大草原上，土质松软，青草仿佛一层厚厚的绒毯铺展在脚下。
这样的地方，按照常理来说，并不适合建造坚固的城池，因为缺乏了那种坚实的土壤基础。
然而，辽国当时正值盛世，急需一座彰显国威的都城，燕京虽好，但终究不是辽国的根本之地，而白山黑水那边，又过于偏远，难以统御广阔的疆土，于是，在这样的背景之下，上京城应运而生。
上京城，这座庞大的都城，宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌于这片辽阔的大草原之上。
它规模宏大，气势磅礴，但这样一座雄伟都城，却只有四座城门，东边的安东门，南面的大顺门，西面的干德门，还有北面的拱辰门。
这四座城门虽然数量不多，但每一座都显得庄严肃穆，彰显皇城的威严与气度。
这座城池的建造，可以追溯到神册三载，初时命名皇都，象征着辽国的权力与荣耀，然而，随着时间的流逝，辽国的国力日益强盛，皇都之名已经不足以彰显其地位，于是在会同元年，皇都更名为上京，并设立了临潢府，成为辽国的中心。
建城之前，上京曾是契丹族迭刺部的地盘，被称为“西楼”，那时这里还是一片荒凉之地，人烟稀少，不过随着上京城的建立，这片土地开始逐渐繁荣了起来。
城内建筑错落有致，既有佛寺、道观，也有孔庙，而孔庙最先建立，契丹一直表现尊孔崇儒，对儒家文化崇拜，想同中原地区一样，以此为治国根本。
在上京城内，还有两座地标性的建筑，南北两座佛塔，南塔高耸入云，气势磅礴，塔身各面嵌有精美的浮雕佛像和砖质装饰，显得庄重神圣，塔下的大佛寺更是香火鼎盛，吸引了无数的信徒前来朝拜。
北塔虽然规模稍小，但同样精致美观，塔下的佛寺也是人来人往，热闹非凡。
赵柽对上京还是比较熟悉的，毕竟曾经来过住过，上京的四座城门虽少，可却比寻常城池之门要大上一半有余，凸显出了皇城的气度。
上京城繁华，说是北地第一城也不为过，燕云北行，哪怕远去瀚海，也找不出比上京城更大更繁硕的城市了。
微微休整一日，大军开始动作，进行挖土造山行动。
李彦仙总督此事，朱武于旁做辅，军兵们动作有序，草原土质松软，挖掘起来并不费力，兵卒挥动着铁锹和锄头，将一片片土地翻开，然后将把土块运送到指定的地点。
由于土中夹杂着无数的杂草和根系，这些土块堆积起来后并不容易滑坡或散掉，反而形成了一种稳定的结构，十分合适平地起山或者造城。
挖土的地点远离军营，一共三处，每处都有一万多人同时行动，军兵们密密麻麻，仿佛虫蚁，不停往复，在草原留下了一片连贯不停的痕迹。
上京城头，轻风呼啸而过，带着草原特有的清新干爽气息。
宗弼身披铠甲，头戴钢盔，目光如炬，凝视着远方，他扶着腰刀，神情之间有些迷惑。
远处只见秦军身影时而清晰，时而模糊，推着小车，来来往往，忙碌不停，他眉头紧锁，转头看向身边完颜齐，问道：“这秦兵究竟在忙活些什么呢？”
完颜齐揉了揉双眼，想看明白详细情景，然而距离实在过远，秦军挖土的动作是瞅不清的，只能够隐约看到秦军推土而回，在不停堆积。
“好像……好像从什么地方运来草土，正在往一处堆积。”完颜齐吸气道。
这时希尹突然惊呼一声：“不好！他们莫非是想要堆山攻城？”
宗瀚在一旁听到希尹的话，脸色顿时一变，他本要开口反驳，觉得堆山攻城实在太过荒谬，然而话到嘴边，却突然想到，草原之地土质松软，与南面中原和白山黑水之地截然不同，在这种地方挖土堆山，未必不会成功。
宗瀚立刻道：“草原不比山南，也不比白山黑水，土草软糯，太过好挖，堆山容易！”
宗弼闻言不由得倒吸一口凉气，如果秦军真的能够堆起一座土山来，那么上京城墙绝对不再安全，对方可以轻易攀上土山，然后平攻上京，甚至越过城墙，直接攻入城内。
这个想法一浮现出来，宗弼立感心悸，必须尽快想出办法应对，否则秦军真的实施了这个计划，上京城必然不保。
这时风开始变得有些大，卷起一片尘土扬来，宗弼的双目紧紧地盯着远处正在忙碌的秦军，心中波涛汹涌，看了看四周众人，沉声道：“秦军想要用奇谋下上京，诸位赶快拿出个办法来吧。”
希尹宗瀚等人互望一眼，接着围坐一起，开始面色凝重思索起来。
“如果不能立刻阻止对方，那么上京早晚会失。”宗弼咬牙道：“一旦土山堆成，城墙将形同虚设，对方一点点向前推进，就算再坚固的城防都会变得毫无用处。”
完颜齐脸带愁绪点了点头：“对方此举确实奇谋，必须得马上想出办法破坏才是行。”
宗瀚那边沉思片刻：“可以派遣一支精锐骑兵队伍，突袭秦军挖土的地方，打乱他们的节奏，勿须恋战，只是骚扰，叫他们根本不能成事。”
希尹却摇了摇头：“秦军既然敢明目张胆的堆土山，必然有所防备，他们巴不得我们派兵出城，若是冒然出击，很可能会中了他们埋伏。”
完颜齐道：“此刻城池四门已封，千斤坠落下，石块填死，不太好打开，若是出兵搬移障碍，一开一关城门，也是露出破绽给秦军。”
众人闻言，顿时陷入了沉思，这也是个问题，毕竟之前打算死守，四面都封闭了，想要出兵就得重新开放，却是件险事。
可出城害怕中埋伏，固守城池又有危险，不出还阻止不了对方造山堆城，已经不是棘手那么简单，分明是个两难境地。
随着天色一点点晚去，几个人没有想出半条有效计策，最后个个脸色沉重，下城而去。
第二日城外依旧在有条不紊地进行着挖土堆积工作，宗弼在城头看了片刻实在忍受不住：“他们打算一直堆积下去，连城都不攻了吗？”
希尹悠悠地道：“有这种办法，谁还会强攻城池？等到那土山高了大了，一点点往前推进挪移，到时与上京城头等平时候，轻易便能进攻，若着实近了，搭上木梯木干便可过来，那般省力，哪还须强攻。”
“不行！”宗弼闻言阴沉脸道：“这样下去岂不是坐等丢城？我看还是要打开一处城门，前往偷袭，不叫秦军诡计得逞。”
完颜齐也道：“四叔说的不错，我昨晚思考一夜，这草原不比别的地方，别的地方土硬不说，就算是土又哪里有那么多好掘？这里却是无穷无尽，早晚叫秦军得逞，既然如此，就算开城危险，也要偷袭对方试上一试。”
宗瀚点头：“总不能坐以待毙，等到那土山堆积成型，到时再想出击，可就有些晚了。”
希尹则摇了摇头：“此刻出击，哪怕名为偷袭，怎知对方没有防范？布下个天罗地网，陷井埋伏等咱们往里钻，若是如此，只恐怕败亡更早。”
宗弼来气道：“那谷神你倒是拿个办法出来，你向来足智多谋，如今却只会反对，计策想不出一条，叫我等怎么听从？”
希尹不理他恼忿，声音沉静地道：“我看还是再等等，沙里质此刻已经接近了赵柽，若是能够刺杀成功，那眼前一切都不再是问题。”宗弼冷哂道：“谷神你还提沙里质，那线头三次密报全都错误，打乱我行军部署，令士气受损，不然怎会连伏击对方都没有伏到？我之前问你，你说他和沙里质在一起，情报出错可能不大，依你说的情况来看，恐怕沙里质早被对方识破，给抓起来胁迫拷打，才会叫线头故意送假情报过来吧？”
希尹闻言不置可否：“再等上几日看看，那土山又非三五天就能完成，即便草原土地松软，对方人多兵广，没有一两个月，哪里就会成型？就算高度够了，但宽度不足，也没用处，无法平攻上京城头。”
宗弼一时无法反驳，瞪了瞪眼，切齿道：“那便再等几天，看看沙里质能不能刺杀了赵柽小儿……”
沙里质此刻心乱如麻，她自然知道上京于金国的重要，更知道女真一众菁英全都在上京城中。
本来雄关大碍，兵马不缺，可以固守许久，何况后方也未落入秦军之手，多少还可以派兵增援解围，不至于担心忧虑。
可秦军想出挖土堆山造城的办法，却让上京城绝无可保，萧里质不知道这挖土堆山会多久完成，只感觉这么多人马，恐怕很快就要造完，到时谷神宗瀚宗弼等怕是在劫难逃。
她思索想要挽救上京恐怕只有刺杀赵柽一条路走，赵柽一死军心大乱，哪里还有心情进攻，肯定会往回撤兵，可是她此刻虽然随军，但并没有太过接近赵柽的机会，赵柽身边将官如云，冒然刺杀肯定容易失败，必须要贴身相近才行。
难道真要按照谷神，还有伙计所说，要于床笫之间，才好下手？
一想到这里，她不由脸颊有些发烧，她可是未出过阁的姑娘家，此番仓促前往中京，也没人教她要如何勾引诱惑对方，她自己又哪里懂这些东西？
霍璇玑这时挑帘进来，手上端着一盘清洗干净的野果，往桌上一放：“吃。”
萧里质瞅了眼盘中浆果，又看眼霍璇玑，有些发愣，直到这时她也没弄明白此女和赵柽之间的关系。
说是眷属，却并不像，无论衣着打扮，还是与赵柽说话语气，都不似那种关系，反而好像妹妹多一些，若非年龄差不太多，她甚至都怀疑对方是赵柽的女儿。
萧里质伸手拿起一枚红彤彤的果子，轻轻放入嘴里，琢磨着怎么从此女口中套出些话来，即便真要自己献身，也不能叫赵柽起疑才行。
“霍姑娘，你，你也是东京人吗？”
看着萧里质蹩脚的搭茬，霍璇玑“呵呵”一声，没有回话。
萧里质顿感有些无趣，其实她本是个不擅言辞之人，可此刻实在没有办法，只得硬着头皮继续道：“对了，霍姑娘，你是秦国宗室吗？”
霍璇玑意外地看了萧里质一眼，心说你是不是傻，女真派你来做卧底刺客，那人也真格的没有脑子。
“我姓霍，赵柽姓赵！”
“我，我没想到这些……”萧里质心中窃喜，对方一向寡言，此刻终于说话，算是得计。
“对了，陛下在做什么？”
霍璇玑颦了颦眉：“我哪里知道他干什么，又没过去，你想知道自家去看。”
“我能去见陛下？”
“赵柽说你可以在附近走动，有事也可去见他。”霍璇玑淡淡地道。
“那我……”萧里质看着帘缝透进来的光芒，此刻傍晚，天还未黑，似乎有些早，她急忙改口：“我倒没什么事情，就是想和他说说青梅竹马好友的容貌特征。”
霍璇玑：“呵呵！”
萧里质这次不再说话，心中暗想，等一会儿夜色上来，就借口出门，然后往赵柽大帐试探。
两人吃完了盘内的红色小浆果，霍璇玑道：“天黑了。”
“啊？”萧里质一愣，以为对方发现什么，顿时有些慌乱。
“没事的话就不点蜡烛，直接锁帐休息了。”霍璇玑又补一句。
萧里质这才松下口气：“我，我出去一下。”
“出去作甚？”
“我，我去活动活动拳脚。”
“我和你一起去！”
“不用，不用，我练的家传独门武艺，不好叫人见到。”
“不好叫人见到？见不得人？呵呵！”
萧里质逃也似地出了大帐，心说这个霍姑娘真是难缠，冷冷冰冰的不说，平时少话，可一开口尽皆不算好听，都叫自己答不上来。
看着天上的月亮，萧里质松了口气，她望向不远处，赵柽的寝帐就在那边，定了定神儿后，她走了过去。
路上遇到巡逻军丁，似乎都认得她，没有阻拦，只是片刻就来到赵柽大帐前方。
帐前有两个人站岗，一个认得，一个不认得，认得那个最初时在金果大街见过，正是白战。
白战道：“里质姑娘来找陛下？”
萧里质下意识点了点头，却不知如何言语才好。
白战道：“陛下交待过若是里质姑娘来了，不用通禀，可以直接见他。”
萧里质闻言微微犹豫几息，但最后还是下定决心，伸手挑开帐帘，迈步走入进去。