李虎是个赌徒，这种时候还是改不了赌徒本性，拿整个义军来赌，其气魄是不小，但可惜的是，一旦输了，也就血本无归了。
李虎无所谓，他本来就一无所有。将帅们有家人，有财产，百姓们也有亲人，也有财产，唯独自己没有亲人，没有财产，本来是要娶个媳妇的，结果让一帮土贼们硬给鸡打蛋飞了。自己一无所有也就罢了，还背着一个四十多万人的大包袱，负债累累啊，所以，自己敢赌，还非常高兴有这个难得的赌局。
“这太冒险了。”毛军第一个反对，他是行伍出身，打了这么多年的仗，还没打过这种自杀式的仗，他坚决反对，坚决要把营帐放在小泉河。四十里的战场宽度，这已是极限了，不能再压缩，虽然他以圆滑著称，但这时候不能圆滑了，不能让一帮大土贼小土贼瞎胡闹，白白丢了性命。
毛军这一反对，适得其反了。
他是阵前起义过来的，本来和土贼们就没什么信任可言，而且怀化军过去也是老打败仗，和义军还有仇，这种人本该砍了脑袋，可如今他不但官照做，兵照带，还在这里指手划脚，要总帅听他的，那还得了，你这老贼想造反啊？
土贼们立即调转矛头，也不管对错了，一致攻击自视甚高的投诚军官，“噼哩吧啦”一顿臭骂。
这事麻烦了，本来是讨论怎么打仗的，结果变成人身攻击了。
毛军多精，把嘴一闭，把脑袋一耷拉，说自己考虑不周，错了，总帅是对的，我听总帅的。
于是，各军将帅一致同意，听从总帅指挥。
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李虎本想听听意见的，集思广义，扬长避短嘛，谁知给这帮土贼们搅和了，尤其那个熊铁匠，嗓门最大，叫得最凶，下次老子让你打头阵，让你到地府做小鬼去，吵死人了。
李虎接着部署攻击之策。
前军负责正面攻击辽军。
后军负责正面阻截金军。
中军紧守营帐，前后策应，确保四十万百姓不会崩溃。
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这都什么玩意儿？你个猪头懂不懂打仗？
这次土贼们忍不住了，自己先跳了起来。
辽军三万多人，占据地形之利，你拿一万五千人去打，而且一半都是小土贼，还不是义军精锐，你这是打仗还是铲除异己？你打算在这里磨蹭多少天？要在这里过冬啊？还有，整个战场被压缩，前后不过二十里，金人假如攻击后军，一万步卒怎么挡？你成心要让义军崩溃啊？
这骂人的话土贼们如今当然不敢说了，但他们会叫苦，指桑骂槐啊。中军五千人足矣，其余都分配到前后两军打仗吧。中军十将，两万人，其中九将是虎烈军的人，猪头，你也忒黑了吧？要保存实力也不要做得这么明显吧？你是总帅，即使有恃无恐，也不要这么嚣张吧？低调一点好不好？你想搞得鸡飞狗跳，众叛亲离啊？
李虎连连点头，接受土贼们的建议，“我欠考虑了。本来我想南下后，各军功勋卓著，应该增加编制，原来一将的增两将，原来两将的增四将，谁知诸位心肠好，不愿独享战功，非要和其他兄弟们一起冲锋陷阵，既然如此，那就听你们的吧。”
土贼们一听，将信将疑，真的假的，不会又在骗我们吧？扩军那意味着实力，意味着钱财啊，还有这样的好事？
“刚才哪个狗娘养的说人少了？谁？”独孤风又跳了出来，眼珠子瞪得象牛一样，豪气干云啦，“我神龙军愿做选锋，第一个冲上去。”
嗬……众人侧目而视，一脸鄙视，刚才就你这个大狗熊叫得最凶，一转脸，又变成红了眼的大野牛了。
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奚王府行帐。
萧干是奚六部大王，大王有王府，王府在外就叫行帐。萧干的行帐本来在成州治府同昌，因为辽国皇帝下旨东征，所以迁到蒺藜山了，准备随时发动进攻，谁知进攻的命令没接到，却接到一个噩耗，北上围剿反贼的军队在九家子遭到重创，被贼首李虎一把火烧得大败而归了。
率先进入上京道的军队都是耶律余睹的手下，由副都统韩福奴指挥。初时很顺利，并在九家子包围了反贼罗青汉和李锦。这位副都统很有头脑，心生一计，以九家子反贼为饵设伏，准备打反贼的援军，打算一口吃个胖子。胖子还真的来了，而且还是贼首李虎。哪知李虎奸诈，不知怎么发现了辽人的伏兵，随即在辽军设伏的森林里点了一把火，这火一烧，势不可挡，丑和尚的八千马军只逃出来一半，而谢家奴的一万五千步卒几乎全军覆没。
九家子惨败导致北上围剿受阻，更严重的是，它直接影响了东征大计。
此次东征是三路并发，东北路的攻击意在阻截黄发府的军队南下支援东京，假如东北路受阻，东路和东南路大军就不能抢先进攻，以免东征之计暴露，让金人有了防备。如今宫帐里的斗争激烈，主战与主和两派打得不亦乐乎，如果东征受阻，对主战派来说，无疑是当头一棒，日子更难过了。
秦晋国王耶律淳正好到了中京，闻此噩耗，当即命令封锁消息，隐瞒不报，除了部分亲信外，不得泄漏，并命令北上军队即刻重整，以最快速度与东北路都统耶律马哥会合，然后继续攻击龙化，不得耽搁。
萧干是耶律淳的好友，同为宫帐主战派，所以他接到了耶律淳的密信，知道东征受阻，忧虑不安。女真人崛起速度非常快，护步达岗一战因为宫帐内讧而大败，这直接危及到了国祚的安全，如今辽东汉人又冒出来了，死了一个李弘又来了一个李虎，而且一个比一个厉害，假如耶律马哥近期内平定不了叛军，东北路大军迟迟未能出击，势必在宫帐内引发对东征的质疑。廷争最可怕，一直处于下风的主战派搞得不好又要遭到打击，而东征随即会无疾而终，主战派为挽救国祚的不懈努力将再次付绪东流。
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萧干辗转难眠，夜不能寐。这日深夜，他被一阵急促的马蹄声惊醒。斥候送来紧急军情，叛军突然出现在卫州，并向蒺藜山飞速杀来。
萧干大吃一惊，这怎么可能？反贼刚刚在九家子打了胜仗，这时应该在龙化喝酒吃肉，准备过冬了，怎会冒着严寒南下？
“谁的旗号？多少人马？现在到了什么位置？”萧干急忙问道。
“几十万人，整个大军前后绵延四十余里。”斥候对浩浩荡荡的队伍印象太深刻了，张嘴就做了一番细致描述，“大旗太多，李虎、张高儿、霍六哥、李锦……还看到了虎烈军、黑山军、雷霆军、阎王军、神龙军和云朔军的战旗……这支大军走过卫州后，驻扎在小泉河，距离蒺藜山防线四十里。”
好快啊，竟然已经到了眼前了。
萧干冷静下来，相信了，趴在地图上看了很久，越看心越寒。
叛军在上京道形势一片大好的情况下南撤中京道，并且在金人帮助下顺利到达蒺藜山，只有一个解释，东征之计泄露了，女真人知道了，于是他们设法诱使叛军南下中京道，让叛军为他打头阵，为他冲锋陷阵。如今叛军声势大，到了中京道，辽军就要全力围剿，东征之策因此将再度耽搁。东征还未开始，却一而再再而三的遭遇挫折，廷争会越来越激烈，可以预见到，只要叛军在中京道打一两个胜仗，皇帝就会改变主意，东征就此永久搁置。
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萧干即刻书告耶律淳，请王定夺。此刻判军已离开上京道，耶律马哥可顺利收复龙化，然后向金军展开攻击。我在蒺藜山阻截叛军，耶律大石可从锦州方向攻击东京，只待王、耶律余睹率军来会，即可击杀反贼，以势如破竹之势直杀东京。东征之策可能已泄漏，请王迅速东进，迟恐生变。
萧干又传令奚六部马军主帅，各军节度使，速到行帐军议。
又传令成州兴府军留守军队，速到蒺藜山参战。传令川州长宁军留守军队，急速赶到成州驻防。
萧干的亲信耶律阿古哲最先赶到行帐，听说叛军到了蒺藜山，他犹豫良久，低声问道：“大王，这是紧急军情，要速奏宫帐。”
“先等两天，或许这是小股流寇，不必惊慌。”萧干说完之后又去写信了。他要给耶律淳时间处理此事，假如这个消息先送到宫帐，耶律淳将极度被动。
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