开皇五年二月，大兴城的两大建筑大兴善寺和弘德书院相继完工。
大兴善寺整个寺院占地约一百二十余亩，有殿堂、僧舍243间，以佛教建筑为中心，形成南北平行的三条轴线。主要建筑沿正南正北方向呈一字形排列在中轴线上，依次是天王殿，大雄宝殿，观音殿，东西禅堂，法堂等。其正殿大雄宝殿为京城之最，制度与太庙同，可见杨坚对其的重视程度。
大兴善寺开山祖师是灵藏大师，他是隋文帝杨坚的布衣知友，同时任隋朝管理全国僧尼事务的昭玄都僧官。后昭玄统僧猛、继任昭玄统昙延及其随员等均住本寺。杨坚又召慧远、慧藏、僧休、宝镇、洪遵、昙迁入京城，为"六大德"，并有僧众300余人入寺供养，令其为国行道。
弘德书院占地约五百余亩，书院建筑沿正南正北方向呈一字形排列在中轴线上，依次为书院大门，崇圣殿，明德堂，明伦堂，集贤阁，北园等。
书院大门采用对称式结构，中间为正门，两侧各有侧门，风格庄重朴实。门额“弘德书院”为当代大儒牛弘所提；崇圣殿主要是拜祭儒家先贤；明德堂位于书院的中心位置，是书院的教学重地和举行重大活动的场所，也是书院的核心部分；明伦堂是弘道、研究之所，是具有一定社会地位的社会精英讲学论道的地方，同时也承担着传播文化与学术研究的功能；集贤阁是藏书和修书之所，它相当于后世大学里的大型图书馆；北园是书院的活动场所，内有大型校场一个，两侧是荒地，是士子们劳作之地，这也是杨广特地设置的。书院东侧建有教官宅三十余间，西侧建有校舍二百余间。
书院的基本课程是儒、道、墨家经典《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》和《墨子》、《道德经》、《春秋》等。院长为李德林，副院长为元善，二人皆是门面，不管书院具体事务。元善早年随父进入江南，禀性好学，通涉《五经》《左传》，隋朝开皇初年，拜内史侍郎、国子祭酒。本来杨广是想请元善为院长的，杨坚不同意。
杨广入宫求杨坚将太常博士房晖远纳入书院，为书院副院长兼教授，主持书院的教学工作。房晖远世传儒学、幼有志行、潜心究治《三礼》、《春秋三传》、《诗经》、《尚书》、《周易》，兼善图纬。
书院要求入院的讲师要德才兼备，且首先注意德。书院学生会按照不同专长而入读各项分科，课程主张学以致用，提倡实地考察，即所谓"明体达用"。
书院的思想：仁、义、礼、智、信、忠、孝、节、恕、勇、让
仁是人安身立命之本，人而为仁，无亏于人。子曰:志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。这句话中的“杀身成仁“几乎是无人不晓，然而到了近现代，某些人加以解释和利用后，似乎已经成了贬义词。其实，我们认真、深入地去理解孔子所说的这段话，主要谈了他的生死观是以“仁”为最高原则的。生命对每个人讲都是十分宝贵的，但还有比生命更可宝贵的，那就是“仁”。“杀身成仁”，就是要人们在生死关头宁可舍弃自己的生命也要保全“仁”。自古以，它激励着多少仁人志士为国家和民族的生死存亡而抛头颅洒热血，谱写了一首首可歌可泣的壮丽诗篇。
在儒家创始人孔子认为，“耻，乃人禽之别也”，在如此认识的前提下，又提出“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格”的治国之道。民若“无耻”，政与刑再多、再重，也难以抑制犯罪率的攀升。国民能够“有耻”和“自律”，就会自觉自愿地按照社会规范和法律，调整自己的行为，社会才能有真正意义上的和谐！
义是人的行为和道德标准。“义”是合宜、应当、应该之意，是作为人应该遵循的最高道义，不得以损害和出卖他人来换取自己的生存和利益。“义”，还有情谊、恩谊之宜，包括人与人之间的互相牵挂、互相关照、互相提携。中华传统文化把义与仁并用，作为传统道德的核心内容，提出了“仁义道德”、“仁至义尽”、“杀身成仁”、“舍生取义”的思想。“义”的思想是中华民族崇高的道德表现。
礼是中国古代社会准则和道德规范。“礼”是中华传统文化的突出精神，是社会交往之道。礼与仁互为表里，仁心爱人是礼的内在精神，恭敬辞让是仁的外在表现。
智，即智慧、聪明，有才能，有智谋。是实现中国古代社会最高道德原则"仁"的重要条件之一。“智”通“知”。中国古代思想家赋予“智”以丰富的道德和内涵。“智”在知道遵道。学而致知，不知不觉，智而不奸。“仁、义、礼、信”是为人处事的基本原则，而要将这一切联系起来就需要“智”贯穿其中，否则即使有“仁、义、礼、信”加持于身，也都不可能通达无碍。
信是儒家的伦理范畴。意为诚实，讲信用，不虚伪。“信”既是实现中国古代社会最高道德原则"仁"的重要条件之一，又是其道德修养的内容之一。“信”是立身之道、兴业之道、治世之道，千百年来为人们所推崇并发扬光大。
忠是儒家的道德规范。所谓忠，就是内心求善，外求尽职尽责。中华民族自古以来就有精忠报国、舍生取义的优良传统，“天下兴亡，匹夫有责”，是历代仁人志士的共同心愿。忠于事业，忠于祖国，忠于人民，是中华民族崇高的最高最神圣的价值追求。当然在杨广所处的这个时代，"君为臣纲"规定了臣民对君主须绝对"忠"，忠君便成为天经地义、永恒的伦理教条。
孝儒家的伦理范畴。主要指敬奉父母、善事父母。是实现中国古代社会最高道德原则"仁"的根本条件之一儒家认为孝是各种道德中最根本的。孝是维护封建宗法等级制在家庭关系中的表现，在长期的封建社会中，“孝”一直视为最高的美德，束缚了人们的思想。“百善孝为先”这是中华民族历久弥新的传统美德。
节是指一个人在政治上、道德上的坚定性。对内，气节表示对一定的政治制度、政治理想和道德理想的坚定信仰。对外，气节则指在国家和民族遭到外敌侵犯时，能挺身而出，以国家民族利益为重，乃至献出个人生命。
恕中国古代的伦理道德观念。"恕"要求推己及人，自己不想做的事，不强加给别人。“忠恕”是实行“仁”的方法，是“仁”的内容。《卫灵公》：子贡问曰：”有一言而可以终身行之者乎？“子曰：”其恕乎。己所不欲，勿施于人。”
勇是儒家的伦理范畴。指果断、勇敢。孔子把“勇”作为施“仁”的条件之一。“勇”就是要敢想、敢干、敢闯，敢于创新，敢于开拓，敢于承担责任，敢于说真话，敢于坚持原则，敢于实事求是。中国传统文化蕴涵的这种自强不息、英勇顽强的刚健精神，是中华民饱经磨难、历久弥新、愈挫愈勇、愈挫愈奋的不竭动力。
让指谦让、礼让，是儒家的道德规范。不索取，不受贿，对人的谦让是中华民族的一种传统美德。
以上十一条为书院的教授、学子等行为规范和处事原则，也是所有读书人的安身立命之本。