第二十四章 展示实力

晁盖叹了口气道:“这年月,这世道,想本本分分的做点生意太难了,山贼遍地,到处是豪强。这不生意刚开张就得罪了曾头市的曾家,曾家派郁保四在我马市开业当天晚上盗马,被我抓住又给放了。你说我不训练几百个护卫根本就是人家案板上的菜。”

晁盖本来担心吴用会反对自己练护卫队,没想到吴用这货更狠,一摸小胡子道:“虽然兵法有云兵贵精,不贵多,但是在庞大的数量差距面前再精兵也很难取胜。曾头市在朝廷里有朝廷大员护着。靠这几百人不顶事,最少两千精锐,再配合上村里的壮丁这才有能稳胜。不过哥哥也不用过于担心,曾头市距离此间数百里,劳师远袭耗费甚大,就目前的情况看,他们是不会大规模用兵的。”

晁盖道:“我的学究先生啊,练兵哪里有那么容易,一天一个兵光伙食都得二斤多粮食,三两肉,还有一二斤的青菜,这还不算招兵的时候给的七贯钱的安家费,服装鞋帽兵器哪个都是钱,最近又购买了大批的鸡鸭和鸡鸭蛋,新建了炕房,账面上的钱不足五百贯了,好在酒楼、百货商行还能进钱,不然只能喝西北风了。”

“哥哥此言不错,但是兵不仅仅是练出来的,更是实战中练出来的,队伍耗费钱粮厉害,赚起钱粮更厉害。咱们济州是南北通货流通的所在,来往商旅甚多,不管是水上还是陆上都不安全,因此需要护卫,咱们就把这业务接过来,每次赚的钱还不是哗哗的。”

“你说的这是镖行的行当,虽然不错,但是来的钱也不会太多。如果能用军队或者衙门的名义出面押运货物,保护平安,收费还能合理的话生意更会源源不断吧。”晁盖提议道。

吴用道:“不管是禁军还是地方的厢军都不可能押运货物的,禁军精锐,管理严格。厢军都是老弱病残,吃空饷的吓人,更何况那些个军官一个个敲骨吸髓,哪个商人敢找他们,那不是讨死吗。”

“咱们可以做第一个啊,想办法弄个军队的番号啊。”晁盖问。

吴用想了片刻道:“真想要也不是没办法,花两小钱,去济州知府买个郓城团练的职务就成了,这就是个虚职,没有俸禄,没有实权。”

“那买他干嘛。”

“没俸禄,没实权,但是可以编练乡兵啊,年满十六岁到四十岁以下人都得参加乡兵训练,当然,上级不拨款,虽然乡兵没有银钱可拿,但是训练的时候总得管饭吧,管饭也是个不小的数目,因此没人真正的去编练,无非买个职务充门面。”

晁盖盘算道:“郓城县差不多十万人,十六岁以上四十以下得,最少也能编练个五六千人出来,如此只要勤加训练,还用担心什么曾头市,哈哈。”

吴用道:“我只是让你弄个旗号,然后你这几百人出去的时候不就可以打着郓城团练的大旗,出去帮商家押运货物了吗,真把郓城的壮丁编练了花钱老了去了,一人一把刀就是好几千把。”

晁盖道:“咱两从小光腚长大的,我也不瞒你,在你出去游学的这段时间我想明白了,这世道越来越混沌了,乱世就要来了,乱世什么最重要,无非是兵精粮足,怎么样,一起干吧。如果世道太平,咱就做个大富商,如果世道不太平,咱就称霸一方,如何。”

吴用沉思良久,这不是以前晁盖的风格,以前晁盖没这么大胆子,吴用自比诸葛亮,自然希望遇到一个有野心的刘备,晁盖的野心,让吴用无比沸腾。

“光有野心是不行的,目前哥哥有哪些来钱的门路。”吴用问。

“第一,晁家楼,年底之前最少五家。第二家涯客栈,这个现在就五家了,年底最少二十家。第三,百货商行,目前生意很好,很快就会开第二家。第四,马市,新认识个豪杰,段景住,他从北地贩马过来。第五,木器坊的水车、家具、马车都很热销。第六,铁器坊已经让我扩大了,在汶上开了一座矿山,现在日产生铁一千二百多斤,扩展到四五百人规模是迟早的事情。第六就私盐,目前规模还是那样,能够庄上日常的开销。第七就是筹建中的药铺了,再有二两个月就开业。第八我最近得宝贝了。”

吴用认真听着,没想到晁盖这生意真是越做越大,摊子铺开,只要稳定上一年,钱财哗哗的来。

“哥哥得到的什么宝贝?”吴用问。

晁盖道:“跟我去看看吧。”

晁盖也不打算隐瞒吴用,两人骑了马出了营地沿着小路去了庄稼地,先来到了天王棉的地,这大片地一共五千亩,一万斤天王棉本来种不了这么多地,但是考虑到土地贫瘠,没有化肥,因而种的稀疏了些,虽然会减产,但是生产的棉花好。几十个庄客正忙碌呢,有指挥毛驴转动水车提水的。

吴用眼尖,过去看了看水车道:“这水车是直上直下,转动绞盘通过链轮把井底的水提上来的,不过也有些浪费,要么需要一个人,要么需要一头毛驴,哥哥何不用风力提水。”

晁盖忙问:“你知道咋做?”

吴用摇摇头:“我也没见过实物,只从一本古书上看到过,就是在水车上建造一个四个叶片的风车,风大时候转动风车就把水提上来了。”

“咱们这春天干旱,但是风很大,这的确是个好办法,我让木器作坊研究研究。”晁盖叹道。

吴用道:“哥哥还是快让我看宝贝吧。”

晁盖一指着地里一尺多高的苗子道:“这就是其中之一宝,叫做天王棉。这种作物能长到一三尺多高,结一种桃子形状的果子,成熟后果实裂开里面雪白的绒,虽然比不了羊绒蚕丝,但是可以织布做衣服,也可以做被子,用途异常广泛,如果推广开来可以替代麻布。”

“这天王棉产量如何,一亩能产多少棉绒。”

“最少两石,另外还有种子数量不等。反正只要有了这个东西老百姓就不愁没有衣服穿,没有被子盖了,天大的好处。”晁盖高兴的介绍说。

吴用是饱读诗书的人,自然明白丝绸价格贵,老百姓穿不起,麻布又太粗了,如果出现了一个新品种,那将是一个巨大的市场。

“好,果然是宝贝,哥哥打算如何利用这个宝贝。”吴用问。

晁盖道:“前两年我打算靠销售种子和织布做衣服赚钱,等推广开来了就主要以开加工厂,织布做衣服赚钱。”

吴用惊讶不已,不知道晁盖从哪里弄来了这么好的作物。

紧跟着晁盖又带吴用到了另外一片地方,这里只有区区几百亩,这里种的是天王米,也就是玉米,由于大批的玉米要等麦收后种,这里只有三百来亩,已经长到两尺高了。

吴用仔细观看,依然摇头道:“虽然叶子和高粱有些像,但是肯定不是同一种东西,没见过。”

“没见过就对了,这是天王米,是从很远很远的西方得来的种子,这种天王米适合麦收后播种,中秋节前就收获了,时间短,但是产量极高,肥水好的田地亩产十石。”

“我没听错吧,是十石?不是四石。”吴用用手比划着。

晁盖道:“没错,是十石,普通的地块六七石也没有任何问题,不仅仅产量高更为主要的是这个天王米色泽金黄,可以直接水煮了食用,更可以磨面做饼。还可以饲喂马匹牛羊鸡鸭鹅。更难能可贵的是每亩可产晒干的秸秆两千斤左右,这天王米秸秆粉碎后可以饲喂牛羊马匹,端的是好处多多,你说这算不算宝贝。”

吴用惊呆了,半天才反应过来。

“乱世最值钱的就是粮草,有此作物大事可成耶。不知道哥哥打算如何经营这个天王米呢?”

晁盖笑道:“除了常规的加工、饲养牲口、销售粮食之外,我打算卖种子。”

吴用摇摇头:“还是咱自己多种,往外卖粉碎了粮食,免得别人也种。卖了第一年的种子,第二年谁还会买呢。”

“哈哈,学究不用担心,如果只买第一年的种子,第二年自己留种,那就大错特错了,如果他们自己留种的话,那亩产量不过三石,和普通作物没有什么两样。”晁盖笑道。

“这是为何?”吴用问。

晁盖道:“天机不可泄露,到时候我自会告诉你。你还是想想如何把郓城团练弄到手吧。”

晁盖又把吴用领到了花生地那里,道:“这个叫做花生,现在才刚刚长出来,秋天地下能结出花生果,能榨油。花生秧子是非常优良的牧草,堪比苜蓿,营养丰富,最适合喂马,产量虽然不高但是适合山地,抗旱性好。”

“荒山野岭的多了,开垦出来就能种花生,自然是非常好。”吴用道。

“最后这一种叫做朝天椒,非常辣,作为很好,产量也不错,一亩地三百斤干品还是有的。”

吴用看了晁盖的家底,这才是晁盖真正的底牌,尤其是天王米,能让晁盖富甲天下,顿时信心倍增,粮食,粮食就是一切,有了粮食就可以招兵买马,这年月不好,只要给口饭吃就有人给你卖命,吴用答应了加入晁盖的护卫队。

晁盖道:“学究堪比诸葛亮,那就任护卫队军师吧,参赞军机。”年薪比阮小七他们还高,一年一百贯,五十贯的安家费,当然主要还是奖金分红什么的,当天就给吴用配备了一匹走马,吴用乐呵呵的回家去了。吴用老娘看见了埋怨道:“让你别要人家第三头驴,你要了人家一匹马。你还真实在啊。”得,诸葛亮是三顾茅庐,到我这是三顾毛驴了,吴用也没辙,只能听老娘埋怨。

第一件事情就当然就是给晁盖买个官职去了,这事情自然不能宣扬,晁盖派了两个心腹护卫随同吴用一起去济州府城活动。

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