政和七年三月二十日，戊申。西圆1117年4月23日
身下的船板猛地一震，张大牛睁开了眼。
“他爹，是到了吗？”头顶上层的吊床上，浑家王氏的声音传了下来。
张大牛在黑暗的舱室中摇了摇头：“说不准”不过，船身的确不再摇晃。自从十天前离开台州后，他脚下的这艘船是第一次停止晃动。就在这时，闷闷的脚步声，咚咚的钟声，也突然想起，随着海风传进了舱中。
应是到了罢张大牛想着。这钟声他在台州的港口中，听到了数次，而船上，是不会有钟的。仿佛在配合他的推理，静得只有呼吸声的舱室内，这时也嘈杂了起来。这个船舱内的四十多名船客，都是如张大牛一般，被县中乡里的官府逼得活不下去的穷苦人。他们不知从哪里听到东海的富庶，以及对移民的慷慨，便抱着最后一丝希望，抛弃了故乡的一切，走上了东海赵家的海船。
吱呀一声，紧闭的舱门被人从外打开。立刻，一道刺眼的光线冲散了黑暗，照进了舱中。久在黑暗中，张大牛被阳光一照，便不由自主的闭上了眼，但耳朵里却听得清清楚楚。
一个船员就在舱门口大喊着，这个人声音很耳熟，每天例行的甲板放风时，就是他来通知：“到地儿了下船，下船”
“到了到了”舱中一时沸腾起来。张大牛的两个儿子，也从吊床上蹦了下来，拍着手叫着。
“大哥儿，兴哥儿，别闹”张大牛训斥着，但他的心中却也一样兴奋，虽然仅有十天，但船上的生活他是受够了。尽管从通风口中，不断有新鲜的海风吹入。但舱内的酸臭之气却始终萦绕不去。一天一次的舱中清洗，也洗不干净地板上不断增添的呕吐物。
张大牛摸了摸怀中，那个装着他一家四口仅剩的一点财产的小包裹，硬硬地还在----卖掉了传了三代的茅屋，用去了往台州的路费，剩下的那点铜钱。就在怀中的小包裹里----放下心来，挎起装满衣物的背囊，领着牵着两个儿子地浑家，随着人流，张大牛走向了光线照进来的地方。
走上了甲板，远处的山峦寨堡，近处的港口市镇，一时都映入眼中。但没有来得及多看两眼，张大牛就被人推搡了一把。被推到一边。他回头一看，只见几个面带病容的船客，颤巍巍的被扶了出来。张大牛认得其中两个。那两人与他同住一舱，前几日生了重病，被船员抬了出去。据说是被安排在单独空出的隔舱中，以防疫症。他本看着那两人的病症来得猛恶，几日下来应该已经不起，没想到现在还能被人搀扶着走路。
舷梯架了起来。十几个商人带着随从们当先下船。向远处地市镇走去。那些商人不像张大牛那般睡在挂满吊床地底舱中。而是在艉楼另有上房居住。不过张大牛也不会羡慕他们。他这等在东海船行登记来台湾地移民。都是被免了食宿船费地。而那些商人们住地上房。房钱却高达十贯。十贯当他从船员们口中听到这个数字。直直乍舌不已。那已经可以在他老家。买一亩上好地田地了。而他卖了祖屋后所得到地。却也只有三贯多
等住在上面地客商一个个地下船而去。船员们便驱赶着移民们排队下船。码头上。几个东海移民厅地管事早等候已久。一见移民们下船。一个管事便上前招呼。大声教训了几句。便转身领着四十多人向港中走去。
不过半里多路。一行人便被领到一间青砖黑瓦白粉墙地衙门中。衙门地院子里。却早站满了人。大约小两百来人地样子。都是拖儿携女地在正堂前排作几队。张大牛看他们衣着打扮。应也是与他一样。都是外地加入东海地移民。虽然他早猜到。港口中那么多船中。载着移民地绝不止他所在地那一艘船。但他没想到会有这么多。
张大牛哪里知道。自从今年开年后。投奔东海地各地移民一下猛增。每月里。都有两千余户来到台湾岛上。比前两年多了近倍。就算南方一户人数不比北方。但平均每家每户也有三四人。综合起来。每月来东海地。有七八千人之多。而如今日这般。连同载着张大牛这帮人地海船。总计四五条移民船同时入港。对东海移民厅来说。也纯属平常。
张大牛一家排在其中一队地队尾。慢慢地等待。随着时间地过去。一步步地向前挪着。但台湾气候不比两浙。此时地气温已如初夏。加之院中人多。站了半刻。他已是汗流浃背。
举袖擦了擦汗。突然感觉着有人在扯他地衣角。低头一看。两个儿子正眼巴巴地抬头望着他。“爹爹。俺渴”
张大牛抬头看看周围，看见一个杂役拎着个大铜壶在四处为人倒水，他抬起手想把那个杂役招呼过来，但想了想，却觉得还是不要多事，低头道：“再忍忍等出去了再说”
两个小子不高兴的嘟起了嘴，却也不敢再闹。但张大牛背后突然冒起了一个声音：“几位，可是口渴了？”
张大牛吓了一跳，回头一看，只见不知何时，一个管事就笑眯眯的站在他的身后。张大牛被吓到了，嗫嚅着，不知该说什么。
见张大牛呆呆的看着他，那个管事又问道：“几位，可是口渴了？”
张大牛回过神来，低头看了看嘴唇干皱地两个儿子，点了点头：“官人，你看这天热地站不住……”
管事打断了张大牛的话，直问道：“可有杯碗？”
“有有”张大牛忙从背后地包袱里掏出三个灰蒙蒙的木碗来。从家乡出来后，他不是没有带着更好的陶碗、瓷碗，但一路上磕磕碰碰，就只剩下这几个最便宜，但也最结实的木碗保存下来。
管事招过那个提水壶的杂役，给那三个木碗都斟满了水。两个小子，等不及了，捧着碗咕噜咕噜的就灌了下去。而张大牛先恭恭敬敬的谢过，才端着碗喝水。一气喝了半碗，转手递给浑家，他咂着嘴里的味道，他喝着的这碗水，不是井水、河水，而都是煮开后又凉下来的冷开水。张大牛疑惑的看着那个管事，就算他早前的佃主，也就是村里最大地主，平常喝水也不会费着柴草把水煮开了喝，怎么这里的衙门给小民端出来的水都是烧开了的？张大牛不是不懂感激，但面前的人太过殷勤，他总觉得心里有些慌。
看出张大牛眼中的疑问，那个管事笑眯眯的说着：“几位既然来了我东海，即是我东海子民，我们当然要照顾着，也不必怀疑我们别有用心。几位初来乍到，容易水土不服。所以若是要饮水，最好都要烧开了喝。就算万不得已，也只能喝井水，那些池水、河水，决不能入口。那些没有这事放在心上的人，都免不了生一场大病，虽然病死得不多，但卧床数月总非好事”他再一笑，“不过这些事，等老兄你到了庄子里，保正自然会连同我东海的规矩，跟你一一细说，我这也只是提前说两句罢了”
管事说了几句，转身就走了，对着背影，张大牛躬身谢过。又等了一个多时辰，张大牛眼前的队伍终于一扫而空。站在台阶下，厅中传来声音，“下一个”
听到传唤，张大牛一家四口忐忑不安走了进去。正堂很宽敞，一排长桌横在堂中，桌上放着笔墨纸张和一堆册。六七个人就坐在桌后，都是一式的绿色茧绸袍服。而与他们隔桌相对，都站有一家移民。只有在张大牛的正前方，却是空着的---这个场面，除了坐于桌后之人的服饰不同以外，其他的都跟他在台州的东海船行见过的没有两样。
看到熟悉的场景，张大牛一家的心也稍微放了下来。小心翼翼的走到桌前，张大牛从怀中掏出一份摺叠得整整齐齐的文----当他在台州的船行报了名后，那里的管事就给了他这张文，嘱咐他到了基隆后，直接把文交给移民厅的管事。