燕北这边继续向叱吉设阿史那咄捺施压。伽蓝奉旨做出承诺，只要阿史那咄捺迎娶了帝国公主，帝国必定倾力帮助阿史那咄捺南面称汗，与牙帐的始毕可汗分庭抗礼，平分大漠。
伽蓝遣使告诫阿史那咄捺，从突厥人乃至往昔雄霸大漠的匈奴、柔然、鲜卑等诸虏历史来看，像阿史那咄捺这种庶出身份却又实力不俗的可汗之子在牙帐的处境十分艰难，时刻有性命之忧，而始毕可汗将其放置于大漠南面，让其处在南北战争的前沿，其叵测之居心一目了然，只待寻到“把柄”必会痛下杀手。
如今，燕北这个联通南北两地的私市回易已经被帝国断绝，而帝国更是在其后传出要把宗室公主嫁给阿史那咄捺，这两件事联系到一起，足以让始毕可汗和牙帐权贵“浮想联翩”。换句话说，不论阿史那咄捺如何小心谨慎，还是中了帝国之奸计，被帝国推到了悬崖边上，生死悬于一线之间。可以预见，阿史那咄捺的“把柄”已被始毕可汗所掌握，此刻，始毕可汗将有何动作？
伽蓝毫不避讳地告诉阿史那咄捺，始毕可汗和牙帐在胡虏细作和帝国叛逆们的“误导”下，认为帝国正陷入深重危机之中，正是南下入侵的最佳时机，所以，始毕可汗和牙帐决意要在今年发动南北战争。从这一政治背景出发，始毕可汗为了确保战争的胜利，肯定要在南下入侵之前扫除一切障碍。其中就包括清除阿史那咄捺这个不稳定的充满了极度危险的存在。
伽蓝说，既然你的未来已经可以预见，理所当然要做出应对之策。或许在你看来这是帝国的离间计，是帝国要分裂牙帐。是打击和削弱突厥人的卑鄙阴谋，但既然这个阴谋事实存在，你又不能逃过这个阴谋，那你该如何选择？是选择束手就缚，被血脉兄弟屠杀，亲人部落灰飞烟灭，还是绝地反击，在帝国的帮助下。与始毕可汗和牙帐血战到底？是你和你的亲人、部落的利益重要，还是突厥人、牙帐乃至始毕可汗的利益至上？
伽蓝步步紧逼，使者往来飞奔，导致阿史那咄捺即便缩着脑袋也无法逃避形势的胁逼。日益被动。
始毕可汗和牙帐不能再“视而不见、置若罔闻”了，假若任由中土人策反阿史那咄捺，分裂牙帐，混乱大漠，其后果不堪设想。于是始毕可汗的亲信大臣。俟利发史蜀胡悉赶到了叱吉设阿史那咄捺的帅帐所在地闪电河。
与史蜀胡悉同时抵达闪电河的还有可贺敦义成公主的亲信大臣阿史那铁槌。
阿史那铁槌是牙帐大叶护阿史那闾琅之子。大叶护闾琅是启民可汗阿史那染干的弟弟，始毕可汗的叔父，他与启民可汗的政治理念一致，认为南北双方唯有维持长久的和平。才能确保突厥人的生存和发展。历史证明，历代大漠霸主。不论是匈奴、柔然、鲜卑还是突厥先辈，即便在他们最为鼎盛之期。即便他们曾在南北战争中取得过短暂的优势，但最终都未能取得最后的胜利，相反，他们都被南北战争所拖垮，乃至败亡。以史为鉴，启民可汗和阿史那闾琅选择了归附中土之路，以政治上的附属来换取突厥人的生存和发展。事实证明他们成功了，不但让突厥人在短短时间内重新崛起于大漠，还再一次征服诸虏称雄大漠。
然而，随着启民可汗的死去，始毕可汗的继立，牙帐对待中土的政治立场也随之发生了转变。以始毕可汗为首的新一代突厥人雄心勃勃，要征服中土，要雄霸天下，要建立前无古人、后无来者之武功。牙帐权贵随即分裂为两个阵营，一个以可贺敦义成公主和大叶护阿史那闾琅为首的坚持与中土维持和平的保守派，一个则是以始毕可汗和他的弟弟俟利弗设阿史那咄栗、莫贺咄设阿史那咄苾嗣为首的积极要求发动南北战争的激进派。
叱吉设阿史那咄捺是双方都要争取的牙帐大权贵，值此紧要关头，始毕可汗要“争取”他，大叶护阿史那闾琅更要积极拉拢，而双方所使用的计策都基于一个前提，那就是要维持牙帐内部的团结，无论如何也不能把阿史那咄捺推到中土人的“怀抱”里。为此，双方都很默契，阿史那铁槌凭借义成公主与帝国的特殊关系，主动充当了斡旋者的角色，而史蜀胡悉则以始毕可汗和牙帐为后盾，主动与阿史那咄捺一起分担了南北回易断绝之责任，把两者之间的切身利益紧紧捆绑，做出同甘苦共患难之姿态。
伽蓝已有定计，他一边与阿史那铁槌虚与委蛇，一边想方设法让突厥人觉得帝国有议和之诚意，诱使阿史那咄捺和史蜀胡悉亲自赶赴长城脚下谈判。
与此同时，伽蓝书告薛世雄，把自己对帝国未来形势的推衍，对南北战争的预测，以及为此所拟制的戡乱平叛之计，详细告知，目的只有一个，全力以赴做好南北战争的前期准备工作。他期盼得到薛世雄的支持，期盼薛世雄能被自己所说服并动用其政治资源，以赢得皇帝和中枢对这一计策的支持。
薛世雄很吃惊，即刻回信询问，北虏阴谋南侵的消息是否确实，证据是否确凿。假若这一消息是真的，始毕可汗和牙帐正在联合北虏诸种南下入侵，必将给多事之秋的帝国带来更大的危机，帝国之根基或许将在中外诸多势力的共同夹击下摇摇欲坠。
伽蓝的秘兵身份以及他在西北所建下的赫赫功勋，不仅使他的身上蒙上了一层神秘光环，也使得他在这一领域拥有了不容置疑的能力和权威。诸如薛世雄这等了解他的人来说，从伽蓝嘴里说出来的机密，即便听起来异常荒诞，但十有八九确有其事，必须郑重对待。过去从伽蓝的嘴里曾透露出诸多不可思议的机密，而这些机密最终都被事实证明了它的真实性，这就进一步加重了笼罩在伽蓝身上的神秘色彩和他在机密情报领域的绝对权威。
伽蓝回信。他首先利用秘兵所掌握的神秘手段，蓄意编造了一些大大小小的旁证。然后详细分析了南北形势的发展，以及牙帐内部政治局势的变化，大漠北虏诸种之间错综复杂的矛盾，还有北疆叛逆者与北虏之间千丝万缕的联系，继而佐以已知的旁证，推断出北虏即将南侵之结论。接着，根据这一推论，燕北行辕有的放矢地去寻找证据，而通过与叱吉设阿史那咄捺、俟利发是史蜀胡悉、大叶护之子阿史那铁槌以及与他们的部属们的接触，还有与铁勒、奚人、霫（xi）人、契丹、室韦等诸族大小权贵们的接触，伽蓝成功整理出了一批言之凿凿的新证据，进一步证实了这一推论的准确性。
伽蓝告诉薛世雄，若想拿到第一手证据，就必须拿下始毕可汗的亲信史蜀胡悉，而签于皇帝和中枢所拟的分裂北虏的外交战略的需要，伽蓝建议即刻拿下史蜀胡悉，以期达到一举多得之目的。
薛世雄相信了伽蓝的话，同意了擒拿史蜀胡悉的建议。史蜀胡悉是始毕可汗的亲信，是牙帐权力核心成员，帝国突然出手擒拿，必然会引起南北双方的剧烈震荡，燕北极有可能遭到北虏的攻击，所以薛世雄下令，由已经升任武贲郎将的王辩和薛万彻、薛万均兄弟领五千精兵即刻赶赴燕北，帮助伽蓝实施这一计策。
史蜀胡悉虽然做了完全准备，但还是缺乏对伽蓝的了解，结果他一头栽进了陷阱，被伽蓝一刀砍下了头颅。
史蜀胡悉死了，死在阿史那咄捺和阿史那铁槌的眼前，两人措手不及，眼睁睁地看着自己被伽蓝“逼”上了绝路。考虑到突厥人的利益和牙帐的稳定，两人不得不忍气吞声，与伽蓝商量善后。
伽蓝这一刀砍下的不仅仅是史蜀胡悉的头颅，也断绝了南北回易的重开之路，双方的矛盾骤然激化，虽然双方还坐在一起虚与委蛇，但彼此心里都明白，南北战争的爆发已不可阻止。不过，随着史蜀胡悉的死亡，可贺敦义成公主、大叶护阿史那闾琅和叱吉设阿史那咄捺算是“被动”结盟了，始毕可汗即便为了维持牙帐内部的团结不予“还击”，但这个矛盾已经不可调和，双方之间的厮杀迟早都要爆发。
阿史那铁槌和阿史那咄捺急报始毕可汗，实话实说，史蜀胡悉被中土人杀了，或许中土人在不久之后就要发动北伐了。
伽蓝急报薛世雄，说自己拿到了第一手证据，史蜀胡悉承认突厥人正在联合大漠北虏诸种，积极准备南下入侵。
同时，他密报裴世矩，并把呈送皇帝的密奏也一起交给了裴世矩，由裴世矩斟酌定夺。
薛世雄十万火急奏报东都，向皇帝和中枢报警。
孰不知，此刻的东都，一场政治风暴正愈演愈烈，爆发在即。
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