北京和广州相隔万里，在这个时代，消息迟延得厉害。
吴承鉴已经做了好久的“叫花子”，都已经要脱离苦海了，广州却才收到他被赶出广东会馆的消息。因为地隔万里，消息在传递过程中也产生了各种变形，西关街听到什么消息的都有。
有说吴承鉴已经被抓的，有说吴承鉴已经被砍头的，甚至有人说吴家抄家的圣旨已经在路上了。
一时之间，西关人心浮动。
宜和行的伙计，吴家园的仆人，纷纷打听是否真有此事，“昊官真的被抓了吗？”便是一些亲朋戚友，也都投来了一样的目光。
幸亏蔡巧珠早将吴家园的仆役清理过了一遍，谣言虽盛却还控制得住。宜和行方面，也提前跟几个大掌柜通过生气，在行里发出话来，让伙计们安心办事，一切如旧。而亲朋戚友、合作伙伴那边，幸得潘有节力挺，卢关桓也响应支持，这才将许多人的疑心给暂时压了下去。
这个难关暂时过了，可下一次呢？
无论蔡巧珠还是叶有鱼，心里头却都没底。
——————
吴七忽然发现自己能进城了。
他带着吴家一干人等，好容易找到了吴承鉴，看到吴承鉴遍身褴褛的时候，吴七瞬间就哽咽了：“昊官，昊官…您受苦了！”
他被赶走之后就很担心少爷没人伺候不知道该怎么办，在城外也隐约听到一些风声，可也没想到昊官会惨到这个地步。
不料吴承鉴看上去虽然瘦了一圈，脸上精气神却还很足的样子，挑眉道：“别这么没出息！走，回会馆去。”
——————
再次见到吴承鉴，虽然那身破烂衣服还没换，脸也没洗，但广东会馆一干管事却全都暗生敬畏——满城都知道吴承鉴是被和珅搞的，现在和珅还没倒呢，昊官就没事人一般地回来了，这是和中堂的话开始不管用了？还是说昊官背后的靠山竟有通天的关系，竟然能够跟和珅硬杠啊！
所以他们无比热情地将吴承鉴迎了进去，一切伺候比先前更加小心仔细。
人情冷暖的变化，吴承鉴打几年前就深深体会过了，这时也不放在心上，别人的避之不及与趋奉如谄，他都只当平常。那边吴七重新把丫鬟小厮招了来，吴小九则伺候着吴承鉴梳洗一新，会馆方面便来报：“有一位高大人来访。”
“他倒是着急。”吴承鉴笑着，让吴七去迎，吴小九煮茶待客。
当日吴承鉴被赶出去的时候，他带来的一应好物只是被封，这时吴小九已经把茶具茶叶都摆了出来，泉水一时难备，便取井水暂代。
当广兴进来的时候，又看到了一派豪奢做派：俊童煮水、名窑为器，待客茶叶，价值百金，吴承鉴尝了一口，还嫌弃井水带了苦味，让会馆赶紧去取西山泉水来，往后好用。
广兴道：“行了，我又不是第一次见你，摆什么阔气。”
吴承鉴笑而不语，吴七在旁边暗中翻了白眼，心想咱家的寻常日子就是这么过啊，没摆阔气。
京官多穷，广兴手头也不算很宽绰，换了别的时候见到吴承鉴摆阔定要嫉恨暗生，但他昨夜刚刚取了那八万两入手，真金白银进了口袋，心情大畅，一点小小眼刺也不放在心上了，这就是银子的力量啊。
茶过三巡，吴七告退到外面，继续调训新来的丫鬟，广兴才对吴承鉴道：“挺好，”他手打了个“八”的手势：“那笔钱拿到了，没差。真没想到，那个破烂胡同里，竟然还藏着这么大一笔巨款。你什么时候藏在里头的？”
吴承鉴笑而不语。
广兴也不纠缠这个问题，又道：“上头问了，后面的议罪款项，什么时候交。”
吴承鉴笑道：“我有什么罪？需要议罪赎银？”
广兴到了愕了一愕。虽然脸色微变：“怎么，你才脱苦海，就打算说话不算数了么？哼，能让你重住广东会馆的人，转头就能叫你连破庙都没得住！”
吴承鉴哈哈笑了起来：“没这意思，没这意思。钱我还是会照样给的，不过嘛，什么议罪银，那不过是个由头。我吴承鉴没犯过国法，身上也没罪过，这一点大家心里清楚就好。”
他拍了拍手掌，吴小九进来，吴承鉴道：“取纸笔。”
吴小九便准备好了笔墨纸砚又退出去，吴承鉴当着广兴又写了两张纸，只是没让他看见所写的内容，将其中一张封好后，连同第二张字纸一起交给广兴：“第二笔银子，一百二十万两，钱在通州。”
广兴收了信封，又打开字纸看了一眼，果然又瞧见了一个地址，眉头扬了扬，脸色就缓和了下来：“这一趟你想做什么？”
吴承鉴道：“也是一桩小事——我有个师爷，叫做周贻瑾，因为一个老旧的案子，硬被牵连着关在顺天府。案子的相关卷宗我都让人准备好了，脱罪很合规矩，只是需要有人帮忙带句话。”
这事广兴倒是早在吴承鉴进京之前就留意过了，前因后果也很清楚，知道的确不难，笑笑说：“一百二十万两捞一个人，你倒也阔气。”他顿了顿道：“但你就不留一点银子，保你自家的性命么？”
吴承鉴笑道：“那个…另说。做买卖嘛，先有来有往几次小生意，彼此知了根底，建了信任，再往后才能做大买卖嘛。这是我们广东人的生意经。”
广兴的瞳孔忽的微微一缩：“这是小生意？那什么才是大买卖？”
吴承鉴笑了笑，道：“虽然广兴大人这个中间人很好，但真要做大买卖，那可得面谈才行。”眼看广兴露出狐疑之色，吴承鉴道：“不急，不急，让老爷们先把通州的钱收了，剩下的再谈不迟。”
广兴亦着紧手心里的那张字纸，心里想着那里不知有多少银子，便也没心情再跟吴承鉴耍心机，又喝了一杯茶便告辞了。
吴七送了他后走了进来，说道：“昊官，就系哩个人救番你出来嘅（就是这个人救你出来的吗）？”
吴承鉴道：“唔系，系佢背后的…一群饿龙。”
——————
广兴亲自将信送了过去后，又等了一天，才找了个机会，连夜去第二张纸所记的地址，在那里果然找到了许多黄金。
明末清初以来，白银大量进口，导致金贵银贱，金银兑换比一路走高，在这乾嘉之际，一两金子能兑换将近二十两银子，广兴稍微点了一下，眼看这黄金元宝按手感应该是五十两一个，足足有百个之多！约莫估算了一下应该是五千两黄金，约值十万白银。
十万白银在口里说出来只是一个数字，真看到了实物却还是将广兴的眼眶都给闪得瞪了起来。五千两的黄金，折合起来三百多斤重，广兴废了好一番心思才运送回家。
他夫人瞧见这么多金子都吓了一跳，担心丈夫干出什么违法犯罪之事。他小小一个给事中，当一辈子官的俸禄加起来也没这么多。
“少大惊小怪了！”广兴道：“这只是辛苦费。快拿金银秤来！”
他夫人心想什么样的辛苦费能这么来钱？却不敢问，只是急急去拿了秤来，广兴将这些金子一个个地咬过秤过，暗喜地搓手搓脚，这才跟夫人商量要藏在哪里。他夫人道：“前几日才弄了那么多银子来，都堆在床底下，我这几天门都不敢出，睡觉都合不得眼，现在又弄来这么多金子，家里这么狭促，可没地方放了。”
四合院的地方不可能放不下这点金银，但总不能放到杂物间，便是书房也怕被下人发现，又私密又安全的地方，这个家可不多。
“是啊…”广兴喃喃道：“得换屋子了…”
就在数日之前，在见到吴承鉴之前，他可不知道自己很快就会为钱太多没地方放而苦恼。
就在这时老家人来报：“六爷派人来唤。”
广兴微微一惊，急忙吩咐夫人看好金银，然后赶紧赶去，心中担心自己取“辛苦费”的事是不是被人发现了。
到了六爷府上，房内却还有一人，广兴赶紧打千：“给六爷、贝勒爷请安。”他瞥眼见两人脸上都是欢容，心中便暗暗松了口气。
六爷指着桌上一盘盖着红布的东西道：“掀开。”
广兴掀开，便见一盘的银元宝，共有二十个，排得整整齐齐，应该是一千两白银。他心里明白什么意思，却还是道：“六爷，这是？”
六爷笑道：“王爷发了话，这是赏你的。”
广兴欣喜若狂，趴在了地上道：“这个，这个…奴才何克敢当！”换了数日之前，他见到这么多赏银会真欢喜，这会这狂喜却就是做出来的了。
旁边那位贝勒笑道：“啰嗦什么，收了吧，这是你应得的。”
广兴又假意推了两下，这才道：“谢王爷赏，谢六爷赏，谢贝勒爷赏。”这才起身，将红布重新盖上。
六爷说道：“通州那边，信里的那个地方果然有金银。很好，这个姓吴的很上道。连金带银，折合算起来，一百二十万差不离。不亏了我们拉下脸来，跟和珅干上一场！”
旁边的贝勒冷笑：“和珅这会子满身骚，不敢为这点小事来惹我们的。这笔买卖，划得来！”
两人对视一眼，一起点头。
乾隆皇帝乾纲独断，和珅中堂大权独揽，屋里头的这两位，连同还没露面的那几位，过去很长一段时间可只是维持体面而已，如今大权在望，便有人识趣地送上钱来，连续两次，成千上万的真金白银一口气堆到眼前，那种心魄的悸动，却不是隔空谈判的时候的一个数字能比的。
六爷跟这位贝勒先前还觉得自己为一个广东来的商人出头有些掉价，等拿到钱之后心思就变了。已经到手的两百万，分到每人头上那也是极肥的一块肉！再想想后面还有两百万，人便都有些急不可耐了。
六爷道：“那个师爷的事，我已经交代下去，明天他就能见到人。他提的这前两件事都不算事儿，就不知道后面要提什么。”
那位贝勒笑道：“任他提什么，左右不过要保自己的身家性命。这也不算事！别说他其实没犯什么国法，就算真的犯了十恶不赦之罪，我们就算暂时保他下来又何妨？只要他还在这大清天下，那就是肉在砧板上，只看我们什么时候割。”
六爷一听，放声而笑，道：“王爷与我，也是这么想。”对广兴道：“这事你好好办，办好了，往后有你的好处。这个广东蛮子是条大肥鱼，总得剔干吃净了，这才舒爽啊。哈哈，哈哈！”
——————
和府，安善堂。
和珅原本一边批阅公文，一边听了刘全的回话，忽然之间，手停了下来。
“四百万两？”
刘全低头：“是。”
和珅的眼睛眯了眯，忽然暴怒起来，手中的笔甩在了地上，染污了地砖。
“四百万两，为了区区四百万两，他们就抱起团来跟我对着干！”和珅怒道：“还王爷贝勒呢！这帮眼皮子浅得针尖都夹不住的狗东西！”
“老爷，老爷，您可息怒啊！”刘全急道：“如今宫里头…太上皇已经半个月没召您面圣了。内务府的差使，也有上谕让老爷都交割出去了。眼下咱们…咱们不能为这点区区小事，坏了大局啊！”
“区区小事，区区小事…”和珅脸上的怒色，忽转悲凉：“这边是小事，那边也是小事…可等满京城的小局面都翻转过来，那就是…要翻天了啊…”