吴承鉴与蔡巧珠商议了一通如何送走光儿的细节后，便离了右院，望见后院似乎仍有灯火，便猜：“阿爹莫非还没睡觉？”便跨过院子来看，果然吴国英仍然未睡。
吴承鉴进门道：“阿爹，都这会了还不睡觉，对身体不好，你这个年龄的人，又伤过元气，应该自己保重些。”他也没去责怪杨姨娘，知道在这个时候杨姨娘肯定劝不动老爷子。
吴国英摆了摆手：“人老了，多睡一些少睡一些有什么所谓。家嫂回来了？”
吴承鉴道：“回来了。”
吴国英道：“受了委屈了吧？”
吴承鉴闭着嘴，也不详说，有些事情说出来只是让心里好过些，但吴承鉴却决定把今晚知道的事情，压到心底的深处了。
吴国英看小儿子的反应，便猜到七八分了，长长叹息了一声，说：“也好，也好，死心了也好！”
吴承鉴道：“大嫂回来了，也没什么事情了，阿爹早点睡吧。明日我再来请安。”
吴国英道：“你是不是有什么事情要跟我说？别藏着掖着了，你不说，我今晚也睡不舒坦。”
吴承鉴想了一想，道：“好吧，有件事情，确实要跟阿爹商量的。”就将自己打算将光儿送到吕宋避难的事情说了。
吴国英点头：“好，这是个法子。吕宋那边，我们还有两房福建老家的亲族，其中吴八可吴老弟性情敦厚，是个可以托付事情的人。我马上就给他写封信。”
“信明天再写吧。”吴承鉴道：“倒是怎么将光儿送出去，得好好商议一下。”
吴国英道：“如果段龙江那条线没问题，直接把人送到惠州，从惠州走南澳，看好风向洋流，用红头船送往马尼剌就行了。但现在段龙江那条线废了，却得另想办法了。昊官，你有什么主意？”
吴承鉴道：“买个舱位，从沙面出发，坐洋人的船去澳门，然后从澳门走马尼剌。”
吴国英道：“那也是个办法。”
吴承鉴道：“这事让侯三掌柜去办。”
吴国英迟疑道：“他…可靠否？”
“不跟他说送谁，”吴承鉴道：“只说是福建老家那边托我们送门八可叔的亲戚去马尼剌。”
吴国英点头：“那行。”
“此外…”吴承鉴道：“大嫂今晚去黑头菜那里，受了一番屈辱，却也不是完全没用。至少我们更加确定了，对方的确是要搞我们，而且不死不休！那么有些事情，就得做最坏的打算。”
吴国英道：“光儿都送走了…昊官，你自己也替自己想一条后路吧。”
吴承鉴道：“我现在是当家啊，想什么后路。”
吴国英摇头：“你大哥的身子…唉，不行了，不过熬日子罢了，也没法走，一动弹说不定马上就没了。你就别管他了。老头子我要给这个家、给这个宜和行，把最后一程舵，你也不用理我，需要的时候，就拿我去挡刀子。你大嫂是个节烈的人，虽然她早有与我们家同生共死的决心，但如果有办法，就把她送出火坑吧。还有你…”
“行了，行了！”吴承鉴道：“阿爹，我不会走的。送光儿走，也只是以防万一。我另有打算，我要跟你商量的不是这个。我是想跟你商量老伙计们、老商伙的事情。”
“他们？”吴国英道：“老伙计们的去处，我都想好了。若是我们宜和行倒了，就让他们都去潘家、卢家吧。我这两天已经写了好几封信，到需要的时候就拿给几个掌柜。至于老商伙们…不能等到下次保商会议，那时候一定议，吉山就有借口封我们的银流。我们杂货的钱都收到了，能结的帐，明天就开始给他们结了吧。”
“不能结！也结不了。”吴承鉴道：“现在大宅外头，不知道有多少双眼睛盯着呢。只要有大笔银钱流出的迹象，阿爹你信不信，粤海关的兵马上就会临门。”
吴国英沉默了。
吴承鉴又道：“再说，不只是杂货的货主，还有外家茶的货主，还有盘给我们钱的主儿，要想把所有人的货款都结了，杂货的那笔钱远远不够。除非是把潘家库房里的那笔钱再拿一半出来，才有可能。但那笔钱，现在也是动不了的。”
吴国英道：“那你的意思是？”
吴承鉴道：“阿爹，自从我们家局势不好的消息传出来，这两日已经有不少人上门讨债了吧？”
吴国英黯然点头：“是的。因为你常常不在家，所以他们就都往我这里跑。他们是债主，你姨娘他们也不好太拦着。”
吴承鉴笑道：“我就知道，所以我才不喜欢在家里住。”他拿出几张纸来，上头密密麻麻的都是名单。
“阿爹，你把这些天来催债的，按照顺序给点一下吧。”
灯火不甚明亮，吴国英看着费力，吴承鉴掏出一支鹅毛笔来，说：“还是我来吧。爹你先把催债催得最狠的说来。”
吴国英就点了七八户名号。
吴承鉴又说：“再说跟着来来催债的。”
吴国英又点了十几家。
吴承鉴道：“怎么这么多。还有没有？”
吴国英道：“还有四五家，这四五家倒是挺有良心的，来后问了情况，知道我们家困难，就没再催逼。唉，他们越是这样，我想起也许这钱都没能还他们，反而越难受了。谁的钱不是血汗钱啊。”
吴承鉴道：“这四五家就先还。嗯…”他点了点名号：“还剩下十二家，除了不在广州鞭长莫及的九家，还有三户呢。”
吴国英问明是哪三户，不由得长叹道：“好朋友，好手足啊！这三家，是舍着钱不要，也不愿意这时候登门让我们难堪啊。”
吴承鉴道：“那就这八家了，回头把数字点明了，先把他们的钱悄悄还了。”
吴国英道：“你不是说钱被盯住了吗？还怎么还？”
吴承鉴笑道：“其实这事我早有准备，当日杂货的钱银结算完，要往家里库房运的时候，我就留了个心眼，让刘大掌柜只运一半回来，另外一半都用石头换了。现在家里库房中，有一半堆的都是一箱箱的石头。杂货的银子，还有一半封在宜和行里头。”
吴国英大喜：“昊官，就知道你心眼多！这事做的好！”
吴承鉴道：“回头我让刘大掌柜把这八家的账目点清楚，然后化整为零，让戴二掌柜将那五家的银子悄悄送还，不来催债那三家，由刘大掌柜亲自去办。”
吴国英忽然之间有一道光在脑际闪过，凝神看了吴承鉴一眼。
吴承鉴道：“阿爹，怎么了？”
“嗯…”吴国英道：“没什么。”
吴国英沉吟片刻，又说：“其实那些追债的…他们会着急，却也是情有可原。我们也不能用圣人的高义，来要求所有的合作伙伴。”
“那是自然，我也没怨他们。”吴承鉴道：“不过咱们的钱也不够，还得留下一些来应急。而且我也不是不还钱，这不秋交也还没结束嘛，往年也都要等秋交结束之后，一个到三个月内才还清货款的，不急。”
吴国英苦笑道：“怕就怕我们宜和行熬不到那时候。”
“做生意嘛，”吴承鉴笑道：“总得一起承担点风险不是？”
吴国英见小儿子这时候还笑得出来，心头大为宽慰：“三儿啊三儿，你这处变不惊、什么急事大事都当它没有的胸襟，却是比你大哥都强了。你大哥若是有你这般好处，这次也不至于急病成这样了。”
“我这叫没心没肺。”吴承鉴笑道：“这几年我们家每年都是借钱扩张，每一年都借金山赊银海的，也就是我大哥这样的实心人，大家才敢借钱给他。换了我当家，你看谁敢借我。像我这样不把事当事、不把钱当钱的脾气，跟我做生意的人都得提心吊胆。”
吴国英呵呵笑道：“也是，也是。当初我看你们兄弟俩拿主意敢挪借那么大的银两，我看了也是提心吊胆。”
吴承鉴道：“这世界就这样，撑死胆大的，饿死胆小的。”
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蔡巧珠夜里又去看了儿子一遭，想想要送儿子出海，心里又是担忧，又是不舍，然而她知道这会断断不能心慈，不然只会害了孩子。
守着睡熟了的光儿，她又看了儿子睡着的样子，看了有小半个时辰，这才回屋，将吴六请了过来，把别人都遣走了，将吴六引到床边，就在吴承钧跟前，忽然就行了个大礼，把吴六吓了一跳，扶又不敢扶，碰又不敢碰，只是趴在地上对着磕头：“大少奶奶，你这是做什么，这是要折死我啊！”
蔡巧珠道：“今日有一件很为难的事情，要求阿六你帮忙。”
吴六道：“大少奶奶，有什么事情你吩咐就是了，上刀山下油锅…我还不敢，但其它的事情，我能办到的一定去办。”
蔡巧珠道：“如今吴家的光景，不说你也明白。一旦事败，我们这几个大人怕是躲不过去了，我们没什么，可是光儿何辜？我和三叔商量过了，不管这边的事情怎么样，先要将光儿保住。”
“应该，应该！”吴六的脑子虽然没有他弟弟吴七那么灵光，却也不蠢：“大少奶奶，是准备将光少送走吗？”
蔡巧珠道：“是。”
吴六道：“可是要吴六一路护送过去？”
蔡巧珠道：“如果我们吴家能度过这场劫难，那就只是要阿六你护送去、护送回。但若吴家不能度过这场劫难，你肩头上的担子，可就重了。”
吴六就懂了：“我明白了，如果…如果真有那么一天，那我就是要做戏台上的程婴了！要保着光少这个赵氏孤儿了。啊，不对，是吴氏孤儿。”