曾元裕、窦玫、宋文通指挥唐军攻破岳州外城，催动三军向城内杀去，黄揆、闻瑛组织军民殊死抵抗，就在这万分危急关头，岳灵飞、赵璋、鲁齐率领增援大军赶到岳州城下，立即向唐军发起了猛烈进攻。
义军弓弩手的擘张弩、角弓弩、伏远弩一阵急射后，岳灵飞一马当先，杀入敌阵，赵璋、鲁齐带领大军紧随其后，唐军突遭义军袭击，被杀得人仰马翻，阵脚大乱。
殿后的宋文通见势不妙，连忙命令亲兵向曾元裕报告“贼寇”援军大至的消息，曾元裕得报大惊，他想不到“贼寇”动作如此之快，就在他即将占领岳州的紧要时刻，“贼寇”援军到了，上天似乎不再像在黄梅围剿王仙芝那样眷顾于他。
曾元裕见唐兵在“贼寇”的猛攻下惊慌失措，四散奔逃，知道这番肯定赌输了，他无奈地摆摆手，命令全军向外突围。窦玫挥舞泼风大环刀，宋文通挺着禹王开山槊，当先开路，曾元裕提着拨风刀，在亲兵保护下，向东北方向突围。
曾元裕正奔逃间，被岳灵飞、鲁齐率领一枝兵马截住，岳灵飞更不打话，大叫着挺枪杀向曾元裕，要为王仙芝报仇，窦玫、宋文通二将并出，抵住岳灵飞厮杀，曾元裕连忙率领亲兵向外冲杀，又被鲁齐挡住鏖战。
岳灵飞酣斗窦玫、宋文通二员大将，连斗二三十合，全无惧色，越战越勇，斗到间深处，岳灵飞使出绝技“漫天雪落”，那枪挽起无数枪花，向窦玫、宋文通袭来，窦玫、宋文通招架不住，连连后退。幸得亲兵环伺保护，才避开岳灵飞，舍命杀出重围。
曾元裕见鲁齐双锤接连打翻几个亲兵，知道鲁齐武艺高强，无心恋战，虚晃一刀，绕过鲁齐，向外就冲。鲁齐催动坐骑，带领义兵穷追不舍，打得唐兵哭爹叫娘，纷纷投降。
黄揆、闻瑛看到唐军大队人马溃不成军，纷纷败逃，听到城外杀声震天，就知道增援大军到了，二将当即命令，倾全城所有兵力，追杀唐军。这一场大战，直杀得曾元裕的征剿大军伏尸数十里，损兵折将无数。
侥幸逃脱的唐兵被义兵一路追杀，直撵到隽水西岸，曾元裕、窦玫、宋文通舍命逃过隽水，驻军壶头山，清点兵马，三万征剿大军只剩下一千多人，基本上被义军消灭殆尽。唐朝中原兵将自此闻岳灵飞大名，人人心惊，个个胆寒。
残阳如血，曾元裕登上壶头山顶，任晚风拂起他零乱的头发和残破的战袍，遥望岳州方向，泪如雨下。窦玫、宋文通盔歪甲斜，站在曾元裕身边，无话可说。曾元裕哀叹一声：“此役一败，我军退到江北，黄巢贼势愈盛，大唐中原难保矣！”
良久，宋文通说道：“曾将军，这次三路兵出，看来凶多吉少，这里很不安全，还是及早撤回鄂州，别作良图吧！”
窦玫也规劝道：“曾将军，你已经尽力了，虽然打了败仗，但非战之罪也！我想朝廷依然会重用你的。”
“重用我？哈哈哈哈，重用！重用！可我就是不中用！不中用啊！我曾元裕出身将门，曾立下军功无数。可我现在，何颜面对皇上？！而对郑畋宰相？！面对列祖列宗？！我今天死了算了！”说完，曾元裕一头就向悬崖扑去。
窦玫、宋文通和亲兵猛地抱住曾元裕，一齐摔倒在山顶上，彼此抱头大哭，哭声震动山谷，连一些丛林里的野兽也停止了脚步，竖起耳朵，听哪里传来这么大的声音。
第二天，曾元裕带着残兵败将上路了，回到鄂州后，曹全晸前来问候，并汇报军情。
曹全晸说道：“曾将军，高湘、尹超在洪州城外被贼寇孟楷部杀得大败，只剩几十人回到鄂州。我派人到高湘所经之地了解，散兵说高湘、尹超根本没有组织有效的抵抗，而是一触即溃，闻风而逃！高湘、尹超违反军纪，临阵退缩，我已经将他们拘押起来了，请曾将军发落！”
“曹将军，你做得很对，现在就把高湘、尹超押到府衙里，我要亲自问话！你通知鄂州诸将全部到府衙集中！”曾元裕命令道。
“遵命！”曹全晸转身离去。
不一会儿，鄂州诸将都来到府衙，曹翊押着高湘、尹超也来到府衙。高湘、尹超被绳捆索绑，高湘耷拉着脑袋，尹超左顾右盼，当看到曾元裕一脸严霜时，尹超不由得打了一个寒噤。
曾元裕冷冷问道：“高湘、尹超，你俩违反军纪，在贼寇进攻时，没有组织抵抗，擅自撤回鄂州，导致全军覆灭，可知罪否？”
“贼寇数万大军，我兵力薄弱，难以抵抗，所以回撤！”高湘梗着脖子。
尹超跪在地上，哭诉道：“元裕，这事与我无干，是高湘命令撤退的！”
曾元裕吼道：“知错不改，罪加一等！高湘上次弃城而逃，丢失洪州，致使贼寇在江南一步步做大；尹超驻守宿松，没有抵抗就传令撤军，影响恶劣！这次你俩老毛病又犯，看来不加严惩，大唐军纪就是一纸空文了！剿贼大业也就难以成功了！今天我要效仿武侯！挥泪斩马谡，整肃军纪！”
“元裕，我可是你的舅舅啊！你要杀我？！”尹超一听曾元裕要整肃军纪，激棱棱打了个冷颤，语带哭音。
“不错，你是我的舅舅，可是大唐军纪不容更改！对大唐兵将都是一样的，谁触犯了军纪，就必须受到惩罚！刀斧手何在？将这二个贪生怕死、临阵脱逃之人拖出去，开刀问斩，号令三军，以正军纪！”
几个刀斧手走进府衙，架起高湘、尹超就往外拖。高湘大叫道：“曾元裕，你不也是在岳州吃了败仗逃回来的吗？为什么不允许别人逃回来？我不服！我要向杨监军汇报！杨监军哪，你在哪里啊，曾元裕要杀我了啊！”
诸将知道曾元裕岳州落败，情绪反常，加上高湘、尹超平日为人刻薄，所以没人出来劝解。
不一会儿，刀斧手将高湘、尹超之头悬挂在旗竿上，鄂州兵将见了，都胆颤心惊，从此军容军貌为之一变，都不折不扣地执行曾元裕的军令，战力明显上升。
岳灵飞、赵璋、鲁齐和黄揆、闻瑛在岳州胜利会合后，招兵买马，整顿作战器械，积草屯粮，很快恢复了实力，义军第四寨兵马发展到近十万人，完全控制了岳州、朗州地区，在洞庭湖一带站稳了脚跟。
一日傍晚，鲁齐吃好饭，外出散步，听到后面有轻微的脚步声，回头一看，见是闻瑛，鲁齐腼腆一笑：“瑛姐，原来是你啊，像猫似的，走路灵巧，要不是我耳朵好使，还真听不出声音呢？”
闻瑛走上前来，轻轻扯起鲁齐的耳朵：“看你贫嘴，还敢说我吗？”
鲁齐连忙讨饶：“瑛姐，你老是扯我耳朵，轻点好不好？扯坏了，你可赔不起！”
闻瑛莞尔一笑，越发美丽动人。她挨近鲁齐，突然吻了一下鲁齐的额头，然后“咯咯”一笑，就要离去。
鲁齐哪里肯放，连忙抓住闻瑛的双手，拉到自己面前，仔细端详起来，高兴地说道：“瑛姐，你比以前更漂亮了，听人说女大十八变，还真是说对了！”
“变你个头，你变得越来越楞了！”闻瑛用手指轻轻捅了鲁齐的颧骨一下，羞涩地说道。
就在这时，岳灵飞、赵璋走了过来，看到鲁齐、闻瑛的亲热劲儿，岳灵飞打趣地说道：“小鲁和小瑛，真是天生的一对，地配的一双，看来我们很快就能喝到喜酒喽！呵呵呵！”
赵璋爽朗地一笑：“灵飞哥哥说得极是，我看等黄巢大哥攻克了饶州、信州，和咱们会合后，就为小鲁和小瑛办一下婚事，我们可就喝到喜酒了！”
闻瑛牵着小鲁的说，奔跑起来，边跑边说：“小鲁，再被他们说下去，今晚我俩就要成婚了！”
鲁齐走了一会，挣脱了闻瑛的手，蹲在地上说道：“瑛姐，我非常想念黄巢大将军、曹敏夫人、孙梅夫人，不知他们在东边打得怎么样了？”
闻瑛转过头来，望着东方：“是啊，好久没有见到他们了，我相信黄巢大将军肯定有办法打下饶州、信州的！”
黄巢、柴存自从率领大军出征饶州后，同时命令驻军歙州的曹敏第二寨人马向西开拔，与黄巢主力夹击饶州唐军。饶州唐将彭幼璋闻报，连忙召集众将商议，副将糜江说道：“这次贼寇二路大军来犯饶州，我们只有一万多兵马，如果死守，我军必败。不如弃守饶州，退到信州，加固城防，向周围方镇求援，才是上策！”
诸将都同意糜江的建议，彭幼璋慢慢说道：“如今贼势正盛，如果和他们硬拼，我们的这点血本肯定会拼光。连曾元裕这样的朝廷征剿招讨使，都吃了败仗，精锐丧尽，我们也就没有必要死扛着。传我将令，全军撤至信州，固守待援！”
黄巢、曹敏二路大军来到饶州城下时，唐军早已撤至信州，义军入城安民完毕，黄巢召集众将到饶州府衙议事。
诸将到齐后，黄巢高兴地说道：“江南大战略到现在为止，有了一个良好的开局，我们在江南努力经营，不出一年，必能渡江北上，占领中原！”