轰轰轰……经典的抬炮声响起，河堤两岸一片打马蹄袖跪下唱官名的声音。
“高邮县令……山阳同知……扬州府尹……参见大帅……”这些平日里高高在上的官老爷们，此刻一个个扯着脖子吼，生怕大帅听不到他的名字，看不见他的孝心一样。
一个个手本和礼单捧的高高的，有人或许说这是公开的行贿，但是在晚清官场上，权势达到曾国藩这样的地步，受贿罪可就用不到他的身上了。
门生故吏满天下，年龄高威望大，下面人送礼那叫孝敬。尤其是曾国藩亲手提拔的一批武将，面对曾国藩这叫恩主，有恩的主人的意思，给大帅送礼完全就是儿子给爹送礼一样天经地义。
这种情况，就连清流都没法喷。可是万万没有想到，大帅兵舰上一点回应都没有，也不说见也不说不见，就连这些地方官所准备的酒宴，大帅都懒得说一句赏收的话。
兵舰缓缓而行，甲板上大帅亲兵一个个如铁标枪一样钉在了船头，目不斜视一言不发。而穿舱内更是一片寂静，大帅就好像没有听见外面的麻雀叫一样。
气氛渐渐的压抑了起来，跪在河堤上的官员们谁都不知道大帅这是什么意思，不见不说话，不打不骂就这么晾着，是不是咱们有什么事情没有做好啊？
大清国淮河以南的官员心中都有一个很明确的认识‘宁得罪朝廷，莫得罪江南王！’朝廷在遥远的北方，而大帅可就在众人的面前，湘军的士兵都在各地方驻扎，惹急了没准命都得丢。
就在所有官员都不知所措的时候，河堤上那些持枪站岗的老兵，望着熟悉的大帅旌旗一个眼眶红肿，有的热泪都流下来了。
人在战场上所凝聚的感情是非常珍贵的，战争中一个战壕的兄弟情可比天平使节的酒肉兄弟更亲密，带领他们打胜仗的建军鼻祖，那就是士兵心目中的神。
如华族新军热爱肖乐天一样，这些曾国藩一手训练出来的湘军，一样也崇拜大帅。
“大帅……给大帅请安了！我是湘乡一只耳啊！芜湖之战中阵斩六名长毛丢了一只耳朵的一只耳啊！”
队伍中一名老兵突然冲了出来，跪在河堤给大帅磕头，上报自己的名号。有第一个就有第二个。
“给大帅磕头了……在下长沙安华牛头岭铁刀背……攻克天京的时候，九帅曾经赐酒！大帅万安，铁刀背给您磕头了……”
现场气氛顿时大乱了起来，那些曾经追随过大帅的老兵们，一个个爬在河堤旁边，向当年领着他们作战的老帅扣头请安，现场一片泪眼婆娑。
就在地方官和军营将领准备弹压的时候，突然兵舰牵头号角齐名，一个健硕的身影从船舱里出来“一只耳？铁刀背？哈哈哈……你们这几个偷酒喝的小贼，发配到扬州府来吃粮了啊！”
“哈哈哈……记得你们，都记得！”
轰的一声，现场一片大乱那些老兵嚎啕大哭“呜呜呜……大帅还记得我们这群杀才丘八啊！大帅没忘了我们……”
“大帅啊！呜呜呜……还有没有仗打？带着我们吧，我们接着跟大帅卖命！”
地方官吏没有请出曾国藩来，军营里的大官也没请动老帅，反而是这些普普通通浑身是伤痕的老兵，一声痛哭竟然惊动了曾国藩，走出了船舱。
老帅也被感动了，他掏出手绢擦了擦眼角笑骂道“胡说八道，老子带你们打仗，目的就是让你们享受太平日子的，将来老死在床头有孙子送终，这才是好日子……还打什么仗啊？不能打了，可不能再打了！”
“一只耳啊！老婆娶到了吗？”曾国藩笑着对河岸嚷嚷道。
这些老兵油子哄堂大笑不等一只耳开口就替他说了“娶媳妇了，早就娶了……不过一只耳不成器，成天打老婆，我看早晚得把老婆打跑了！哈哈哈……”
“放屁！你们放屁！我那有，大帅别听他们放屁，我没有……”
曾国藩也笑了“不要打老婆，那是没出息的男人才干的事情呢！我曾国藩带出的好男人，上阵杀敌，不眨眼，威风煞气都要给敌人使，可不能家里横啊……”
“都好好过日子吧！你们能过太平日子了，也就算我这点心血没白费……”说到这里曾国藩再也按捺不住情绪，老泪滚滚而落。
大堤上的官员们一看这是个机会赶紧高声挽留“请大帅赏脸下船吃一杯水酒吧！大帅下船看看我们吧！”
曾国藩给这些大头兵面子，却没有给那些官员们面子，尽管里面有很多都是他当年使出来的军官，可是为了避嫌曾国藩只是冲他们点了点头，紧接着身后的老农中气十足的吼道。
“大帅有令，你们的酒宴赏收了，礼物拿回去……各自回衙门办差，保境安民才是真的孝敬我……以后切莫把银钱花在这种场面事情上，切记！”
礼物一件也不要，酒宴赏收，所谓赏收就是不真吃，你也别送，我领了你的心意，就算我吃过了而已。
就在曾国藩即将回船舱之时，岸边的老兵卒们齐声磕头哀求“大帅什么时候还回来啊！我们请大帅吃酒……大帅看看我们啊！”
老泪纵横的曾国藩摆了摆手“一定，一定！下次回来一定看一看你们！”
一语成谶，所谓好的不灵坏的灵，这些老兵们根本就没有想到，这将是他们人生中最后一次见到大帅。
走进船舱，一直没有露面的九帅也正抹眼泪呢，毕竟朝廷没有让他回京，可是老兄弟也想送送哥哥，就偷着上了船一直向北，他准备把大哥送入直隶境内，然后再坐船返回江宁。
岸上很多老兵他也认识，尤其那个铁刀背更是长沙的老乡，一名悍卒功勋卓著，在天京城自己曾经赐给他酒喝。
“真想这些臭小子啊！真想和他们好好喝顿酒！要不是为了避嫌……”九帅惋惜的放下了帘子，端起酒杯猛干了一杯。
“别说这个了，我在宝应见老兵的消息一定会传到京师的，我倒是要看看鬼子六会怎么应对！”曾国藩靠在太师椅上，软软的熊皮托着他的腰。
九帅放下杯子“想要逼鬼子六出招，其实最好就是您下船跟那些军官们喝几杯，满人那些胆小鬼要是一看大帅一路犒赏老部下，他们一个个都得吓疯了！”
“您再调集几千精骑北上，就说太行山有土匪不太平，这就更让奕坐立不安了！我估计就这一两天，他就得出招！”
曾国藩淡淡一笑“东太后希望我抗这颗雷……好啊！那我就抗起来就是了，还真以为是洪杨之乱以前啊？跟我掰腕子，那就慢慢玩吧！”