晁盖说的什么事情呢，原来晁盖道：“算下来有八个州府，五六十个县，在册人口多达五百多万，原来地方的上的官吏多有回家养老的，空下来许多位置，我打算去东京城把我叔叔晁尚书给救出来，也省得我内心自责。”
晁盖在山东做大，攻下了七八个州府，雪片一样的战报由地方上的官吏给报到东京朝廷那里去了，高俅在旁边煽风点火，天子震怒，直接把吏部尚书晁大人、户部侍郎林大人给关押进了天牢里，所以晁盖内心多有自责。
晁盖这话一出大家伙纷纷表态，李逵第一个道：“好啊，好好，带着俺东京砍人，俺喜欢。”
吴用忙道：“朝廷的天牢可不比开封府的大牢，防御定然非常严格，不是那么容易把人给救出来的，就算是救出来了以晁尚书的脾气也未必肯出来，哥哥还是趁早打消这个念头，等朝廷发兵打，战败之后自然会和解，到时候晁大人、林大人就会出来了。”
公孙胜也道：“如今山东道大半个地方已经到了咱们手中，人口众多，经营好了才是根本，岂可因小失大，如果哥哥真要救人可以另外想办法。”
朱武沉默不语，看样子也是不同意，晁盖见大家都不同意，叹道：“好吧，救人的事情暂且后延，只是对不起我那叔父了。不过我得去一趟芒砀山，作为南方的屏障，我想看看芒砀山发展的如何了。”
这回大家都同意，毕竟芒砀山近在眼前而已，并没有多远的距离，只是让晁盖要小心应付，毕竟现在是危机时刻。
当即晁盖带了罗云、李逵、鲍旭还有二百骑兵的护卫队，搭乘阮小五部的水军战船一路南下抵挡徐州境内，傍晚时候晁盖带领骑兵队伍开赴芒砀山。
夜空寂寂，夜风习习。
几只野狼在夜空里哀嚎着，鲍旭道：“李逵，你唱歌，省得狼叫。”
李逵部上当，就是不唱，很快队伍来到芒砀山口，巡逻的队伍很快发现了来了一队人马，当即拦住了去路喝道：“干什么的，山寨重地，不得靠近，再靠近就放箭了。”
李逵过去喝道：“放个鸟箭啊，回山报告去，就说老家大哥来了。”
“麻烦问一下这位大哥怎么称呼，也好汇报？”
“就说俺叫铁牛就行了。”李逵回答。
执勤的人一看来得是济州军，不敢怠慢，立刻飞跑上山报告。
山寨中樊瑞刚刚睡下，就让传令兵给叫醒了。
“大当家的，老家来人了，是个叫做铁牛的哥哥。”
樊瑞一惊，铁牛那是李逵的小名，别看这黑大个看起来傻乎乎的，其实很有将才，打仗猛得一塌糊涂，是晁盖的心腹爱将，自己的两个兄弟项充、李衮更是对李逵非常的敬佩。樊瑞不敢怠慢，当即道：“立刻请项副将、李副将，随我一起出去看看。”
樊瑞考虑到深更半夜，怕有敌人冒充，传令全军加强了戒备。项充今晚执勤，很快就到了，李衮来得稍微慢些，三人带了几百人来到山口，就见山下是二百骑兵队伍，打着不少的火把，为首一个黑大汉，但是灯光太黑，看不清楚。
项充道：“来得可是铁牛哥哥？”
李逵道：“正是俺，错不了。派人过来拿印信。”
济州军可不是土匪不用黑话接头，要靠金大坚制作的印信书凭，当即芒砀山派了一个兵过去拿了李逵的印信，确定无误了，樊瑞、项充两人带领几十人才出来迎接李逵。
樊瑞眼尖，见李逵后面一匹高大的黑马上面坐着的正是晁盖，樊瑞吃惊匪浅，当即紧走两步，拜倒，道：“樊瑞迎接来迟，还望晁团练恕罪。”
晁盖赶忙把樊瑞扶起来，道：“樊营长客气了，情非得已，这才深夜过来检查工作，惊扰各位休息了。”
樊瑞道：“哥哥说得哪里话来，莫说深夜检查工作，就是深夜让我们冲锋陷阵也别无怨言。请，营中叙话。”
话说樊瑞为什么对晁盖这么尊敬呢，其实是有原因的，樊瑞是个文人，有种士为知己者死的情怀。自从晁盖来到芒砀山，劝降了樊瑞、项充、李衮，暗地里加入了济州军之后，樊瑞约束喽啰，彻底的从山贼变成了士兵，不仅仅训练加强了，更为重要的是改掉了匪性，晁盖最烦烂路抢劫、绑架勒索这一套了，所以樊瑞从那之后再也没做过一起山贼的勾当。当然了，这也和晁盖的指挥分不开，部队里有一百多名老兵帮助着训练士兵，同时每几个月就把粮饷偷偷摸摸的送到山上来，因此樊瑞这三千人马粮饷充足，日子过得也好，吃饱喝足了没事干就玩命的训练，没想到练的还不错，有三百骑兵两千七百人的步兵，战斗力和济州军水平一致。
樊瑞、项忠头前带路，引领晁盖上了芒砀山，大厅力晁盖居中而坐，樊瑞、李逵、项充、李衮分立两边。
晁盖看了看樊瑞，道：“山东的局势你也知道些吧，可有什么看法。”
樊瑞见晁盖考问自己，道：“哥哥把高廉打的太狠了，他的三千兵一个没回去，反而呼延灼的兵几乎没有损伤，回去之后高廉和呼延灼肯定闹矛盾。更加上咱们占领了大半个山东了，朝廷肯定急眼了，调十万大军三路围剿是肯定的了，不过后劲不足，这一轮给他挫败了朝廷就会改征缴为安抚。”
晁盖手轻轻的排排桌子，这樊瑞行啊，三位军师研究了一晚上，也是这么认为的，没想到樊瑞也能看出来，这樊瑞也是个带兵的好料子。
晁盖说：“你认为朝廷应该会从哪山路进攻济州？”
樊瑞说：“第一路肯定是高唐方向，高廉不是个轻易认输的人，但是带兵的肯定不会是高廉了，而是呼延灼，高俅对他的弟弟还是很了解的。这一路最少应该有一到两万的士兵，主力还是呼延灼的骑兵。第二路是主力，朝廷从开封调集的人马，谁带队说不好，应该不会低于五万。第三路就应该是从徐州、淮阳两个府调集的兵力了，淮阳兵力多，两个府凑一起能有两万人。”
李逵道：“樊老道行啊，当军师都够格了。”
“济州军新得数周，兵力过于分散，一下应付三路军马肯定有些忙不过来了。南路的兵马就交给你们营了，如何？”
樊瑞正色道：“我们也是济州军的一员，哥哥尽管下令就是，赴汤蹈火在所不辞。”
“好，如果南路军马来袭，数量不超过两万的话就由你们营来抵挡了。”晁盖道。 樊瑞说：“没问题，保证完成任务。”
李逵道：“光说不练假把式，你们营才三千士兵，要想抵挡两万大军那可不是闹着玩的，得看看部队的战斗力。”
“可以演习啊，检验一下部队的战斗力。”樊瑞说。
晁盖点点头：“择日不如撞日，反正现在也是大半夜了，天快亮了，集合队伍，来个越野跑，记得全副武装，从实战的标准出发。”
樊瑞道：“是，末将立刻准备。”
当即樊瑞令项充、李衮集合队伍，搞越野跑自然不能把老营丢了，只集合了两千步兵，其他人马留守。
校场上晁盖看看快速集结的队伍，整齐有序，毫无慌乱。士兵拿着穿着简易的铠甲，拿着武器，背上背着干粮和野营的被褥，腰间是挂的牛皮的水袋。
樊瑞道：“集合完毕，请晁团练指示。”
“不错，部队集合速度挺快。先跑十里越野看看战斗力如何。”晁盖说。
“是。”
当即樊瑞命令项充、李衮带领队伍去越野跑了，李逵精力旺盛也跟着去一起跑。
晁盖则和樊瑞检查山寨的工事，樊瑞道：“士兵们粮饷有保证，训练之余我们把芒砀山上全部种满了各类果树，除了山寨留用一部分其他的都分给附近的村庄了，这些个村庄的百姓大多向着山寨，他们是山寨外围的耳目。山寨防御真正的防御工事有三道，第一道就是山口的关墙，关墙之上有数十架巨弩，关墙外有随时可以启用的陷坑数百个，如果人想要攻山，光是第一道关墙就是很大的障碍。”
晁盖见这关墙修建的很高大，六米来高的关墙比一般的县城还要高大，如果敌兵没有火炮、投石车等重武器的话想要攻上来的话就能拿人命填了，第一道防守还是很好的。
第二道防御就是关墙内的山体了，山坡并不陡峭，但是也有三四十度那样，这种坡度在坡顶布置士兵采用滚木雷石等防守器材，也是非常的难以攻陷。最后一道就是山顶军营的防守了，依靠军营的工事进行防守，当然被动防守始终是被动，如果想真正的立于不败之地还是要靠进攻。
樊瑞说：“如果朝廷真的从南路派军，他们一定会先顺手铲除了这芒砀山，以免我们在大军的补给线上捣乱，一旦南路军攻山他们就上当了。”