汉中城下的攻城战还在继续，激烈程度大有愈演愈烈的趋势，才三天功夫，宋军就对汉中城墙发动了两次大规模进攻，几乎每一支宋军队伍都被张钰派上了前线作战，几乎每一员统领级别的将领也摊上了亲自率军冲锋的‘美差’。但不管宋军将士如何努力，张钰高达等宋军将领如何精心布置攻城战术和鼓舞士气，城池坚固当世一流的汉中城还是象狂风巨*中的中流砥柱一样屹立在宋军面前，宋军甚至连攻上城墙的机会都不是很多，就更别说攻破这座城池了。
“铛铛铛铛铛！”天色即将全黑，汉中城下又一次响起宋军紧急收兵的铜锣声音，苦战多时仍然无法冲上城墙顶部的江西宋军或是恨恨不平，或是如蒙大赦，开始潮水般退去。就在汉中守军松了口气准备庆祝又顶住宋军一天的狂攻时，老于沙场的阿里不哥军大将脱里赤却吼了起来，“赶快准备守城武器，尤其是火油壶和火箭要多准备，宋蛮子肯定还要上来！”
“脱将军，天这么黑了，宋蛮子不会再来了吧？”耶律朱哥将信将疑的问道。脱里赤没好气的答道：“白天的时候，没看到宋蛮子队伍里还有不少云梯和云台没用？宋蛮子兵多，可以轮流休息恢复体力，欺负我们兵少没办**换，乘着我们休息不足的机会，晚上肯定还要再来攻城！这是军队攻城的老手段了，难道你连这个都不懂？”
“我……我真不知道。”耶律朱哥说了一句老实话，他是靠着祖父和父亲的遗荫才当上蒙古汉中万户，虽说继承了家族的施政头脑，在治政利财上很有一套，却从来没上过战场，对战场上的各种战术和伎俩差不多是一窍不通，汉中能顶住宋军两次大规模进攻，真正的功臣其实应该是老将脱里赤——当然了，把汉中治理成川北江南、在城中积蓄了大量军需物资的耶律朱哥也功不可没。
“将军快看，宋蛮子果然又上来了！”
张钰的战术还真被脱里赤.给蒙对了，换下疲倦不堪的江西军高阳部队后，张钰又命令来自沿江制置司的杜鸿率军出战，借着夜色掩护向汉中发动今天的第九波进攻。张钰这一手颇为漂亮，春雨连绵的夜晚漆黑无光，宋军将士又没有打火把，汉中守军的弓箭威力立即受到削弱，宋军以很小的代价便杀到了汉中城下；可久经沙场的老将脱里赤同样经验丰富，先是果断命令守军停止放箭节约箭矢，复又命令守军多备火箭，直到宋军的云梯、云台和冲车等物冲至肉眼可见范围之内，脱里赤才下令密集发射火箭，立时烧毁了许多的宋军攻城武器，极大的减少了接下来承受的压力。
“杀啊！大宋——！”杜鸿举刀高吼，宋军将.士纷纷发出类似的怒吼，争先恐后的把还带着火头的云梯云台搭上城墙，咬着武器飞快向上攀登冲锋……
“阿拉！大汗万岁！”脱里赤也吼了.起来，他身边的几个蒙古千户带头冲上，迎向蜂拥上墙的宋军士兵，又一场血肉狂飙的战斗在汉中城墙上展开……
夜战一直持续到子时过后，看到伤亡惨重的宋军.实在无法攻破汉中，张钰和高达才悻悻的下令收兵回营。在这一天的攻城战中，宋军伤亡近四千人，杀敌仍然是千余人，最大的战绩是完全填平了汉中西门的护城河，面对这样的战果，宋军将领大都无精打采，士气大挫。而代替贾老贼指挥攻城战的张钰和高达更是垂头丧气，想要向贾老贼汇报战况，提起笔来却感觉比泰山还重，最后两人都把笔扔了，坐在中军大帐里大眼瞪小眼的生闷气，一夜无眠。
屋漏偏逢连夜雨，天快亮的时候，帐外忽然冲进来.一个全身被细雨打透的宋军斥候，还没进帐就气喘吁吁的大叫道：“张将军，高将军，金州！金州的鞑子来了！”张钰和高达都是一惊，高达经验丰富，立即喝道：“别急，详细报来，金州的鞑子什么时候出的兵？多少兵力？领军大将是谁？现在到什么地方了？”
“回……回将军。”斥候喘了几口粗气，镇定一下后答道：“.昨日上午，金州守将纪侯亲自率军向汉中而来，兵力大约八千，其中骑兵大约两千五百余人，其他全是步兵。根据侦察发现，金州鞑子此次并未携带辎重粮，仅带了单途的干粮，所以行军速度非常迅捷，昨日傍晚，金州鞑子已到汉阴。”
斥候刚刚说完，.张钰和高达就一起扑到地图沙盘前，观察蒙古金州援军的距离和计算行军速度，高达最先说道：“鞑子的速度很快啊，上午从金州出发，傍晚就到了汉阴，照这个速度，三天之后恐怕就能抵达汉中外围的城固了，不知道这个纪侯的军队战斗力如何？”
“我知道。”张钰沉声答道：“开庆元年的钓鱼城之战，我和他们在合州交过手，合州旧城就是被纪侯的军队攻破；后来第二次神臂城大战，纪侯又出兵达州，牵制我们的东线兵力，我又和他交了一次手，很难缠也很顽强，是个对手。”说到这，张钰又补充一句，“战斗力比耶律朱哥的军队强得多，差不多能赶上刘黑马的军队。”
高达有些头疼，攻坚战斗力不强的宋军本来就拿汉中毫无办法，如果再让纪侯这支百战之师进了汉中助战，高达和张钰可就真得傻眼了。所以稍微盘算了一下，高达便硬着头皮说道：“虽然咱们俩没资格催杨亮节和赵安，但这次军情紧急，最好还是给他们俩去一道死命令，让他们俩务必在三天之内拿下城固，切断金州鞑子增援汉中的道路。”
张钰有些脸红，杨亮节和赵安是一支偏师，才一出手就拿下褒城，兵临城固城下，自己率领的主力却在汉中损失掺重，连汉中城门的一个边角都没摸到，确实是没资格去给杨亮节和赵安死命令。话虽如此，但军情似火，不容有半点迟缓，所以张钰只稍微尴尬了一下，很快就点头说道：“行，我这就下命令——希望他们俩看在同为大宋江山出力的份上，不要在背后犯情绪和嘀咕咱们俩。”
…………
汉中距离城固已经没有多远，张钰发出的命令，才下午申时左右就被快马送到了杨亮节和赵安面前。不过还好，杨亮节和赵安都是那种大肚量的人，并没有因为张钰和高达强人所难的命令而犯嘀咕，而是迅速安排攻城准备，并双双赶到城固城下，观察地形和商量战术。而且在此不久之前，杨亮节已经以大宋国舅的名誉给城固守将色目人药乐罕去了一封书信，尝试招降城中守军，只是目前还没有回音。
领着一队骑兵绕着城固城跑了一圈看了一圈，杨亮节和赵安二将心里已经多少有了一些底，这座城固城远不如汉中城那么坚固，如果不计伤亡正面强攻的话，还是有一定希望得手的。而且还有最关键的一点，城固守军数量并不多，仅有两千余人，还全是来自耶律朱哥的军队，战斗力远不如阿里不哥军那么强悍。见此情景，杨亮节和赵安正暗暗欢喜时，远处城固城的北门忽然打开，杨亮节派进城中的使者打马飞奔了出来。杨亮节和赵安忙迎上去，向那使者问道：“怎么样？药乐罕有没有答应投降？”
“回禀两位将军，药乐罕那个狗鞑子冥顽不灵。”宋军使者气呼呼的说道：“当着小人的面，狗鞑子竟然把杨将军你的劝降信撕了，还把小人给赶了出来。”说到这，那使者又指指城固北门说道：“二位将军请看，药乐罕那个狗鞑子就在城楼上。”
杨亮节和赵安好奇的举起望远镜一看，发现城固北门上果然有一个高鼻深目的蒙古千户，正在向着守军喊话鼓舞士气。杨亮节心中一动，忽然生出一计，忙抢过使者的白旗拍马冲上前去，冲着城固北门上大叫道：“在下大宋国舅杨亮节，请药乐罕药将军出来答话。”
片刻后，药乐罕从箭垛处探出头来，冲着杨亮节吼道：“我就是药乐罕，狗蛮子有屁快放，放完就滚，否则老子就要放箭了！”
“药将军，刚才本将军派人给你送去的书信，不知你可看到？”杨亮节微微一笑，大声说道：“将军毁书逐使，对蒙古忠心不二，确实值得赞誉，只是将军可曾为城中百姓想上一想？城固小城，兵少粮薄，本将军只需要令旗一挥，城池立破，到时候将军不仅要与城固玉石俱焚，城中的蒙古百姓和色目百姓也难逃一死，将军纵然杀身成仁，又于心何忍？还不如早早开城投降，既可保城固满城百姓性命，又可保将军的荣华富贵，封妻荫子？”
“放屁！”药乐罕破口大骂，吼道：“老子生是蒙古人，死是蒙古鬼，要老子开城向你们投降？做梦！给老子滚！再罗嗦一句，老子就下令放箭了！”
“哈哈哈哈哈！”杨亮节放声大笑，看看那些侧耳倾听的蒙古守军，杨亮节又大叫道：“药将军，不要急着拒绝！这样吧，本将军再给你一天时间，明天的这个时候，本将军再来城下等你的消息，如果你答应开城投降，那么什么条件都好商量！如果你还在执迷不悟，那么对不起，本将军就要下令攻城了！而且破城之后，城中的蒙古人和色目人不分男女老幼，通通处死！”
“明天的这个时候见！”杨亮节最后扔下一句话，掉头拍马就走，留下药乐罕在城上破口大骂，咆哮如雷。杨亮节一路冲回原地，赵安迎了上来，皱着眉头说道：“杨将军，狗鞑子冥顽不灵，你还和他罗嗦什么？而且咱们的时间本来就宝贵，你怎么又答应给他一天的考虑时间？要是到了明天这个时候，狗鞑子还在不肯投降，咱们不就白白浪费了一天时间？”
“赵将军，不用急，谁说我准备浪费一天时间了？”杨亮节忽然阴阴的笑了起来——那笑容简直和他的老师贾老贼一模一样——都那么的奸险狠毒！杨亮节低声说道：“今天晚上子时，咱们就偷袭城固城！”
“今夜子时偷袭城固城？”一直和王坚、张钰这些老实人在一起的赵安张大了嘴巴，吃惊问道：“那你刚才怎么答应给鞑子一天的考虑时间？说是明天这个时候才攻城？”
“我不这么说，鞑子今天晚上会放松警惕吗？”杨亮节阴阴的笑道：“药乐罕鞑子确实顽固，可他的手下未必就愿意陪着他去送死，我又给了他们一天的考虑时间，这些人今天晚上肯定会放松警惕，只顾着去考虑是否投降。我们再在这种情况下发动偷袭，付出的伤亡代价不仅小，而且遭遇的抵抗也必然微小！明白没有，赵将军？”
“明白了。”赵安恍然大悟——耶律朱哥的军队大都是些没上过战场的新兵蛋子，看见血和死人就会腿发软的战场菜鸟，杨亮节忽悠说明天下午才开始攻城，这些新人今天铁定会放松警惕，宋军再去偷袭，成功希望就大得多了。想到这里，赵安不由又是敬佩又是担心的问道：“杨将军，你这么做，将来不怕贾太师责怪你有损大宋军威？”
“当然不怕。”杨亮节把双手一摊，毫不脸红的说道：“兵不厌诈，战场之上，为了胜利可以不择一切手段——这点就是我的恩师贾太师亲自教的。”
“有其师必有其徒。”这是赵安的心底话，也是老实话。
…………
杨亮节确实是得到了贾老贼的几分真传，在城固城下嚷嚷了几句之后，城固守军和城里的蒙古人色目人还真动了心眼，尤其是天下公认的墙头草色目人，那更是直接嚷嚷着抓紧时间开城投降，免得宋军破城之后真把他们杀得鸡犬不留。面对这样的情况，药乐罕自然不敢怠慢，一边派人组织蒙古百姓和色目百姓参与守城，坚定他们的守城决心，一边派军队抓捕叫嚷投降叫得最凶的几个色目人，临阵之际，竟也闹出了些许骚动。仅有城固城里的汉人百姓事不关己，倒也乐得白看笑话——当然了，如果药乐罕想要鼓动他们上城助战，那就是绝对不可能的事了。
闹腾到晚上，城固城里总算是基本安静下来，虽说爷爷上过战场的药乐罕到城上巡视了一圈，要求值夜守军不能合眼，随时随地预防宋军乘夜偷城。可药乐罕前脚刚下城，后脚那些守军就聚在了一起，七嘴八舌的讨论军情，或是叫嚷要和宋军决一死战，延续他们父辈祖辈三十年前力战余玠的荣光；或是担心宋军势大，城固又不可能得到来自汉中的增援，仗打下去只怕情况不妙；更多的则是讨论药乐罕明天会不会开城投降，如果药乐罕拒绝投降，宋军会不会真的屠城报仇。
“咱们是不是盯着点城下面？要不然宋蛮子来偷城怎么办？”偶尔有一个胆子小的怕药乐罕回来巡查，好心提出建议。可他的话刚出口，正聊得的同伴就一起吼起来，“要去自己去！白天没听到宋蛮子的将军说，要明天下午才来攻城？”胆小的也就不敢再说话了。
先老实等到明天下午再说，到时候药乐罕将军如果开城投降，那自己也别犯傻去挡宋蛮子的刀子，老老实实跟着投降就是了；如果药乐罕将军坚持不肯投降，那就跟着他先后和宋蛮子打上几仗，看看情况再说——这是大部分城固守军心中的想法。可这些聊得热火朝天的守军并不知道的是，一只巨大的魔掌，已经悄悄的伸到了他们头上……
与此同时的杨亮节营中，杨亮节和赵安经过抽签，曾经参加过两次神臂城大战和钓鱼城血战的赵安成了偷袭城固的敢死队队长，至于敢死队员，则是杨亮节和赵安亲自在军队之中招募出来的三百名精锐士兵，战场经验丰富又身强力壮，每一个人手上都沾过蒙古士兵的鲜血，总体战斗力绝对不亚于一支千人队。临出发前，杨亮节亲自向这支敢死队和赵安敬酒，大声说道：“弟兄们，我杨亮节啥都不说了，你们这次去打城固，是为了大宋江山去，也是为了大宋千千万万的子民去！我也没什么可感谢你们的，只要你们活着回来，赏钱够你们用到孙子那辈！”
“杨将军放心，我们不破城固，誓不收兵！”赵安举起装满烈酒的粗瓷大碗，狂傲的大喝一声。其他三百名敢死队员也是如此，纷纷举起酒碗，齐声怒吼，“不破城固，誓不收兵！”
“弟兄们，拜托了！”杨亮节率先将烈酒一饮而尽。赵安带头，三百名宋军壮士也是一起将烈酒痛饮下腹，末了，赵安将酒碗猛的一摔，吼道：“弟兄们，上路！杀鞑子！”
“上路！”三百宋军齐声低吼，提起雪亮短刀，人衔枚，马套环，列队奔出宋军大营，借着夜色掩护，无声无息的扑向正南面的城固……