“大哥，‘禄和’还未找到！”
“什么闭关祈福，分明是躲起来了，身边的人手也被特意调开，这是有意防备我们啊！”
听了矮壮小弟的禀告，“锦夜”的目光中既有意料之中的冷漠，又罕见地生出一抹淡淡的唏嘘：“我就知道，这个人有异心！”
在“组织”的诸多称号成员中，“禄和”不仅资历浅，眼界还相对较窄，限于边境的一亩三分地和汉番冲突上，顶多外加西夏和吐蕃的局势。
若论对各地的了解，甚至不如隐居于京郊的“祸瘟”。
而越是眼界狭小之人，越自以为是，“禄和”近来就背着“组织”，做了不少犯忌讳的事情。
正因为有了这样的判断，“锦夜”此番才会布置下这个局。
此人已经生出了异心，迟早会背离“组织”。
但话又说回来，由于近来风波动荡，原本以为早已死去的“长春”还活着，行走各地的“陷空”脱离了控制，元老级的“祸瘟”也被朝廷抓捕，如此种种之后，“锦夜”并不希望内部再出叛徒了。
可惜，他对背叛的敏锐感觉，从来没错过。
“河东番部是‘禄和’的根基，不会放弃，必定是察觉到了危险，暂时躲起来了！”
些许感慨之后，“锦夜”的视线重新变得坚定，冷冷地道：“若无‘组织’的支持，他此时还是个卑贱的番人，哪里能被各部奉为尊者？享受益处时理所应当，承担职责时避之不及，天底下没有这般事情，从今日起，将‘禄和’定为‘组织’的叛徒！”
“大哥说的是！”
矮壮汉子咬牙呸了一声，恶狠狠地道：“别给我遇上，不然一定要让他惨死！”
“即便要除叛徒，有时也不必亲自动手……”
“锦夜”自从上次京师被大批官军围堵后，就不再一味地施展武力：“狄进到州衙了么？”
矮壮汉子道：“岳封那边盯着，说是车队马上要进城了，戴保就在车队里！”
“这個岳封……上次的好奇心未免重了些……”
“锦夜”目光闪了闪，喃喃低语了一句，才站起身来，步伐稳健地朝外走去：“‘禄和’的局没有结束，他能藏身，十万帐番人却藏不了，这场汉番之间的冲突，将会是我们给这位知州准备的上任大礼！”
……
州衙门前。
一群身穿官服，脚踏黑靴的官员齐刷刷立着，朝着远处的街道翘首以盼。
为首的男子面容朴素，颇有风霜之色，正是麟州同判孙霖。
立于他身后的则是州衙的七名属官，节度判官、节度推官、录事参军、兵马都监、司理参军、司户参军、司法参军，全员到齐。
节度判官洪朗是个粗豪的汉子，等着等着就按捺不住了，凑到孙霖身边嘀咕：“若非狄相公早派人督促我等在州衙内办好差事，以这位经略相公如今在河东的声威，大伙儿都要到界碑处相迎吧！孙同判，你说是不是这个理？”
孙霖点了点头：“确该如此，一路之上，我们也可禀告麟州大小事宜，供狄相公决断！”
洪朗笑道：“依下官之见，州内最要紧的，就是那群不服管束的番人，与夏贼暗地里勾搭，不可不防！”
孙霖微微凝眉：“洪节判，慎言！”
“孙同判何必担心呢？”
洪朗大大咧咧地道：“那个首领乜罗，不是躲起来了么，什么闭关祈福，分明是怕了狄相公的声威，有意避让！嘿，这群番人就是畏威，依我之见，早该拿几家作伐，杀鸡儆猴一番！”
孙霖观察了一下其他属官的神情，见他们颇深以为然，脸色沉下：“番人对朝廷确有畏惧，然狄相公尚未赴任，就退避三舍，必有古怪，要小心他们以退为进，图谋不轨！”
“孙同判太抬举那群番人了，他们固然狡诈多变，哪会用这等把戏？”
洪朗撇了撇嘴，刚要说下去，浓眉一扬，声调陡然扬起：“来了！狄相公来了！”
车队出现在视线尽头，州衙官员整了整衣冠，迈着整齐的步伐，迎上行礼：“下官见过狄相公！”
狄进翻身下马，还了礼数，直接道：“请！”
说罢，也不带随从，领头朝着州衙内走去。
众官员面面相觑，机敏的赶忙对着胥吏吩咐，让他们安顿车队，其他人则跟了上去。
狄进当先，视线巡视周遭，默默观察。
相比起兖州州衙修建得恢宏别致，其内雕梁画栋，高台厚榭，不似官员办公之地，更像是供贵人休憩游玩的山水庄园，麟州州衙则是另一个截然相反的风格。
放眼望去，随处可见用黄土夯筑而成的高墙，有近丈高，坚固耐用，再看建筑格局，分明是将之当作一座小型的堡垒，倘若外贼真的杀入城中，还能据此地而奋力顽抗，显然兼顾了民政与军事之用。
毫无疑问，在边地看到这样的州衙，更让人安心。
狄进一路走着，颇为满意，再大踏步地进入正堂，于主位上立住。
以同判孙霖为首，众多官员齐齐行庭参礼：“拜见知州！”
狄进领了此礼，朗声道：“夏州李德明不敬天威，犯上作乱，于陕西大败，依旧野心不改，欲图谋河东，我此番得授经略安抚缘边招讨副使，领麟州军政，正是为平定西夏之乱而来，麟州上下事务，还望诸位通力合作，以安边民，以抗外贼！”
众人面色略有怪异，齐声领命：“下官领命！”
狄进当先坐下，抬了抬手：“诸位入座吧！”
州衙官员纷纷入座，气氛一片肃穆。
狄进率先看向次位：“孙同判，你身为同知州，又早至麟州，对此地军民风貌定有了解，还未请教？”
孙霖早想到这位的行事风格，不同于那种慢吞吞的年长官员，但如此雷厉风行还是令人有些诧异的，定了定神道：“下官这就向狄相公，禀明州内政务……”
随着这位不急不缓的声音娓娓道来，狄进仔细聆听。
不得不说，天圣年间终究不比后来的仁宗中晚期，为了应付西夏李元昊连年的入侵，暴兵百万，拉开一条长长的边线，由此极大地加重了国内的负担，激化了各方的矛盾，边民的生活也是苦不堪言。
现在宋夏攻守之势转换，看似李德明是侵略一方，实则他是被辽国的态度和宋廷关闭榷场，机宜司又不断在民间散播消息的架势给逼的，宋廷这边以逸待劳，边地压力并不大。
麟州各方面的状态就不错，在军事上有精锐马步禁军驻扎，与丰州、府州连成一线，形成河东西北战区，在后勤辎重上又得后方各州补充，若说稳若泰山，还不至于，但三州并不畏惧李德明来攻，反倒有些跃跃欲试之感。
士气可用！
唯一的不妥之处，就是番人各部了。
无论是李德明率军前来攻打时，番人为其引路，探明消息，还是宋军要打进夏州，番人部族在后方生乱，都是一个令人不安的因素。
所以说着说着，孙霖自然而然地提到了这些部族的首领：“乜罗自得国朝授殿侍之位以来，此前还算安分守己，只是近年来与夏州往来甚密，这一月之中，就有三批夏州使者暗中前往乜罗的部族拜访！”
狄进眉头微动，机宜司禀告的也是三批使者，这位同判显然是消息灵通之辈：“你是如何处置的？”
孙霖早有准备：“狄相公容禀，下官静观其变，未作处置！”
狄进不动声色：“是何缘由？”
孙霖道：“原因有二。”
“首先，这些夏州使者身份不高，并非夏贼李德明麾下的臣子，只是党项商贾，往来两州，即便拿下，也定不了乜罗的重罪！”
“其次，乜罗狡诈，对于夏州来客颇多敷衍，并未给予任何回应，我们若是强行拿人，反倒显得过于重视，让番人有了与官府对抗的底气，愈发骄横！”
狄进终于露出一丝笑容：“孙同判所言有理，这些试探往来，谁先沉不住气，谁就会落于下风，你做得很好！”
这位能了解得如此清楚，显然在乜罗的部族里面有着眼线，此时不亢不卑地讲出，也是展现出了身为副手的存在感。
同判与知州，既有上下尊卑，又要分庭抗礼，任何一位有才干的官员，都会如此为之，孙霖确有此意，眼见这位主官大度，赶忙见好就收，放低姿态：“狄相公谬赞，乜罗势大，下官也是不敢贸然行事，影响了大局！”
狄进接着问道：“乜罗现在何处？”
孙霖道：“就在昨日，此人突然宣布闭关，为番人各部的风调雨顺祈福！然名为祈福，实则并不在主帐之中，不知藏于何处，具体缘由，下官亦不知情……”
“哦？”
狄进视线转动，看向属官：“你们可知乜罗为何在这个关头，作此行径？”
洪朗眼见孙霖的自作主张，没有触怒这位经略相公，率先应道：“下官以为，这是畏惧狄相公，我朝能在雁门关外，杀得北虏不敢进犯，区区西羌番民，又算得了什么？”
狄进微微点头，面色如常，看向其他人：“诸位以为呢？乜罗如今的举动，对于朝廷是利是弊？”
有了前两人的畅所欲言，其他官员也不甘落后，纷纷阐述起自身的见解。
“自是有利，番人各部没了首脑，若是再有与西贼往来，助纣为虐的，直接灭去几个部族，绝不能任由他们嚣张跋扈！”
“倒也不能这么说，乜罗在时，我等只要安抚住这个番人首领，便可维持平和，乜罗一闭关，各番族没了统一的号令，更加不可约束！”
“那就趁着夏贼不敢进犯，先将乜罗拿下，此人突然消失，定是图谋不轨，不可任其生事！”
……
一轮下来，狄进对于麟州班底，已经有了一个初步的印象。
知州和同判，确实是一地的正副官员，执掌大权，但这两位主官调任频繁，相比起来，其下的属官看似品阶低微，往往在衙门里面扎根更深，起到承上启下的作用，就比如兖州的节度判官杨泌昌、节度推官郑茂才、录事参军何金水，在当地的权势都不容小觑。
而以节度判官洪朗为首的七名属官，情况又不一样。
终究是镇守苦寒边境，不比内地那般风花雪月，悍勇刚强之气一眼可见，这其中有一味轻视番人，从字里行间就能听出剥削压迫，加剧矛盾的；有跃跃欲试要对番人动手，赚取功劳的；也有认为乜罗突然闭关，是另有图谋的，该先下手为强。
相比起他们，同判孙霖对于麟州上下事务极为了解，知己知彼的同时，更加谨慎持重，对于乜罗的突然闭关，并不觉得是退让之举，反倒极为戒备。
“好了！”
狄进抬起手，堂内很快安静下去，众人的视线汇聚，就见这位面容年轻，气度威严的知州沉声道：“在不少人心中，雁门关外的辽军何等威势，如今慑于我朝越来越强盛的国力，都不敢轻举妄动，区区羌民小族，哪用放在眼中？”
“可事实上，往往坏了边关大局的，就是这些容易被忽略的羌民小族！”
“何况莫要忘记，他们固然是羌民，是党项，是吐蕃，但同样也是我朝的子民，有着我宋人的户籍！”
“不思教化，化夷为汉，却直接视作边陲统治的一颗颗毒瘤，恨不得赶紧动手剐去……”
“一旦边地官员有了这类想法，番人哪怕原本不想反，只盼着安稳活下来的，最后也会被逼反！”
狄进的话语回荡在堂内，铿锵有力：“我初来乍到，未免诸位误会上命，在此强调，番人也是我国朝的子民，如果动乱了，该镇压自然镇压，但若是想要借此机会逼反他们，用这些人的脑袋去换功劳的，休怪我不留丝毫情面！”
堂内鸦雀无声。
众人面色逐渐变化，直至噤若寒蝉。
狄进却还不放过，视线直接盯了过去：“洪节判？”
面对年长的同判，洪朗都是敢顶一顶嘴的，但面对这位知州，洪朗脸色发白，却是不敢有丝毫异议，猛地起身抱拳：“明白！下官明白！”
“是！狄相公说的是！”“下官遵命！”“绝不逼反番民……”
孙霖是最后一个站起身来答话的：“狄相公所言极是，对待番民，正该以教化为主，安定各部！”
平心而论，他听到一半时，是暗暗松了一口气的，这位经略相公对于番人的态度居然与自己一致，都是求安定番人部落，而非动辄举起屠刀杀戮。
但听到最后，也不免感受到了巨大的压力。
虽说知州是一地主官，可新上任就有如此赫赫威势，实在少之又少，有的知州甚至到卸任，都只是个名义上的主官呢，这位实在太强势了！
狄进正是要这样的霸道。
如果是副手同判，他会弯弯绕绕，收敛锋芒，但身为知州，以往可是称郡守、太守、刺史的，宋朝知州的权势削弱，就与各方面的制衡有关，现在是战时，面临前线的压力，就该说一不二！
再者他身为河东路经略安抚副使，有正使杜衍力挺，又得机宜司收集情报，遍布眼线，这份权势与职责，哪里还需要与属下虚与委蛇？
麟州只能有一个声音，无论私底下怎么想，在行动上面，他的意志就是麟州上下官吏的意志，并且要在最短时间内贯彻到位！
“请各位大师进来！”
立威之后，狄进拍了拍手掌。
脚步声传来，在杨文才的带领下，一群僧人鱼贯入内，来到大堂上，个个宝相庄严，扮相上佳。
狄进起身，对着众僧合十行礼：“诸位此番下山教化番民，消弭战祸，实乃功德无量，我敬诸位大师，事后必向中书，请下紫衣！”
宋代僧侣，如果有译经之功，或是升任高位僧官，便可以得赐一件紫色袈裟和法衣。
这份尊荣，非高僧大德不与，但实际上，只要有亲王、宰执或地方监司官举荐，就能由中书门下颁下紫衣牒，可穿紫衣。
此言一出，即便以众僧的涵养，心头亦是难免大喜，齐齐还礼，声音柔和：“阿弥陀佛！狄相公有命，我等本就不敢推辞，如此慈悲为怀，化干戈为玉帛，其善莫大焉！”
狄进又看向州衙官员：“番人虽多崇佛，然也有念佛而逆佛，口诚而心不诚者，诸位大师行走各部族时，你们要全力配合，而若遇那等冥顽不灵之辈，也不必客气，务必全了教化之功，明白么！”
“原来如此！”
洪朗刚刚是有些被吓住了，一位经略相公的厉声警告，还是极有威慑力的，但心头也多有不服。
不让他们逼反番民，而是要当作国朝子民，化夷为汉，说来容易，怎么实施？
可此时此刻，看着一群方外僧人为了穿紫衣，眼巴巴地聚于堂中，准备以佛法教化那些桀骜不驯，不乖顺听命的番民，洪朗终究生出了敬佩之情，与其他官员一同语气洪亮地应道：“谨遵相公上命！”