吕夷简有四子，吕公绰、吕公弼、吕公著、吕公孺，皆聪颖好学，历史上四人先后权知开封府，传为一段佳话。
夏竦子孙数目更多，内外诸孙百人，但有记录的儿子，就是嫡长子夏安期，官至右谏议大夫，枢密直学士，亦是高官之列，但整体评价很差，出身高贵，却没有才学，还想入侍经筵，为天子讲学，为世人讥讽，偏偏此人蓄养歌姬乐伎，却不在其父之下。
高下之别，一眼可知。
此番吕公孺瞄准的目标，还不是已经入仕的夏安期，而是一个在拜访夏府时，曾经跟在夏竦身边的庶出子，夏安泽。
“国子监？”
“不！不会去国子监进学，那里庶出的身份会被排挤嘲笑！”
“小甜水巷？”
“不！年纪还不到，他敢去，那些地方也不敢收！”
吕公孺谨慎分析了一番，有了计较，对着车夫道：“去城南夏府别院！”
在马车的行进下，出了汴京内城门，往外城而去，一路穿过熙熙攘攘的街市，路过鳞次栉比的屋舍，最终在一座高墙飞檐，一眼望不到边的园林豪宅外停下。
护院远远地看到，立刻上前：“夏府别院，可有名帖？”
正威严地呵斥着，就见这辆华贵的马车停下，走出一位唇红齿白的小郎君：“在下姓吕，名公孺，来寻贵府十八郎君，你们去通报一声！”
夏安泽还真的待在家中，很快出了门，愣愣地看过来：“你是……吕相公的……”
吕公孺本想营造一场偶遇，但放弃计划后，干脆直来直去：“我是吕公孺，族中恰好也排行十八，你是夏十八郎，我是吕十八郎！今日路过贵府，来寻你玩耍，好不好？”
“啊？请……请进！”
夏安泽比起吕公孺大三岁，个子明显高出一截，但两人站在一起，吕公孺却更像是兄长，夏安泽有些拘谨，更像是一个弟弟。
毫无疑问，在家中夏竦可以偏向这些宠姬爱妾所生的子女，可到了外面，他们就会回到本应有的社会地位，如此落差感，反倒让他们缺少同龄玩伴，以致于没过多久，夏安泽就在吕公孺自来熟的攻势下，变得亲近起来。
“你有何喜好？”
“看书、骑马、射箭、蹴鞠、猜谜、钓鱼，还有破案~”
“真厉害！”
“你呢？”
“我只能在家读书、练字，别的……别的就是看看爹爹译出的古文奇字！”
“哦？能让我见识见识么？”
“好啊好啊！随我来！”
吕公孺原本准备用三天时间拉近关系，没想到夏安泽主动引导向想要的话题，一切出乎意料的顺利。
他也曾听家中的兄长们谈论过，夏相公喜欢收集古文，研究奇字，家中古玩字画连一個院子都堆不下，一旦遇到有兴趣的，依旧重金求取，绝不愿意放过。
如今得夏安泽领路，他很快用双眼证明，那是假的。
明明是连两个院子都堆不下！
“哗！”
说实话，吕氏两辈为相，门生故吏遍布天下，同为参知政事，吕夷简的权势地位是稳稳超出夏竦一头的，但若论敛财，这位夏相公确实更胜一筹，当吕公孺进入藏品的院子，都看得两眼瞪大，满是震惊：“这得多少古物啊？”
“三百八十二件，爹爹说了，还不够！远远不够！”
夏安泽如数家珍：“爹爹准备编著一部古文字汇，将战国时期的文字按韵编排，越多古物越好！”
吕公孺好奇地道：“战国距今都多少年了，夏伯伯为何要研究那时的古文呢？”
夏安泽骄傲地道：“祥符年间，郡国献上古鼎、钟、盘、敦，上面就刻有许多前秦时代的古文，满朝臣子无人识得，爹爹从小博览群书，经史百氏，阴阳律历，无所不通，竟也不识，当时就起了好胜之心，要将上面的字音字义个个翻译出来，自己著书立作！
吕公孺听着听着，也不禁露出钦佩之色：“原来如此！夏伯伯真是厉害！”
夏安泽挺起胸膛，笑容满面：“那当然！”
吕公孺顺势进入正题：“这些古物的来历，能给我讲一讲么？”
“来历？”
夏安泽挠了挠头：“就是买来的啊，还有的是客人送的……”
吕公孺心想客人送的这话可不能乱说，倒也不想坑这位新认识的朋友，笑着道：“能卖这些古物的，也不是普通人吧，有没有什么刺激的故事？”
夏安泽继续抓头：“我从来没问过这些……”
“那伱问问知道的人啊！”
吕公孺绘声绘色地讲述了一篇苏无名上的寻宝之旅：“这些事情多有趣，而且比起话本传奇里的，夏伯伯收集古物的经历，可是真实发生的呢！”
夏安泽也被勾起了兴趣：“家中是有人清楚，跟我来！”
两个半大小子一路穿过一座又一座的院子，终于来到后面仆役所居住的地方，就见一群门客护卫，三三两两地聚集聊天，发现两个锦衣玉袍的少年郎到来，赶忙齐齐起身行礼。
夏安泽目标明确，来到一位满面风霜的老者面前，脆生生地唤道：“褚老！”
老门客赶忙行礼，本就佝偻的背又往下弯了弯：“十八公子有何吩咐？”
“这是我府上的门客，爹爹说过，天底下的事情，即便朝廷不知道的，问褚老都能有意外收获呢！”夏安泽对着吕公孺介绍之后，又看向老门客：“褚老，我们想知道爹爹收藏的那些古物里面，有哪些惊心动魄的来历！”
老门客本来还以为什么事，一听此言，身体明显放松下去，干瘪的嘴巴扯出一个难看的笑容：“正常买卖而已，哪有什么惊心动魄的来历？”
夏安泽不想在新认识的朋友面前失了面子，赶忙道：“褚老莫不是欺我年少，我在院中可是听爹爹说过，有些宝贝来之不易，颇花了他一番心思呢！”
“夏相公能说的，老朽也能说么？”
老门客心里无奈，但对于两个半大孩子，显然还是以哄为主：“老朽确实知道些事情，请两位公子听老朽慢慢道来……记得夏相公知黄州时，黄州贫困，盗匪四起，相公一至，就如久旱逢甘霖啊……相公离任时，黄州父老乡亲哭成一片……那盏水晶杯，就是当地大户郭家所赠……”
“老朽又记得襄州时，那一年襄州发生大饥荒，百姓开始流亡，盗匪乘机行窃……夏相公一边剿匪，一边打开公廪，向灾民放粮，又劝说全州的富人拿出余粟，用来赈救灾民，活了数十万人命呐……襄州百姓感怀相公的恩惠，不仅刻碑，还敬献古物，助夏相公立作……”
夏安泽起初还听得兴致勃勃，可听着听着，怎么全是父亲治理地方有功，被富户百姓有感于知州恩德，主动将家传宝物献出来的事迹，小脸越来越沉。
吕公孺也似笑非笑，过了，过了啊！
眼见这两位都不好糊弄，老门客有些尴尬，鼓了鼓嘴，终于被逼出了一件真正的江湖轶事：“夏相公知襄州时，当时江湖上有三位大盗，想要趁着饥荒大乱，劫掠富户珍宝，很是闹出了一番风波……”
夏安泽问道：“哪三位大盗啊？”
老门客笑道：“一人盗术高超，自号‘空空儿’，用的是前唐传奇之名；一人轻功绝顶，人送外号‘千里追风’；最后一位……叫‘陷空’，也是个厉害人物……”
吕公孺目光一亮，夏安泽激动地道：“是爹爹在三位大盗手里，保住了当地富户的宝贝，他们才将古物献上么？”
老门客道：“贼子具体作为，就不说出来污了两位公子的耳朵了，夏公只是小施手段，让他们自相残杀，最后‘空空儿’和‘千里追风’都折在了襄州！”
夏安泽大是失望：“别不讲啊，具体说一说啊！”
老门客苦笑：“公子，老朽年岁已高，当年的事情也记不清楚了……”
“好吧！”
吕公孺听到了关键的人物，依旧不动声色，来时师父可关照过了，不要以为自己有几分聪明，就能小觑别人，这些可都是老江湖，任何引导向的暗示都可能露出破绽，最好的法子，莫过于多听少说。
夏安泽则很不满足，发现襄州的事情问不出太多来，只能询问别处：“还有呢？我爹爹历任地方，总有些别的大事吧？”
老门客眼珠转了转，继续往下说，倒是多了几分精彩，只是一听就有几分传奇话本的引用，虚虚实实，当不得真。
吕公孺依旧仔细聆听，很快发现都不对劲。
夏竦历任五地知州，黄州、襄州、寿州、安州、洪州，而这位褚老，其他四州的事迹都说了不少，唯独略过了寿州。
眼见故事即将完毕，吕公孺找准时机，突然开口：“我听长辈提过，江南巨富崔致庸，也喜欢收集天下古物，褚老跟着夏公历练地方时，也去过寿州吧，那里就是江南之地，可听说过这位崔员外的事迹？”
此言一出，老门客面色陡变，视线下意识往旁边看去。
吕公孺双目一眨不眨地盯着他，见状也一并看过去，发现不远处同样站着三名门客，似乎在窃窃私语，又好像时刻紧盯着这里。
此时眼见褚老和吕公孺一前一后往那边看去，三名门客的视线与之冷冷地碰了碰，即刻扭过头去，很快转身离开。
老门客的眼中闪过一丝惊惶，吕公孺则将那三人的相貌身材记在心里，同样也发现了这位老者的异样。
夏安泽则根本没有发现这些，还在催促：“褚老，你听过那个崔员外么？”
老门客涩声道：“没有……啊！听是听过的……但从未有过来往！”
“原来如此！”
吕公孺道：“褚老是不是累了？我们打扰了……”
老门客挤出一抹笑容，躬身道：“多谢公子吕体谅，老朽告辞！”
目送这位佝偻的背影蹒跚着远去，吕公孺小脸凝重。
没想到仅仅是“崔致庸”的名字，还没有往下面细问呢，就让他们露出这么大的反应，案情似乎有突破口了。
但就这样去禀告师父，也没有办法深入调查，毕竟这里是夏府深处，不可能仅凭门客的几个异样反应，进来搜查。
有鉴于此，吕公孺目光微动，低声道：“安泽，我今晚住在你家中如何？”
夏安泽大喜过望：“好！当然好！求之不得呢！”
接下来，他兴高采烈地带着这位宰执之子，见了母亲，然后继续在府上玩耍。
待得夜幕降临，吕公孺被安排进了最为宽敞奢华的客房，躺在床上，眼睛晶晶亮，没有半分睡意。
正琢磨着有没有什么办法，让那位与江南巨富有所瓜葛的门客说出真话来，后院传来了一声惨叫，让他猛地直起身来。