正常赶路，到邵阳很快。
桂王让人将打包的食盒提着，食盒底下还放着冰，等中午拿出来的时候还没化掉。
杜九言不想和他打招呼，慢悠悠地回家去了。
小萝卜蹲在门口玩石子儿，一看到她就飞扑过来，杜九言将他抱起来亲了亲，“飞奔而来，这么想我啊。”
“爹啊，您不是说一天来回吗，怎么昨晚没回来啊，我们都好担心您呢。”小萝卜道。
杜九言抱着他进门，叹气道：“路上耽误了一点时间，晚上就来不及了。家里都挺好的吧？”
“嗯，都挺好的。”
两个人进来，陈朗和花子还有闹儿都在院子里。陈朗含笑道：“还以为你在那边遇着案子了，马氏他们都还好吧？”
“挺好的。她们决定去矿山，可能过几天就来邵阳，到时候我们一起去新化。”
陈朗在哪里都一样，便含笑道：“好，那就去新化。”
“那他们什么时候来啊。”花子惦记好久了，一直想去的。
杜九言将小萝卜放下来，道：“估计要几天的功夫。花子小哥，再等几天好吗？”
“好吧！”花子笑嘻嘻地道：“那我就等几天吧。”
大家笑着坐下来，陈朗端上来一碟子酥脆的葱油饼，“都来尝一尝，味道如何。”
大家都上来，一人拿着一块饼嚼着，杜九言点头，“好吃！又香又脆味道特别的好。”
“往后早上我们又多了一个早饭了。”陈朗笑着道。
杜九言咦了一声，“这是先生前几天”格面团“悟出来的新做法吗？”
“不是，是今天早上和闹儿去买菜，那位卖肉李婶子告诉我的。还让我买了一点猪油，说炒素菜的时候放点猪油，更香。”陈朗道：“这个饼里也放了一些。”
杜九言挑眉。
“九哥。”闹儿小声道：“先生在早市里的人缘好的不得了。只要先生去买菜，一样的价钱，不是比别人的菜新鲜，就是比别人的份量多。”
杜九言就托腮看着陈朗，道：“我们先生芝兰玉树，儒雅温润，去那样市井的地方，当然是要成为万人迷的。”
“又拿我打趣，我这模样担不起你那八个字的夸赞。”陈朗笑了起来。
熟悉了以后，陈朗脸上的那道疤，不但不觉得碍眼，反而看着很顺眼。
好像这道疤涵盖了许多的东西，让陈朗变的更像陈朗。
“其实吧，李婶子对先生这么好，还有别的原因。”闹儿笑着道：“她家谢宝要启蒙，想送去青山书院，但书院今年学生招满了，让她明年再送。她又不想浪费一年时间，所以问先生能不能收谢宝。”
“我没同意。”陈朗苦笑道：“家里的孩子就算了，别人家的孩子，不要误人子弟了。”
他就是不想和外界接触，杜九言也发现了，当时路老四一家是没有办法，因为左邻右里来来去去难免接触，再出去外面，陈朗就不愿意多接触。
“她家孩子多大，这么着急启蒙。”杜九言将最后一块饼吃完，“我没留，跛子还有没有？”
陈朗失笑，“我一会儿再做，还有面。”顿了顿又道：“她孩子估计七岁吧，听说三岁之前都不会说话，大家都以为是个傻子，等快四岁的时候突然开口了，然后就成了个七步成诗的神童，在西市那边很有名气。”
“那就自己看看书呗。”杜九言打了哈欠，陈朗道：“昨晚没睡好？”
杜九言一言难尽地摆了摆手，“别说了，和王爷一起出门，作死我了。”
陈朗失笑。
杜九言一怔看着他，道：“先生为什么笑？”
“你们有意思。”陈朗笑着去了厨房。
杜九言又补了一觉。
隔了两日，马玉娘一家人到了邵阳，大家就一起收拾了东西去了新化。
“走了？”桂王看着乔墨，“你确定？”
乔墨点头，“是的，我还去三尺堂问了，那边几个人都这么说。前天早上宝庆那边来了人，住了一夜，昨天早上就走了。”
“没良心的。”桂王愤愤不平，把面皮撕了丢桌子上，“你来！”
乔墨想哭，摇着头道：“爷，属下根本不会做县令，您还是让属下好好做属下吧。”
“你们三个人一起，还有茅道士，什么事都可以做。”桂王拍了拍乔墨的肩膀，“相信自己。”
乔墨问道：“那爷，您去哪里？”
“我很累。”桂王道：“需要休息一段时间。”
温泉也没泡就跑走了，这个没良心的人，实在太可恶了。
他说着就负手出门，恰好碰见跛子从外面回来，他眼睛一亮，道：“你瞎晃悠什么，没公事要办了？”
“王爷。”跛子拱手道：“有的，最近事情不少。王爷，您不用去下河镇看看水坝？”
桂王蹙眉，道：“对，你正好提醒我了，本王命你去下河镇看水坝去，回来以后详细地写一个考察文书给我。”
不就是不想让我去新化吗！跛子打量着桂王。
桂王也打量着跛子。
“王爷，修坝银两的事，您还是要跟进工部，否则，等哪日水坝垮塌了，银两也没有送来。”
“届时，不但百姓遭殃，王爷您的名声也要受负累。”
桂王眯眼，这个臭道士，居然算计他。
他指了指跛子，“我就不跟进，你怎么着吧，管的宽呢。”
说着，负着手大摇大摆地出去。
跛子揉了揉额头，去找焦三，“王爷让我去下河镇看水坝，我可能要出去半个月。”
“去一趟下河镇，你要用半个月？”焦三一脸惊奇，“你是用爬得啊？”
跛子道：“顺道去新化住几天。等我回来的时候，换三爷您休息。”
“你看看你们，杜九言一走，你们都什么德性。”焦三撇嘴，我还想去呢，就你辛苦。
跛子失笑，“最近事也不多，你也别和我装辛苦了。”
“你事不多，我事多。”焦三说完，跛子凝眉问道：“三爷有什么事？”
焦三摆了摆手，道：“没什么，你去吧。”
跛子看了眼焦三出了衙门。
跛子先去的下河镇，第二日往新华去，等到盐山的时候，桂王已经在盐山了。
两人见面，皆是冷笑，满目杀气。
杜九言坐在石头上，看着他们，托着下巴，道：“啊！我又开始膨胀了，我的魅力和吸引力太大了！”
两人转头过来看她。
“我很帅吧？”杜九言冲着两人挤了挤眼睛，“这样，你们打一架我看看，谁比较威武雄壮，我就考虑今晚和谁共进晚膳！”
桂王冷嗤一声，“有病！”
“你很闲吗，我进来的时候看到山脚在起地基了，那一块地办好了？”跛子问道。
杜九言点头，“桂王给新化县令一封密信，然后县令大人不但给了那块地，还将旁边的地也给我们了。”
虽都是荒地，但是他们干活的人多，开荒种地太简单了。
“你快去看看，小萝卜养的鸡鸭猪都长很大了，昨天我们烤了一只鸡。”杜九言道。
跛子颔首，扫了一眼桂王，进山了。
桂王盯着杜九言，道：“你看起来很无聊，像个市井的盲流。”
“王爷您不知道吧，我做过乞丐的。”杜九言负着手，闲庭碎步地往前去，桂王随在她身后，道：“怎么没把你饿死。”
杜九言道：“你要是一直跟着，我觉得我才会被饿死。”
这个人不但抠还能吃。
昨晚一只鸡，他吃了一半。
“我付钱了，半只鸡我给了二两银！”桂王道：“你去问问儿子！”
这件事，杜九言不知道。
难怪昨晚小萝卜很爽快地将自己的鸡翅给桂王了。
“二两，不贵啊。”杜九言淡淡然地道。
桂王一脸惊奇，“二两，我能买十只鸡！”
“义父啊，”小萝卜朝这边飞奔而来，长长了的小辫子在后脑勺点着，笑的眉眼弯弯，“山里有野鸡，我们去抓野鸡好不好啊。”
桂王脚动了动想让开，想了想又别别扭扭张开了手臂。
小萝卜的脚步却戛然而止，站在他面前，昂着头看他，“要不要抓野鸡？”
“不抓！”桂王收回手，气鼓鼓地走了。
小萝卜莫名其妙，看着杜九言，“爹啊，义父怎么了？”
“可能要变身了，酝酿情绪。”杜九言将儿子抱起来，“在山里，不要跑。”
小萝卜点着头，“知道了知道了。”
“账对完了？盈利了吗？”杜九言问道。
小萝卜点头，“盈利了啊，先生说估算了一下，等到年底的时候您可能会分到两万两银子那么多。”
“那可真是有钱了。”杜九言啧啧叹道：“这矿，比讼师赚啊。”
小萝卜打量着杜九言，“爹啊，做人要有理想，天天靠着矿怎么行。而且，矿有我就好了啊，您还是做讼师挣钱吧。”
“这是我的矿。”杜九言敲儿子的头。
小萝卜捂着头，道：“爹啊，我们是父子，不要分的那么细，容易伤感情的。”
“没感情，”杜九言冲着桂王的背影打了个眼色，“呐，那人有一大块封地。”
小萝卜摇着头，低声道：“用自由去换钱，本末倒置啊。”
杜九言亲了一下儿子，“走，爹陪你去抓野鸡。”
“好唉，那我又可以卖给王爷了。”小萝卜高兴不已，冲着山下玩的铁牛和花子几个人喊道：“去抓野鸡喽。”