“铁蒺藜”是一种军用的铁质尖刺的撒布障碍物。又称“蒺藜”。它有四根伸出的铁刺，各长数寸，这四根铁刺以相同的角度排列在一个小铁球上，所以不管它是怎样落地的，都有三根铁刺立在地上，另一根铁刺朝天。因它的刺尖有些像草木植物“蒺藜”，所以才被称为“铁蒺藜”。
在战场上，只需将“铁蒺藜”撒布在地，便可以迟滞敌军行动。大多的铁蒺藜中心都有一个小孔，这样便可以用细绳将这些“铁刺猬”串成一串。这样不但运输方便，而且收放也十分快捷。由于铁蒺藜制造简易，铺设方便，所以铁蒺藜很快就成为军队中常用的防御器材，除在道路、防御地带、城池四周布设外，部队驻营时，也在营区四周布设。而发展到了现在，铁蒺藜的种类已逐渐增多，如有布设在水中的“铁菱角”，联缀于木板上的“地涩”，拦马用的“蹄”，还有在刺上涂敷毒药的“鬼箭”等。
不过到了此时此刻，也许“铁蒺藜”的种类就要多上一种了。不对，应该说多了一种用途，那就是充作弹片。
“张统领。”我转身对张珏说道：“‘霹雳火球’的制作，便由张统领负责。张统领明日便将会制作‘霹雳火球’的军士集中起来，每个‘霹雳火球’大约装填一斤的火药和二十余枚的‘铁蒺藜’，重量不要超过两斤，否则掷不远。人数无需太多，每日能制出五十余颗‘霹雳火球’便已足够，我只想用它来装备骑军。”
“只装备骑军？”闻言两人同声惊呼，不过两人的表情却是大不相同。
王坚得知骑军将装备上这种“霹雳火球”后，立时兴奋得两眼发光。而张珏则慌忙对我抱拳说道：“统制大人，属下的弓弩兵装备轻，每人带上三、四颗‘霹雳火球’绝不成问题。为何却不让弓弩兵装备？”
“张统领莫急。”见此我笑着拍了拍张珏的肩膀说道：“张统领不妨想想，若让弓弩兵装备上‘霹雳火球’，又有多少机会用到呢？”
“郑统制的意思是……”
“如果是对付步兵也许会用得上。”我解释道：“但是对付以骑兵为主的蒙军，则唯一有机会用到的，便是蒙军重骑冲阵之时。可那时我军的阵形应该是刀枪手在前、弓弩手在后，试想站在你们面前的是三千余人组成的枪盾阵，张统领以为你们可以将这些‘霹雳火球’掷出多远呢？”
“原来如此。”闻言张珏恍然大悟地说道：“属下愚钝，多承统制大人提点。”
三人正说间，却有两名军士风尘仆仆地直奔我面前跪地道：“属下参见统制大人。”
“原来是你们。”我很快就认出了这两人正是我派往泗州，为史开山打通关系的军士，于是急忙问道：“可有见着史公子？事情办得是否顺利？”
“回统制大人。”其中一名军士报道：“我等前去泗州并未见着史公子，后来在多方打听下，才得知史公子在两个月前便已逃走了。”
“逃走了？”闻言我不由暗叹一声，这史开山一生享尽荣华富贵，此番逃难却不知要受上多少苦。
“统制大人……”跪在地上的两名军士对视了一眼，却又不说话。
“嗯？”望着两名军士一副欲言又止的样子，我很快就有了一种不祥的预感，难道……难道是燕儿出事了？
想到这里我一把抓起其中一位军士叫道：“快说，是不是燕儿小姐出事了？”
“回统制大人。”那名军士不敢正视我的目光，低着头说道：“属下等在泗州遍寻史公子不至，便遵照大人的吩咐赶往楚州拜见余将军。到了楚州才得知，燕儿小姐已在出城游玩时，被人掳去。余将军派人四处搜寻了半个月，却也毫无结果。这封便是余将军让属下交给统制大人的信。”
果然是燕儿出事了，闻言我心里一阵慌乱，用颤抖的双手展开书信看道：
与子恒兄书
义夫言：
子恒兄，义夫有负子恒所托，心下甚惭。但事已至此，唯有将此事原由交待清楚。
端平元年丑月已卯日巳时，燕儿小姐并未使人知会义夫，便带随身护卫两人出城，却不想在城外两里处被十余人掳走。义夫得报时，却已追之不及。据亲见者言，那十余人虽着汉服，所携兵器却似金人，料想必是金人乔装而成。
与君结义，为君解忧，本义夫分内。然……
看到了这里，我再也看不下去了，信纸缓缓从我手中飘落。金人？想不到燕儿又落入了金人之手，他们将会怎样对她呢？我现在该怎么办？我心里乱成了一团，恨不得丢下所有的事立刻去寻找燕儿，可是我又要到哪里去找呢？此时金国已灭，任何一个地方都有可能是他们的藏身之处……
“废物。”我正失神时，身旁的王坚已一个径步上前，狠狠一脚便踢翻了一名跪地的军士，然后又是一掌，打得另一名军士翻身倒地。
王坚怒喝道：“统制大人委你二人以重任，你们却一事无成，却还有脸回来。留你们又有何用？”说着上前又是一顿拳脚。
“王坚。”我出声阻止了王坚的过激行为道：“不关他二人的事，让他们下去歇息吧。
那两名军士勿自不顾嘴角的鲜血，从尘土中爬将起来，跪地齐声说道：“属下等办事不力，甘愿受罚。”
“不怪你们。”我叹了一口气扶起两人道：“你二人也已尽力了，何况月余的长途奔波，无功也有劳，你们且下去安心养伤歇息吧。”
“是……”二人感激地看了我一眼，便转身退下。
“我想一个人走走，你们不必跟来。”待两名军士退下，我撂下一句话，转身便走出了军营。