每次摊派到十三行头上的捐献，一般来说会以三种形势再分摊。
第一种是各家平摊。这样的话，对大保商有利，对小保商不利，这几年蔡总商经常这么做。
第二种是按照财力多寡而承受，如四大家族承担大头，吴叶次之，潘易梁杨马又次之。这样的话，则对小保商有利，以前潘震臣都这么办——这也是时至今日，十三行还有不少人怀念潘震臣的缘故之一。
第三种就是承揽，由一家或者数家把事情全包了，比如上一任总商潘震臣便曾包揽过许多摊派，因此在十三行内部建立了极大的威信，又比如粤海关监督做寿办喜事，为了拍马屁一些保商也会抢着承揽。
然而这次的事情，数目太过巨大，怕是谁都包揽不下的。除了同和行深不可测之外，在场其他十大保商，任谁包揽，马上就得破家——便是蔡、谢、卢，也都难例外。
卢关桓心里已经算过，就算是平摊，那数字落到四大家族，都算割下好大一块肉，放到潘易梁杨马，那都是伤筋动骨，说不定还会影响明年的再投资，若是家中资金不继，甚至可能埋下破产之忧，这就是潘易梁杨马惶惶不安的原因。
货物已经出完的易、杨还好，潘、梁、马三家都还在与洋人交涉的紧要关头上，在这个当口，只怕这三家谁都拿不出这笔钱来，勉强要拿出来的话，资金链当场就要断。
蔡总商似乎看到了众人心里的想法，说道：“上峰那位贵人，以及吉山老爷都体量大家的难处，所以这次的捐赠，虽然要在近期敲定，但钱嘛，可以在半个月后交付。”
众人听了这话，大都松了一口气，半个月后秋交基本上就都结束了，没在那之前逼捐，这总算不是杀鸡取卵，然而想想那个数字，众人还是都一张苦脸。各家平摊下来的话，破产或不至于了，然而接下来几年的日子可就不好过了。
潘易两家都巴巴望着谢原礼，梁马两家则都望着卢关桓，都指望着这上四家能多承揽一些，也好给自己缓口气。
卢关桓心软肚肠热，叹了一口气，就要建议以资产之多寡分摊。
忽然叶大林道：“刚才原礼兄说过，这是利国利民的好事，蔡总商也说做这事是积阴德，既然是好事，那大伙儿自然是要利益均沾，就平摊吧。”
潘易梁杨马一听这话，肚子里都在骂娘，就都要反对却又不愿意当出头鸟，梁、马又看向卢关桓，潘、易又看向蔡士文谢原礼，要看他们的“马首”是什么意思。
平摊损的是小家族，阶梯摊损的是大家族，小家族虽然要争取自己的利益，但如果反抗太激烈得罪了大家族，回头更没好果子吃。
卢关桓道：“叶兄，还是给他们一条活路吧。都在西关混口饭吃，大家都不容易。”
梁商主马商主立刻帮腔：“正是，正是！”
叶大林冷笑道：“既然大家都不容易，那更应该平摊。他们的钱是钱，我们的钱难道就不是钱？大家都是保商，拿的是一样的执照，朝廷也没给我们叶家发俸禄，现在既是做好事，凭什么不是平摊。承鉴，你说对不对？”
吴承鉴打了个哈哈，道：“对，对，没错，没错。”
双方各执一词，争执不下。最后都望向蔡士文，希望他能支持自己，拿个主意。
蔡士文道：“这两个办法，若是大家都不满意的话，那就只能包揽了，不如我们就公选一家商号，承揽此次捐献，诸位以为如何？”
潘、易两家一听这话，忽然眼神一亮。
对啊，包揽！
若是有人将此事包揽了去，则自己就不用再出分毫，这其实是比平摊、阶梯摊对自己损害最小的事情——当然前提是承揽此事的人不是自己。他们是蔡士文的人，料想蔡总商不会卖了自己。
潘、易的眼神是亮了，梁、马却同时一惊，他们素来唯卢关桓马首是瞻，自是极担心最后承揽之事会摊到自己头上来，然而他们很快就又想起还有另外一人比自己更加危险——潘易梁马，四个人八只眼睛，同时向茂盛行杨商主望去。
只见杨商主额头冷汗如水流下。
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后园。
金钱鼠尾家奴这一次脸上带着喜色，急步奔到凉亭外，打了千请了安，再将前面的事情一说，吉山逗着鸟，笑道：“蔡士文还是可以的，这事办的不错。”
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茂盛行杨商主和蔡谢之间有矛盾，十三行中谁不知道。尽管茂盛行在十三行排名较为靠后，但这位杨商主也是个有野心的，从两年前开始就在呼塔布那大下功夫，而呼塔布那边也觉得蔡、谢没有杨商主听话，于是两相凑合，杨商主便排挤掉了蔡、谢，成为呼塔布跟前第一红人，茂盛行也因此过了一年多的好日子。
谁知道监督老爷家里一场宅变，不仅将他打回原形，甚至形势比起之前更危急是了十倍。
杨商主知道，茂盛行和自己全家的生死祸福在此一役，只得顶着压力，挣扎着道：“这…这不公平！刚才杨商主不是说了，这是利国利民的好事，必须利益均沾，怎么能都压在一个人的头上？”
蔡士文淡淡道：“大家分摊一次捐献，是利益均沾，多次捐献大伙儿轮流承揽，一样是利益均沾，也就是说，此次承揽之后，下次轮流承揽时，他就不用轮上了。大家以为如何？”
好几个商主齐声道：“好，好，正应如此，这样也算公平。”
杨商主跳着吼了出来：“什么公平，什么公平！你们谁不知道，哪家承揽了这次捐献，今年就得家破人亡！还哪里有什么下一次！这哪里是公平啊，这是赶尽杀绝啊！”
他举目四望，去年他攀上呼塔布得势之后，潘易马三家也曾向他示好，然而此时看向他们，目光中的求助之意表露无遗，那三家商主却避之唯恐不及。
杨商主几乎绝望了，扑到卢关桓脚边，叫道：“卢商主，卢大哥，你救救我，你救救我们全家！”
卢关桓素知杨总商的脾性与事迹，知道他也不是什么好人，当初得势之时的小人嘴脸，固然看了可气可恨，这时这般景况，却也可怜，便道：“蔡总商，就算将茂盛行整个儿都充公了，只怕也凑不齐这次所要的数字吧？”
蔡总商点头道：“此次捐献数额巨大，一家无法尽揽。”
卢关桓道：“既然一家无法尽揽，这个法子就没意义了，不如另外设法吧。”
杨商主脸上才流露出一点死里逃生之希望，紧跟着蔡总商的一句话又将他打回地狱：“一家商行既无法尽揽，那就公选两家商行来承揽吧。”
这话一出，各大保商再看那杨商主就像看到一条蛆虫，人人嫌弃厌憎，唯恐被他沾惹上了。
卢关桓也脸色微变，道：“再选一家？选谁？只怕潘易梁马四家再选一家出来，加上杨商主，也承揽不起北京那位贵人定下的这个数字。”
蔡总商道：“那更简单，下五家既然都不够格，便从上六家新选一户出来，多半就够了。”
此言一出，卢关桓和叶大林同时脸色大变。
蔡士文问潘易梁马：“四位，这个提议如何？”
潘易梁马立刻道：“蔡总商此议最是公正！”
下五家中已“内定”了杨家，再从上六家中选取一家，那他们就彻底没危险了，当然要立刻赞成。
蔡士文难得一天露出两次笑容，又问谢原礼：“谢老弟以为如何？”
谢原礼微笑道：“公正，公正。这就是大小兼顾嘛。”
蔡士文又问柳大掌柜，柳大掌柜道：“已有六家认同此议了，既然已经过半，就是公论，同和行愿附骥尾。”
十一家保商，加上提议者的蔡总商，已经有七家赞同，卢吴叶杨立刻便成了少数派，蔡士文就没再问他们意见，反正他已经得了保商“公议”，这就有了名分，其余诸家若再敢反抗，届时再用强就师出有名了，谁敢反抗这个“公议”，蔡总商就能借吉山的权势先灭了谁，料想卢吴叶三家无论谁先站出来做出头鸟，另外两家都会乐观其自跳火坑。但三家若不能同心联手，则更要任凭蔡士文宰割了。
这时杨商主也不再攀着卢关桓了，知道对方也已自身难保。
卢关桓心中盘算着形势，目光闪烁不定；叶大林阴沉着脸，更是没有一点活人的样子。只有吴承鉴摇着折扇，非常违和地嫌弃厅内太热。
“那就这样吧。”蔡总商道：“五日之后，咱们再行聚议，选出两家保商来承揽此事，到时候无论选出来的是谁，生死祸福，全凭公议，与人无尤！”
留出这几天的时间，就是要给众保商留下缓冲，只要有人开始走动，吉山监督与蔡总商就都能收到好处，这也是给处于劣势的人留下一点希望。
然而有一个人却已经知道自己没希望了。
杨商主瘫在了地上，如同一堆烂泥。
忽然有人道：“慢着！”
杨商主如同快要溺水的人抓到了一根稻草，望了过去，却见说话的人是吴承鉴，刚刚点燃的那一丝希望又幻灭了。
潘易梁马四个商主则同时在心中幸灾乐祸：“吴国英生的这个儿子真是极品，这当口出头，嫌死的不够快么？”
蔡士文难得的好心情，柔声问道：“吴世侄，还有什么事情吗？”这时也不叫吴代理了，那神色真像是亲戚家的慈祥长辈一般。