兔死狗烹、鸟尽弓藏，这种事对皇帝来说习以为常，但也要看对象，伽蓝和龙卫军对皇帝忠心耿耿，为皇帝舍生忘死，建下了盖世功勋，是一把好刀，就目前帝国政局来说，皇帝不会收刀入鞘，相反，皇帝为了逆转政局，会继续挥舞这把刀。
第二次东征期间，皇帝用这把刀斩落了杨玄感及其同党，重创了帝国保守势力；第三次东征期间，皇帝又用这把刀摧毁了高句丽，虽过犹不及，但这把刀的锋利程度却已是举世皆知。那么，东征结束后，皇帝手里的这把刀，将砍向何处？
伽蓝豁然顿悟，对皇帝的远见卓识和坚韧毅力大为敬佩。
东征结束了，帝国接下来是“安内”，还是“攘外”？当然是攘外。正是因为来自大漠北虏的威胁越来越大，皇帝才发动了西征和东征，试图在大漠北虏尚未对帝国发动战争之前，抢先一步削弱西土诸虏和远东诸虏的实力，遏制东北西三大地域的外族势力结盟共击中土之可能，确保帝国安全和中土之统一。
如今帝国国内矛盾爆发，国内叛逆蜂起，都是因为年复一年的攘外战争对国力的过度损耗所造成，因此，接下来帝国的当务之急虽然是“安内”，但假如停止“攘外”大计，任由大漠北虏发展和壮大，那么很显然，在外部威胁越来越大，南北战争随时都会爆发的情况下，安内会变得异常困难，甚至会陷入腹背受敌之困境，所以，“安内”虽然急迫，“攘外”大计也要继续进行。
当然，以目前帝国局势来说，在西征、东征之后，再进行大规模的北伐已不现实，帝国已没有足够国力以战争手段来打击大漠北虏。目前唯一能做的也就是以政治上的合纵连横并辅以局部战争来缓解大漠北虏的威胁，继而竭尽全力拖延南北战争的爆发，给帝国赢得稳定国内局势和恢复国力的足够时间。
如此一来。皇帝把伽蓝赶出军队，却任命他为涿郡太守，同时撤消龙卫军编制，却又把这支军队继续交给伽蓝指挥。其原因就不言自明了、
伽蓝又干回老本行了。伽蓝在西土的时候便是双重身份，明为西北军卫士，暗为老狼府秘兵，执行的都是裴世矩所拟制的西土策略。现在他“升级”了，还是双重身份。明面上他是涿郡太守，暗地里却统率秘军，执行的是皇帝和中枢所拟制的“攘外”策略，其目标便是北方诸虏。不过这种事见不得光，一旦摆到明面上，以东。突厥和铁勒人为首的北方诸虏联盟必然以此为借口，与帝国交恶，甚至主动发起攻击。不断向帝国施压。以试探帝国的反应，倘若帝国示弱，接下来便是“狂风暴雨”，北疆防御必定陷入深重危机。
伽蓝沉思良机，冲着裴世矩深深一拜，“请明公面授机宜。”
裴世矩欣慰一笑。对伽蓝的表现非常满意，他轻轻摇手。低声说道，“你对北虏了解甚多。你且说说。”
伽蓝从西土打到远东，当然对北虏甚是了解，再加上他对历史发展的预知，使得他对天下大势的认识总是高人一筹，而从裴世矩的角度开看，伽蓝以较低的身份地位以及几乎是完全闭塞的消息来源，竟然能够与帝国中枢一样预测到未来，而拥有这种高瞻远瞩的能力，实在是天赋异禀，理所当然要人尽其才。
伽蓝也不谦让，侃侃而谈。
西土局势虽有反复，但已经达到了削弱西突厥，打击铁勒，重创吐谷浑，臣服西域诸国的目的。如今西突厥的战略重心在葱岭以西，所以表面上看西突厥再次进入了西域，并在西域与中土形成了抗衡之势，但实际上正是因为这两大强横势力瓜分了西域，造成西土诸虏不得不在两大强者对抗的夹缝中艰难生存，他们谁也不敢得罪，由此也就困守一隅，无法发展壮大，继而也就无法对两大强者形成威胁。
远东局势虽然一边倒，表面上看帝国在军事上取得了辉煌的胜利，但实际上帝国却陷入了政治上的被动。为了维持帝国在远东的政治利益，帝国不得不把势力范围拓展到半岛，在重建高句丽的同时，代替高句丽钳制远东诸虏，以维持远东地区的稳定。当然，这一国防和外交战略，虽然对内来说加重了国力的耗费，加深了国内的政治危机，但对外来说却彰显了帝国的强大，可以有效遏制远东诸虏的野心。其中是利大于弊，还是弊大于利，暂时没有结论，相关证据还要从远东局势的发展，以及汉虏之间必然存在的南北对抗的发展中，逐步求证。
大漠北方局势也是一边倒。当年先帝在大漠上合纵连横，分裂了强大的东。突厥，给予其毁灭性打击，其后东。突厥归附帝国，在帝国的庇护下休养生息了近二十年，如今它已经重新崛起，并迅速发展壮大，南北双方再次形成了对抗。这是历史的宿命，历朝历代都逃脱不了这一宿命，都必须面对南北战争这个残酷的现实。今天的现实是，帝国在实施攘外策略的过程中，在远东遭遇到了重大挫折，军队损失惨重，国力损耗惊人，而东征结束后，帝国有限的军队要分出一部分镇戍辽东，如此一来，北疆镇戍的兵力就严重不足，而用来平定国内叛乱的军队更是寥寥无几。
接下来南北对抗如何发展不言而喻。大漠北虏面对如此良机，即便不主动南下入侵，也要以连续不断的挑衅来打探帝国的虚实，试探帝国的底线，所以，在新一轮的南北对抗中，帝国不能被动应战，必须主动出击，必须给大漠北虏以连续打击，虚则实之，实则虚之，让大漠北虏摸不清帝国的虚实，继而让帝国赢得实施和完成攘外战略的足够时间。
在帝国整个北疆区域里，正面与大漠接壤的是代北道，包括定襄郡、马邑郡和雁门郡。这是南北战争的主战场。
在代北的东面就是东北道，包括幽燕、辽西和辽东。其中涿郡便是代北道和东北道的接壤地，由此向北，便是北方大漠区域和远东区域的分界线。
在代北的西面则是灵朔道，也就是大河河套地区，包括灵武郡、五原郡、榆林郡和朔方郡等。由此向西北，便是金山（阿尔泰）山脉，也就是北方大漠区域和西域的分界线。
北方大漠诸虏若要南侵，有三条道路，一是由代北南下入太原，一是由灵朔南下入关中，一是由涿郡南下入河北。灵朔道有西北军镇戍，再加上大河和横山天险，暂时无忧。代北道有代北军镇戍，再加上长城和雁门关两道天险，也是易守难攻。而由涿郡南下入侵，也有长城和太行山两道天险，北虏轻易不会选择这条路线，但现在的问题是，高句丽遭到毁灭性打击后，远东诸虏人人自危，此刻东。突厥必定竭尽全力进入远东地区，以代替高句丽在远东的盟主地位，如此便可与远东诸虏形成联盟，继而联手从涿郡方向南下入侵，则帝国首尾难以兼顾，顾此失彼之下，极有可能遭到重创。
所以，当务之急是，帝国必须想方设法抚慰和结盟远东诸虏，阻止大漠北虏的势力进入远东地区。
“帝国发动东征，以连续三年的战争摧毁了高句丽，向远东诸虏阐明了中土坚决阻止远东诸虏与大漠北虏结盟，以维护中土根本利益的坚定决心，所以，就未来远东局势而言，帝国在辽东的驻军，完全可以起到威慑远东诸虏、阻止远东诸虏结盟大漠北虏的作用。某相信，远东诸虏绝不敢捋帝国虎须，重蹈高句丽之覆辙。”
伽蓝最后总结道，“同时，帝国在西征中灭亡吐谷浑，在东征中摧毁高句丽，都向大漠北虏传达了一个清晰的讯息，只要域外势力威胁到了中土的根本利益，帝国必然以摧枯拉朽之势将其抹杀。可以预见，大漠北虏必然会提高警惕，会更加谨慎，对抗中土的决心也更加强烈。既然南北战争不可避免，大漠北虏理所当然要积极备战，因此，帝国在大漠诸虏中进行合纵连横，不惜代价打击和削弱北虏实力，已经迫在眉睫。”
裴世矩用心聆听，频频颔首，毫不掩饰自己对伽蓝的赞赏。伽蓝是他看着长大的，也是在他的庇护下成长的，如今有了骄人成就，他当然老怀欣畅。
“明公，计将何出？”伽蓝终于还是问到了实质性问题。我既然领悟了皇帝把我安置在涿郡的意图，那么接下来我该干什么？
“北面牙帐里有几个重要人物。”裴世矩慢条斯理地说道，“启民可汗有三子。长子阿史那咄吉世，现为牙帐始毕可汗。次子阿史那咄栗，现为俟利弗设。第三子阿史那咄苾嗣，现为莫贺咄设。第四子阿史那咄捺，现为叱吉设。牙帐还有一个非常重要的人物，那便是可贺敦义成公主。另外，始毕可汗义结金兰的兄弟，俟利发史蜀胡悉，谋略出众，不容忽视。”
伽蓝沉吟不语。这些信息，他当然知道，毋须裴世矩赘述，只是裴世矩如今郑重其事地一一道来，显然另有所指。他到底想杀谁？