西域都护府，青唐城，寒冬的到来并没有让这里变的萧条，政事会趁着这个机会大力开始基建工程修建，整座城市都忙碌作一团。
原本的老城外，新筑的城墙结实而又高大，已经显露出几分峥嵘端倪。
从东西南北各道城门向城中心蔓延，在整个建筑布局的中央，一座水泥砖木混制的四层小楼迎风而立，西域都护府五个大字显得格外醒目。
再往小楼深入，政事会中，以苏辙、韩维等老相公为首，众位都护府官员齐聚一堂，正翘首以盼的等待着。
“朝廷的旨意到了！”千侯刘启年大步迈了进来，神采飞扬。
场中的诸位官员目光里也都涌现出期盼，尤其是刘挚、梁焘等老相公，若是有可能，谁不想再去汴梁风光一把？
“西域都护府营造府丞苏辙接旨。”尖锐的声响随后传来，引得众人目光一顿。
苏辙在诸多艳羡目光中缓缓起身，行礼后等在原地。
“府丞不必拘谨。”宣旨的小黄门走进殿中，对众人一一微笑示意，这才开始宣读旨意。
“营造府丞苏辙，性恭敏，能任事......朕心甚悦，特调至汴梁任门下侍郎......”
“臣遵旨。”苏辙双手将圣旨接过，心中也是不由感叹，当年兄长不过是无心之举收了这小徒弟，现如今，自己和苏家这遗泽要让天下人莫不艳羡了。
“恭喜子由了，时隔多年再回相位，必将有一番大成就啊。”韩维带头恭维了两句，只是怎么看，其他人话语里都有些酸。
怎的，新君竟然把他们忘了？
这一幕落在那小黄门甘化眼中，他却不由微微一笑，这状况和老祖宗来的时候叮嘱的，分毫不差。
“诸位，小的这里还有一封旨意，是给整个西域都护府的。”
甘化顿了一顿，见所有人目光都凝聚过来，这才开口：“朝廷拟在青唐设分司，各在任官员加升一级，政事会加分司之权，军事会以吕大忠、杨怀玉为首，各有赏赐。”
“臣等叩谢皇恩！”众人这下的呼喊声就显得由衷了许多。
尤其是韩维和梁焘等老臣，如今青唐比拟陪都南京有了分司之权，他们就可以另行组建一套朝廷班子，成为名副其实的宰相!
......
与此同时，距离西域足有万里之遥的郴州，陈世锡等人也迎来了圣旨。
一应官吏统统升迁，陈世锡和陈瓘二人更是得了御赐金鱼袋，荣光无限。
除此之外，东江湖书院也得到了朝廷亲自敕封，地位和汴梁太学比肩，调苏门学士晁补之担任山长之职。
消息迅速向整个岭南蔓延，就连侯可望这样的边缘人物都高升了郴州军巡铺长，一时间凡是和新君有所交际的，都成为邻里亲朋争先恭维的对象。
在郴州新城东南角一处普通的民宅内，有一处人家却迟迟没有等来消息。
香叶二十余岁年纪，生的柔肤媚骨，原是乌石矶的暗娼，因为和周二贵风雨一度不小心怀了孕，生了一子后就绝了心思安生在家。
刚开始日子过得清贫，也有很多曾经的主顾前来寻香叶，威逼利诱各种手段使了个遍，她却始终拒绝，坚持了下来。
到后来周二贵侥幸未死，每月都有俸钱寄回，虽然不多，但也够香叶娘俩过上不错的日子，只是若要说显贵，却是绝不可能了。
今日恰巧是儿子周威年满五岁，香叶托人拜请了先生，准备好束脩早早赶往学堂。
马车穿过郴州城笔直的街道，稳健的滇马行走起来四平八稳，香叶将儿子抱在怀中，正轻轻和他说一些尊敬师长之类的叮嘱。
周威连连点头，却在某一刻忽然开口，“阿娘，隔壁的小老虎昨日入学，他爹准备了好大的阵仗，大家都羡慕他们呢。”
香叶心中一痛，周二贵如今在何处，是否还活着，她却是全然不知。
“威儿，你见过那小老虎的爹爹周县丞吗？”
周威点了点头，眼中涌现出几分艳羡，同是姓周，那小老虎周典怎么就有个这么威风的爹爹，他却......
“记住，你爹爹比那周成威风千百倍，只是如今他事务繁忙，无暇他顾，等有朝一日他回来接我们娘俩，你就都知道了。”
“孩儿谨遵阿娘教诲。”周威乖乖点头，这种话他已经从母亲口中听过许多次了，可从来没见到过父亲的身影。
周围里坊间的孩子们聚在一起的时候，大家常说他是半掩门生的野种，他也从未和母亲讲起，只是怕其伤心罢了。
马车奔腾，终于在一刻钟后赶到了蒙学所在之地，一处尚还宽阔的两进宅院，有郎朗读书声从里面传来。
香叶给过车夫银钱，命周威亲自提着束脩，恭恭敬敬叩响门扉，说明来意后，母子二人就在门外等候。
然而，足足过了半个时辰，才有一个老仆役前来开了门，将母子二人迎到了蒙学之中。
此时正好是学生们歇息的时刻，香叶母子二人刚走进来，就吸引了不少目光。
在正上方，长的好似老冬瓜般的先生斜眯了香叶一眼，开口道：“你就是那原来乌石矶的香叶了吧？”
“奴......今日是来带儿子就学，此前说好了的。”香叶脸上的痛苦一闪而逝，那已经成为她的一道伤疤。
周威这时候却急了，“你个老冬瓜说话客气一点！”
“老冬瓜？”先生抬起了头，随即开口朝蒙学诸位学子一点。
“老夫魏庸，家叔曾为这郴州知州，如今这蒙学中也皆是官宦之后，能够让你这等不清不白的小子入学已是恩赐，不敬师长，不通道义，来日难成大器。”
“小儿无知，求先生垂怜。”眼看着魏庸发怒，香叶不禁吓了一跳，连忙带着儿子跪了下来，他们如何惹得起这知州家人。
魏庸神色仍旧充满鄙夷，不过终究还是点了点头，正要示意香叶呈上束脩，角落里却忽然有个声音响起。
“先生曾教我们仁孝，这周威出身贫贱，其母也品格有污，如今看来又不通仁孝，如何能和我们同聚一堂？”
“小老虎？你找打！”周威本来憋着一肚子气，这会突然看到周典出言不逊，三步并作两步，上去就是一通拳脚！
周典不是对手，只好呼朋唤友，一时间整座学堂乱作一团，气的魏庸亲自上阵，这才把这帮打群架的小子拦了下来。
“每人打手心三十板，都给老夫罚站去！”魏庸秀了一把师威，紧接着又把周威和周典叫到一处，直接要叫家长了。
可周威也只有香叶这么一个娘亲，等到周典的老爹，郴州县丞周成腆着肚子赶来，自然只剩下听训的份。
“香叶，本官怜你们不易，从未有过刁难，你这儿子到现在都还没有户籍，还想入学？不如先去县衙走一趟吧。”
“求官人宽恕！”香叶急的眼泪都出来了，看着身边的儿子，几次举起手掌又落下，泪水更甚。
“一人做事一人当，你少吓唬我娘！”周威梗着脖子还是不肯服输。
“你能担当什么，把你爹叫来......”周成话说到一半，忽然想起来这小子似乎没有爹，终究是缺乏教养啊。
“罢了，此事就到此为止，香叶你儿子还是等入籍之后再找学堂吧。”
这么一句话，几乎就是锁死了周威上学的希望，香叶直接瘫倒下去。
“你等着！娘说了，俺爹比你威风多了，等他回来，你们今天欺负我的，都得十倍百倍还回来！”
周成和魏庸相视一眼，不禁同时笑了，如今这天下，能得罪他们的，还真是不多了。
“那就让他来吧。”周成无趣的摆了摆手就要起身，学堂外却忽然传来一声好字！
“谁敢胡言乱语？”周成官威直接摆出来的，在这郴州，哪个不长眼的敢开罪他？
“某家周二贵，不巧正是这小子的爹，怎的，你欺负我儿子？”
一身朴实短打，周二贵轻步而来扶起香叶，她却哭的透彻心扉。
“这些年苦了你了。”周二贵看了看一旁的周威，这小子的混蛋劲，倒还真像他！
“本官看你也是个逃户！来人，先抓进大牢再说！”当着儿子的面，周成自然不能怂。
“逃户？”周二贵笑着朝周威点了点头，慢慢上前。
“认得这个不？”一面刻有夔牛图案的金牌一闪而逝。
“这是......”周成和魏庸同时傻眼了，他们如何不晓得，新君颁布天下的诏令中，就有这块牌子！
“周二贵......大人是......”魏庸忽然想起叔父曾和自己说的一件趣事。
“是某，魏大人还好吧？”周二贵微微一笑。
“好......”魏庸此时真恨不得扇自己两巴掌，怎么得罪了这尊大佬啊！
周成更干脆一些，上来直接抡开膀子，照着儿子周典就是一顿暴打！
他身为县丞总要留些面子，只好让儿子吃些苦头了。
这一幕落周威眼中，他却完全傻眼了，难道阿娘说的是真的？
“停吧，小孩子打闹，当爹的就不要认真了，某另有要事，这小子就先劳烦你们安置了。”
“大人放心，下官必然鞠躬尽瘁！”
周二贵缓缓点头，有些留恋的看了香叶和儿子一眼，等这次事情办完，他也就终于可以歇歇了。
“香叶，等我回来。”
“嗯。”
简单的对话过后，周二贵就像他来的时候一般，迅速消失不见。
学堂中一时间只剩下小老虎周典的哭喊声，气的周成又暴揍了一顿。
“阿娘，我爹到底是谁？”周威却在此时忍不住开口。
香叶摇了摇头，魏庸却在此时朝他们娘俩深深一礼。
“此前多有得罪，是老夫的罪过，你们只要知道，他是这天下，少有的几个新君心腹，就足够了。”
“天下？”周威忽然觉得自己也得了上天的眷顾......