清晨，两浙路提刑司衙门从晨曦中渐渐露出它高大的模样来，红色的廊柱在初升的阳光照耀下，熠熠生光，飞檐斗拱间自有一股逼人的气势，也正因为这种无形的气势，普通百姓总会下意识地绕着走，很少能在它面前保持坦然心态，平日里就连小贩也不愿往这种强势的衙门前叫卖。
提刑司旁边有一条小溪流，溪边有供衙门里杂役进出的走道，白天人迹都显得稀少，晚上更是一片静寂，小巷里长着几棵桂花树，浓荫如盖。
这一天杂役彭二喜象往常一样，按时开始洒扫衙门的廊院，扫着扫着，他无意中抬头一看，忽然发现小巷的桂花树上吊着一个人，彭二喜不禁擦了擦双眼，以为是自己看错了。
还在！真的还在，真是一个人，一丝不挂的被吊在树上，不弹不动。
彭二喜以为那是死人，吓得大声惊叫起来，很快便引来了提刑司的几个人，连提刑使余应贤都被惊动了，匆匆从后衙走出来，他是个五十多岁的人，胡子有些花白，脸上线条分明，显得极为硬朗。
“彭二喜！一大早你因何大声吵闹？”
余应贤这一声喝斥反而让彭二喜舒了一口，仿佛找到了主心骨一般，对快步走出前院的余应贤说道：“提刑使大人，您快看，树上吊着一个人！不知是死是活。”
余应贤一看果不其然，心生诧异之下，率先推开通往小巷的侧门，出去欲看究竟，刚才彭二喜的叫喊声实在太响亮，连街上的一些百姓这时也闻声而来，三三两两、窃窃私语地围观着。
余应贤走到树下时，发现树上吊着的赫然是钱塘知县苗安，苗安身上不着寸灵缕，丑态毕露，一身肥肉在初升的阳光照耀下，油光发亮，细看之下可见他胸腹轻轻起伏，呼吸均匀，显然还是活人！
“快，上去把人先放下来再说！”
在余应贤的喝令下，一个提刑司的衙役忙打算爬上去，可手一沾树干，才注意到上面涂着一层油脂，滑不留手，想象往常一样爬上去根本不可能。
余应贤也注意到了这个，立即说道：“赶紧回去搬梯子！”
四周围过来的人越来越多，苗安毕竟是朝廷命官，如今赤身裸体被人吊在树上，传出去总是不好，余应贤正想让人驱赶这些围观的百姓，却听有人的议论道：“你们看，你们看，这布条这么小，怎么吊得起这么重的一个人呢？”
“你们看这胖子象谁？我怎么觉得有点象钱塘县的知县大人啊？”
“看看，看看，那吊人的小布条好象在冒烟呢！这怎么回事啊，你们快看看，不会是我眼花了吧！”
乱糟糟的议乱声中，说什么的都有，但慢慢地全都集中在了吊苗安的那根布条上，余应贤不禁仰头细看，确实，那布条不大，照说无论如何也吊不起苗安这么重的人，在朝阳的照射下，此刻布条上正冒着蒸气，若有若无，而且好象还越来越淡，不细看发现不了。
还没等衙役搬来梯子，布条上的那丝淡淡的蒸气完全消失后，一缕轻风吹来，布条啪的一声突然断裂开来，苗安那肥胖的身体扑嗵一声掉到小溪里，溅起一大团水花，岸边的百姓惊得纷纷躲闪，等水花稍稍平息，人们突然发现苗安原本白净的胸腹上出现了几行字：
人间不法事，
神鬼无不知。
此獠千般罪，
惩治何迟迟？
那几行字猩红如血，极为刺目，这突然出的诡异情形让围观的百姓失声惊叫，有的害怕之下转身就跑，有两个甚至吓得跪地连连叩头，请求鬼神莫怪，就连余应贤见了这一幕，也是惊疑不定，除了鬼神之力，他也无法解释苗安身上怎么会突然出现这几行血红的字迹。
加上刚才那条奇怪的、本不应该吊起苗安，但却实实在在地吊着苗安的小布条，还有布条上那缕若有若无的轻烟。
便是余应贤见贯了风浪，此刻还是心神微乱，不知所言，好在溪水不深，苗安掉下去后被水一激，开始慢慢醒转过来。
“鬼！有鬼啊…….你们！你们都是鬼！鬼！有鬼啊！来人啊！快来人啊！有鬼啊……”
苗安刚一转醒，张开白蒙蒙的双眼，突然凄厉的大喊起来，在小溪里不停扑打着，眼神流露出无尽的恐惧之意，整个人陷在一种如癫如狂的状态中，对自己赤身裸体全无所觉，只是不停地大喊声着，在没到大腿的水里扑腾个没完，看着众人的眼神就象看见厉鬼一样，那种惊惧、那种悚然，大白天里也不禁让人有种毛骨悚然的感觉。
苗安一边扑腾一边向对岸退去，身上那血红的字迹此时又诡异的消失了，小溪不大，苗安退到对岸后，缩在一块石头下瑟瑟发抖，嘴里还在哆嗦：“鬼……鬼！到处是鬼！快来人啊……到处是鬼！鬼……”
一看就知道，苗安疯了，至少现在疯了！余应贤回过神后，大声命令提刑司的衙役去把苗安扶回提刑司，往时他这个提刑使如此大声下令，衙役们早就飞快执行了，但这次竟没有一个人弹动，一个二个你望着我，我望着你，脸上无不露出恐惧的神色。
“快去！还不快去！”
余应贤再次大声怒吼，连他自己也不知道为什么突然有这么大的怒气，或许他也是想借故发泄一些什么吧！十几个衙役无奈，只得咬着牙根齐成一团向苗安那边去。
这时眼尖的彭二喜又说道：“提刑使大人，树上还卷着一张纸！”
余应贤再抬头看，果然在那截面条绑着树枝的地方，有一张纸条。
苗安被带回提刑司衙内后，余应贤也换出一身官袍，坐在公堂上细看着树上取下来的那条纸条，严格来说那是一张供状，以一问一答的形式，十分详细的记述了苗安的贪赃枉法之事，后面有苗安的签名画押。
余应贤愿意相信这是人为的，但刚才看到的那一幕又怎么解释？那神奇出现、又悄然消失的血红字迹，那吊人的小布条，那布条余应贤让人解下来后，亲自试了两回，很容易就能扯断，按说不可能把苗安吊起来。
加上苗安突然疯掉，满口鬼话，余应贤任提刑使也有几年了，办过的案子也不少，但他无法解释这些诡异的现象，除了鬼神所为，他真不知道怎么解释。
哪怕是出于好奇，余应贤也让衙役们尽力去查，查苗安这几天的行踪，最后见过的人是谁，总之要弄清这是怎么回事！
而此时，整个杭州城已经差不多传开了，街头巷尾说的全是苗安这事，众口一词说苗安是因坏事做绝，才受到神鬼的惩罚，这事越传越神呼，很快就出现了许多不同的版本，一个比一个离谱。
可越是离谱，听的人越是多，有的人已经在言之凿凿的说他当时在提刑司外，看到空中有鬼影飞舞，看见厉鬼在苗安胸口写字；有的说那鬼就是被苗安逼死的冤魂，相貌象原福寿坊康家的某某；也有一些做过亏心事的人，忙着跑到寺庙里去烧香拜佛。
杨逸也很快听到了种种传言，每个人说的虽然不尽相同，但有一点是相同的，那就是苗安疯了！
杨逸也没想到装神弄鬼这么一吓，竟将苗安吓疯了，他配给苗安喝的那些药物，确实能让人看到某些现象后、在心里加倍的生成幻觉，比如他逼供苗安时，就象催眠一样，只要他稍一提示，苗安就会把做过的那些事自然的说出来。
现在就看韩碧儿他们三个了，只要不露出什么马脚，这事怎么也不会查到杨逸身上。
提刑司的人到钱塘县衙一查，很快就顺着线索找到了韩碧儿的小院，昨夜那两个跟随苗安来的仆役还蹲在小院外，象霜打的茄子一样，心里正在埋怨着，苗安在里面风流快活一宿，竟也不传个话让他们回去，或进院去，两人又不敢走开，心里正委曲的要命。
直到提刑司的人找到他们，才知道竟然出了这样的大事，愕然中与提刑司的衙役扑进韩碧儿的小院，却见两个丫环晕倒在廊下，韩碧儿晕倒在床上。
她们是真晕，或者叫‘沉睡’，杨逸怕她们装得不象，给她们配了些近似安眠药的药水，让她们服用。
三人被叫醒时，也都是满眼恐惧，见人就说是鬼！跟苗安很相似，但好在她们很快安定下来，恢复得比较正常，只不过，嘴里还总是神神叨叨的，一个劲地说着昨夜看到的恐怖情景。
衙役们要把三人带回衙门问案，三人二话不说，飞快收拾一些细软之后，反而催着衙役快走，仿佛到衙门去让她们觉得更安全一些。
衙役们今早在苗安身上亲眼见到了那诡异的一幕，加了三个女人众口一词说昨夜这院里闹鬼，别提了，这些衙役也个个觉得这小院似乎变得阴森无比，耳边老觉得有异响传来，他们再次挤成一堆，硬着头皮里外检查了一遍，没发现什么异常。
没异常就是异常！反而心里悚得慌，最后一群人几乎是争着拥着跑出小院的。