石羽带着一队栗特精骑扈从昭武屈术支赶到卫府。
听完长孙恒安宣读的圣旨，昭武屈术支跪伏于地，高声谢唱大隋天子。想到自己这大半年来所经历的苦难，屈术支一时情难自禁，忍不住热泪盈眶，哽咽失声。
伽蓝伸手相扶。昭武屈术支非常激动，与其紧紧拥抱，“此生此世，必报伽蓝大恩。”
伽蓝轻抚其背，低声说道，“现在大隋需要你，很快，突厥人也需要你，时间很少，不要有所顾虑，全力以赴。”
昭武屈术支心领神会，感激涕零。
“三王子，此去临朔宫非常仓促，而且路途遥远，你要有所准备。”长孙恒安手捧圣旨，神情倨傲地望着昭武屈术支，慢条斯理地说道，“有些事我们需要具体商量一下，当然了，若有难处，你尽管提出，某将竭力相助。”
昭武屈术支急忙拜谢。
两人分宾主坐下，具体商谈觐见事宜。
伽蓝告罪，匆忙离去，火速飞驰龙勒山下。鄯善鹰扬府的马军第一旅接到卫府命令后，旅帅江成之已经率军飞驰而至，在营中等候多时。
事情紧急，大家见面后稍加寒暄便进入正题。此刻西行和阿史那贺宝、卢龙已经从圣严寺返回，众人齐聚大帐，商议东进旅团的府兵名册。
伽蓝宣读了卫府命令。
这支参加骁果军的马军团有两个旅两百骑，另有杂役百人左右，战马六百余匹，运输用的驼马三百余匹，甲槊矛弩具装等重武器若干，弓箭刀盾资装等装备若干。因为路程过于遥远，粮草需要沿路补充，所以初期携带的草料米麦有限，不过足够马军团赶到弘化留守府进行补充。
马军团的名义统帅是即将出任骁果军左右雄武府官长的王辩，实际统帅是代行越骑校尉事的旅帅伽蓝。
马军团有两个旅帅，四个队正，四个副队正，二十个火长，另有录事一人，兵、仓两曹行参军各一，掾史各二。
卫府的命令是鄯善鹰扬府马军第一旅与紫云天的沙盗、魔鬼城的马贼混合编队，军官则全部来自正规府兵，包括天马戍的戍卒和河北刑徒。
江成之断然反对，他绝对不同意拆散自己的马军第一旅，理由是严重影响士气，影响战斗力。骁果军是皇帝的侍卫军，是要在辽东战场上冲锋陷阵的军队，这支从西北赶去的马军团若想保证战斗力，必须拥有一支久经沙场的强悍之师，也就是说，要绝对保证马军第一旅的完整。
阿史那贺宝和卢龙也是勃然大怒。卫府为什么要拆散紫云天沙盗和魔鬼城马贼？沙盗马贼为什么不能做军官？岂有此理嘛，拿咱们当痴子啊？不干，如果卫府一意孤行，咱们就不参加府兵，不去辽东了。
傅端毅出任录事，掌总录文薄。这个官职很重要，相当于州郡“主薄”，是州郡官长的主要属官。在军队校尉这一级，录事就是第一参谋，从七品。傅端毅对卫府的这个建团方案嗤之以鼻，“沙盗马贼是土狼，不是羊圈里温驯的羊。卫府那帮人自以为是，这道命令一下，好事必成坏事。”
“他们认为自己是虎。”西行嘲讽道，“一群狂妄自大的虎，对一群仓惶逃亡的土狼，当然不屑一顾。”
“稍安勿躁。”伽蓝挥手示意众人安静下来，然后敲了敲案几，“没有时间了，马上拿个主意。”
“建三个旅。”傅端毅果断说道，“紫云天和魔鬼城的人心高气傲，让他们去充当杂役必会激起满腔愤怒，此事断不可行。”
“杂役应该由卫府调配，假如仓促间无法凑足人手，可以向沿途诸府讨要。”西行冷声说道，“特殊时期行特殊编制，马军团完全可以下辖三个旅，这在西北军有先例可循。”
“三个旅，好，好办法！”江成之当即赞成，只要不拆散他的马军第一旅，啥办法他都赞成支持，“现在卫府不愿意给人，龙勒鹰扬府也不愿意，结果咱这支从鄯善来的马军第一旅就成了别人嘴里的肥肉，岂有此理！”
参加骁果军的确是好事，到辽东打仗也不错，但令人愤怒的是，马军第一旅是被人一脚踹出西北的，那么未来是好事还是坏事就难说了。江成之很生气，马军第一旅的将士们在忐忑之余理所当然抱成一团。
三个旅？伽蓝皱眉沉思。紫云天的沙盗可以凑足一个队，魔鬼城的马贼可以凑足两个队，多余的盗贼可以与天马戍卒、河北刑徒凑足一个队，这就是四个队，两个旅，军官多了不少，既可以满足江成之的要求，也可以化解紫云天和魔鬼城的愤怒。但三个旅的马军团带给卫府的不是兵力、军官数量的简单增加，而是未知风险的再度扩大。一群恶名远扬的沙盗马贼穿上戎装，摇身一变成了西北精锐，堂而皇之地加入骁果军成了大隋皇帝的亲兵侍卫，这其中所蕴含的风险之大，岂是河西卫府所能承担？
“这是不可能的事。”伽蓝说道。
这种事一旦暴露，必定坐实欺君罔上之罪，后果非常可怕。江成之、阿史那贺宝和卢龙等人自然不会想到那个对他们来说非常遥远的权力巅峰对河西卫府所造成的巨大威慑，但傅端毅和西行知道，所以伽蓝有些疑惑，不知道两人为何出此下策。
“冯帅和王帅为何会采纳你的建议？”傅端毅问道，“卫府为何会下此命令？两个旅的西北虏兵和四个旅的西北虏兵对卫府所造成的潜在威胁有何区别？”
“我们是否入选骁果军，只有到了辽东才知道。”西行两眼微眯，神情更为冰冷，说话的口气也更为冷肃，“你到了辽东，见到老帅，是继续隐瞒还是如实相告？老帅知道了实情，还会把这支马军团送进骁果军吗？”
伽蓝微微颔首。说到底，还是卫府想借此机会，把紫云天和魔鬼城的沙盗马贼赶出西土。
这次冯孝慈和王威把鄯善鹰扬府的马军第一旅送给薛世雄，算是给足了老帅面子。皇帝钦点了伽蓝，而老帅则乘机让伽蓝从西北带一支马军团出来。老帅把自己人安插在骁果军，他的获利最大，而冯孝慈和王威能否从中获利却是个未知数，尤其当前西北局势紧张，冯孝慈和王威能让伽蓝带着一支马军团离开，已是非常慷慨了。这种情况下，伽蓝主动提出以紫云天和魔鬼城的盗贼来补充远赴辽东的马军团，卫府当然求之不得，而等军队到了辽东，薛世雄知道了实情，自然会妥善处理。如果出了事，河西卫府固然受累，薛世雄也跑不掉，这是显而易见的事。
“按三个旅的编制建团。”伽蓝不再犹豫，当即下令拟制名册，急呈卫府。
＝
伽蓝再次赶到薛家的帐篷。
薛德音坐在案几一侧，神情复杂，焦虑、彷徨、忧惧……未来不可知，命运不可测，伽蓝给了他两个选择，但哪个是生？哪个是死？
司马夫人的考量相对来说比较简单，那就是一家人的存亡，然而，目前薛家无力掌控自己的命运，那么，把命运交给谁才是正确的？杨玄感？抑或是伽蓝？
“将军，儿想知道，你带大郎去辽东的目的是什么？”
司马夫人虽然觉得这样直白的询问颇为失礼，但事关重大，她也顾不上许多了。
“夫人担心我害了薛先生？”伽蓝笑着摇摇手，“夫人多虑了。以薛老先生和舞阴公（薛世雄）的深厚情谊，想必不至于害了薛先生的性命。”
司马夫人黛眉紧蹙，追问道，“儿拿什么相信你不会把大郎交给裴世矩？”
“很简单，为了我的生存，我绝不会把薛先生交给裴阁老。”
司马夫人疑惑不解，薛德音也是颇感惊讶。
“夫人曾说过，我在西土蛮荒有兄弟有朋友，所以我有一定实力，但到了敦煌我就不行了，我的命运完全掌控在别人手中。事实的确如此，我到了敦煌就寸步难行了，但这里是我的家，这里有圣严寺，有卫府，我还有一个庇护之所。由此想像一下，当我到了辽东，到了骁果军，将来到了京师，我会非常艰难，像我这样的西北蛮子若想生存下去，必将付出难以想像的代价。”
伽蓝轻轻挥动手臂，嘶哑而沧桑的声音缓慢而沉重，“我离开了老狼府，离开了西北，去了一个完全陌生的地方，到那时我这样一个从六品的旅帅，对裴阁老来说还有多大价值？裴阁老高高在上，我低低在下，双方地位悬殊，因此把生存的希望全部寄托在裴阁老身上，根本不现实。”
“到了辽东，不管我能否加入骁果军，我和我的西北兄弟唯一能倚靠的对象就是老帅，就是舞阴公。舞阴公来自河东薛氏，与薛老先生情义深重，假如我伤害了薛先生，老帅还会信任我、扶植我吗？反之，假如我竭尽全力拯救了薛先生，老帅必定感激我，那么我和我的西北兄弟必能得到老帅的庇护，或许过几年，我就能带着他们重返西北。”
司马夫人神情专注地望着伽蓝，望着伽蓝的眼睛，试图探寻这番话的真假。
“那你见到裴世矩后，如何交待？”
司马夫人还是坚信自己的判断，认为伽蓝在突伦川是监控薛家，是奉了裴世矩的命令。
“今天晚上，有人会乘着营中混乱劫掠薛先生。”伽蓝露出一丝狡黠笑意，“混战中，薛先生不幸身亡。”
薛德音先是吃了一惊，接着豁然而悟。司马夫人则是难以置信，脱口问道，“谁来劫杀？你的人吗？”
“假若薛先生要随我去辽东，他将遭到很多人的追杀。”伽蓝说道，“第一个要置薛先生于死地的，就是元弘嗣，河西望族李轨会动用一切力量围追堵截，接下来还有楼观道，还有老狼府，还有陇西李氏，河西诸府都会竭力相助，形势非常危急。所以……”伽蓝手指薛德音，微微一笑，“薛先生必须死。”
“如果是你派人杀的，有多少人相信他死了？”司马夫人马上发现了其中的漏洞。
“假如下手的是楼观道，那所有人都会相信。”
楼观道？司马夫人和薛德音互相看了一眼，心里不约而同地掠过一丝寒意。伽蓝和楼观道肯定做了一笔交易，但交易内容是什么？伽蓝和楼观道之间到底有什么秘密？
“楼观道的人知道某要去辽东？”薛德音匆忙问道。
“他们就像你一样，认为我要把你交给裴阁老。”
“如此说来，他们知道那件事了？”
“那件事谋划已久，参与的人肯定不少，楼观道有所耳闻也很正常。”伽蓝迟疑了一下，说道，“或许，那件事的背后就有楼观道的黑影。”
薛德音想了片刻，不再踌躇犹豫，缓缓点头，接受了伽蓝的建议，马上去辽东。那件事已不是秘密，裴世矩知道，楼观道也知道，陇西李氏和长安长孙氏或许也知道，这么多人都知道，那么即将爆发的那场风暴就不再是风暴，而是一个血腥杀戮的陷阱，获胜的可能性微乎其微。
＝
黄昏之前，伽蓝飞驰入城，再赴卫府。
一个马军团，三个旅的建制，这在西北军里的确有先例，不算逾规。另外，现在从九品的军官虽然都需要中枢任命，但七品以下的军官卫府有权直接指派，只不过需要报奏中枢备案而已，所以卫府任命阿史那贺宝和卢龙等人为队正也不是问题。
最大的问题就是风险。在西北招募沙盗马贼入伍也不是什么稀罕事，但一次性征召一百多骑，并且远赴辽东作战，风险就太大了。沙盗马贼不是遵纪守法的军户，他们一个个桀骜不驯，心狠手辣，无法无天，假如半路上逃跑了，或者途中搞出什么事端延误了日期，那就是严重违律，重者要杀头，河西卫府也要受到惩罚，冯孝慈和王威不能不考虑后果。
“你拿什么保证马军团顺利抵达辽东？”冯孝慈毫不客气地质问道，“如果你给某一个信服的理由，某马上采纳你的建议，并给你配备三个旅的粮草武器。”
“长安。”伽蓝回答了两个字，言简意赅。
长安？冯孝慈和王威马上明白了伽蓝的意思，修改行军路线，渡河南下京畿，经长安、洛阳赶赴辽东，虽然路程大大增加，但长安的吸引力，中原的吸引力太大了，尤其对西北虏人来说，那里简直就是人间天堂。有了这番直观的震撼感受，这些沙盗马贼开了眼界，知道了什么才是荣华富贵，必然有心留居中土，如此一来，赶赴辽东作战建立功勋也就成了他们留在中土的唯一途径。
“时间来不及了。”冯孝慈否决了这一提议。
“让老狼府出面禀奏京都。”伽蓝说道，“此次我们承担了护送康国三王子的重任，如果绕道长安，我们还可以顺便把西域诸国的朝贡礼品也一起送至京都。此事只要老狼府出面，京都必然答应。”
冯孝慈笑了起来，连连点头。
“好计！”王威笑道，“某这就去找长孙都尉。”
＝
卫府和老狼府联袂上奏。
从时间上估算，当伽蓝率军抵达黄河渡口之时，长安的圣旨也应该到了，如此伽蓝可依照命令，率军渡河赶赴长安。
深夜，伽蓝先与昭武屈术支会合，然后带着毛宇轩、苗雨、李豹等卫府、鹰扬府军官一起，连夜出城。
龙勒山下的营寨里一片混乱。
率先接到命令的录事傅端毅和兵曹行参军西行一边组建新的旅队，一边接收从城中送来的粮草武器。与此同时，楼兰苏氏和栗特人也开始捆扎行装，明天与马军团一起起程。
就在混乱当中，一批蒙面劫匪摸进了营寨，双方混战，多人死伤。
伽蓝回来的时候，劫匪已经乘黑逃窜，几座帐篷尚在大火中燃烧，现场一片狼籍。
伽蓝勃然大怒，把傅端毅、西行和江成之等人一顿臭骂。
就在这时，苏合香匆忙赶来，脸色异常难看。众人乘机一哄而散。
“你要去长安？”
“目前尚不确定。”伽蓝说道，“要等长安那边的命令。”
“你为什么一定要去长安？”苏合香质问道，“你一定要去长安杀人？你现在带着一支军队，你要对他们的生命负责。你这样一意孤行，会害死他们。”
伽蓝略略皱眉，面露不快之色，“我自有打算。”
“你是不是要去长安杀人？”苏合香不依不饶。
“我奉命护送康国三王子，奉命运送西域诸国的朝贡礼品。”伽蓝冷声道，“我还要在规定日期内赶到辽东，我哪来的时间去杀人？”
“我害怕。”苏合香望着伽蓝，声色俱厉，“我愿意为你陪葬，但我不能连累苏氏几百口性命。”
伽蓝摇摇手，“相信我，好吗？”
“相信你？”苏合香冷笑，“你从哪里寻来两个名伎？你帐里还需要多少女人？”
伽蓝这才意识到苏合香为啥怒气冲天，急忙解释道，“那是冯帅所赠，非我私藏。”
苏合香将信将疑。
“好生照拂她们。”伽蓝说道，“等我从辽东回来再做处置。”
＝
＝
＝