且说黄巢西征笼州蔺家庄，由于得到靳氏五姐妹的帮助，一举攻入蔺家庄，蔺殷、芮奉授首。战后，黄巢得到了蔺殷的天神剑，改名为冲天剑，这就是左江黄巢剑的来历。
靳氏五姐妹要求参加起义军，随黄巢回广州，黄巢答应了下来，将靳氏五姐妹划归中军序列。黄巢此行，还有一个重大收获，靳珑在战火中爱上了黄巢。靳珑不但美丽活泼，而且武艺高强，对黄巢一往情深，黄巢、曹敏均认可了靳珑。
大齐军东还广州时，扈州的李公迪也要求跟随大齐军前往广州，黄巢见李公迪为人忠厚，武艺高强，就提拔他做了中军将领，从事大齐统帅部的警卫工作。李公迪大喜，从此跟着黄巢南征北战，立下无数军功。
黄巢班师回到广州，择日与靳珑拜了天地，喝了交杯酒，大齐文武官员纷纷前来祝贺，场面隆重。这对英雄夫妇，将会上演惊世传奇。
黄巢虽然新婚，但不忘军训，与诸将继续督促岭南各路义军开展大练兵活动。大齐统帅部经过反复研究，决定出师北伐。北伐路线分二条，以大齐第二寨曹敏部出建州，经仙霞岭直趋衢州，与第五寨徐唐莒部会合，与浙地唐军交手，牵制高骈主力，此路作为助攻；以大齐中军、第一寨、第三寨兵马出桂州，经衡州、永州，拿下谭州，此路作为主攻。
曹敏接到黄巢的命令后，立即率领大齐第二寨兵马离开广州，前往建州。曹敏带兵到了建州后，接到福州方面大齐守将的军书，称处士周朴写诗文谩骂大齐政府，已被抓捕归案，请曹敏处理该事。
曹敏对诸将说道：“此腐儒也，留之无用，命令福州大齐将领立即将其斩首，以绝后患。”
就这样，闽地怪人周朴被大齐福州守将下令处斩。
大齐第二寨兵马越过仙霞岭，到达衢州后，与第五寨徐唐莒部胜利会师，开始与浙地唐军董昌部进行较量。此时，高骈已经将其主力十几万人收缩至扬州一线，力求自保。只派张璘、梁缵带领八万唐军布防在长江南岸，观察大齐军虚实。
李罕之主动请缨，要求带领所部攻打宣州，曹敏答应了。李罕之带着五千人马直奔宣州，指挥大齐将士猛攻宣州。宣州唐将王凝命令唐军死守城池，义军久攻不下，张璘、梁缵率领数万唐军主力赶来增援，李罕之一军陷入重围，全军覆没。李罕之向张璘投降，像毕师铎、秦彦一样，做了大齐的叛徒。
黄巢起义军在岭南地区，不少士卒得了瘴疫，有的士卒因此死亡。大齐众文武劝黄巢早日出师北伐，以图大事，黄巢表示赞同，决定率领大齐主力三十万人离开岭南，根据原定计划行动。
大齐北伐军经过连州时，鲁景仁患上了热带病，整日上吐下泻，不能随大军同行。黄思邺请示黄巢，黄巢留给鲁景仁一万人马，让他驻守连州。
黄巢行前亲自来到鲁景仁的病榻边，握着鲁景仁的手说：“景仁，这次大齐主力北伐江南、中原，最终目标是攻下洛阳、长安，岭南防务就交给你了，我相信你一定能肩负起这个重任！”
鲁景仁强支病体，喘息着说：“承蒙黄大哥信赖，景仁纵肝脑涂地，也要报答黄大哥的知遇之恩，用我的实际行动在岭南书写大齐的辉煌篇章。黄大哥，请你放心地带领大军北伐吧，景仁定不辱使命！”
“景仁，多加珍重！”黄巢哽咽着说。
“黄大哥，景仁在连州，希望早日收到大齐北伐成功的捷报！”鲁景仁强打精神喊道。
大齐军自桂州编制了数千个大木筏，趁着洪水泛滥，沿湘江顺流而下，穿过衡州、永州，抵达潭州城下。此时的谭州，数月前被李系带领十几万大军攻占，大齐第四寨守将李谠、杨能率部突出重围，撤到了洪州一带，与孙梅、岳灵飞的兵马会合在一起了。
李系得到大齐军杀向谭州的消息后，惊恐万分，下令紧闭城门，不敢出来迎战。
黄巢命令大齐将士猛攻谭州，很快破城而入，唐兵死伤无数，李系策马狂奔，仅带数千人马逃到朗州。此番大战，唐军江南精锐人马遭受了严重损失，阵亡尸体沿着湘江顺流而下，以致死尸把江面都遮盖住了。
黄巢率军乘胜进逼江陵，号称五十万，连绵数百里。李唐江南许多州县，闻风而降，大齐军旗在江南高高飘扬！
王铎在江陵，接到败报后，呆若木鸡。此前，他夸下海口，说要将大齐军彻底剿灭，现在好了，大齐军所过之处，李唐军一触即溃，在短短的一个月里，李唐在江南的二三十万人马就报销了！这让王铎哑巴吃黄连，有苦说不出。
王铎到了江陵后，还派亲兵去迎接远在京师的妻子，让她前来观战，看他怎样战胜黄巢大军。此时，王铎的妻子正在前往江陵的路上呢，而江陵即将成为大齐军下一个攻击目标了。
不久前，王铎用重金收买了成为流寇的刘汉宏，让刘汉宏据守江陵。如今，大齐军快打到江陵了，王铎连忙召来刘汉宏，假作镇静地说道：“汉宏，区区黄巢贼寇，不足为惧！贼寇虽然攻下了谭州，前来攻打江陵，实际上已经是强弩之末，神气不了几天了。我现在就去襄州，命令李福、刘巨容的兵马驰援江陵。江陵是历史名城，城高池深。前几年王仙芝没有拿下江陵，今天黄巢来了，肯定也是这个结果。汉宏，一定要守住江陵啊！”
此时的刘汉宏，早就不是原来的那个李唐的将军了，他心里想的是怎样夺到更多的地盘和财富，才不管什么城不城呢？但当着王铎的面，刘汉宏不好直接说出自己的想法，他打起了哈哈：“王大人，你放心好了，我一定坚守江陵，替大唐管理好这个荆楚名都！”
王铎带着高周彝、吴彦宏等兵将走了，他们前脚刚走，刘汉宏就命令部下对江陵大肆抢劫，几乎将江陵城烧了个干净。江陵城里，火光冲天，浓烟翻滚，哭声震天，大火持续了几天几夜。刘汉宏的这道命令，使得一直是长江沿岸第一重镇的江陵，永远失去了其延续千年的名都地位！
江陵百姓无处藏身，只得向山谷奔去，想在密林里栖身，此时天降大雪，很多百姓冻死于山野，山上僵尸累累，惨不忍睹。江陵唐将申健、庞虎见大势已去，无心从军，也夹在避难人群里，竟不知所终。
十多天后，黄巢率领大齐军主力来到江陵城下，看到江陵城满目疮痍，附近山谷里尸骨遍地。黄巢派遣兵将，经过调查，确证系刘汉宏所为。大齐军进入江陵城，黄巢下令招抚避难百姓，拿出军粮，分给苦难的百姓。百姓们感激涕零，江陵一带人心方安定下来。
黄巢站在江陵城南长江边上，远望着东方，这是刘汉宏带兵逃逸的方向。黄巢怒气填胸，大声喊道：“刘汉宏，黄巢有朝一日逮到你，定要将你千刀万剐！”