赵瑜驭马而行，五十名亲卫紧随左右。自从交趾回岛之后，他已经很长时间没有出来透口气了，在公文案牍中郁闷了许久，当今天他骑在马上，便忍不住驰缰而奔。迎面来的狂风从耳畔呼啸而过，烈日当空，也感觉不到丝毫炎热。
马蹄铁敲打在夯土路面上，密如雨打芭蕉，得得作响。几十骑在黄土路上一冲而过，顿时在道路上掀起了漫天的烟尘。虽然用铁场产生的矿渣和沥青修筑的主干道，已经从港口延伸到基隆堡，但岛上的大部分道路依然是夯土所筑。尽管现在东海已经拥有两间水泥作坊，可惜的是产量却始终高不上去。月产不过千多石，单是用在基隆堡和港口的扩建工程上，就已经消耗得一干二净，根本没有多余的产量来铺设道路。不过赵瑜现在是领头狂奔，卷起的烟尘却抛在身后，却也不用担心吃到满嘴的尘土。
赵瑜大笑着纵马而行，但他今天却并非出来游玩。他的目的地是台湾岛上，东海实际控制区最南端的温泉堡那是因寨堡附近温泉众多而得名。尽管东海名义上已经据有了台湾，而岛上也的确没有其他势力可以与东海军相抗衡，但由于开时间和辖地人数的限制，东海真正的领土，就只有从基隆港往南大约两百里的狭长地带。也只有道路延伸到的地方，才是东海能控制到的地方。
基隆之名来自于赵瑜，更是来自于后世。但东海在台湾岛上的殖民地，却不位于后世的台北、基隆，而是属于桃园、新竹一带。直到十七世纪，淡水河流经的台北盆地，大部分地区依然是湖泊、沼泽密布，而在赵瑜所处的这个时代，更是一片生人难以踏足的水泽。而东面，更有纵贯全岛的山峦。东海要想在台湾继续开辟定居点，也只能沿着台湾岛的西海岸那一长条平原地带向南展。
数年来的开。已经把小小的殖民地打造得如铁桶一般，基隆辖下地十一乡八十七个村寨密布于平原之上，岛上的土著甚至不敢接近半步。但几年下来，这两百里的平原已经开去了一多半，而剩下的土地，赵瑜却并不打算再分配出去。按他的想法。现在是继续向南开拓，让东海的殖民点彻底占领台湾西部平原地时候了日渐增多的外来移民也是促使他下定决心的重要因素。
而温泉堡作为最南端的军寨，将是半月后，向南开拓进程的核心中枢。人力和物力的安排与调配的命令，都要由此地出。这两月，大批的物资和人员，已开始被征集，不日将转运到温泉堡中。不过，前日从温泉堡传来的一条消息。却打乱了赵瑜全部地部署温泉堡以及附近的两个村寨，在一月前爆了疟疾，十天之内。已经有五六百人病倒这种情况下，赵瑜怎么也不敢把宝贵的人力向疫区派遣。
由蚊虫传播地疟疾，是南方的常见病。不仅是台湾，两广、福建、荆湖一带，也多有人感染此症。在大宋南方诸路，因此而丧生者，每年数以万计。所谓南方瘴疠，很大一部分就是疟疾。当年，赵瑜决定迁居台湾。最先做的就是下令搜集各种医治疟疾的药方。但找来的那几百条药方，却皆是无用。而赵瑜记忆中的治疟特效药，如金鸡纳霜奎宁，这时候还在秘鲁的丛林中自由生长，不过他凭着一点模糊的记忆，终于想起还有一种称为青蒿的疟疾良药。不过大宋朝叫青蒿地植物实在有太多种类，而对植物学和药物学毫无见识的赵瑜，又记不清究竟是哪一种。实在无法，却只能耗费时间。一种种的让人实验。到最后，花了一年多的功夫，病死的试验品多达数百，东海的医师们终于找到了那种药草，却是南方一带路边常见的臭蒿，也叫黄花蒿。
自从有了青蒿为倚仗，东海军才能安安心心的开台湾。不过青蒿只能医治疟疾，但最好的做法却是避免感染疟疾，也就是防疫。焚烧荒草杂木。填平水坑。禁止捕捉池塘沟渠里地鱼类，都是为了防止蚊虫滋生而例行的工作。同时。每年台湾岛上，消耗石灰最多的并不是道路建设，而是防治蚊虫的工作。各大石灰窑近七成产量，都被倾倒入各个聚集有孑孓的水域，而那些向上报告有孑孓出没水域的百姓，也都能得到奖励。再比如在大宋受到疯狂追捧的玉露香精，最早的用途，却也是拿来驱蚊的。就算是现在，玉露香精地八成产量依然是最适宜驱赶蚊虫地薄荷香型，这些薄荷香精也直接配给东海军的高层们使用，至于下面地士兵和百姓，也都被规定必须每日用艾草熏衣，以避蚊虫叮咬。
由于措施得力，宣传工作也跟得上，上岛后的这些年来，疟疾疫症少有生，同时也都是个例。每年死于疟疾的，不过两三百人这还是包括了奴工后的数据相对于岛上的数万人口，这比例已经很小了。所以对于此次疟疾爆，赵瑜百思不得其解。直到昨日晚间，派去调查内情的两个郎中传回了结论，也解开了赵瑜的疑问。原因很简单，温泉堡附近的几个村寨都是粤人，虽然他们都有按规定剿灭孑孓，也没有忘记像水塘中倾倒石灰，但有一个地方被遗漏了，那就是稻田。在那两个村寨开辟的稻田里，滋生了大量的蚊虫，而原本生活在稻田里，会生出蝌蚪来吞食孑孓的青蛙，却都被那些粤人吃掉了。
“吃掉了？”昨天，当赵瑜听到汇报的时候，几乎不能相信自己的耳朵。
而那个回来通报的医师却肯定道：“正是被吃掉了。蝌蚪以孑孓为食，但这两年，那些粤人却把稻田里的青蛙吃得一干二净，今年年后放水插秧，蚊虫便猛然滋生，今日疟疾爆，其来有自。”
“那些广东佬”赵瑜简直不知该说什么好。在他前世地那个时代。广东人就已因千奇百怪地食谱闻名于世。而在宋代。粤人餐桌上地菜肴。却一样不输于他们地子孙。或者说。广东人神奇地菜单。至少在千年之前。就已经十分地稀奇古怪了。
虽然赵瑜没有品尝过粤人天下闻名地菜单。但从去过粤人家里作过客地人嘴里。他还是听说了一些让人遍体生寒地传闻。山鳖、竹鼠。这些都属寻常。生割鱼唇、腊煮鹳足。那是珍馐美味。所谓遇蛇必捕。不问短长；遇鼠必执。不别小大；蝙蝠之可恶；蛤蚧之可畏；蝗虫之微生。悉取而燎食之。蜂房之毒。麻虫之秽。悉炒而食之。蝗虫之卵。天蟒之翼。悉而食之。甚至有一道名菜。就是把混杂着内容物地羊胃直接煮熟。号为青羹。当客人来地时候。就当作主菜端上餐桌。以试宾客之心。客能忍食则大喜。不食则以为多猜注1
赵瑜当日听到这一段尤其是那道青羹地原料虽然没有当场吐出来。但转过脸去仍免不了要暗中作呕。所以。当他听闻疟疾爆地起因。惊讶过后。也只能叹气了。这根本就是报应啊。
不过尽管疟疾在爆。但开岛南地进度却不能停下。按陈正汇地预计。今年上半年。至少会有上万户新移民来到岛上。需要安排下地村寨至少得有四十处。这种情况下。进军南方已是迫在眉睫。所以赵瑜要到温泉堡当地去亲眼看一看。情况究竟如何。那场疫症到底会不会继续肆虐。从而耽搁东海向南开拓地度。
今日晨起之后。处理了一些残留地公文。赵瑜便领众上马南行。走了半日。虽然其间间或奔驰。但毕竟出来时已经晚了。所以时近中午。一行人才到了距港口八十里地兴洋乡。抬头看看天色。赵瑜吁地一声。轻轻拉住了马缰。见赵瑜停步。亲卫们也都齐齐拽住了缰绳。
“大当家？”亲卫队长不知为什么赵瑜会停下来。忙上前询问着。
赵瑜翻身下马，说道：“行了半日，就算人不累，马也累了。等吃了午饭，休息一阵，再往前赶。”
“是”亲卫们齐刷刷的下马，行动间，步调几乎一至。这些亲卫下马之后，不待吩咐，就前后四散开去，布下了警戒线。
赵瑜牵着马，在路上慢慢走着，望向远处的村寨，扬扬下巴，问道“那是哪个村子？”
亲卫队长左右看看地形，回头道：“刚才经过的里程碑是八十三里，那里应是兴洋四村。”
“八十三里？午后赶一赶，入夜前应该能到。”赵瑜说着，突然听到前面的树荫下传来一阵喧哗声。他循声望去，只见两个亲卫正把一个农夫向外拖去。
“你们作甚？”赵瑜一声大骂，几步赶过去。
“大当家，这个人躲在树后面……”
“什么躲？看着你们凶神恶煞的样子能不躲吗？”赵瑜直言打断，训了两句，回头对着那个农夫笑道：“这位兄弟，不要见怪，我这些手下都是小心过了头了。你自休息，我们不打扰你”
注1：以上皆出自《岭外代答》百二十四条：异味。
PS：今天关于粤人吃青蛙的这一段，并非是地域歧视，而是我当年在广州亲眼所见。如果有广东的友，还请见谅，此事并非针对你们，而是那些不顾生态环境的家伙。