扬州盐商江春潜逃后，其在扬州的豪华宅子被充公。
如今是福长安的落脚处。
前院议事，后院生活。
每日里，江北各级文武官员出入匆匆，盛况空前。
然而，
稍懂历史的扬州百姓都在忙着出城避灾。
历史足够惨痛，教训足够深刻，虽过去了一百多年，有忆之仍让人胆寒心悸。
福长安足够谨慎，
抵达江苏后，就忙着到处集结兵力，把苏皖北部绿营兵力的8成都抽调到了扬州。
如今他麾下节制的兵力，
包括江北大营55000人，淮西新军48000人，骁骑营5000人，索伦400人，八旗护卫1000人，新至苏皖绿营援兵12000人，弓手乡勇8000人，水勇3000人，新兵10000人。
辅兵民夫无算。
其中，步兵的火器装备率已接近7成。
这7成火器当中，又有一小半是养心殿造办处督造的“仿赞巴拉克”火绳枪。
……
“抚台，我们何时开战？”
“再等等，等等。”
海兰察刚想说什么，外面传来一阵喧闹。
“抚台，索伦马队到了！吉林马队也到了！”
福长安丢下手里的军报，顶戴都没拿就匆匆跑出府。
他心心念念的战略力量终于到了。
原本，
这2支马队是要开拔去湖北的，接到兵部调令又从南阳府赶回来了。
府外，
几十名军官齐刷刷下马，单膝跪地：
“参见福大帅。”
“好，好。天气炎热，诸位赶路辛苦，先去安顿吧。”
“嗻。”
一群风尘仆仆的军官，上马离开。
风中，留下一股汗臭味。
福长安虽是贵公子，却不惺惺作态，并未表现出一丝厌恶。
海兰察更淡定，这算什么？会比母牛和五毒的味道更冲吗？
……
福长安望着马蹄扬起的烟尘，又望了望天。
笑道：
“诸位将军，我们和吴贼的决战可以开始了。”
在场的骁骑营副都统祖有恩、宁夏镇总兵马青树、凉州镇总兵哈马木、西宁镇总兵杜武银、徐州镇总兵王世仁、甘州副将李久霖~
还有扬州衙署的新任文官们。
众人纷纷精神一振，肃立聆听。
“整备军械、分发火药、准备干粮、喂好战马、把伤员和病号剔出来。各部鼓舞士气，每兵发2两开拔银，肉1斤。”
“嗻。”
众人纷纷离去，
一时间扬州城马蹄隆隆，从早到晚。
这一幕自然瞒不住情报署细作的眼睛。
清军增兵的消息，再次传到林淮生耳朵里。
傍晚，
他的帐中来了一位不速之客——角斜场场官饶克华，他详细汇报了角斜场失陷的经过以及他个人的判断。
“你是说有股皖北绿营兵悍不畏死，居然顶着霰弹冲锋？”
“回总指挥，下官不敢妄言。这帮人彪的很。”
“战阵配合如何？”
“很生疏，全靠一股子血勇往上冲。下官猜测他们入伍时间不长。”
“好，下去吧。”
林淮生沉默，
看着情报署送来的最新线报：
“扬州城外新至鞑子援兵3000到6000人，精锐马队，一人双马，不可小觑。”
他肩上的担子很重，这1仗关系吴国的国运。
赢了，席卷南方。
输了，不敢想。
“安庆府第2军团到了吗？”
“应该就在今明两天了。”参谋立马答道。
……
“陛下还是不放心啊。”
林淮生低声自言自语。
不久之前，
一支庞大的运输船队先抵达九江府，第4军团的7个营奉命登船。
之后，
船队沿着长江航行，至安庆府停泊，2个军团奉命换防。
攻占安庆的第2军团4000士兵乘船继续顺江而下，最终抵达扬州江都。
郑河安站在船头，
豪气万丈，却又心怀遗憾。
自豪的是，每战必用第2军团做先锋，这是军人的荣誉，也是陛下的信任。
遗憾是，他距离老家又远了。
他心中默念，
等打完这仗，就以个人名义向陛下上书——攻略皖北。
他坚信，
只要陛下下达这样一道军令，狂热的第2军团将狂飙皖北，击碎一切敌人，回到阔别已久的家乡。
然而，
他做梦也想不到，有几万老乡和他的想法撞车了。
数万淮西新军也在摩拳擦掌准备干一票大的，狠狠的挣他一笔银子，再混个顶戴，光宗耀祖。
……
江都，吴军登陆场。
辎重堆积如山。
火炮更是关键物资，一排排摆列。
汇集了近卫军团大部、第1军团全部、第2军团全部、第1派遣军全部，以及水师的大部。
总兵力近4万人。
“老刘，怎么样？”
“水师拆毁了几处翻坝，战船目前可以开到距离扬州城20里外的河段。再往前就没法子了。”
“嗯？”
“清兵搞了几艘大船满载石头，沉在河道里。就算是控制了扬州府，打捞疏通也得十天半个月。”
“水师有可能控制大运河入江的西水道吗？”
“我亲自登船去看过，做不到。”
林淮生点点头，
也就是说，只有在陆上堂堂正正的击溃清军。
……
第1派遣军营区。
炮灰们已经适应了江北的生活，每天吃喝睡觉，打牌找乐子。
军纪是糟糕的。
生活是闲散的。
新兵们经过了残酷的训练，和残酷的第一次厮杀，活下来的也融入了前辈们的群体。
“女营要是在就好了。”
“上面说了，打赢这仗准许我们再搞一个新的女营。”
“那可太好了，扬州瘦马你们知道伐？”
“知道知道！”
炮灰们聊的兴高采烈，怀念香消玉殒的女营。
打下南昌城抓了几百官绅女眷组成的女营，终究是承受不了如此庞大、如此暴烈的群体摧残。
香消玉碎，葬在了江西。
这种行为就好比乞丐得到了一匹马，就忍不住把马骑到死亡。
……
黑胖的张老三吃饱喝足，还灌了一碗酒。
这是他身为军官的小小福利。
吴军军中禁酒，但派遣军除外，适度的酒精麻醉有益于减轻炮灰们炸营的风险。
一时无聊，
他抽出佩剑敲击自己的头盔。
金属回音悠长，好似雅乐。
“把你们的头盔，都给我摆这。”
他一口气凑了5个不同的铁盔，排在面前，音质各异。
2个亲兄弟，
张老大赤膊，模仿女人跳舞，扭的颇带感。
张老二借来了营里鼓手的小鼓，挎在腰侧，跟着节奏敲击。
周围很快就聚拢了一群无聊的士兵。哄笑、鼓掌、吹口哨，还有几个老兵也跟着加入跳起了大神。
军团总指挥甘长胜路过，没有制止。
因为他很清楚，围观的这些士兵至少有5成活不完这个月。就让他们快活一阵吧。……
大战将近。
十几万清军集结扬州府仪征县，新至骑兵扎营在西水道的西侧，步兵主力则是在东侧。
河道之上的1座3丈宽的石桥就成了重中之重。
对于十几万大军而言，太不够了。
所以，
海兰察令人临时搭建了3处浮桥供军队来往。
以淮安、扬州为后勤转运节点，粮食火药被源源不断的送至大营。
而江北大营的旁边又多了一个淮西新军大营。
和吴军的西营遥遥相望。
林淮生令人设下2座大营，分别叫做东营、西营。辎重物资多存放在东营，防御工事也更为严密的。
……
自从上一次万人规模的厮杀后，
吴、清两军就仿佛心有灵犀，再也没有摩擦过。
事到如今，
所有人都意识到两军主帅的想法~撞车了。
双方都想一口气吃掉对方的主力精锐，毕其功于一役。
为达目标，双方都在不停的增兵、囤积军辎。
清晨，
林淮生在帐内，
突然看到中军大帐被大风吹动剧烈摇晃。
外面有士兵呼喊：
“起大风了，加固营寨。”
他走出大帐，顿感风力明显增大，帐篷被风撕扯着发出砰砰的声音。
……
“总指挥，八成是台风。”
一名参谋急匆匆赶来，他是浙江人，对于台风的威力太熟悉了。
“台风一定会伴随大雨吗？”
“暂时未必！”
林淮生抬头望天，天空湛蓝，万里无云，都被风吹跑了。
他只在一瞬间，
就下定了决心：
“回营，擂鼓，升帐。”
2刻钟后，
所有营级以上军官齐聚中军大帐。
帐内站不下，许多人只能站在帐外。
见此状，
林淮生干脆走出大帐，临时站在大纛车上：
“天赐良机，天佑吴军，这是老天爷在帮我们。”
底下的一群军官眼神兴奋。
望着主帅从卫兵手里接过一杆燧发枪，高高举起，指着药池，大声说道：
“我军的燧发枪不惧大风，药池里的引火药不会被风吹跑。清军多是火绳枪，药池没盖子，引火药会被大风吹跑，他们的枪打不响。”
“本帅决定，即刻发起对清军的总攻。”
“1个时辰后全军集结，进攻！进攻！进攻！”
……
各部军官立即或打马或飞跑回营。
抓紧时间，下令士兵吃饭。
“快，多去一些人帮厨。”
伙夫显然不够用，士兵们纷纷加入帮着生火做饭。
军官们大声呼喊：
“抢时间，快点做，快点吃。林总指挥有令，上午发起总攻，击溃所有清军。吴军万胜！”
“多吃点，吃饱了。”
“每人还需随身携带一顿干粮。”
所有的大锅全部用上，场面壮观。
士兵们把一袋袋大米倒入翻滚的沸水中，拿大勺子搅动。
那些成本不菲的便携军粮再次体现出了他们的价值。
省时间！
下锅煮熟了捞出来就能吃。
数万吴军忙的脚不着地，脚忙，嘴也忙。
打仗极度消耗脂肪。所以人一定要吃饱，而且要吃肉，肉食耐消化。
……
伙夫们捧着一迭金黄的烤馕，见人就发一张。
士兵们用刀子把囊割成几块随身携带。
这种掺入了油盐糖的干饼很耐饥！
1名高举小红旗的骑士在营中纵马狂奔，
大声吆喝：
“林总指挥有令，所有士兵务必将皮囊葫芦灌满清水。”
“林总指挥有令，所有士兵务必随身携带60发弹药。”
“林总指挥有令，2磅速射炮务必备齐35发炮弹，6磅以下其余火炮务必配齐20发炮弹，12磅炮务必携带15发炮弹。放弃重炮。”
“林总指挥有令，各军团辎重营只许携带枪炮弹药、蓑衣。其余物资一概不要。”
“军令既出，各部立即执行，违令者斩。”
……
刚下船休整不到半天的郑河安，目瞪口呆。
望着自己熟悉的搭档苗有林~
“林总指挥这是打算一把押上全部？”
“老郑，身体吃的消吧？”
“放心，照样带头冲锋。”
第1派遣军驻地，
炮灰们都在忙着胡吃海塞，他们很淡定，把送来的牲畜大卸八块，煮的香喷喷。
闻讯赶来的军法官大骂：
“狗曰的，当自己是在吃年夜饭吗？再给你们2刻钟，吃不完的就下地狱慢慢吃。”
众人眼神桀骜。
然而手里确实是加快了速度。
张老二和2个弟兄嘀咕着：
“这驴曰的上了战场要是落了单，就顺手弄死他。老子瞅他不顺眼不是一两天了。”
“嘘。”
张老大做事更谨慎，连忙示意噤声。
稀里哗啦，吃肉喝酒。
三人都是亡命徒性子，漠视生死，包括自己的、别人的~
……
“都带上。”
张家2兄弟错愕的望着面前的油纸布，
上面摊着短刀、捆的整整齐齐的干肉条、还有止血药，棉纱。
“老三，你这是？”
“这一仗不简单，阎王爷要下来收人。”
“有这么邪性？”
“有。我仔细打听过了，这次来的兵里面有陛下的御林军。你们见过御林军上战场吗？”
2人默然。
“大哥，你这套甲不行。跟我走，淘换一套好的。”
“老三，甲胄兵器要精良，我懂。可是这肉条？真的有必要吗？”张老大尴尬的拍拍塞在腰侧盔甲内的干肉条。
“信我的！”
张老三也说不好理由，但是直觉这1仗的时间难以预料。
人顶着几十斤重甲，一旦肚子里没食，心慌手抖，比个小脚娘们好不了多少。
“大哥，二哥，上阵亲兄弟，千万别打散了。”
张老大笑了：
“咱老三现在变得娘们唧唧的，我都有点不习惯了。以前在武进县的街面厮混，就你胆最大。”
正在整理盔甲的张老三黑脸微微一红。
……
距离林淮生的“全军出击”命令发出1个时辰后，
吴军倾巢而出，仅仅留下了100士兵，加上病号、伤员总计不超过500人留守大营。
清军斥候见状暗叫不好。
2刻钟后，海兰察得知警情，下令清军各部准备应变。
此时，
是上午的辰时末（9点）。
“贼兵主力距离大营还有多远？”
“报都统，半个时辰左右贼步兵必到。”
没一会，
福长安也过河赶到。
碰面后的第一句话就是：
“海都统，此战伱全权指挥。本抚台为你擂鼓助战，调度军需。”