广州这个地方，最舒服的季节不是春天。
春天时季风从南方的海面回来的同时，会挟带充沛的水汽，空气中能拧出水来在这里不是形容而是一种陈述，再加上气候也在回暖，这时候人就像被囚禁在一个温热的暖房里，水汽从外面攻，汗水从皮肤往外渗，两相夹击把人整个儿都变得黏糊糊的，极其难受。
倒是秋末初冬时节，北风南下，将整座城市变得凉爽而干燥，这时候的广州，最是舒服。
这时候的神仙洲，也最是好爽。
秋交终于结束了，这场十年不遇的可怕的风波，也终于过去了。
刘全走了，同时带走了以百万两为计算单位的白银，没人知道这位爷什么时候离开，但却有一种神奇的魔力在暗中传递，他一走，粤海关那边就松了一口气，然后四大家族就一起松了一口气，接着潘易梁马也跟着松了一口气，然后整个广州城绷紧了的神经就都松了下来。
西关仿佛一头被压抑了两个月的巨兽，忽然间醒过来，朝天发出喜悦的吼叫。
一个又一个的豪商，在神仙洲包下一场又一场的盛宴。一掷千金在这里也不是一种形容而是一种陈述。
这是一年一度，神仙洲最销金的时节。只不过，今年小宴会做个不停，那场百众期待最大盛宴却迟迟没消息。所有人，都忍不住抬头望向三楼的春元芝，猜测着，什么时候里头的主儿会掀开珍珠帘。
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神仙洲的两个常客坐在大堂，嗑着瓜子，聊着闲天。
“肥佬，你说三娘会不会回来揭帘？”那个瘦客商说。
“那怎么可能！”他旁边的胖客商摇头：“听说封帘宴都办过了，怎么可能回头。这春元芝肯定是要换人的了，不过不管换过来住的是哪个花魁，怕都要看看花差号那边乐意不乐意。”
“何止是春元芝要换，依我看，这上四房的花魁，位置怕是全都要换过！”
他话还没说完，三楼上爆出一声尖叫：“我不走！我不走！这秋滨菊是我的，我不走，我哪里也不去！”
这声音颇为惨厉，在这纸醉金迷的气氛之中无比刺耳，跟着玛瑙帘甩开一角，一个女人露出她婀娜玲珑的身段，半边身子都挂在了栏杆上。
“三少呢？三少呢！我要见三少！我要见三少！”
不知多少人都望了上去，生客们莫名诧异，熟客们则心中有谱，知道那是神仙洲四大花魁中排行第三的银杏姑娘，在这次刚刚结束的秋交风波中，听说她没眼色站错了队，得罪了被满广州城看衰的宜和吴三少——哦，不，现在得称昊官了——结果昊官在最后手翻风云，扭转了整个局势。
那位昊官是怎么翻盘的，坊间谁也说不明白，只知道一夜之间，本来被踩到烂泥中的宜和行吴家，忽然腾跃于九天之上，别说潘易梁马等小保商，就连十三行的蔡总商，据说这段时间见到了宜和行的灯笼也绕路走！甚至就是潘有节，最近也让他三分！
更有传闻说，惠州那边一位姓段的总兵，也是得罪了昊官，最近也落得个革职查办家破人亡。
堂堂总兵、总商都这样，就别说区区一个花魁了。
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秋滨菊里，银杏看着步步逼近的龟奴，陡然间情绪失控，她已是退无可退，这段时间吴承鉴根本就没空踏足神仙洲一步，也未传过来只言片语，可自然有趋炎附势的人，会将所有可能让昊官不爽的扎脚石子全清理了。
想想到了今时今日，连见吴承鉴一面亦不可得，认错求情更都无从说起，银杏绝望到了头，竟然就在楼上笑了起来，唱起了：“听一言后悔我恨无穷…哪晓得…会惹下这滔天大祸事一宗…”
那是一句北方某种剧目的腔调，广东人分不清晋腔秦腔，只觉得唱的甚是凄凉。又听银杏大叫：“乔老爷、曹老爷、范老爷！你们许的好诺！恨我不该信你们，果然落得个没下场！”
就听众人惊呼声中，银杏和身从楼上栽了下来，龟奴大惊：“晤好俾佢死（别让她死）！”
戏台上一个耍杂技的忽然几个纵跃跳过来，横空拦腰将银杏接住了。
几十张桌子见了这身手，一起喝彩起来，二楼雅座上，便有人用手帕卷了银锭、戒面、钗子等物，扔了下来。那杂技汉子一手提了银杏，一手连抓赏赐，竟然给他抓了个十之八、九。客人们看到他这身手又是彩声雷动。
一场凄凄凉凉的跳楼，一下子变成另外一场杂耍好戏。
老鸨带着几个龟奴赶了下来，龟奴将银杏拖了出去，老鸨夸奖道：“好身手！免了我们神仙洲一场晦气。这通赏赐，都归你了。”
杂耍汉子大喜，知道这是不用抽成的意思，半空翻了个身子，向楼上的豪客们拜谢。
老鸨向周边桌子连连万福，道：“行里没看好姑娘发疯，打扰了爷们的兴致，抱歉抱歉。”
她出到外面，银杏已经被拖到洲码头，看到老鸨叫道：“妈妈，妈妈！让我见见三少…不，让我见见昊官。”
老鸨哈哈一声冷笑：“见昊官？就你？今时不同往日了！如今昊官是什么声势，你又是什么身份！别说昊官，就是吴七七爷，也不是咱们想见就能见的了。拖走拖走，别留在这里晦气。”
一个龟奴就塞了银杏的嘴，将人给拖走了。
老鸨换了一个语气，叫道：“快点把秋滨菊给收拾收拾，回头有新的姑娘要住进来。”
便有好事的龟奴上前探问：“妈妈，不知道是哪家的花魁啊？”
老鸨嘿嘿两声：“花差号那边已经有话传过来了，到时候会补我们神仙洲一房新的花魁，至于是谁…等昊官再度驾临神仙洲那一天，你们就睁大眼睛看着吧。”
众龟奴都兴奋了：“昊官要来？什么时候？什么时候！”
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这白鹅潭上，西关巷里，真是几家欢乐几家愁。
秋交这场风波波及面被控制住了，广州愁苦的人家不多，但也有那么几十户，其中就有兴成行叶家。
叶大林坐在书房的太师椅上发怔，已经不知道多少天了都是这般状态，近几日更是像魔怔了，这两天都没进过什么水米。
他嘴里只是不停地念叨着：“翻盘了…翻盘了…还真叫他给翻盘了…他会怎么搞我…他会怎么搞我…”
那个暗流涌动的夜晚，宜和行昊官一举扭转局面，把大半个西关都看傻了眼。
满广州的人都看到了结局，却没几个搞得明白其中过程。
就连叶大林身为上六家之一，在西关各地都耳目众多，对几个翻盘的关键竟然也搞不大通彻。但越是搞不明白，他就越是害怕。
那天晚上之后，谢家就彻底完了，罪名被迅速定下，主持定罪的人还是他的铁杆盟友蔡士文——叶大林不用想就知道蔡士文得是受了多大的压力，才会出来做这个恶人。
跟着谢家家产被抄，然后吴承鉴请了潘有节、卢关桓，连同蔡士文四家会议，将谢家的产业瓜分吞食，吴家、潘家拿了大头，卢家、蔡家拿了小头——这个分账的门道，叶大林也看不明白。
吴家那边他是不敢上门了，倒是偷偷去求见了蔡士文，谁料一见面黑菜头的一张脸就黑得如炭，当场就啐了他一脸，一句话也不肯说。
叶大林就猜自己是被人给坑了，坑他的人多半就是吴承鉴，可吴承鉴是怎么坑的，他竟然是一点头绪也没有！
“老爷。”叶忠进来，才算唤醒了叶大林回神：“惠州那边的人回来了。”
“嗯？”叶大林道：“怎么样了？”
叶忠道：“段龙江贪赃枉法，已经被革职查办了。”
叶大林只觉得整个人就像掉进了冰窟窿！他甚至产生了幻听，觉得周围在“爪爪爪”的响。
“老爷，老爷！”
叶忠不知叫唤了多少声，才把叶大林再次叫回了魂。
“嗯，嗯。”
叶忠看叶大林回神了，才又说道：“负责给叶家保茶的二镖头胡普林，连夜逃出西关，却在北江江面上翻了船，他自己淹死了，妻儿倒是都救了起来，但财物都打了水漂，尸身也浮在水面半天没人管，后来杜铁寿赶到，才让把人捞起来。”
这一回叶大林受到的冲击没那么大了，区区一个镖头而已，敢出卖主家，本身就犯了镖行的大忌，现在宜和行势大，都未必是吴家自己动的手，江湖上的好汉有的是人上赶着要送吴家一个人情。
之后叶忠又说了好几件事情，比如南海县那个拦吴承鉴马车的小捕快被开革了，又比如那个叫银杏的花魁被赶出了神仙洲，这些衙差粉头的破事，叶大林已经没心思听了。
他嘴里念叨着：“二品总兵啊…二品总兵啊…”
叶忠就住了嘴，他知道叶大林的意思。
段龙江是朝廷正二品总兵，竟然说倒就倒了——这离吴承鉴翻盘的那个晚上，才多久的功夫？两个月都不到！
他吴承鉴的能量，就已经大到这个地步了吗？连堂堂二品总兵老爷也说倒就倒！
“阿忠…”叶大林喃喃道：“那小子睚眦必报…你说…接下来是不是就轮到我们了？”
叶忠没回答，只是轻轻叹了一口气。