了拍肚子：“宝山，这样吧，打明儿起，你就跟着师叔吧！师叔带你见见世面。”
“这个……师叔，就……就不麻烦师叔了吧？”
魏宝山四下环顾，心想：您老人家自己都是吃了上顿没下顿，我要是跟着你，俩人吃饭都成问题。想想自己现在的差事，魏宝山也没敢明说，生怕让师叔下不来台。至于自己的事，以后找个机会再说吧，如果师叔愿意，自己可以向范文程举荐，凭师叔的本事，应该不会被拒之门外。
马伯通见魏宝山眼神闪烁，以为是魏宝山嫌弃这里，抿嘴笑道：“咋的？你是不是觉得师叔这儿寒碜点儿？担心跟着师叔挨饿啊？”
魏宝山哪敢吱声，赶紧解释了一番。
晚上魏宝山也没回去，就在马伯通这儿将就了一宿。
一夜无话，第二天一觉醒来，屋子里已经透进了金光。
两人洗过脸，在街头随便吃了点早饭，马伯通便带着魏宝山又去了城墙根下，接着摆摊，没人算卦时，叔侄俩就闲聊。
卦摊支好不久，便过来一男子，冲着马伯通点了点头说：“先生你给我相相面。”
马伯通正襟危坐，眯着眼睛打量了一眼来人，慢声问道：“你今年多大年岁，你媳妇多大年岁？”
“我今年三十二岁，我媳妇今年三十五岁。”
马伯通点了点头，开口道：“按你的相貌来看，幼年时运气很好，祖上根基不错，能够承受祖上的产业。”
来人怔了怔，随即连连点头，赶紧追问道：“先生，那你看我最近的气运怎么样？”
马伯通微微摇了摇头，缓声道：“看你这气色很不好，轻者伤财，重者有性命之忧。”
几句话说完后，再看来人，脖子也直了，眼神也呆了，好半天才缓过神来，小鸡啄米般连连点头，这才告诉马伯通，他最近确实摊了官司，也不知道会不会打赢。
马伯通转了转小黄眼珠，不急不慢地说道：“我看你气色发滞，印堂发暗，气色冲犯小人。所谓‘二虎争食，必有一伤’，天机不可轻言，我送你几个字！”说罢，抽出一张纸条，“唰唰唰”，提笔写了六个字：稳胜不能有失。
来人伸脖子看了看，若有所思，随即面露喜色，扔下一把碎银子，美滋滋地走了。
魏宝山在旁边一直没有吭声，直到来人走远了，这才冲马伯通挑了挑大拇指：“师叔，您老人家真是好本事，算得也太准了！”
马伯通见四外无人，低声笑了笑，告诉魏宝山，这个其实很简单，也不是什么相术，就是《江湖眼》中十三道大簧中的“水火簧”。见魏宝山不解，马伯通也有心卖弄一下，便悄声解释：“这个水火簧说白了也很简单，就像刚才那人，我问他多大年岁，他告诉我三十二岁，这就是个水簧，没什么关系。而我问他媳妇多大年岁，他告诉我三十五岁，这个是火簧。我要问的就是这个，从这个就能推测出他的穷富来。
“哦？”魏宝山咧了咧嘴，显然有些不相信。
“哼！宝山，你不知道，大凡有钱人家，十有八九都是财旺人不旺。有了男孩，不等孩子长大成人，到了十三四岁就给儿子娶媳妇，最晚不过十六七岁。可是孩子岁数小，娶个媳妇不能更小，怎么也得比少爷大个三四岁。十三四岁的少爷娶个十七八岁的少奶奶。少爷岁数小不懂事，少奶奶十七八岁，女工针黹，做菜做饭，伺候公婆，样样都得能成，所以，有钱人家的少爷娶媳妇都会大个三两岁。”
“这江湖上的事儿不是一天两天能学明白的，心明眼亮，多学多记，要不然准栽跟头。就像刚才那人，占问最近运气如何，这种人家业庞大，衣食无忧，来问前程，肯定有事，眼神闪烁，定是遇到麻烦了。我说他‘轻者伤财，重者有危险’，肯定错不了。他说有官司，官司自然有双方，只能一胜一败，所以我断‘二虎争食，必有一伤’。至于那六个字，可以拆成‘稳胜，不能有失’，也可以拆成‘稳胜不能，有失’，无论其官司是输是赢，咱都能说得通，都能应验。”
魏宝山听后，心里也一阵感叹：罢了，看来师叔说的那本《江湖眼》也不全是蒙人的江湖把戏，里面还真是大有玄机，有机会也得向师叔好好学学。