龙勒城是鹰扬府所在地，也是河西五郡和西域三郡诸卫府统帅部所在地，事实上它就是一座大军营，一座堡垒，它与西边的阳关和东边的敦煌城构成了河西西端最为牢固的防御工事。
有军营的地方就有军坊，有乡团，有军市，这是自魏晋建立军民分离，军户世代为兵的世兵制以来，所形成的特有现象。
大隋的府兵制承袭前朝西魏、北周，初始军民分籍，军户地位低于民户。军人军户集中居住在军府所在的军坊、乡团，随时调动，居无定处。统一后，因为战争大为减少，不再需要这样一支既有军士又有家属及军户的庞大队伍，于是长安在开皇十年（公元５９０年）下诏修改府兵制，军户编入民户，兵民合如此既保证了充足兵源和军队的战斗力，又把军人的家眷和军户纳入到了官府的统一管理，加强了官府对民户的控制。
这种制度上的改变对卫府、府兵和军户并没有造成实质性的影响，卫府还是卫府，府兵还是终生制的府兵，不到六十岁回不了家，府兵的家眷和军户还是耕种那块土地，一旦打仗了，便每天站在家门外等待亲人的归来。真正感受到变化的是中土腹地的军户，因为统一了，内战不打了，边疆战事又轮不到他们，所以府兵的家眷和军户们随即安定安居下来，享受着统一和平所带来的好处。
边疆的府兵和军户依旧生活在绵延不断的战争中，中土的统一带给他们的影响微乎其微，府兵还是要打仗，不知道能否看到明天的太阳，军户还是在担惊受怕中艰难度日，若论好处，也就是内战结束后，出征次数相对少了，可以节约一些出征所备的资粮，再加上军户不用负担租庸调，所以生活质量稍稍有些改善。
敦煌、龙勒和阳关是丝路要冲，随着中土统丝路也日渐繁华，这要冲之兼具了军事和商贸两大功能，而军人和商贾也就成了此地最主要的人口。军人需要钱，需要钱改善生活，而商贾也需要钱，需要军人的帮助以获得更多的钱，于是双方合作，互助互利。这种繁华表现在龙勒城里，就是灯红酒绿，歌舞飞扬，一片欢声笑语。
阳关是防御前线，自然戒备森严；敦煌是郡治所在地，行政首府，自然法治严明；龙勒处在两者之间，又是河西军事统帅部所在地，其地位非常特殊，虽不至于凌驾敦煌郡府之上，但郡府绝无干涉卫府之可能，正因为如此，龙勒事实上就是一个军管之地，一切都由卫府说了算。
在这里，除了军人、军户和商贾外，还有一个庞大的群体，那就是流配边陲的官奴婢。
依大隋律，唯有大逆谋反叛者，父子兄弟皆斩，家口没为官奴婢，也就是说，凡是犯有谋反及大逆者的亲属和部曲，甚至包括家中的私人奴婢，即便对犯罪之事毫不知情，也会被株连而成为官奴婢。官奴婢并不永远都是奴籍，一旦遇到大赦，依律可去奴籍为庶民，但在实际执行中大打折扣。府署和道场都需要这些官奴婢无偿为他们劳动创收，尤其边远地区的府署、寺院和道观，更是阳奉阴违拒不执行。所以，官奴婢的命运和他们的人脉资源有直接关系，有家世有后台的，风平浪静后便也回了家甚至筹划着东山再起，而没有人脉资源或者这些资源已经被严重损毁的，那就只能坠入人间地狱煎熬到死了。
官奴婢中的年轻女性，如果在得不到保护的情况下，不论你过去的地位有多高，如今成了奴隶，失去了人身自由，基本上就是去官办的青楼为娼ji，也有运气好一些的，在沦为娼ji之前被人买走，但也要看落户的人家如何，或许还不如在青楼为娼。
鸣沙园是龙勒城最大的寻欢场，吃喝玩乐一条龙，而且绝对保证质量、公平和安全。它的东家实际上就是河西卫府。
鸣沙园现在最红的乐舞伎叫鸣沙，据说她是前朝王族后裔，如今长大成人，美艳绝伦，被鸣沙山的大东家推到台前，一时间艳惊四座，名震敦煌，就连太平宫的道士都为之神魂颠倒，为了一亲芳泽甚至不惜放弃修行。
伽蓝今夜就在鸣沙园，坐在高大宽敞、装饰华丽的中堂西侧一个不起眼的角落里，与毛宇轩一边欣赏着轻歌曼舞，一边低声交谈。
“你为何选择此处？”伽蓝不是不喜欢这种喧嚣场所，但他更喜欢在一个简朴而幽静的环境里倾心交谈一些机密之事。
一刻之前他尚在卫府，与右候卫将军冯孝慈、武贲郎将王威具体商谈。功劳是给长孙恒安了，但这个把柄要牢牢抓住，必须让长孙恒安自此背上一个包袱，让他心里蒙上一层厚厚的阴霾，让他夙夜不安，让卫府能够利用老狼府最大程度地控制西土局势，让冯孝慈和王威在离开河西的时候，不仅带着功劳，还赚得盆满盂满。
“醉卧美人膝，醒握杀人剑。”毛宇轩笑道，“这里就是我们的归宿。每次回来，是不是都有物是人非之感？昨夜名ji，今日何在？”毛宇轩手指正在大堂中央翩翩起舞的乐伎说道，“这些入不了法眼，不看也罢。亥时正，鸣沙与丝桐共舞柘枝。鸣沙你知道吧？咱就不介绍了，后起之辈，声名鹊起，如雷贯耳。丝桐也是鸣沙园的名伎，琴技一绝，据说太平法师偶尔听得，惊为仙音，赞叹不已，就此名扬河西。”
伽蓝不以为然地笑笑，吃了口菜，随意问道，“这顿酒钱价值不菲吧？”
毛宇轩不屑挥手，“只有这等奢华之地，才能找到我们想找之人，寻到我们想寻的秘密。酒肆乐坊虽然也是人流熙攘之处，但从那些贩夫走卒、沙盗马贼的嘴里，你能打听到甚？”
伽蓝不动声色地点点头，“找到留守府的人了？”
毛宇轩没有回答，而是以目示意左前方，“那个穿黄袍戴皮冠的短须精壮之人，你可认识？”
伽蓝漫不经心地扫了一眼，略略皱眉，然后在记忆里搜寻了片刻，微微摇头。
“此人大名鼎鼎，你竟然不认识？”毛宇轩佯装诧异，揶揄道，“伽蓝，你到底是中土汉人，还是西土胡虏？河西著名豪望李轨你都不认识？”
李轨？豪望？伽蓝似乎想到了什么，脸色顿时凝重，目光不由自主地再次望了过去。
“河西五郡，武威居中，而河西望族中，又以姑臧李氏最负盛名。”毛宇轩低声说道，“传言姑臧李氏的先祖就是大汉飞将军李广。咱听师父说，李广的孙子李陵兵败投降了匈奴人，李氏一支故此在西北繁衍，这个传言倒是有几分可信。”
伽蓝拿着筷子凝神沉思，对毛宇轩的话仿若不闻。毛宇轩看了他一眼，自顾说道，“据说此人才思敏捷，机智多谋，既混迹于仕途，又在丝路上营商取利，而且仗义疏财，赈济贫穷，声望颇好。”
“久闻大名，无缘一见。”伽蓝问道，“现居何职？”
“武威鹰扬府仓曹参军事。”
武威鹰扬府的鹰扬郎是元弘嗣的亲信，据说还是姻亲，两者关系非同一般。李轨是河西豪望，黑白两道通吃，在河西五郡有盘根错节的人脉关系，是最合适的处置秘密事务的人选。从敦煌到弘化有数千里之遥，假如元弘嗣想把薛德音安全转移出西北，就必须在武威中转以策安全。
“既然乐善好施，那他是沙门弟子，还是楼观信徒？”
“他是河西有名的大施主。”毛宇轩笑道，“既不信佛，也不信道，他就相信自己的拳头，自己的金钱。”
“你确定就是他？”伽蓝问道。
毛宇轩轻轻颔首。
“如此说来，太平宫也注意到他了。”伽蓝的目光转向坐在大堂东首的一位黄袍高冠道士，“修道之人也到寻欢之场，这是入世修行，还是自甘堕落？”
“那位声名显赫的道长，你也不认识？”毛宇轩佯装惊诧之态，夸张地瞪大了眼睛。
伽蓝狐疑毛宇轩，再度细看，但因为隔得太远，灯火摇曳，人流川息，无法看得真切，于是忿然说道，“肯定不是太平法师。”
毛宇轩嗤之以鼻，调侃道，“伽蓝，你这样如何去长安？两眼一抹黑，必死无疑啊。”
伽蓝埋头喝酒吃菜，不予理睬。
毛宇轩得意大笑，“告诉你，他就是太平羽士史紫玉，太平法师的道法传人，太平宫的未来宫主，据说也是近年来楼观道最有可能羽化成仙的得道真人。”
伽蓝略感惊讶，手中的筷子停顿了一下，旋即笑道，“太平法师的幼子？就是那个传言要以百名欲女为鼎炉修炼升天**的无耻yin贼？”
“正是那个yi宇轩鄙夷地撇撇嘴，“据说他正在研习合体双修之术，终南山的女冠哭着喊着要到太平宫来与他双修……”
伽蓝摇手，示意毛宇轩声一些。这种市井传闻当不得真，很多时候都是沙门信徒为了中伤污蔑道门而故意造谣生事，就像道门常常污蔑沙门行苟且之事一样，大家私下笑谈无伤大雅，但今天史紫玉就在这座大堂里，一旦闹出事来，亏了理，那就丢大脸了。
“你想干什么？”伽蓝问道。
毛宇轩端起酒杯一饮而尽，脸上悄然掠过一丝狡黠笑意。
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