宋江等人在客栈门口等着管家回来，不想管家还没到，却先来了另一个人，正是济州府的通判老爷张子建。
张子建对宋江确是看重，他今日也是要启程回济州府了，上午李县令送他之时，说了宋江家中的事，他立刻带着从人打马赶来。
宋江见了他也是感动不已，济州通判在本府里是一人之下，万人之上，能专程来看他这个小民，的确让他有些意想不到。
宋江忙过去见礼，张子建手扶着宋江良久说不出话来，心里感慨，眼前这个年轻人满腹的才华，又有忧国之心，兼之胆气过人，自己真的很看重他，昨夜怕耽误了他的前途坚决不让他参与民军的事情，可惜天不遂人愿，先他的父亲被贼人给害死了，自己怎能去阻止他去报杀父之仇？再说按规矩，学子双亲去世必要守孝三年，这三年他是无缘科举了，不如放他去组建民军，说不定还真的能一平匪患。
宋江见张通判扶着自己久久不语，心里甚是感激，开口说道：“不想小子家中剧变，竟然惊动了大人，小子实在惶恐。”
张通判拍拍宋江的肩膀，关切的说：“三郎家中变化我已知晓，你的心愿李县令也告知于我，我必助你。只希望三郎记得李县令言语，虽是行武职也不可耽误了功课，若有疑问可书信于我。三年之后，我必要在科场上见到你，你若是答应，我保你民军此月可成。”
宋江可慨然应诺。张通判这才放心，挥手让家人牵过一匹马来，此马通身黝黑，只有四蹄雪白，神骏无比。
张通判将马缰交到宋江手上，殷切的说道：“此马名踏雪，是家师当年在西北得刘帅所赠，我去年通判济州，家师将此驹转赠于我，寄望我能成千里驹，现我将它赠与你，望你不可辜负了自己的才华，早日成我大宋的千里驹。”
宋江闻言心中惭愧，古人信奉鬼神，轻易不敢许诺，一旦许下诺言，自然是要办到，所以张子建放心了。可他哪知道这宋江这一诺别说千金，怕是千钱都未必值，他不过是从那个把发誓当成喝水的二十一世纪来的宅男，嘴上答应心里打的是另外的主意。
宋江接过马缰，心里泛起一丝酸意，这张通判对自己如知交好友一般，更像是一个兄长。自己却总怀着自己的目的用这心机，宋江深感内疚，闷声说道：“通判大人，你的厚爱宋江铭记在心，将来若是有机会，定会报答大人的知遇之恩。”
张通判微笑：“我倒不是为了要你的什么报答，只愿你别耽误了自己就成。三郎，你我以后也不要这么生分，以后你称我表字子建便可。”
宋江谆谆受教，抱拳道：“子建兄，三郎受宠若惊。”
张子建哈哈大笑：“三郎闻过即改，不错不错，不知道三郎可有表字？”
宋江答道：“小弟不曾有表字。”张子建欣然道：“我帮三郎取一表字，你可愿意？”
宋江当即点头：“故所愿也，不敢请尔。”
张子建考虑片刻，悠然说道：“诗经有云：织文鸟章，白旆中央。元戎十乘，以先启行。三郎此后几年，管束民军，拒寇安民，愚兄在这中取文启二字以为表字，你看如何？”
宋江诗经自是读过的，知道这句取自诗经小雅里六月的一句，是赞周宣王臣尹吉甫奉命出征猃狁，师捷庆功的一首诗。张子建是借这首诗预祝自己马到成功，自然应允下来。言道：“那我以后便叫宋江宋文启了，谢子建兄赐字。”
张子建更是满面笑容，他见宋江等人车马齐备，俱是站在路上，似乎在等什么人？便问道：“文启贤弟，你这是在等人么？”
宋江答道：“赵县尉怕贼去而复返，特赐我朴刀十把以护卫家园，我派管家去取，这便是在这等他回来再启程。”张子建点头道：“贤弟这回去定要小心，待我回到府衙，一定尽快督成那事，文启尽可放心。”
宋江连忙称谢不已，张子建最后说道：“为兄本该陪贤弟回家吊唁伯父，不过今日急着回府衙，望贤弟在令尊面前帮为兄也上一注香，为兄这就先行一步了，贤弟保重！”
宋江躬身答谢，张子建在从人手中牵过另一匹马，搬鞍上马，在马上挥一挥手，再不转头的疾驰而去，他从人急忙催马跟随。
宋江看着自己手里牵着的这匹踏雪，自己这子建兄为人豪迈，待人真诚，着实是个难得的好人，自己以后又机会确实要报答他一番。这边想着，那边管家终于回来了，几个人赶着一辆蒙着油布，满满当当的大车。
宋江见了自是喜悦，知道自己与管家说的法子肯定是有用，不然怎一辆空车出去满载而归？要知那朴刀根本就没 车里，全挂在几个赶车的庄丁身上。
宋江见管家已回，那车上装的可是违禁的东西，急忙吩咐大家迎上去，将那车夹在中间，匆忙启程，赶回宋庄。
宋江他们辰时方才启程，归心似箭，一路走的飞快，五十多里路两个多时辰便赶到了。庄里已经是人人白布缠头，家家焚香祷告，待进得宅子，更是满挂孝帘。
宋江滚鞍下马，有庄丁立时上来给他披上孝服，宋江是一路小跑，到了大厅。厅内香烟缭绕，一口大大的金丝楠木的棺材摆在当中，盖子尚未合上，只等着几个子女回来才能合棺。宋江站在棺旁看着太公紧闭的双眼，尤自心存侥幸般伸出手指在太公的鼻子下试了试，这才如梦初醒般的放声大哭起来。
众人上前扶住她，将他搀到一旁，不住劝慰，宋江见到太公脸色苍白静静躺在棺中，想到从此就是天人永隔，念着太公往日对自己默默的关怀，难里控制得住？一时泪如雨下。
众庄丁们也是泣不成声，太公待人纯朴，这宋庄的庄丁大部都是河北宋辽边境逃难来的，太公将他们收容进庄，不光给予田地耕种，更是不曾亏了他们半分，许多人都将太公视如自己的亲身父母一般。现在太公忽然去了，众人是如丧考妣，一时间厅内哭声阵阵。